那笔刚好够路费和简单安置的钱，像一盆冰水，将何家父母最后一点不切实际的幻想和依赖彻底浇灭。
他们带着头上缠着纱布满脸不忿的何宝，几乎是逃离了广市，踏上了前往深市的大巴车。
深市，这座以速度和效率闻名的城市，没有给他们任何喘息的机会。
高楼林立，行人匆匆，每个人都像上紧了发条。
何家三口蜷缩在租来的，比广市更狭小更潮湿的城中村隔间里，面对着空荡荡的四壁和所剩无几的生活费，第一次感受到了真正的、无处可逃的生存压力。
“我不管！我要回去！这鬼地方谁爱待谁待！”
何宝摔打着屋里唯一一个破塑料凳，嘶吼着，习惯性地用发脾气来达到目的。
若是以往，何母早就心软上前哄劝，何父也许会骂几句但最终还是会妥协。
但这一次，没有。
何父猛地站起身，因为动作太大，旧椅子发出刺耳的声响。
他黑着脸，一把揪住何宝的衣领，眼神里是前所未有的狠厉和绝望后的清醒。
“回去？回哪儿去？回去让人打断你的腿吗？！家里房子盖了一半摆在那儿，钱一分没有了！老子和你妈这把年纪，脸也丢尽了，路也绝了！你还想当你的少爷？做梦！”
他用力将何宝掼到墙角，声音嘶哑却带着不容置疑的决绝。
“从今天起，你给我收起那套混账心思！明天就跟我们一起去工业区找活干！有手有脚，饿不死你！”
何宝被父亲眼中的狠劲吓住了，但更多的是难以置信。
他看向母亲，试图寻求最后的庇护：“妈！你看爸！”
何母坐在床沿，眼神空洞地看着地面，手里无意识地揉搓着衣角。
听到儿子的呼唤，她抬起头，脸上没有了往日的溺爱和纵容，只有一种被现实磨砺出的麻木和一丝同样坚定的冰冷。
“宝啊，别闹了。你爸说得对，没退路了。你再这样下去，我们一家三口就真得死在外头了。”
她的声音很轻，却像锤子一样砸在何宝心上。
“以后，谁也靠不住了，得靠我们自己这双手。”
何宝彻底懵了。
他哭，哭得撕心裂肺，诉说着父母的狠心。
他闹，绝食，摔东西，试图用以往百试百灵的方式反抗。
他甚至试图偷跑，但被何父及时发现，揪回来一顿前所未有的狠揍，何父这次是真的下了死手，仿佛要把过去二十年的纵容和错误都打回来。
何母就在一旁看着，咬着嘴唇，默默流泪，却没有再上前阻拦。
几次三番之后，何宝终于意识到，天，真的变了。
父母不再是他的取款机和避风港，而是两条被逼到绝境、露出獠牙的老狼。
他所有的哭闹和反抗，在冰冷的现实和父母罕见的统一阵线下，都失去了效用。
最终，一家三口，拖着沉重的步伐，走进了深市庞大的工业区。
何父何母凭借还能吃苦的劲头，在电子厂找到了流水线操作工的工作，三班倒，机械重复，辛苦异常。
何宝也被压着，进了同一家厂，做最基础的包装工。
第一天上班，站在轰鸣的机器前，闻着刺鼻的塑料味，何宝觉得每一分钟都是煎熬。
他偷懒，被小组长厉声呵斥。
他动作慢，拖累了整条线的进度，引来周围工友厌恶的目光。
他想甩手不干，但一想到父母那冰冷绝望的眼神和空空如也的口袋，只能咬着牙，忍着屈辱和疲惫，继续手上的动作。
晚上回到出租屋，何宝累得瘫在床上，连手指都不想动。
何父何母也疲惫不堪，但两人对视一眼，却从对方眼中看到了一丝不同于以往死气沉沉的东西。
——那是一种认命后的平静，以及一种近乎残酷的、要将儿子拉回正道的决心。
饭桌上，是简单的清水煮面和咸菜。
何宝食不下咽，何母却没有像以前那样给他开小灶，只是哑声说。
“吃吧，明天还要上工。”
何宝看着父母粗糙开裂的手和鬓边骤然增多的白发，再低头看看自己这双也开始磨出薄茧的手，一种前所未有的恐慌和茫然席卷了他。
他似乎终于明白，那个可以肆意妄为、有人兜底的世界，已经一去不复返了。
何珠的生活却终于步入了正轨。
工作顺利，自考课程稳步推进，与李明亮的感情也愈发深厚踏实。
她并未完全放松对何家三口的警惕，一直托人留意着他们的动向，得知他们终于在深市的工厂安顿下来，虽辛苦但总算走上了靠双手吃饭的正轨，她便也将这事暂时搁置一旁，专注于自己的前程。
然而，树欲静而风不止。
这天傍晚，何珠刚下班，走出公司写字楼，正准备去附近的公交站，一个略显尖锐又带着刻意亲昵的声音叫住了她。
“哟！何珠！可真让我好找啊！”
何珠回头，看见张丽丽站在不远处。
张丽丽还是那副打扮，紧身裙，浓妆，但眉眼间的风尘气更重了些，脸上堆着的笑容也显得格外虚伪。
她上下打量着何珠，眼神里是掩藏不住的嫉妒。
何珠穿着合身的通勤装，拎着质感不错的皮包，整个人气质沉静干练，与当初在工厂和出租屋时的模样判若两人。
“丽丽？有事吗？”何珠停下脚步，语气平淡，带着显而易见的疏离。
张丽丽扭着腰走上前，亲热地想挽何珠的胳膊，被何珠不动声色地避开。
她脸上闪过一丝不快，但很快又换上那副好姐妹的嘴脸。
“珠珠，你现在可真是发达了！在这么大公司坐办公室，听说你那个摆摊的男朋友生意也越做越红火，都要买商铺了？”
她消息倒是灵通，语气里的酸味几乎要溢出来。
何珠不想与她多纠缠，直接问。
“你找我到底有什么事？”
张丽丽这才收起假笑，做出愁苦的样子。
“唉，还不是遇到难处了。我最近……手头紧，家里又急着用钱，你看，我们好歹姐妹一场，以前在厂里我可没少照顾你。你能不能……先借我点钱应应急？不多，就五千！等我周转开了立马还你！”
她说得理所当然，仿佛何珠借钱给她是天经地义的事。
何珠看着她，心中毫无波澜。
她太了解张丽丽了，这钱借出去，绝对是肉包子打狗，而且会引来无穷无尽的后续麻烦。
“不好意思，丽丽，我也没有余钱。”
何珠拒绝得干脆利落，“我的工资要支撑生活和学业，明亮的钱都投入生意了，我们还要攒钱买商铺，压力很大。”
张丽丽的脸色瞬间就变了，那点伪装出来的可怜相消失殆尽，取而代之的是被拒绝后的恼羞成怒和刻薄。
“何珠！你至于吗？现在混得人模人样了，就看不起我们这些穷姐妹了？五千块对你来说算个屁！谁不知道你攀上了高枝，在这跟我装什么清高！”
她声音拔高，引得路过的几个行人侧目。
她指着何珠的鼻子，开始翻旧账，颠倒黑白。
“当初要不是我带你出去玩，介绍人给你认识，你能有今天？现在倒好，翻脸不认人！我看你就是忘本！就是个白眼狼！”
何珠看着她泼妇骂街的架势，心里只觉得可笑又可悲。
她没有被激怒，只是冷冷地看着张丽丽，直到她骂得有些喘气，才平静地开口，声音不大，却清晰地盖过了对方的叫嚣。
“张丽丽，以前的事到底是怎么回事，你心里比我清楚。你所谓的照顾，就是带我去夜店买醉，怂恿我为了钱去找副厂长？这就是你说的好？”
她往前一步，眼神锐利如刀，气场瞬间压过了张丽丽。
“我今天的日子，是我自己一点点拼出来的，是在夜市帮着搬摊、熬夜苦读考来的，跟你有半分关系吗？我凭什么要借钱给你？凭你当初想把我往火坑里推？”
张丽丽被何珠一连串的反问噎得哑口无言，脸涨得通红。
她没想到何珠如今言辞如此犀利，丝毫不留情面。
周围人指指点点的目光更是让她如芒在背。
“你……你血口喷人！”
她色厉内荏地喊道。
“是不是血口喷人，你心知肚明。”
何珠无意与她多做无谓的争执，最后看了她一眼，那眼神里带着彻底的决绝和疏远。
“以后，不要再来找我了。我们早就不是一路人。”
说完，何珠不再理会僵在原地的张丽丽，转身，挺直脊背，步伐从容地走向公交站。
夕阳的余晖将她身影拉长，坚定而独立。
张丽丽看着何珠远去的背影，气得浑身发抖，却无可奈何，只能狠狠地跺了跺脚，低声咒骂了几句，灰溜溜地走了。
这场闹剧，不仅没借到钱，反而将她内心那点丑陋的嫉妒和算计暴露无遗，也让她彻底明白，过去的何珠早已脱胎换骨，再也不是她可以随意拿捏、利用的对象了。
何珠的世界，她已经挤不进去了。
她不甘心也没用，何珠早已不把这些过往的糟糕人事放在心上。
夜幕低垂，小院里的喧闹早已散去，只剩下灶具收拾妥当后残留的淡淡卤香。
屋内灯下，何珠铺开几张从市场管理办要来的规划草图，李明亮坐在她对面，眉头微锁，手里捏着一支笔，在旧本子上写写画画。
“明亮，你看这里，”何珠指尖点在草图上一个标红的位置，靠近市场主入口，但又不是正门口那种租金最高的黄金位。
“这个区域，规划的是小吃餐饮集中区，避开正门的人流拥挤，但又能承接住进入市场的第一波客人。我估计竞争会激烈，但机会也最大。”
李明亮凑近看了看，点点头，他在市场混久了，对位置好坏有种本能的直觉。
“这位置是不错，比我们现在摆路边摊强太多了，至少下雨不用愁。就是……这租金……”
他在本子上写下了一个数字，后面画了好几个问号。
“管理办的人说，这类位置要竞标，价格低不了。”
“所以我才说，不如一步到位，买下来。”
何珠语气坚定，她拿出另外一个本子，上面是她用工整字迹做的测算。
“我算过了，如果按照长期租赁十年计算，总租金加上可能的涨幅，会是一笔非常可观的数字。而且，钱都给了别人。”
她翻过一页，上面是另一组数字，旁边还有简单的图表。
“但如果我们买下来，假设我们能凑够首付，剩下的贷款。虽然前期压力巨大，每月要还贷，但十年后，甚至更久，我们拥有的就是一个不断增值的产业。哪怕我们以后不做这行了，把它租出去，租金就是纯利润，或者转手卖掉，也是一笔资产。”
李明亮盯着那两组对比鲜明的数字，呼吸有些加重。
他明白何珠的意思，这就像他做卤煮，是每天花钱去买新鲜的肥肠，还是干脆自己盘个煮锅？
长远看，肯定是自己有锅划算。
可这“锅”也太贵了！
“首付……咱们现在所有的积蓄，加上你预备的买房基金，恐怕也还差一截。”
李明亮的语气有些沉重，这是他最现实的压力。
“而且，买了铺子，装修、添置固定的灶具设备，又是一大笔钱。万一……万一以后生意没那么好，这贷款……”
他不敢想下去，那会把他们彻底压垮。
“风险肯定有。”
何珠没有回避，她握住李明亮因为紧张而微微攥紧的拳头。
“但明亮，我们对我们的手艺没信心吗？卤煮和炒粉的生意，我们是实打实做出来的，有口碑，有熟客。固定摊位后，环境好了，我们能做的品类可以更丰富，生意只会更好，不会更差。”
她眼神灼灼，继续分析。
“而且，市场改造升级是趋势，整体环境好了，客流质量也会提升。我们不能再满足于做流动摊贩，要有自己的根。这一步迈出去是难，但迈出去了，就是海阔天空。”
李明亮沉默着，内心在进行着激烈的天人交战。