一刀，砍断的不只是她的生命，更像是把沈茉的心生生撕开了一道口子。
沈茉心口像被人用钝刀狠狠挖了个洞，深不见底，冷风嗖嗖地往里灌，吹得她浑身发颤，几乎站立不稳。
她蹲在尸体旁，指尖颤抖地抚过容嬷嬷苍老的脸颊，眼泪一滴一滴砸在冰凉的地上。
她悔啊！
悔得肝肠寸断！
早知道会这样，她就该强硬一点，哪怕动用府里的暗卫，用绳子把人捆也要把她送走！
哪怕她哭、她闹、她不肯走，也比现在这样阴阳两隔要强！
现在好了，人没了。
连一句完整的“再见”都没来得及说出口，她就这样走了，走得悄无声息，走得无声无息。
大夫来了。
是个年过五旬的老郎中，背着褪色的药箱，脚步迟疑地走进来。
他看了一眼容嬷嬷的尸体，只轻轻搭了搭脉，便缓缓摇头，眼底浮起一抹沉重的怜悯。
他没说什么，转身便去查看陈嬷嬷的伤势。
陈嬷嬷还活着，虽然浑身是血，气息微弱，但至少还有呼吸。
老郎中仔细检查了伤口，取药、清洗、包扎，动作沉稳而熟练。
他额头沁出细汗，却始终没有抬头看任何人一眼。
包扎完，他合上药箱，一句话也没说，拎着箱子转身就走。
脚步匆匆，像是害怕多留一刻，就会被这满屋的血腥与悲伤沾染。
这里，谁都不想多待。
空气里弥漫着铁锈般的血腥味，地板上残留着拖拽的痕迹，墙角还有打斗留下的裂痕。
死亡的气息如影随形，压得人喘不过气。
老五和老六回来了。
两人身上带着尘土和血迹，脸色铁青，眼中满是怒火与疲惫。
他们带回了四姑娘瑜霖，那孩子被裹在一件宽大的斗篷里，脸色苍白，嘴唇发抖，但总算活着。
可二姑娘芸妤，却依然杳无音信，没有找到。
看见容嬷嬷冰冷的尸体静静地躺在地上，盖着一块素白的布，老五和老六的拳头不自觉地攥紧，骨节发白，咯咯作响。
他们眼圈瞬间红了，鼻尖泛酸，却强忍着没让眼泪落下。
“大娘子。”
老五压着声音，嗓子沙哑得像是被砂纸磨过，“您……您别这样。您要是倒下了，我们这些人该怎么办？咱们还得查，还得报仇啊。”
他的声音低沉，却带着一丝恳求，怕她彻底崩溃。
沈茉缓缓抬起头，双眼肿得像两个核桃，通红的眼里布满血丝。
她望着老五，嘴唇微微颤抖：“……没追上？”
老五低下头，声音沉重：“对方太快了。等我们赶到时，人影都没了，只看到四姑娘被丢在巷口。救她的是个陌生的年轻人，年纪不大，穿一身黑衣。他放下人，一句话没说，扭头就走。我们想拦，可他身手太快，眨眼就没了踪影。”
沈茉点点头，没说话。
她的眼神空洞了一瞬，随即又渐渐凝聚起冷意。
她慢慢松开紧紧攥着容嬷嬷衣角的手，指尖冰冷，像是失去了所有温度。
她轻轻挥手，声音沙哑却冷静：“……让老五带人，把容嬷嬷和陈嬷嬷抬走。好好安置，别委屈了她们。”
安排妥当后，她缓缓站起身。
身上的血迹未干，发髻散乱，但她挺直了背脊，一步一步，走向赵洪昌。
她的目光如刀，冷冷地钉在赵洪昌那张略带惊慌的脸上，一字一句地问：“赵大人，你管着南平城。你说，人贩子……一般藏在哪？”
赵洪昌皱眉，脸色难看：“现在正是荒年，粮价飞涨，连寻常百姓都吃不上饭，谁还干这种勾当？人都快饿死了，谁还有闲心去抢孩子？谁又能养得起被人抢来的孩子？”
他语气里带着不解，甚至有一丝不屑，仿佛觉得这问题荒谬至极。
“是吗？”
沈茉站在厅中，身形笔直如松，面色淡漠，毫无波澜，可那双眼睛却深不见底，仿佛藏着无边的暗流。
她的眼神幽沉似海，压着整片风暴翻涌的洋面，沉重得让人喘不过气来，“我孙女在大庭广众之下被人当街抢走，光天化日，众目睽睽。赵大人现在告诉我——没这回事？呵……既然如此，那我也懒得跟你多费口舌。从今日起，我就在这南平城住下，一户户搜，一条街一条巷地查。我不信，整个城能藏得住一个孩子。”
赵洪昌眉头骤然一皱，眼中闪过一丝不耐与惊怒，强压着情绪道：“侯夫人想找孙女，本官自然没有拦着的道理。但眼下城里粮草已断，军需告急，百姓自顾尚且艰难，你们一行人既无根基，又无资财，身无长物，拿什么维持生计？难道靠喝风过活不成？”
他缓缓叹了口气，语气故作温和，实则满是轻蔑与敷衍：“唉，夫人啊，听句实在话吧。不过是个丫头片子，丢了便丢了，何苦执迷不悟？你沈家姑娘成群，将来抱个别的孩子也是一样疼。活着的人总得往前看，对不对？总不能为了一点私怨，毁了大局吧？”
他的心底只有一个念头——这女人必须马上滚出南平城。
他心中有鬼，哪怕没亲手做那件事，也知道背后是谁在操控。
而沈茉的出现，就像一把锋利的刀，正缓缓剖开这座城早已腐烂的脓疮。
他直觉不安，越看沈茉那副冷峻的模样，就越觉得危机逼近。
这女人不走，南平城就别想太平。
血雨腥风，已在眼前。
“这就不劳赵城主操心了。”
沈茉的声音冷如寒铁，字字如冰锥凿地，不留半分情面，“我此次前来，只为两件事：第一，找到我亲孙女，毫发无损地带回身边；第二，揪出那些屠我家人、夺我血脉的凶手——我要他们跪在我面前，用命来偿命！若做不到这两点，我沈茉立誓，绝不停手，绝不回头！”
她一字一顿，声音不高，却如惊雷滚过四野。
“血债血还！”
老五猛然抬头，双目赤红，拳头狠狠砸在墙上；老六仰头怒吼，声震屋梁，整间屋子仿佛都在颤抖。
其余众人皆攥紧兵器，眼含怒火，齐声高喊，吼声如潮水般席卷而出，连屋顶的瓦片都被震得簌簌作响。
沈茉没有再看任何人一眼，也没有多说一句废话。
她转身，衣袖翻飞，步伐坚定而决绝，一步一步走出厅堂，背影挺拔如剑，不容侵犯。