那日主子明明心情不佳，却对她格外宽容，甚至还替她扛了一路的竹篓。
“我家大人正在歇息，午后要处理公务，不便见客。姑娘若无要事，还是请回吧。”
那人正是凯津，黎安的贴身侍卫，素来冷面寡言，警惕心极重。
宋绵绵看出来他不打算放她进去，却也没有轻易退缩。
“我听说黎大人曾在山中提过一种爱吃的小点，名为‘糖渍山楂’。我恰好会做，特意熬了一小罐送来，也算是一点心意，不为别的，只盼大人尝一尝，莫要辜负那一路上的善意。”
凯津一愣，眸光微闪。
他依稀记得主子提过一嘴这东西。
没想到这姑娘没几甜就做了送来。
想到主子，凯津沉默片刻，低声道：
“稍等。”
说完，他转身步入院中，沿着回廊直奔正厅。
没过多久，凯津便从院内折返，脸上多了几分客气。
他对着宋绵绵微微颔首。
“宋姑娘，请跟我来。大人准你入内了。”
宋绵绵轻轻点头，确认果子还在后便抬步跟上凯津。
她一路向前走，目不斜视，神情自然。
可宋绵绵能清晰地感觉到，似乎有目光在悄悄打量着自己。
那种感觉如芒刺背，另她心中暗叹，这黎大人的阵仗，果然非同寻常。
这哪里是临时驻节的驿馆，分明像一座隐于城中的王府。
“宋姑娘请稍候。”
凯津在外面停下脚步，随即抬起手轻轻敲了两下门板。
屋内很快传出黎安的声音。
“进来。”
门轴轻响，房门被缓缓推开，一股好闻的檀香从屋内飘散出来。
黎安一袭素色长袍，墨发束于玉冠之中，正端坐在书案后，面容清冷专注。
听见推门声后，他才微微抬首，缓缓放下手中朱笔。
“宋姑娘到了。”
宋绵绵站在门口，眉目低垂，端庄大方。
她福了一礼，随后取出一只细长的竹筒，双手递过去。
“这些算是一点心意，也感谢那日之事。”
“宋姑娘客气了。”
黎安目光落在那青翠剔透的竹筒上，眼神微动。
这竹筒看起来寻常，却隐隐透出果香，不知里面究竟装了何物。
“不知里头是何物？”
“这是我那天采的山楂……用泉水洗净，又加了点白砂糖腌制过，特意带来给大人尝尝。”
听到“山楂”二字，黎安脸色微变，嘴里立刻泛起一阵酸劲儿，
他连忙抬手，迅速将竹筒往外轻轻一推。
“咳咳，多谢宋姑娘好意，不过……在下近来脾胃不适，恐不宜食酸物。”
瞧见他这反应，宋绵绵心中了然，强忍笑意，随后自顾自掀开竹筒盖子。
她从袖中取出一根早已准备好的小竹签，挑出一颗晶莹剔透的果子，笑着递上前。
“大人尝一口？我用白砂糖腌过的，一点都不酸，反而清甜爽口呢。”
黎安仍旧不动，眉心微蹙。
此前几次打交道的经历让他明白。
宋绵绵此人看似人畜无害，实则心思玲珑，万不可轻易信之。
她嘴上好听，谁知背后是否另有算计？
可宋绵绵就这么举着果子，固执地停在半空。
“您不信我？”
她睁大双眼，语带委屈。
“怕我下毒？”
黎安刚欲摆手解释，就被绵绵打断了。
“你我井水不犯河水，我干嘛害你？”
“再说了，若我真有坏心思，刚才在门外那个侍卫只需一巴掌，就能把我拍墙上，您觉得，我会活得这么轻松？”
黎安看着她那副模样，心中一动。
他再瞅瞅那颗滴着糖浆的果子，它在阳光下泛着诱人的光泽。
犹豫了一下，黎安最终还是妥协了。
他接过竹签，小心地将果子放进嘴里，舌尖先试探性地碰了碰那层脆糖，随即咬了一口。
一股甜香随之而来，盖住了那股酸劲儿。
“嗯？”
黎安眼睛一亮，眉头舒展开来。
最近几日天热，他被弄的食欲不振。
哪怕端上来的饭菜再精致，也只随意扒拉两口便搁下了。
可这小果子倒是很开胃。
酸与甜交织得恰到好处，既不腻人，也不呛口。
“这居然比新鲜的还美味。”
说着，他目光热切地望向那竹筒里剩下的几颗果子，想再挑一颗尝尝。
宋绵绵却抱过竹筒，侧身避开他的手。
“大人喜欢就好。”
黎安的手则就这样僵在半空。
他微微一怔，脸上带着错愕。
“宋姑娘，你这是……什么意思？”
“民女今天来，是想问下大人，那条引水渠的事怎么样了？”
黎安一愣，他本以为今日她只是来送果子讨好他的。
却没想到是为了此事而来。
“折子递上去了吗？朝廷回话没？要是大人打算撂挑子……”
宋绵绵故意拖长了尾音，然后慢悠悠地晃了晃怀里的竹筒。
“那这果子，我就带回家自己吃了。”
黎安先是呆滞，随即嘴角一抽，忍不住低笑出声。
他懒洋洋地靠回那张宽大的紫檀木椅上，眼神玩味。
“宋姑娘，你这是在拿果子逼我？”
“不敢不敢。”
宋绵绵连忙摆手。
“民女哪敢逼大人？只是这果子甜，民女想着，若大人没空，便带回去给弟弟妹妹尝尝。”
“现在小花溪都快干了，河床裂得像龟背，田地焦黄一片，庄稼全蔫了。逃荒的人越来越多，昨日镇口还来了三户人家，衣衫褴褛，孩子饿得直哭。城里米价一天一个样，早上的价，到了晌午就涨了半成。”
绵绵语气沉沉，眼中流露出担忧。
“大人要是想救灾，可得抓紧了。”
书房一时静了下来。
黎安眯着眼，静静打量着眼前这个来自乡下的姑娘。
明明只是个乡下丫头，没权没势，却敢孤身一人走进府衙与他对峙。
“有点意思。”
黎安笑了笑，随即拉开案几暗格，抽出一卷图纸。
那图纸边缘微微泛黄，却保存得极为整齐，显然经常翻阅。
他将图纸轻轻铺在案上，又顺手压住一角，防止卷起。
“折子递上去了，上面批下来就立刻动工。这是引水图，你看看吗？”
宋绵绵眼睛一亮，没等话音落地，就立刻凑过去，身子前倾，双肘轻轻搭在案边。
图上清清楚楚画着从小河溪上游青峰山引水。