各取所需，皆大欢喜。
“不过啊，如果不是你来了，我估计真得在这林子里转晕了。”
她俏皮地笑了笑，继续往前走。
“这山我来过几回，可每回都觉得路不一样，树也长得像会走似的。”
黎安点点头。
“你胆子也真大，一个姑娘，敢独自往深山跑。”
等他们走出树林，回到小溪村时，天边最后一抹夕阳也沉了下去。
几个村民看见宋绵绵和一个穿锦袍的公子并肩走来，顿时小声议论开了。
几个小孩立马围上来起哄，嚷嚷着叫她“胖姐姐”。
“哪来的小屁孩，胡说八道什么！”
宋绵绵故意拉下脸，两颊鼓鼓的。
“都给我滚一边玩去！”
可那几个孩子根本不买账，反而越闹越欢。
最后干脆手拉手围成一圈，跳着脚喊得更大声。
“宋家胖姑娘带俊公子回家啦！今天要成亲啦！”
宋绵绵气得脸颊发烫，撸起袖子就要抓人。
那几个小家伙见势不妙，尖叫着一溜烟就跑没影了。
“看我不哪天逮住你们，一个个揍得满地找牙！看谁还敢乱叫！”
她越说越气，连耳根都红透了。
黎安嘴角扬起，眼中满是温和的笑意。
“小孩子瞎嚷嚷，别当真。他们不懂事，图个热闹罢了。”
宋绵绵一边往家走，嘴里还在嘀咕。
“谁胖了？明明是圆润可爱！我这是福相，懂不懂？”
“他们才可恶！一个个皮痒欠收拾！”
黎安跟着她走进宋家院子，劈柴的宋父一抬头，愣住了。
他几步迎上来，双手拱起，行了个大礼。
黎安连忙扶了一把，语气温和。
“叔，别这样，我就是来做客的，不是来受礼的。您这样，我可不敢进屋了。”
陈氏站在屋门口，愣愣地“哦”了一声，眼神里满是惊讶。
她赶紧也行了个礼，随即扭头就钻进了厨房，一边走还一边小声嘀咕。
“贵客上门了，可得好好准备。”
宋绵绵把背上的竹篓放下，竹篓轻晃，发出哗啦的水声。
她拎出几条活蹦乱跳的鱼，笑着说。
“爹，今天多亏黎大人帮我捞到鱼，我就把他请来家里吃饭啦。您可得做顿好的！”
宋父点点头，语气诚恳。
“该请，该请，多黎大人费心了。”
话刚说完，大哥和二哥一前一后跨进了院子。
宋绵绵立刻迎上前几步，声音清脆地说道。
“大哥、二哥，你们可算回来了！正好黎大人在这儿，你们陪黎大人聊会儿天，说说工地上的事，我得赶紧进厨房去准备晚饭了，鱼汤快好了！”
宋齐茂连忙放下锄头，走到水缸边，双手搓洗起来。
又急忙回屋翻出一件还算干净的青布短衫换上。
“大人，来来来，外面天还亮着，我带您去后头转转，看看我家小妹亲手种的那片山药地，长势可好着呢，您一看就晓得！”
黎安笑了笑。
“那便叨扰了，正想见识见识。”
说着，他便跟着宋齐茂绕过那堵低矮的土墙。
土墙年久失修，墙皮剥落，露出里头黄褐色的泥坯。
可刚一绕过去，眼前顿时开阔起来。
山药田足足有半亩地大小，整整齐齐地划分成几垄。
藤蔓顺着用竹竿搭成的架子向上攀爬，枝叶交错，层层叠叠。
黎安蹲下身，伸手拨开一丛藤蔓，只见一截肥硕的块茎已露出地面。
他忍不住惊叹出声。
“我记得这地是上月底才翻的吧？那时还是一片荒土，杂草都长不起来。这才短短一个月出头，山药竟然已经结出这么大一块茎了？长得也太快了些！”
“可不是嘛！”
宋齐茂挺起胸膛，神情满是自豪。
“我小妹说了，再过七八天就能开始挖了，到时候挖出来，一个能有胳膊这么粗！她还说，这一季收成好了，明年开春可以留种，越种越多！”
黎安点点头，目光仍停留在那块茎上，若有所思。
他虽然出身官宦人家，没亲自下地干过农活，但也粗通些农事常识。
在这种干旱天气里，能种出如此茁壮、生长迅猛的作物，简直不可思议。
宋齐茂见他神情认真，便又凑近几步。
“不只是山药，西坡那边，我小妹还悄悄种了一大片土豆，足足有两亩地呢。现在苗都长到半人高了，叶子绿油油的，一丛一丛，看着就喜人。”
黎安一听，顿时来了兴趣，追问道。
“种了这么多庄稼，得用不少水吧？现在水渠才修到一半，你们自家用水都紧张，哪来的水浇地？”
宋齐茂直摇头。
“小妹说这两种天生就耐干，只要种下那天浇足一次水，让种子发芽就行，之后就再没管过，完全是靠天等雨，结果照样长得欢实。”
黎安心里一震。
世间竟有如此省水又高产的作物？
他低头望着那片山药地，脑海中迅速盘算起来：
若这作物真如宋齐茂所言，抗旱、高产、省工，那推广开来，岂不是能在大旱之年救无数百姓性命？
正想着，忽然听见院中传来一声清脆的呼唤。
宋绵绵从厨房的木门后探出头来。
“鱼汤好了！黎大人、二哥，赶紧进来吃饭！趁热吃才香！”
屋里，一张老旧的木桌靠墙摆放。
黎安走到桌边坐下，舀了一勺鱼汤，吹了吹热气，缓缓送进嘴里。
鱼肉滑嫩，入口即化，毫无土腥味。
汤头鲜美浓郁，带着山野特有的清甜，瞬间在舌尖化开。
“真不错！”
他由衷地夸道。
“这汤怎么会有这么浓郁的鲜香？是不是加了什么特别的料？藏香？还是山菌？”
宋绵绵抿嘴一笑。
“没加别的，就一锅清水，几片姜，慢火炖了两个时辰。越简单，越能吃出鱼本来的鲜味。”
说着，她抬起手，把一盘炒土豆丝推到了黎安面前。
“大人尝尝，新菜，刚学会的做法，姑且叫酸溜土豆丝。”
黎安盯着那盘从没见过的菜，眼睛微微睁大。
只见细如发丝的土豆条整齐排列，色泽金黄，根根分明。
还撒着点翠绿的葱花和零星红椒丝，光是看着就令人食欲大开。
他好奇地夹了几根，放进了嘴里。
刚送入口中，只听“咔嚓”一声脆响，带着香气在嘴里炸开。
酸、辣、咸、鲜四味交织，舌尖一颤，味蕾仿佛被唤醒。