她吧唧了一下嘴，慢慢睁开眼，视线模糊了好一会儿，才逐渐聚焦。
映入眼帘的，是一张格外俊朗的脸。
轮廓分明，鼻梁高挺，唇角微抿，眉宇间透着清冷与沉稳。
她一时间都搞不清自己是不是还在梦里。
眼前的人，像是从画中走出一般。
“到村口了。”
黎安又喊了一声。
见她眼神涣散，像是魂还没归位，他抬手在她面前晃了晃。
他袖子里飘出的淡淡香气，悄然钻进了她的鼻子里。
带着某种奇异的力量，一下子把她最后一丝困意都赶跑了。
“哎呀！不好意思，睡傻了。”
她边说边猛地站起来。
结果，头刚抬起，就差点撞上黎安的下巴，两人几乎脸贴着脸。
“对不住，真不是故意的。”
她脸一红，心跳快了一拍，连忙后退半步，慌里慌张地跳下了马车。
“明天早上七点，老地方碰头。”
黎安望着她的背影，抬声提醒了一句。
宋绵绵匆忙挥了挥手，身影很快消失在小巷深处。
黎安目光静静停留了片刻。
晚风拂过他的衣袖，他嘴角不禁扬了起来。
马车掉头时，他忽然瞥见车辙旁的泥地上，躺着一支发簪。
簪身朴素，打磨得光滑，顶端刻着一朵梅花。
他弯腰捡了起来。
凯津看到了，悄悄凑近了些。
“大人，要还给她吗？”
黎安捏着木簪，沉默了几息，才缓缓摇头。
“不用了，明天再还她。”
“嘎吱”一声，院门被推开。
一股浓郁的香味扑鼻而来。
“小妹回来啦！”
宋齐阳正蹲在灶台边添柴，听见声响立刻抬起头，满脸笑容地叫道。
宋绵绵三步并两步跑进屋，鞋子都来不及脱。
“是不是烙了葱油饼？太香了！我在三里外都闻到了！”
她夸张地吸了口气，脸上满是孩子气般的雀跃。
宋母早给她准备好了热乎乎的饼。
她从灶台上端出盘子，心疼地问。
“累了吧？赶了一天路，快坐下吃饭，别站着说话。”
军军眼睛立刻笑成了月牙。
他爬上板凳，屁颠屁颠地挪到宋绵绵身边，贴着她坐好。
宋绵绵洗了手，擦干后便拿起一张葱油饼，就着一小碟咸菜，大口啃了起来。
饼皮层层叠叠，咬一口“咔嚓”作响，葱香四溢，吃得她满嘴生香。
见军军直盯着她手里的饼，还悄悄咂了咂嘴，她笑着戳了戳他的小脸。
“小馋猫，看你那点出息，吃吧！”
说着，便撕下一小块递到他嘴边。
没想到军军却摇摇头，拍了拍自己圆鼓鼓的小肚子。
“姑姑吃，军军吃饱了，就看看。”
宋母在一旁擦着手，笑着摇头。
“这孩子，好久没吃油饼了，眼睛馋，肚子倒是饱了。天天念叨姑姑回来就能吃上香喷喷的饼，今儿可算等到了。”
二哥宋齐茂一边给她倒水一边说。
“喝点水，别噎着。”
“那特使今天没难为你吧？”
大哥宋齐阳从灶边站起来，一脸关切地问。
宋绵绵想起黎安和侍卫抢炸薯片的场面，忍不住笑出声。
“特使人挺和善的。”
她吃了一块饼，又喝了几口野菜粥，突然一拍脑门。
“哎呀！差点忘了！”
她脑海中猛然闪过储存在角落的土豆。
那些可是她打算用来试种的新品种，若再不处理，芽眼就干了。
“吃完再忙也不迟，绵丫头！”
宋母心疼地看着女儿。
她夹起一块煎豆腐放到宋绵绵碗里。
“你看你，脸都瘦了一圈。这些活计又跑不了，何必急在这一时？”
宋绵绵摆摆手。
“娘，我饱了，您收拾一下桌子就行。”
她边说边起身走到储物间墙角，拖出粗布口袋。
里面是土豆。
这是从黎安带来的种子中精心挑选出的一批。
是她准备用来扩大种植的母种。
她拿出菜刀，先将土豆洗净泥尘，再稳准地切下去。
每一块都控制在鸡蛋大小，确保带有至少一个健康芽眼。
这是她从书上学来的方法，也经过反复试验验证过。
太小则养分不足，太大则浪费种薯。
“大哥，给我点草木灰。”
宋绵绵朝大哥喊道。
接下来便是关键的防腐步骤，一点马虎不得。
宋齐阳早知道她要用，立马去灶膛里铲了些干净的灰过来。
宋绵绵将灰末轻轻抖落，像撒盐般均匀覆盖在每一处切口上。
她一边动作，一边解释道。
“山药切了也容易烂，我去年试过，用草木灰一裹，十天都不坏。这法子虽土，却极有效。”
这时，三弟宋齐飞蹲在一旁看得出神，忍不住问。
“姐，切都切了，还能种活吗？”
他今年刚满十岁，个头还没筛子高，眼睛紧盯着那些土豆，满脸都是不可思议。
在他看来，这简直就像把活鸡剁成几块，还想让它再长出一只来。荒唐得紧。
可姐姐偏偏一脸认真。
宋绵绵听他问话，笑着答。
“不光能活，三个月后还能长出一窝呢。”
她蹲下来，与弟弟平视，语气温柔。
“你别看它现在被切开了，只要每块上有芽，埋进土里，它自己就能生根发芽，一变二，二变四，最后结出满满一垄的土豆。”
她说着，还用手比划着。
阳光照在她脸上，映出一抹自信的光泽。
宋齐飞接着问。
“那撒草木灰是干啥的？”
宋绵绵耐心解释。
“草木灰有好多矿物质，能当肥料，帮土豆长得壮。”
“现在天气热，发芽慢，撒了灰反而能催苗，出得更快。”
“草木灰还能杀灭细菌，防止害虫和病害。”
宋齐飞听得目不转睛，眼睛亮亮地望着宋绵绵。
“阿姐，你怎么什么都懂啊？你说的这些东西我连听都没听过。”
“很多事，接触多了，慢慢就明白了。”
宋绵绵擦了擦额头的汗，将土豆块铺在竹筛上。
“就像你背书，一开始也觉得难，背多了，自然就熟了。种地也一样，试一次，记一次，失败一次，学一次，慢慢地，就都懂了。”
她将竹筛搬到阴凉通风的屋檐下，让切口彻底风干。
忙完这些，她转头看向弟弟，认真问道。
“小弟，你读书到底是为了什么？”
宋齐飞立刻摆出学堂夫子的模样，摇头晃脑地答道。
“修身立德，治世安民。”
那是夫子每日清晨要求他们高声诵读的训诫，他早已倒背如流。