宋绵绵循声望去，只见一名身穿青色长衫的公子正从一排高大的书架后缓步走出。
宋绵绵瞧见这书生模样的公子，眼睛瞬间亮了起来。
这人肯站出来帮忙，想必不是普通顾客。
要么是真有才华，要么就是自负书法功底深厚。
她立刻从怀里小心地摸出一根用布裹着的炭笔，又迅速摊开一张厚纸。
随后手腕轻抖，在纸上飞快地写下“麒麟苑”三个大字。
那男子走近桌前，低头仔细端详着那幅字迹，目光微微一凝。
他轻轻抬手扶了扶额前的一缕碎发，低声道：“姑娘这笔迹……倒是别具一格，看似随意，实则有意境。”
“我其实不会写字，顶多算会画点东西。”
宋绵绵笑了笑，挠了挠头解释道。
“我就寻思着，咱们卖的是家常吃的土豆菜，得让客人一看就觉得亲切、有趣，所以我想要点活泼的感觉，规矩中带点俏皮，看着就让人嘴馋，恨不得立马进来点一盘热腾腾的炖土豆。”
男子听了这番话，嘴角不禁轻轻扬起。
他点点头，眼中流露出几分赞许。
“巧思妙想，难怪这字中有画意，画里藏滋味，果真是别出心裁。”
说着，他缓步走到桌边，从笔筒中抽出一支狼毫毛笔，轻轻蘸了砚台里的浓墨，手腕悬空，略一凝神。
随即手腕一转，笔锋轻落于宣纸之上。
笔走龙蛇，行云流水，五个大字接连而下。
那字体既有宋绵绵所绘那种圆润可爱的童趣感，又融入了书法中的筋骨。
尤为精妙的是，最后收笔之际，他在“苑”字右下方轻轻一点，留下了一个小巧的墨点。
形状圆圆滚滚，边缘略微晕染，竟然真的像极了一个迷你土豆。
写完最后一笔，男子放下毛笔，退后一步审视整幅作品。
宋绵绵却已看得目瞪口呆，片刻后猛地反应过来，兴奋得拍手叫好。
“天呐！公子太厉害了！这一下就写出我心头想要的味道了！就像闻到了锅里炖土豆的香气似的，暖乎乎的，勾人得很！”
男子闻言，只是淡淡一笑，语气谦和。
“是姑娘的创意生动鲜活，在下不过是顺手添了几笔罢了，不敢居功。”
宋绵绵仍觉得这份情意厚重，急忙翻出随身携带的钱袋，从中取出一块成色不错的碎银，双手捧着递上前去。
“那这点润笔费您一定得收下，不然我心里实在过意不去……这也算是我们小店的第一块招牌，意义非凡。”
男子见状，连忙摆了摆手。
“区区小事，举手之劳，何足言谢？更何况，您的想法本就有趣，我也写得痛快，谈何报酬？”
宋绵绵见他执意不肯收钱，只得恭敬地朝他深深行了一礼。
“多谢公子援手！还不知公子如何称呼？等我们的‘麒麟苑’正式开张那天，还请您务必前来尝尝头锅新出的土豆。位置就在东街临街的那个铺面，门口还会挂上您今日题写的匾额，人人都能看到您的墨宝。”
“在下姓容，名晟洹，寻常人都唤我容公子。”
男子微微颔首，语气温和。
“到时候若得空闲，定当前往，尝一尝那锅令人惦记的土豆佳肴。”
说罢，他向宋绵绵略一点头，便转身离去，青色长衫在阳光映照下泛着柔和的光，身影渐渐隐没在书房深处。
宋绵绵小心翼翼地接过那幅墨迹未干的题字。
她转身将字稿郑重交到掌柜手中，还特意从钱袋里又取出半钱银子，塞进对方掌心。
“麻烦您老费心了，这匾额一定要用上好的楠木雕刻而成，雕工要精细些，边角打磨光滑，不能有一丝毛刺。这是我的心意，也是我们店的脸面。”
掌柜接过字稿和额外赏银，细细看了一遍，满意地点了点头。
“放心吧姑娘，我亲自盯着匠人做，绝不马虎。您三天后一早来取就行，保准让您挑不出半点毛病！”
匾的事定下来后，宋绵绵便拉起阿跃的手，朝着街巷深处人声鼎沸的小吃摊走去。
她的步伐轻快，一边走一边说道：“咱们去尝尝味道，顺便摸摸行情！这生意啊，第一步就是得知道别人在卖什么，好找出咱们的特色来。”
街上人来人往，熙熙攘攘，吆喝声此起彼伏。
烤肉的焦香、油炸面食的酥香、甜糕的蜜香……
各种香味混在一起，扑鼻而来。
她在“胡记酥饼”门口站了一会儿，仰头打量着那块老旧整洁的招牌，又凑近闻了闻刚出炉的酥饼香气。
“他们家全是甜的，红豆馅、桂花糖、枣泥，样样都甜得发腻。咱们可以搞点咸口的，比如椒盐味、五香味，再加点香料，孜然、八角、辣椒粉，说不定更开胃，还能吸引那些不爱甜食的客人。”
这时，斜对面的“清圆斋”又吸引了她的注意。
那是一家门面不大但布置雅致的茶馆，门前挂着素色布帘，檐下悬着一方木牌。
几个穿绸衫的男人正坐在靠窗的位置上喝茶聊天。
走近一看，店里坐着的几位客人衣着考究，谈吐文雅。
其中一个身着淡青色长袍、腰间佩玉的年轻公子尤为引人注目。
宋绵绵猛地一怔。
这个男子竟然是刚才在铺子前替她题写匾额的容公子！
宋绵绵不动声色地退后半步，藏在袖中的手轻轻摩挲着下巴。
她低声自语：“这位容公子，怕不只是……能在街头随手挥毫，字迹遒劲有力，气度不凡，如今又出现在这样一家清幽茶肆，与富商模样的人同坐饮茶，莫非另有身份？还是背后有势力撑腰？”
不过转念一想，反正不是对头就行！
她微微一笑，心里轻松下来。
只要对方没存恶意，甚至还帮过自己一把，那就无需多虑。
江湖险恶，能遇上一个愿意施以援手的人，已是难得的运气。
她带着阿跃继续逛，穿行于各条窄巷之间。
路过几家喧闹的酒楼和嘈杂的面摊，她都不满意地摇头。
最后，两人拐进一条偏僻的小巷，眼前出现一家不起眼的小馆子。
门楣低矮，竹帘半卷，门边摆着一口砂锅，正咕嘟咕嘟炖着汤。
店里客人不多，只有两桌人正低头吃饭。