她看着黎安狼吞虎咽地咬了一口，心里微微一暖。
“姜家到底出啥事了？咋非得你守在这儿？我看这宅子高墙深院，门锁结实，门口还有两个门房站岗，按理说不该出岔子啊。”
黎安刚要开口解释。
忽然，身后传来“吱呀”一声轻响，院门缓缓被推开。
她朝宋绵绵走来，眼神轻飘飘地扫过她手中的布巾。
“最近贼人猖獗，好几户人家的姑娘都失踪了，城里都传遍了。我爹就我一个闺女，能不护着吗？万一我有个闪失，他不得疯了？”
“你们姜家这么大宅子，前门后院都有人守，还有俩门房日夜轮班，连只猫都难溜进来，还能让贼偷了人？”
宋绵绵没忍住，直接问了出来，语气里有些不信。
姜书芹冷哼一声，下巴微抬。
“有人暗地里盯着我，不是寻常毛贼。我爹托人打听过了，那帮人专挑独行的姑娘下手，手段狠辣。所以，必须找个有本事的守着。黎大哥本事大，身手好，又是我爹亲自请来的，自然得全心全意盯着我，不能有半点疏忽。”
“拿钱办事，天经地义。”
宋绵绵挑了挑眉，语气平静。
“可也不必寸步不离吧？他又不是你的贴身护卫。”
姜书芹瞪她一眼，眼神带着敌意。
“反正他这段时间，哪儿都不能去，就在我家待着，寸步不离。我爹说了，安全第一，别的都不重要。”
说完，她转身“砰”地甩上门，脚步急促地回屋了。
黎安皱了皱眉，看着那扇紧闭的门，又看了看宋绵绵。
“你晚上回家，千万小心。姜书芹说有人跟踪她，虽然不知道真假，但最近夜里确实不太平。你要是回得太晚，我又不能每次都赶过去接你，早点儿走，别在路上磨蹭，听见动静就往亮堂的地方跑。”
宋绵绵点头，轻轻“嗯”了一声。
“我知道，你别担心，我没事的。我自己能照顾好自己。”
白天还行，阳光洒在街巷里，行人来来往往。
贼人再胆大也不敢轻易作案。
可一到夜里，天一黑，巷子一静，那帮人就格外胆大，专挑偏僻小路下手。
每晚都是黎安在外头盯着，绕着姜家前后巡查，一宿不睡，耳朵竖着。
可即便如此……人还是不见了。
他刚在门房里躺下，胡乱扯了条毯子盖上，眼皮沉重得快要合上。
就听见一阵急促的砸门声。
他一骨碌爬起来，脑子还有些发懵，踉跄着拉开门。
门外站着姜员外，面色发青，嘴唇哆嗦。
“出啥事了？”
黎安揉着太阳穴，声音又哑又累。
“你不是专门盯着她吗？人丢了你竟一点都不知道？”
他气得脸红脖子粗，额角青筋直跳。
真想一拳头把黎安砸进地里，让他永远别再站起来。
跟来的齐成也沉着脸，眉头紧锁。
“我们刚去查了姜小姐屋子，仔细看了窗台，上面有外人脚印，是湿泥印子，新留下的。”
黎安一下子清醒了大半。
“我去看。”
他推门进屋，屋内烛火微晃，映得四壁昏黄。
第一眼，他的目光就被墙上挂的一幅画死死抓住。
那画笔触精细，颜色鲜亮。
画中人身穿黑袍，眉目冷峻，赫然就是他自己。
他眉头一拧，心头猛地一沉。
就在他愣神的瞬间，耳边又传来姜员外的吼声。
“我闺女一心喜欢你，我才放心让你来守着她！现在人没了，你要是找不回来，工钱一分不给！这镖局，也别想再开了！”
镖局是他们全家的命根子，父亲打拼半辈子才攒下这点家业。
一旦歇了，往后拿什么吃饭？
靠什么养活老母幼弟？
齐成慌得眼睛发红，眼眶都泛了血丝，一把拽住黎安的胳膊，声音颤抖。
“黎大哥，真没法子了？镖局要倒，我们几个喝西北风啊？兄弟们可都指着这份差事活命呢！”
黎安没回话，牙关紧咬。
他只抬头看了齐成一眼，然后缓缓点头。
“姜小姐我一定找回来。”
人是在他眼皮底下不见的，不找，他心里过不去。
他和齐成把整个集市翻了个底朝天。
夜风微凉，集市早已冷清，只有几盏残灯在风中摇曳。
齐成挠着头，满脸焦急。
“黎大哥，你说，谁会盯上姜小姐？她脾气是有点冲，说话不饶人，但也不至于被人绑架吧？她又没得罪过谁……”
黎安没理他，目光紧盯着地面，顺着地上的脚印，一步一步朝集市深处走。
那脚印不大，像是女人的鞋印，却又比常人深。
刚进巷子，镖局里一个十几岁的小徒弟慌慌张张跑来。
“黎大哥！官府派人来了！说最近好几个姑娘都失踪了，这是名单，让你一起查！”
黎安愣住了，接过名单，手指微微发抖。
原来不止姜书芹一个。
短短两日，城东、城西已接连有五名年轻女子离奇消失。
齐成凑过去看名单，脸色发白，声音都变了调。
“不对劲……是仇家。是有人专门抓年轻姑娘！这些姑娘毫无关联，出身、住处、性情都不一样，可偏偏都被盯上了……”
这些事全发生在最近两天，线索零散，毫无线索。
要他立马救出所有失踪的，他心里也没底。
但再没底，他也得查下去，不能坐视不管。
宋绵绵本来听黎安的话，想天黑前回去了。
可今日医馆人多，伤者接连不断。
她一针一针扎下去，忙得连口水都没喝。
可扎完最后一针，抬头一看，窗外早已黑透。
连月亮都被乌云遮住，只留下几颗孤星在闪。
今晚轮到郭氏值夜，她和女儿就留在了医馆。
郭氏是个心善的妇人，见宋绵绵还没走，立刻拉住她，语气着急。
“绵绵，这都多晚了，别回了！住这儿吧！”
“你一个人走那么远，路上万一碰上坏人怎么办？你不是还说，最近有贼在附近转悠吗？前几天巷口还出了事，听说有个卖菜的姑娘半夜没回来！”
她不是客气，是真怕。
宋绵绵救过她命，当年她产后大出血，是宋绵绵用针术硬生生把她从鬼门关拉回来的。
她做梦都怕这姑娘出事。
知道郭氏在等她，宋绵绵叹了口气，轻轻拍了拍她的手。
“郭姨，我明白你的好意。但我不能不回，我娘要是发现我一夜没归，准得急出病来。她身子本就不好，经不起吓。”