贺昭宏刚刚提起的一口气，又重重地泄了下去。他重新跌坐回椅子上，看着面前摊开的书本，眼中满是失落。
是啊，母妃的命令，谁敢违抗呢？若是自己真出去了，回来母妃那失望的眼神，比打他一顿还让他难受。
可是……真的好想去玩啊。
他咬了咬牙，转头看向身边伺候的贴身太监小福子。
“小福子。”贺昭宏压低了声音，语气里带着一丝急切，“你……你出去一趟。”
“殿下？”小福子不解。
“你去跟公主说，”贺昭宏抿了抿唇，像是在做一个重要的承诺，“就说……就说我正在用功，不能半途而废。但是……但是等我写完了策论，背完了书，一定去找她玩！让她……让她等等我。”
小福子看着自家主子那渴望的眼神，心中也是一软，连忙应道：“哎！奴才这就去！”
门外，林知夏正牵着贺昭宁的手准备离开。
“吱呀”一声，舱门开了一条缝，小福子泥鳅似的钻了出来。
“慧婕妤娘娘留步！公主殿下留步！”
贺昭宁眼睛一亮，立刻回头：“是不是皇兄出来了？”
小福子跑到跟前，打了个千儿，陪笑道：“回公主殿下，大殿下正写到紧要处，说是不能断了思绪。不过大殿下特意让奴才出来传话，说……说请公主殿下稍候。等大殿下把功课做完了，一定第一时间去找公主殿下玩！绝不食言！”
贺昭宁闻言，虽然还是有些小失望，但也知道这是最好的结果了。她像个小大人似的叹了口气，点了点头：“好吧，那我就勉为其难地等等他吧。你告诉皇兄，要快点哦！外面的鱼可多了！”
“是是是，奴才一定带到！”
与此同时，与大皇子舱房相连的套间内，德妃正倚在榻上翻看着手中的账册。锦绣轻手轻脚地进来，低声禀报了方才大公主来找大殿下的事。
德妃闻言，只是漫不经心地“嗯”了一声，连头都没抬一下。
在她心里，贺昭宁虽是嫡出，却终究是个丫头片子，将来不过是一副嫁妆发嫁了事，哪能跟她寄予厚望的宏儿相提并论？玩物丧志，她巴不得自己的儿子离那个被宠坏的公主远一点，免得沾染了那些娇纵的习气，坏了心性。
“随她去吧。”德妃语气淡漠，甚至连眼皮都懒得掀，“只要不耽误宏儿的功课，不必理会。”
告别了苦命的大皇子，林知夏牵着还有些闷闷不乐的贺昭宁，回到了自己的舱房。
林知夏的房间布置得极为雅致，虽然是在船上，但也铺了厚厚的羊毛地毯，窗边摆着几盆水培的风信子，散发着淡淡的幽香。
“好啦，别嘟着嘴了，都能挂油瓶了。”林知夏捏了捏贺昭宁肉乎乎的脸颊，“大皇子那是求上进，咱们应该支持他。等他做完功课，玩起来才更痛快不是？”“可是现在好无聊呀。”贺昭宁趴在软榻上，无精打采地踢着腿，“皇兄在读书，父皇在忙……都没人陪宁儿玩。”
林知夏看着她这副百无聊赖的模样，对她说道：“公主你跟着慧娘娘我，还怕无聊？”
接着她神秘一笑，转身走到柜子前，从里面取出一个紫檀木的棋盒，冲着贺昭宁晃了晃。
“公主看看，还记得这是什么吗？”
贺昭宁回头一看，眼睛瞬间亮了，立刻从榻上爬了起来，兴奋地拍着手：“五子棋！哈哈，慧娘娘你居然把这个也带出来了！”
“那是自然，这可是咱们解闷的‘法宝’。”林知夏将棋盒放在小几上，打开盖子，露出里面黑白分明的云子，笑着打趣道，“上次在宫里，公主输给了我一盘，可是气得跺脚呢。怎么样，今天要不要赢回来？”
“当然要！”贺昭宁立刻来了精神，挽起袖子，一副雄纠纠气昂昂的模样，“我回去可是苦练了好久呢！连父皇都夸我进步了！这次我一定要赢回来，把慧娘娘杀个片甲不留！”
林知夏忍俊不禁：“哟，口气不小嘛。那咱们还是老规矩，五子连珠者胜？”“没问题！”贺昭宁熟练地抱过装白子的棋罐，“我要白子！这次我肯定能看穿慧娘娘的‘声东击西’，绝对不会再上当了！”
“好，那就依你。”
林知夏拿了黑子，两人也不多废话，直接开局。
“啪！”林知夏率先在棋盘正中央落下了一颗黑子。
贺昭宁也不甘示弱，紧跟着落下白子，小脸上满是认真，显然是有备而来，每一步都走得极为慎重。
“慧娘娘，你看这里！”下了没多久，贺昭宁便得意地落下一子，堵住了林知夏的一条去路，“这次我可不会让你轻易连成三个了！我也学会做局了！”
林知夏看着棋盘上的局势，眼中闪过一丝惊讶。这小丫头，记性倒是好，上次教她的几个套路，她竟然都记住了，还懂得举一反三。
“哎呀，公主果然长进了不少。”林知夏笑着夸赞道，随即也不再刻意放水太多，开始认真应对起来，“那嫔妾可要小心了。”
“嘿嘿，晚啦！看我这一招！”贺昭宁又落一子，指着棋盘兴奋地喊道，“双三！慧娘娘，你堵不住了吧？我又赢了！”
“慧娘娘，这个太好玩了！”贺昭宁眼睛亮晶晶的，意犹未尽地说道，“等皇兄做完功课来找我，我也要邀请他一起玩这个，到时候我们三个人一起玩！”
看着小公主那眉飞色舞、得意洋洋的小脸，林知夏也跟着笑了起来。
船舱外，滔滔江水奔流不息，两岸连绵的青山如淡墨画卷般向后退去，偶尔几只水鸟掠过水面，激起圈圈涟漪。阳光透过半开的窗棂，慵懒地洒在紫檀木的棋盘上，将黑白棋子映照得温润生辉。
船舱内，一大一小两个身影凑在棋盘前，时而落子清脆，时而笑语晏晏。贺昭宁那银铃般的笑声，混合着江风的清冽，似乎连这封闭的舱房都关不住那份满溢的快乐。
那份独属于南巡旅途的惬意与温馨，便在这方寸棋盘的黑白交错间，在这一大一小的欢声笑语里，如春草般悄然疯长，弥漫在整个船舱之中，让这原本枯燥漫长的水路，也变得生动鲜活了起来。