剑阁万剑悲鸣的异象如同投入平静湖面的巨石，其引发的涟漪远远超出了蜀中地界，在整个大唐帝国的权力中枢激荡起不安的波纹。玄宗皇帝李隆基在紫宸殿中彻夜未眠，翌日清晨便紧急召见了心腹重臣与皇家道宫的几位耆老，商讨应对之策。最终决定，除明面上派遣钦差与军中术士外，更秘密调遣一队直属皇帝、精通阵法与封印的\"龙武暗卫\"星夜兼程赶往剑阁，务必要在事态彻底失控前稳固封印，至少也要查明松动根源。
然而，长安城内的暗流却并未因皇帝的关注而平息，反而以更加诡异难测的方式汹涌起来。太平公主遗策的发现，虽然为\"新式妖祸\"袭击提供了部分解释，仿佛在迷雾中点亮了一盏灯，但这盏灯照亮的前路却更加令人心惊——那是一条通往更深黑暗的歧途。是谁继承或窃取了这份疯狂而邪恶的计划？其目的仅仅是制造混乱，动摇国本，还是另有所图，所谋者更大？那深夜潜入轩辕坟、残留火药味的黑影，与太平余孽是否一伙？与大食国师又是否有牵连？
秦昭肩头的压力骤增。他一方面要配合朝廷对剑阁之事的应对，调动鉴妖司内关于蜀中妖异记载的所有卷宗供钦差参考；另一方面，对长安本地的调查更是丝毫不敢放松。他增派了双倍人手，如同梳子般细细捋过长安城内可能与太平旧党有牵连的人员，尤其是工部、军器监、将作监等能够合法接触大量火药、硫磺、硝石以及进行金属锻造的衙门。鉴妖司的缇骑们换上了各式各样的伪装，如同无声的幽灵，活跃在长安各坊的茶楼酒肆、工匠作坊乃至阴暗巷道，捕捉着任何一丝异常的气息。
然而，调查却令人沮丧地陷入了泥潭。太平公主倒台多年，其明面上的党羽早已被李隆基和姚崇等人联手清洗过数轮，关系网几乎被连根拔起。残存的暗线则隐藏得极深，如同经验最老到的毒蛇，蛰伏在洞窟最深处，难以寻觅。数日过去，除了抓了几个借着太平名头招摇撞骗的江湖术士和几个与旧党有远亲关系、却毫不知情的小吏外，竟一无所获。
就在秦昭几乎要将主要注意力再次转向四方馆那位行踪莫测、目的不明的大食国师伊本·法立德，试图从他身上打开突破口时，一个意想不到的、极其危险的发现，却如同蛰伏的毒蛇般，从最不可能、也最令人心悸的地方，猛然露出了淬毒的獠牙。
线索的源头，竟来自一起看似微不足道、甚至有些滑稽的\"盗窃未遂\"案。
事发地点位于翊善坊，此处毗邻皇城，多是勋贵高官的宅邸，平日里车马雍容，守卫森严。其中最为气派的一处府邸，朱门高墙，门前石狮狰狞，其主人乃是当今陛下身边最得宠的宦官，内侍省少监，权倾朝野的高力士。高力士虽为宦官之身，却深得玄宗信任，常伴君侧，参与机要，其权势甚至远超许多朝堂重臣。其府邸的守卫之严密，堪比小型宫苑，等闲宵小根本不敢靠近，连路过都要低头快步而行。
然而，就在前夜，月黑风高之时，竟有一个胆大包天的毛贼，不知用了什么手段，居然摸到了高府后宅库房附近，试图撬窗入内行窃。所幸巡夜的家丁及时发现，敲响铜锣，那毛贼做贼心虚，吓得魂飞魄散，仓皇逃窜之时，竟连随身的工具袋都遗落在地，也顾不上捡取。
翌日清晨，高府管家发现库房窗外遗落的工具袋，并未太过在意，只以为是哪个不开眼的小毛贼撞了大运摸到附近，被惊走罢了。他随意检查了一下工具袋，里面无非是些撬锁的铁丝、钻头、黑布头套等物，便将其作为贼赃，例行公事地上交给了负责本坊治安的京兆府不良人。
事情若到此为止，也不过是京兆府档案中又多了一桩无头公案。然而，当这份\"贼赃\"被送到京兆府衙门，一位经验丰富、鼻子上有一道陈旧刀疤的老捕快在例行清点证物时，却敏锐地察觉到了一丝不寻常。
他拿起工具袋里那几片看起来像是用来擦拭工具的、沾满了污泥的碎布片，凑到鼻尖仔细闻了闻。那污泥中，除了一般的土腥味，还夹杂着一种极其特殊的、难以形容的腥气——那气味并非鱼腥，也非普通牲畜的臊臭，而是一种混合了某种草药苦涩、隐隐的血腥以及一种……难以言喻的、属于阴湿洞穴深处生物的怪异气味！
老捕快浑浊的眼中闪过一丝精光。这气味，他记得！许多年前，他还在京畿县衙当差时，曾处理过一桩离奇案子：城外一个村庄的牲口接连被咬死，伤口诡异，村民传言是妖畜作祟。他带队搜查村庄后山，在一个废弃的矿洞深处，找到了那妖畜的巢穴，巢穴里弥漫的，就是这种令人极其不适的特殊腥气！虽然那妖畜最终被围杀，但其巢穴的气味却给他留下了深刻的印象。
高力士高公公的府邸附近，怎么会出现沾染这种气味的东西？而且，老捕快用手指搓了搓那碎布片的材质，脸色更加凝重——这绝非寻常毛贼会用的粗麻布，而是质地细密、带着暗纹、在月光下会泛起微弱光泽的锦缎！这种锦缎，他曾在一次宫中赐宴时见勋贵穿过，据说是江南贡品，专供宫内和极少数得宠勋臣使用，价值不菲！
一个穿着宫内专用锦缎的\"毛贼\"，去高力士府上行窃，还留下了沾染妖巢气味的布片？
此事透出的诡异，让这位经验丰富的老捕快脊背发凉，不敢怠慢，立刻将情况层层上报。京兆府尹得知后，也是头皮发麻，心知此事绝非寻常盗窃案，牵扯到高力士和疑似妖物，一个处理不当便是滔天大祸，立刻下令封锁消息，并将所有证物连同紧急文书，以最快速度秘密移送至鉴妖司。
当那几片看似不起眼的碎布片，连同京兆府的紧急文书被送到秦昭案头时，他刚刚审阅完剑阁送来的最新一份简报。初时他并未太过在意，只是例行公事地拿起布片。
然而，当那特殊的腥气钻入鼻腔的刹那，秦昭的瞳孔骤然收缩，整个人如同被冰水浇头，瞬间绷紧！
那气味……他太熟悉了！
虽然极其微弱，并且被泥土和其他气味掩盖，但其核心的那股\"呆板\"、\"受控\"、\"混合着人工驯养的药草和死气\"的特质，与之前\"新式妖祸\"袭击案件中，那两名官员和那名大食仆役伤口深处残留的妖气特征，几乎同源同宗，高度吻合！
更重要的是，这布片的材质……宫内锦缎！一个可怕的念头如同闪电般划过他的脑海：难道那所谓的\"毛贼\"，根本就不是贼，而是某个从秘密培育地点意外逃出、或者执行任务后沾染了气息的人？而这个人，竟然能穿着宫内才能使用的锦缎，并且出现在高力士的府邸附近？！
高力士的府邸……出现了与\"新式妖祸\"直接相关的痕迹？！
这个结论太过骇人听闻，甚至让秦昭感到一阵短暂的眩晕。高力士是什么人？陛下身边最亲近的内侍，权势熏天，他为何要冒天下之大不韪，与这种邪恶危险的勾当产生牵连？是为了培植私人武力，巩固权势？还是说，他本身就是太平公主遗策的继承者，甚至与吐蕃妖僧有所勾结？其目的究竟是什么？
巨大的震惊之后，是彻骨的冰寒。如果高力士真的牵扯其中，那意味着这场阴谋的触角，已经不仅仅局限于江湖野士或前朝余孽，而是深入到了大唐帝国最核心的权力中枢，甚至就盘踞在皇帝的身边！
此事干系太大，没有确凿证据，绝不可有丝毫泄露，否则必将引发宫廷巨震，甚至可能逼得狗急跳墙，造成无法预料的后果。
秦昭强迫自己以最快的速度冷静下来。他面色沉静如水，看不出丝毫波澜，只是仔细地将那几片碎布片用特制的油纸包好，放入怀中。然后，他立刻召来了鉴妖司中最为信赖、且最擅长潜行追踪、气息感应的两名心腹缇骑——代号\"影牙\"和\"灰隼\"。
他没有透露太多，只言发现高力士府邸附近有疑似与近期案件相关的异常气息，命二人于今夜子时，携带鉴妖司秘制的、对妖气极其敏感的\"璇玑罗盘\"，秘密潜入高府外围，进行最高级别的针对性探查。指令只有两条：一，确定异常气息的具体源头和范围；二，绝不可暴露行踪，尤其不能靠近任何可能存在的入口或守卫，一旦察觉危险，立刻撤离。
\"影牙\"和\"灰隼\"都是历经生死的老手，从秦昭凝重的语气和前所未有的谨慎指令中，立刻意识到了任务的凶险和重要性，无声领命，退下去做准备。
是夜，子时，万籁俱寂。
\"影牙\"和\"灰隼\"如同两道真正的影子，借助夜色和坊墙的阴影，悄无声息地摸到了翊善坊高府那高大的院墙之外。两人并未选择潜入府内，那无异于自杀。而是按照秦昭的指示，沿着高府外围墙根，尤其是靠近后院荒僻角落的区域，小心翼翼地移动，手中的璇玑罗盘指针微微颤动着，捕捉着空气中任何一丝不寻常的能量波动。
起初，罗盘并无特殊反应，只有高府内旺盛的灯火人气和巡逻护卫身上淡淡的金属杀气。
然而，当两人绕到高府西北角一处靠近马厩和杂役房的偏僻地段时，\"灰隼\"手中的罗盘指针猛地一跳！开始不稳定地偏向一个方向，并且发出极其细微的低频嗡鸣！
两人对视一眼，眼中皆闪过惊骇。他们屏住呼吸，缓缓靠近那片区域。越是靠近，罗盘的反应就越是剧烈！指针死死地指向脚下的大地！
\"地下！源头在地下！影牙\"用极其微弱的气声说道，趴伏下身，将耳朵紧贴地面，同时运转内息强化听力。
隐隐约约地，从地底极深之处，似乎传来一种沉闷的、规律性的、如同巨大心脏搏动般的微弱震动，其间还夹杂着一种被压抑的、非人的低沉嘶吼和金属摩擦的刺耳声音！
更让人心悸的是，通过罗盘的精确感知，他们发现那地下的空间规模不小，而且被一种极其强大、阴冷的法阵力量严密地隔绝着，若非这罗盘是鉴妖司压箱底的宝物，根本无从察觉其内泄露出的那一丝微弱气息。
而就是这一丝泄露出的气息，让\"影牙\"和\"灰隼\"的脸色变得煞白——那气息\"呆板\"、\"麻木\"、\"充满了被禁锢的痛苦和狂暴\"，却又奇异地\"受控\"，与之前袭击案中残留的妖气特征，完全一致！甚至……更为浓郁！根据罗盘的反馈估算，那地下空间内培育的妖物，数量绝非个位数，恐怕……是一个惊人的规模！
高力士！陛下身边最得宠的宦官，他的府邸地下，竟然暗中建造了一座培育改造妖兵的秘密工坊？！
这个发现足以颠覆朝野！
两人强忍着心中的惊涛骇浪，不敢有丝毫停留，牢记秦昭的指令，迅速记录下位置和气息特征，如同来时一样，悄无声息地撤离了高府周边。
当这份带着死亡气息的密报被连夜送到秦昭手中时，他正在烛下审视着轩辕坟周边的布防图。密报的内容简单却字字千钧，如同重锤狠狠砸在他的心上，让他指尖猛地一颤，握着的毛笔\"啪\"地一声掉落在布防图上，溅开一团浓黑的墨渍，正好污了轩辕坟的核心区域。
高力士……竟然真的是他？！
私建地下工坊，培育改造妖兵！他究竟想干什么？！
是为了在波谲云诡的宫廷斗争中拥有自保甚至反击的绝对力量？还是说，他所图更大，与那太平遗策、吐蕃妖僧、乃至南海陷阱有着更深的联系？那深夜潜入轩辕坟的黑影，是否就是他派去的人？目的就是为了那块连大食国师都觊觎的残碑？残碑中的力量，能进一步完善和控制这些恐怖的\"邪兵\"？
无数的疑问和巨大的危机感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了秦昭。他感觉自己仿佛站在一个即将喷发的火山口，脚下的大地已经开始剧烈震动，滚烫的岩浆随时可能喷涌而出，吞噬一切。
他深吸了几口气，强迫自己几乎要炸裂的头脑冷静下来。越是这种时候，越不能慌乱。
\"传令：影牙\"、'灰隼'及其小队，即日起，十二时辰不间断轮班，秘密监视高府所有出入口，记录所有出入人员、车辆，尤其是运送药材、矿石、活畜乃至……'特殊物料'的车辆。动用所有隐蔽手段，记录车牌、御者特征、进出时间。但切记，绝对不允许靠近，更不允许尝试跟踪进入，违令者，斩！\"
\"另，动用我们在宫中的暗线，查！高力士近期所有动向，与宫外人员的每一次会面，尤其是与工部火药坊、军器监、将作监的工匠、官员，是否有过任何形式的接触！哪怕只是看似不经意的问候，也要记录下来！\"
他的命令一条接一条，清晰而冰冷，如同精密的齿轮开始咬合转动。
下达完指令后，值房内只剩下秦昭一人。窗外，天色依旧漆黑，离黎明尚有一段时间。他走到窗边，推开一丝缝隙，冰冷的夜风灌入，让他躁动的血液稍稍冷却。
他望向皇城的方向，那一片巍峨连绵的宫殿群在夜色中如同蛰伏的巨兽。高力士就身处在那巨兽的心脏地带。
宦官养妖，就在天子脚下。
太平遗策，死灰复燃。
轩辕坟秘，多方窥探。
剑阁异动，万剑悲鸣。
南海陷阱，迷雾重重。
这些原本看似散落的线索和事件，此刻仿佛被一条无形的、冰冷的锁链串联了起来，勾勒出一张巨大而恐怖的阴谋之网。而执网者，似乎就隐藏在那片最辉煌也最黑暗的宫墙之内。
秦昭缓缓握紧了拳，指节因用力而发白。
风暴，已然来临。