柯伊伯带的金光还在流淌。
陈凡一行人踏上返程战舰，星核之门的金色灯塔在身后渐远，星空恢复了澄澈的蓝，星星的光芒温柔洒落，像是在为英雄们护航。
战舰内部，修复后的机械臂发出轻微的 “咔咔” 声。
雷虎瘫坐在驾驶座上，灌下一大口星核能量饮料，打了个响亮的饱嗝：“舒坦！老子这辈子没打过这么过瘾的仗！回头必须给机甲装十门星核炮，下次再遇到邪魔，直接轰成渣！”
羽族族长坐在舷窗边，指尖梳理着顺滑的金直发，翅膀上的伤口已被星核之心的能量愈合，泛着淡淡的金光：“别吹了，刚才是谁被邪魔一巴掌拍飞，机甲断了条胳膊？”
“那叫战术撤退！” 雷虎梗着脖子反驳，机械臂拍得控制台 “哐当” 响，“要不是老子吸引火力，凡子能那么顺利劈碎核心？”
陈凡靠在舱壁上，指尖摩挲着星核之心，掌心的温热持续滋养着经脉。星核混沌剑斜挎在腰，剑身上的金紫纹路与心核的金光隐隐呼应，32 阶的气息沉稳而内敛，却藏着毁天灭地的力量。
“冰族，感觉怎么样？” 陈凡看向坐在对面的冰族族长。
冰族族长抬手，指尖凝出一缕冰晶，又瞬间消散，脸上露出久违的轻松：“黑色纹路已彻底清除，星核之心的能量比想象中更纯粹，我的实力甚至有所精进。”
铁球蜷缩在毛毛怀里，睡得正香，金色光环化作薄纱，轻轻笼罩着两人。毛毛戳了戳铁球的肚皮，小声笑道：“凡子，回去后我要给铁球做个星核水晶窝，再镶上七彩宝石，让它成为银河系最靓的兽！”
星核灵狮趴在陈凡脚边，彩虹色毛发在灯光下闪着微光，额头的水晶突然亮起，与星核之心产生微弱共鸣：“陈凡阁下，星核之心的能量波动有些异常，像是在与某个遥远的星域产生联系。”
陈凡指尖一顿，低头看向掌心的星核之心。
心核的金光确实比之前更活跃，表面浮现出细密的星族纹路，与胸口的密钥隐隐呼应，像是在描绘一幅新的星图。“或许是彻底封印邪魔后，它的力量完全觉醒了。” 陈凡轻声道，“等回去再说，先让大家好好休整。”
战舰在星空中疾驰，沿途的星球纷纷亮起灯光，像是一串串联起的珍珠。
通讯器里不断传来各星球的贺电，联盟长老的声音带着激动与敬畏：“陈凡阁下，你们的事迹已传遍银河系，各个星球都在举办庆典，等着你们凯旋！”
三天后，战舰抵达星门防线。
防线的上空，无数星核水晶组成了巨大的 “英雄归来” 字样，金色光芒照亮了整片星空。运输舰、战机列队欢迎，联盟成员们挥舞着星核能量旗，欢呼声震耳欲聋，连空气中都弥漫着星核水晶酒的醇香。
战舰缓缓降落，舱门打开的瞬间，掌声与欢呼声如潮水般涌来。
毛毛抱着铁球率先跳下战舰，铁球被欢呼声惊醒，迷迷糊糊地扬起脑袋，金色光环突然扩大，引得人群发出阵阵惊叹。雷虎的机甲迈着沉重的步伐走出，机械臂高高举起星核刃，瞬间点燃了全场的热情。
陈凡带着星核灵狮、羽族族长、冰族族长缓步走出，星核之心的金光在他周身流转，形成一道柔和的光罩，既挡住了涌入的人群，又不失礼貌。
“陈凡阁下！” 联盟长老带着核心成员快步上前，深深鞠躬，“感谢你们守护了银河系，你们是星河的救世主！”
“这是我们共同的功劳。” 陈凡侧身避开鞠躬，声音沉稳有力，“没有联盟的支持，没有防线战士的坚守，我们无法完成封印。”
人群中响起更热烈的掌声，不少战士红了眼眶。他们还记得暗能笼罩时的绝望，记得邪魔逼近时的恐惧，而眼前这几位，用鲜血和勇气，为他们赢回了和平。
庆典在中央广场举行。
广场上搭建起巨大的星核水晶舞台，周围摆满了各色美食 —— 星核水晶烤串、能量果沙拉、冰晶甜筒，还有雷虎最爱的星核能量酒，香气四溢。
联盟长老走上舞台，举起酒杯：“我代表整个银河系，敬陈凡阁下，敬各位英雄！是你们用生命守护了这片星河，愿和平永存，星河璀璨！”
“干杯！” 全场齐声高呼，酒杯碰撞的声响清脆悦耳。
雷虎端着比他脑袋还大的酒碗，一口气喝干，抹了把嘴大喊：“凡子，快尝尝这烤串！我让厨房特意用星核之源的边角料烤的，外焦里嫩，香得很！”
陈凡拿起一串烤串，外皮酥脆，内里的能量醇厚绵长，确实比以往吃过的任何食物都美味。他看向身边的伙伴们，雷虎正和战士们拼酒，机械臂举着酒碗四处敬酒；羽族族长被一群年轻的羽族战士围住，耐心解答着他们的修行疑问；冰族族长则安静地坐在角落，小口品尝着冰晶甜筒，眼神柔和；毛毛正带着铁球给大家分发能量果，铁球的爪子里抓着一把果子，时不时偷偷塞一个进嘴里。
星核灵狮走到陈凡身边，轻声道：“陈凡阁下，星核之心的异动越来越明显了。”
陈凡点头，悄悄拿出星核之心。
心核的金光已经变得十分活跃，表面的星族纹路组成了一幅清晰的星图，图中一处光点泛着淡蓝色，与之前星核之门的猩红形成鲜明对比，旁边还有一行星族文字，翻译过来是 “星界枢纽”。
“星界枢纽是什么地方？” 陈凡皱眉。
星核灵狮的眼神变得凝重：“星族古籍中记载，星界枢纽是连接各个星系的通道，也是星族的起源地。传说那里藏着星族最核心的传承，还有掌控星河秩序的力量，但也极其危险，一旦失控，后果不堪设想。”
陈凡指尖摩挲着星核之心，能感觉到心核传来的强烈召唤，像是在催促他前往星界枢纽。“看来，和平只是暂时的。” 陈凡轻声道，“星族的使命，或许不止封印邪魔。”
就在这时，广场中央的星核水晶舞台突然亮起强光。
星核之心从陈凡掌心飞出，悬浮在舞台上空，金光暴涨，将整个广场都笼罩其中。之前的星图投射在夜空中，比在战舰上更加清晰，淡蓝色的光点闪烁着，像是在发出邀请。
人群的欢呼声戛然而止，所有人都抬头望着空中的星图，脸上满是惊愕与好奇。
联盟长老快步走到陈凡身边，声音带着忐忑：“陈凡阁下，这是……”
“星界枢纽。” 陈凡沉声道，“星族的起源地，也是星核之心指引我们前往的地方。”
“前往那里？” 联盟长老脸色一变，“刚刚结束战争，大家都需要休整，而且那里的危险未知……”
“危险确实存在，但机遇也同样巨大。” 陈凡抬头看向星图，眼神坚定，“星族留下星核之心，绝非只为封印邪魔。或许星界枢纽藏着守护银河系的终极力量，我们必须去看看。”
雷虎的机甲大步走来，机械臂拍得胸口 “哐当” 响：“凡子去哪，老子就去哪！正好机甲还没升级够，去星界枢纽找找厉害的材料，打造一套更牛逼的战甲！”
“我也去。” 羽族族长展开翅膀，金直发在金光下泛着冷光，“星族的传承或许能让羽族更加强大，也能更好地守护银河系。”
冰族族长点点头：“我与你们同往，冰族的冰封之力，或许能在星界枢纽派上用场。”
毛毛抱着铁球跑过来，铁球的眼睛亮得惊人，金色光环扩大：“凡子，我和铁球也去！铁球的光环能净化危险，还能帮大家找宝藏！”
陈凡看着身边的伙伴们，心中涌起一股暖流。
从星族秘境到星门防线，再到柯伊伯带，他们始终并肩作战，不离不弃。无论前方有多少危险，只要有这些伙伴在，他就无所畏惧。
“好！” 陈凡握紧星核混沌剑，声音传遍全场，“休整一周后，我们出发前往星界枢纽！探索星族起源，寻找终极传承，为银河系的永久和平，再闯一次！”
“好！” 全场再次爆发出热烈的欢呼声，比之前更加激昂，带着对未来的期盼与信任。
星核之心的金光渐渐收敛，缓缓飞回陈凡掌心。空中的星图也随之消散，但那淡蓝色的光点，已经深深印在了每个人的脑海里。
接下来的一周，星门防线进入了繁忙的休整期。
雷虎带着铁核和技术人员，对机甲进行全面升级，用星核之心净化后的暗能矿石打造了新的机械臂，还加装了三门星核主炮，机甲的威力比之前提升了数倍。
羽族族长带领羽族战士，用星核之心的能量淬炼箭矢，金箭的威力大增，甚至能穿透 33 阶的防御。同时，他还研究了星族的飞行技巧，将其融入羽族的传承，让族人们的速度和灵活性更上一层楼。
冰族族长则加固了星门防线的防御，用星核之心的能量与冰系力量结合，打造了一道坚不可摧的冰金混合屏障，就算再有邪魔或暗能入侵，也能抵挡更长时间。
毛毛带着铁球，收集了大量星核水晶和能量果，为旅途准备了充足的物资。她还特意给铁球打造了一个星核水晶窝，镶满了七彩宝石，铁球整天蜷缩在里面，舍不得出来。
陈凡则专注于炼化星核之心的能量，同时研究星族的古籍。他发现，星界枢纽不仅是星族的起源地，还藏着克制域外邪魔的终极力量，当年星族之所以能封印邪魔，正是借助了星界枢纽的力量。但后来星界枢纽出现异动，星族不得不将其封闭，留下星核之心和密钥，等待有缘人开启。
七天后，出发的日子到了。
星门防线的中央广场上，再次挤满了人。联盟长老带着核心成员为众人送行，手中捧着一个星核能量盒：“陈凡阁下，这里面是联盟珍藏的星核能量块和暗能矿石，希望能帮到你们。记住，星门防线永远是你们的后盾，我们等着你们凯旋！”
陈凡接过能量盒，郑重点头：“多谢长老，我们一定会平安归来。”
众人登上升级后的战舰，战舰的外壳用星核之心净化后的矿石打造，泛着淡淡的金光，防御和速度都得到了极大提升。雷虎操控着战舰，机械臂一挥：“出发！目标星界枢纽！”
战舰缓缓升空，在星空中划出一道金色弧线。
地面上的人群挥舞着旗帜，欢呼声再次响起，直到战舰消失在星空深处。
战舰内部，陈凡站在导航台前，星核之心悬浮在星图中央，淡蓝色的光点清晰可见。“星界枢纽距离这里大约需要十五天的航程。” 铁核的声音传来，“沿途会经过三个未探索的星域，可能存在未知危险。”
“做好警戒。” 陈凡沉声道，“雷虎，负责驾驶和防御；羽族，负责空中侦查；冰族，准备随时应对突发情况；灵狮，铁球，与我一起监控星核之心的异动。”
“收到！” 众人齐声应道。
战舰在星空中疾驰，沿途的星球越来越稀疏，星核能量也变得更加稀薄。三天后，战舰进入第一个未探索星域 —— 迷雾星域。
星域内布满了厚厚的星云，能见度不足十米，星核能量紊乱，通讯器时不时出现杂音。“警告！检测到未知能量波动！” 铁核的声音带着急促，“前方五百米处，有不明物体靠近！”
陈凡走到观测台前，星核之心的金光暴涨，照亮了前方的星云。
只见一只巨大的触手从迷雾中伸出，触手表面布满了黑色纹路，与域外邪魔的纹路相似，却更加古老，带着 33 阶的气息。“是迷雾巨兽！” 星核灵狮的彩虹色毛发竖起，“星族古籍中记载，迷雾星域的守护兽，性格暴躁，以星核能量为食！”
“来得正好！” 雷虎的机甲眼睛亮起红光，机械臂举起星核炮，“让它尝尝老子升级后的星核炮！”
“等等。” 陈凡抬手拦住他，“星核之心的能量能净化黑暗，或许能安抚它。”
他举起星核之心，金光顺着战舰的炮口射出，笼罩住迷雾巨兽的触手。触手的黑色纹路瞬间被金光压制，巨兽发出一声低沉的嘶吼，却没有继续攻击，反而缓缓后退，缩回了迷雾中。
“真的有用！” 毛毛惊喜地喊道。
陈凡松了口气，星核之心的力量果然超出想象。“继续前进，尽量避免冲突。” 他沉声道，“我们的目标是星界枢纽，没必要在沿途浪费能量。”
战舰继续深入迷雾星域，沿途又遇到了几只迷雾巨兽，但都被星核之心的金光安抚，没有发生冲突。五天后，战舰成功驶出迷雾星域，进入第二个未探索星域 —— 陨石星域。
星域内布满了巨大的陨石，有的甚至比战舰还大，在星空中无序碰撞，形成了一道天然的屏障。“需要清理出一条通道。” 雷虎操控着战舰，机械臂换成星核刃，“看我的！”
机甲的星核刃暴涨十米，劈开挡路的陨石，碎石纷飞。羽族族长展开翅膀，飞出战舰，金箭连发，射向细小的陨石，将其击碎，为战舰开辟出一条安全通道。
就在这时，一块直径百米的巨型陨石突然朝着战舰撞来，陨石表面布满了黑色纹路，显然被某种黑暗能量侵蚀。“小心！” 陈凡大喊，星核混沌剑劈出一道金紫色剑气，斩向陨石。
剑气劈在陨石上，“咔嚓” 一声，陨石被劈成两半，黑色纹路在金光下滋滋作响，快速消退。战舰趁机穿过陨石缝隙，继续前进。
三天后，战舰驶出陨石星域，进入第三个未探索星域 —— 极光星域。
星域内布满了七彩极光，景色绝美，但能量波动极其强烈，战舰的外壳都在微微震颤。“这里的能量太紊乱了，会干扰战舰的导航系统。” 铁核的声音带着焦急，