罗德岛的硝烟味还没完全散尽，凯文已经踩着最后一片飘落的灰烬转身离开。他对这里的风花雪月没半分留恋，脑子里盘算的全是基地里那杯冰镇浓缩咖啡……
凯文推开办公室大门时，差点被眼前的景象震得后退半步。
原本宽敞的办公区域此刻几乎被文件淹没……
纸质报告堆成的小山歪歪斜斜地抵到天花板，全息显示屏因为长期未处理而闪烁着刺眼的红色警告，甚至有几只机械信使因为找不到落脚点而在半空中徒劳地盘旋。
“这是...什么情况？”凯文的声音罕见地出现了一丝动摇。
“操。”凯文盯着办公桌，声音跟被砂纸磨过似的。
那堆文件小山丘似的直戳天花板，最顶上还摇摇欲坠地摞着个马克杯，杯沿挂着的咖啡渍都快风干成抽象画了。
他绕着桌子转了三圈，突然蹲下来对着文件堆比划了比划——得，确实比他本人还高半头，合着他这首席指挥官的位置，现在连个坐的地方都被文件给占了？
凯文面无表情地跨过地上横七竖八的数据板，军靴踩碎了一个滚落的咖啡胶囊。他伸手想拿起最上面的一份文件，结果整个“山体”突然滑坡，哗啦啦的声响中，标着【紧急】字样的文件夹像雪崩般将他埋到腰部。
“我说这帮孙子是把打印机踩冒烟了吗？”凯文扒拉了两下最底下的文件，一张写着“关于基地食堂增设麻辣烫窗口的可行性报告”飘了出来……
旁边还粘着半片白菜叶……
他捏着报告角翻了两页，突然觉得罗德岛他们好像也没那么讨厌了。
刚把自己塞进文件缝里的办公椅，屁股还没坐热，一个半透明的信息窗口“啪”地弹在他面前，差点撞上他的鼻尖。
窗口里的妮娜正对着镜头抓狂，一头金色卷发乱糟糟的，像是刚被台风席卷过：“凯文！你终于回来了！我还以为你死外面了！！”
她的声音透过扬声器炸开，凯文下意识地将终端拿远了些，眉头皱得更紧：“说事。”
“说事儿？你还知道说事儿啊！”妮娜对着屏幕翻了个巨大的白眼，背景里传来此起彼伏的电话铃声，“你知不知道这两天我快被那些人烦死了？！”
凯文头也没抬，手里的钢笔在“关于禁止在训练室养仓鼠的通告”上签了字……
凯文的目光落回文件上，手指无意识地敲击着桌面：“哪些人？”
“还能有谁，穆大陆来的那帮大爷呗！”妮娜猛地一拍桌子，桌上的咖啡杯都跟着跳了跳，“大概两天前，炎土的官方代表团就来了，说是有紧急事务必须跟你面谈。我跟他们说你出任务了，你猜怎么着？”
凯文没接话，只是翻动文件的手指顿了顿。
“他们说‘逐火之蛾难道就你一个指挥官吗’！”妮娜模仿着对方傲慢的语气，声音都拔高了八度，“我当时就想把他们扔出去你知道吗？但看在他们带了整整一车炎土特产的份上……好吧我忍住了。”
办公室里的通风系统发出轻微的嘶声，将妮娜的抱怨吹散在空气中。
凯文看着文件上密密麻麻的参数，只觉得太阳穴更疼了：“你直接跟他们说我不在就行了，这不出任务去了吗？”
“我信啊！”妮娜突然凑近镜头，粉色的睫毛都快贴到屏幕上了，“但关键是他们不信啊！你说出任务难不成就你一个出任务啊？昨天他们还想硬闯你的办公室，被门口的防御系统电得嗷嗷叫，现在估计还记仇呢。”
她摊开手，露出无奈的表情，“我也很无奈呀！总不能真把炎土的人捆起来吧？”
凯文终于从文件上移开视线，看向屏幕里妮娜身后晃动的人影——似乎是代表团的成员又在跟基地护卫争执。他指尖在桌面上敲出一个急促的节奏：“所以呢？”
“所以他们又来了啊！”妮娜的声音突然拔高，“而且这一次已经是第3次了！”
“够了。”凯文打断她，起身时带起一阵风，文件堆顶端的几张纸簌簌滑落，“把那几位请到办公室，我跟他们好好‘聊聊’。”
最后两个字说得极轻，却让屏幕里的妮娜打了个寒颤。她立刻挺直腰板，敬了个不伦不类的礼：“好勒哥！保证完成任务！”
…………
苍白的灯光如同被稀释过的牛奶，均匀地淌在会议桌光滑的红木桌面上，将边缘雕刻的卷草纹映照得愈发清晰。
长桌两侧的皮质座椅泛着沉稳的栗色光泽，椅背上的铜钉在光线下偶尔闪过一丝冷光。
会议室的墙壁是深灰色的，贴着吸音棉，能模糊掉大部分回声，只让中央空调系统发出的低鸣显得格外清晰，像某种蛰伏在暗处的生物在呼吸。
靠窗的位置立着盆巨大的散尾葵，叶片上还挂着下午擦拭时残留的水珠，在灯光下折射出细碎的光斑。
几位官方人员正襟危坐，袖口整齐地扣到手腕，皮鞋底与地板接触的地方连一丝灰尘都没有——显然是提前打理过的。
“吱呀”一声，厚重的合金门被从外推开，带着走廊里的凉意撞进室内。
秦风走在前面，军靴踏在地板上发出笃笃的轻响，他刚在训练场处理完机甲调试，肩上还沾着点淡蓝色的冷却液痕迹，却丝毫没影响动作的规整。
“各位久等了。”他走到会议桌旁，右手握拳抵在左胸行了个标准的军礼，指节因为常年握枪而泛着健康的淡红色。
跟炎土治安军的副主席握手时，对方的掌心带着烟草的温热，秦风能清晰地摸到对方虎口处的老茧……
凯文跟在后面，风衣的下摆扫过门框，带起一阵裹挟着硝烟味的风。
他没看任何人，径直走到长桌主位前，拉开椅子时发出刺耳的金属摩擦声，像是在寂静的房间里划开一道口子。
他一屁股坐下，椅背被压得发出轻微的呻吟，军靴随意地搭在桌下的横梁上，靴底沾着的暗红色泥土在金属表面留下淡淡的印子。
“说吧。”他抬手松了松领口，指尖在桌面上敲了敲，节奏散漫，却莫名带着不容置疑的压迫感。
坐在中间的高瘦男子清了清嗓子，喉结在细瘦的脖颈上滚动了一下。
他起身时椅子腿与地板摩擦，发出跟凯文刚才相似的声响，只是音量要小得多。
“凯文先生客气了。”他脸上堆着程式化的微笑，眼角的细纹里像藏着算计，“尽管是初次见面，但礼数不能少，还是先容我介绍一下……”
他侧身指向左手边的高大男子，对方穿着深灰色西装，领带打得一丝不苟，袖口露出的手表表盘泛着低调的铂金光泽。“这位是龙门市市长，吴彦吴先生。”
吴彦站起身时，椅子被轻轻向后推了半尺，动作优雅得像在参加晚宴。他抬手整理了一下西装翻领，露出恰到好处的微笑，眼角的弧度温和却不谄媚：“凯文先生，久仰大名。”
声音像刚沏好的碧螺春，带着点温润的质感……
凯文没接话，只是抬了抬眼皮，目光在吴彦脸上扫了一圈，又落回自己交叠的手指上。
高瘦男子似乎没在意这冷淡的回应，继续侧身指向旁边：“这位是炎土治安军军委副主席，周将军。”
周将军起身时，军装上的金星肩章在灯光下闪了闪，他没像吴彦那样微笑，只是朝凯文微微颔首，下巴绷得很紧，像是嘴里含着颗石子。
“凯文首领。”他的声音带着军人特有的粗粝，每个字都咬得很重……
“这位是企业监管局的高先生。”高瘦男子指向另一边戴金丝眼镜的中年男人，对方推了推滑落的镜架，镜片反射的光刚好挡住眼睛，让人看不清神色。
“高先生主要负责穆大陆企业的安全监管，对浮空战舰的能源系统很有研究。”
高先生只是微微欠了欠身，手指在公文包的提手上捏了捏，皮面被按出浅浅的凹痕。“凯文先生。”
声音不高，却带着不容置疑的严谨。
“还有这位，是炎土科学院的李院士，专攻空间物理学……”
“这位是穆大陆联合议会的特派专员，负责协调各方事务……”
“这位是……”
介绍声像单调的钟摆，在会议室里晃来晃去。
凯文的指尖渐渐停了敲桌，他仰头靠在椅背上，望着天花板的吊灯，光晕在他瞳孔里晕成一片模糊的白。
秦风站在他身后，悄悄拽了拽他的衣角，凯文却像没感觉到，只是喉间发出一声极轻的嗤笑，像风吹过生锈的铁皮。
五六分钟后，高瘦男子终于介绍完最后一位——那是个穿着浅灰色中山装的老者，头发梳得整整齐齐，手里拄着的红木拐杖在地板上轻轻点了点。
“好了。”凯文突然直起身，椅子背发出被猛地拽起的吱呀声，打断了对方还想再说几句的意图。
他双手交叠放在桌上，目光扫过众人，像鹰隼掠过荒原，“初次见面，我是凯文·卡斯兰娜，逐火之蛾的首领。”
顿了顿，指尖在桌面上轻轻敲了敲，“现在可以说正事了？各位三次上门，总不至于就为了让我认认脸。”
吴彦适时地接过话头，脸上的微笑比刚才真切了些。“凯文老兄果然心口直快。”
他抬手示意身后的警卫员递过一份文件，纸张边缘烫着金色的花纹，封皮上印着龙门市的徽章——一只展翅的银鹰。“那我也就不绕圈子了。”
他将文件推到桌子中央，动作平稳，文件滑到凯文面前时刚好停下，不多不少。“之前我们的卫星监测到，贵方似乎有一艘浮空战舰？”
凯文挑眉，指尖在文件封皮上划了划，金色的纹路被蹭得发亮。“是。”他说得干脆，像在回答“今天天气不错”这类无关紧要的问题，“半年前就向炎土军备处报备过参数，怎么？有问题？”
周将军突然开口，声音比刚才更沉了些，像是从胸腔里挤出来的。“凯文首领别误会。”
他身体微微前倾，军装上的纽扣因为动作而绷紧，“是这样，治安军军委进行了一系列高层讨论，认为一艘搭载着武器的浮空战舰，常年在穆大陆领空活动，可能会危害内部的和平与稳定。”
浮空战舰就相当于是旧时代的航空母舰，逐火之蛾的浮空战舰直接停在了炎土家门口……
这个搁谁谁不害怕？
他顿了顿，目光扫过凯文紧绷的侧脸，似乎在斟酌措辞。“所以我们的意思是，想将这艘浮空战舰以治安军委的名义进行妥善监管——比如定期检查武器系统，航线需要提前72小时报备，战时启动需经军委审批……”
“监管？”凯文像是听到了什么笑话，突然低低地笑了一声，声音在寂静的会议室里格外清晰。他抬手拿起那份文件，哗啦啦翻了几页，纸张摩擦声里带着明显的不耐烦。
他将文件扔回桌上，纸张散开，露出里面印着的战舰设计图，红色的批注像一道道血痕。
“我逐火之蛾的战舰，凭什么要你们监管？”军靴从桌下横梁上挪开，重重地踩在地板上，发出沉闷的响声……
“要是真按你们说的，提前72小时报备，等审批下来，我们生意还做不做”
周将军的脸瞬间涨红，像被泼了盆热水，他猛地攥紧拳头，指节泛白，放在桌上的手不自觉地摸向腰间——那里别着一把制式手枪，枪套是黑色的真皮，在灯光下泛着油光。“凯文首领这是不把炎土治安军放在眼里？”
“我只是不把废话放在眼里。”凯文迎上周将军的目光，眼神冷得像北境的寒冰。
“凯文！”秦风突然开口，声音不高却带着力度，他伸手按住凯文的肩膀，掌心的温度透过风衣衣传过去，带着安抚的意味。“冷静点。”
他转向众人时，脸上已恢复了平和，“各位，浮空战舰确实是特殊军备，但每次出动都是为了应对各种外界威胁，从未主动参与过穆大陆的内部冲突。”
他弯腰将散落的文件一张张拾起，动作沉稳，将纸张理得整整齐齐。“关于监管，我们不是不能谈。定期检查可以，航线报备也能优化，但需要军委审批才能启动——”
他摇了摇头，指尖在文件上的红色批注处点了点，“这不符合联盟关于特殊战力的条例，而且会严重影响应对危机的效率。”
吴彦看着剑拔弩张的两人，突然笑了起来，笑声像投入平静湖面的石子，在室内漾开一圈圈涟漪。“秦队长说得在理。”
他抬手示意周将军稍安勿躁，又从公文包里取出另一份文件，这次的封皮是深蓝色的，印着穆联合最高议会的徽章。“其实我们也不是要夺权，只是想找个双方都能接受的方案。”
他将文件推到凯文面前，指尖在封皮上敲了敲。“比如，在战舰的武器系统上加装监管模块，需要逐火之蛾和治安军委各出一人，同时输入指令才能启动。这样既能保证应对危机的速度，也能让议会和民众安心，凯文先生觉得如何？”
凯文的目光落在文件末尾的红章上，金色的印泥还带着点湿润的光泽。
他沉默了几秒，指尖在桌面上轻轻画着圈，目光扫过吴彦带着笑意的脸，周将军紧绷的下颌，还有高启胜镜片后闪烁的光。
“可以。”他突然开口，声音比刚才缓和了些，“但监管模块的技术人员必须由逐火之蛾审核，而且启动指令的权限，逐火之蛾必须占主导——毕竟战舰是我们的，人也是我们的。”
他拿起笔，在文件末尾签下自己的名字，字迹凌厉，像出鞘的刀划破纸张，“明天让你们的技术员过来，妮娜会盯着安装。要是敢动其他系统……”
他没说完，但指尖在桌面上轻轻一叩，军靴在地板上碾出细微的声响，威胁意味不言而喻。
吴彦拿起签好的文件，满意地笑了笑：“这是自然。凯文先生是性情中人，我们也不是不讲道理的人。”
他将文件递给身后的警卫员，又补充道，“下周穆大陆有个能源安全峰会，邀请逐火之蛾派代表参加，正好跟那些企业家解释下战舰的能源系统——最近总有人拿反应堆的事做文章。”
凯文重新坐回椅子上，这次动作轻了些，没再让椅子发出呻吟。“让秦风去。”
他摆了摆手，像是突然没了力气，“我还有堆文件没看。”
秦风笑着应下，伸手跟吴彦握了握：“一定准时到。”