鬼哭峡的晨雾带着硝烟与血腥气,缓缓散去。陆小凤蹲在镇水石犀旁,指尖拂过那冰冷粗糙的石面,感受着残留的微弱邪气。花满楼静立一旁,眉头微蹙:“阵图虽破,但那股引而不发的幽冥之力,似乎并未完全消散,只是暂时蛰伏。”
司空摘星从一艘半沉的漕船里钻出来,手里拎着个湿漉漉的铜匣:“嘿!瞧瞧我找到了什么!这帮家伙跑得急,这玩意儿卡在舱板缝里了!”
铜匣密封极好,打开后,里面并非金银,而是一张绘制在韧性极佳兽皮上的地图,以及几封火漆密信。地图上标注了几个分散在各处的古老遗迹,旁边用小字注明了时辰与星象,其中一个被朱砂重重圈出的,正是京城西北郊的“皇陵禁地”!而那几封密信,落款赫然是“张廷玉”,内容虽隐晦,却多次提及“龙气”、“地脉”、“祭品已备”,并催促“天尊”尽快履行约定,于“望朔之交”在皇陵“行逆转之事”。
“望朔之交……就是月晦与月朔交替之时,阴气最重。”陆小凤掐指一算,“就在五日后!他们想在皇陵动手?张廷玉竟敢打皇陵龙气的主意?!”
西门吹雪的目光落在地图皇陵标记上,周身寒意更盛:“亵渎先陵,罪无可赦。”
事情再明白不过。骷髅会的最终目标,并非寻常江湖争霸,而是直指社稷核心,欲以邪法动摇国本!而兵部侍郎张廷玉,竟是核心参与者,甚至可能是“天尊”本尊,或者最重要的合作者!
“必须立刻进京!”陆小凤断然道。
四人不敢耽搁,将鬼哭峡的残局留给随后赶到的六扇门暗桩处理,星夜兼程,直奔京城。
抵达京城时,距离“望朔之交”只剩三日。京城表面依旧繁华太平,但陆小凤等人却能感觉到一种山雨欲来的压抑。冷若冰秘密与他们会面,证实了张廷玉府邸近期戒备异常森严,且频繁有身份不明的方士模样的人出入。
“皇陵守卫已被张廷玉以‘修缮勘察’为由,换上了他的心腹亲兵。”冷若冰语气冰冷,“没有确凿证据,即便是六扇门,也无法强行闯入皇陵禁地搜查。”
“那就给他证据!”陆小凤眼中闪过决绝,“司空,靠你了。”
当夜,司空摘星凭借其神鬼莫测的轻功和妙手空空的绝技,潜入守卫森严的张府。目标并非盗取什么,而是将一件从鬼哭峡黑袍人身上取得的、带有骷髅会独特标记的物事,巧妙地“送”进了张廷玉书房的暗格内。
次日清晨,陆小凤与冷若冰便手持六扇门令牌,以追查江洋大盗藏匿赃物为由,强行搜查张府。在“恰好”发现那件骷髅会信物后,张廷玉脸色骤变,虽极力辩解,但嫌疑已无法洗脱。趁着他应对官面文章、府内注意力被吸引的混乱当口,花满楼凭借超凡的耳力,已隐约捕捉到张府地下深处传来的、与鬼哭峡类似的微弱邪气波动及压抑的呼吸声。
“府内有密室,入口应在书房屏风之后。”花满楼低语。
时机稍纵即逝。当夜,四人再次潜入张府。书房内,司空摘星很快找到了机关,沉重的书架无声滑开,露出向下的石阶。阴寒腥风扑面而来,比鬼哭峡更甚!
石阶尽头,是一间比义庄地下更为宽阔的血色密室!中央并非血池,而是一个不断旋转的、由粘稠血液构成的诡异漩涡,漩涡上方悬浮着一颗拳头大小、跳动不休的暗红色心脏状物体,散发出令人窒息的邪力。张廷玉赫然站在漩涡旁,他不再是那个道貌岸然的朝廷大员,而是一身暗红血袍,面容因狂热而扭曲。他身边还站着两名身着青铜骷髅铠甲、气息比鬼哭峡三首领更加强横的护法。
“陆小凤!你们还是来了!”张廷玉声音嘶哑,眼中血光闪烁,“可惜,晚了!血魂心核已成,只待皇陵龙气贯注,天尊便可借体重生,执掌幽冥!届时,本官便是新朝国师!”
“借体重生?”陆小凤心念电转,“天尊”并非活人?或者说,他需要特殊的仪式和载体才能降临?
“痴心妄想!”西门吹雪剑已出鞘半寸,凛冽剑气激荡,将那血色漩涡都逼得一滞。
“杀了他们!用他们的精血,为心核献上最后的祭品!”张廷玉厉声下令。
两名青铜骷髅护法咆哮着冲出,一人使双钩,钩影漫天,带着撕裂神魂的尖啸;一人使重锏,势大力沉,搅动腥风血雨。与此同时,密室四周阴影中涌出大量眼神狂热的黑袍信徒,不要命地扑上。
大战瞬间爆发!
西门吹雪迎上一名护法,剑光与钩影碰撞,火星四溅,剑气与邪力相互侵蚀,发出令人牙酸的声响。花满楼折扇轻摇,身法如柳絮飘飞,看似闲庭信步,却总能在间不容发之际避开重锏护法的猛击,并以精妙气劲牵制其行动。司空摘星则如鱼入水,在信徒中穿梭,专破关节要穴,搅得对方阵脚大乱。
陆小凤则直取张廷玉!灵犀指全力施为,至阳指风如同狂风暴雨,笼罩向那血色漩涡和心核。
张廷玉狂笑,双掌拍出,血袍鼓荡,竟引动漩涡中的血煞之力,化作两条狰狞血蟒,迎向陆小凤的指风!
“轰!”
指风与血蟒相撞,气劲四溢,整个密室都在震颤。陆小凤只觉一股阴寒歹毒的力量顺着手臂经脉侵蚀而来,气血一阵翻涌。这张廷玉借助邪阵,功力竟暴涨至此!
“没用的!在这血煞炼魂阵中,我便是主宰!”张廷玉攻势更猛,血蟒翻飞,邪气滔天。
陆小凤被逼得连连后退,眼看那悬浮的心核跳动得越发剧烈,散发出的邪力几乎要实质化。他心知不能再拖延,对花满楼高喊:“七童!音律!”
花满楼闻声,立刻明了。他身形飘退数步,将折交左手,右手五指虚按,如同抚琴,一股清越悠扬、带着浩然正气的无形音波,自他指尖流淌而出!这并非实体音攻,而是他以精纯内力模拟出的“正气歌”意境!
音波过处,那翻腾的血色漩涡为之一缓,扑上来的黑袍信徒动作也出现瞬间的凝滞,连那两颗心核的跳动都似乎慢了半拍!邪阵最惧至大至刚的浩然正气!
“好机会!”司空摘星瞅准空隙,一枚特制的、刻满破邪符文的铁莲子射向心核!
张廷玉脸色大变,急忙分心操控一条血蟒去阻拦铁莲子。
就在这电光石火之间,一直与重锏护法周旋的西门吹雪,剑势陡然变得无比纯粹,无比寂静。
无声之剑!
乌光一闪,仿佛超越了时空的限制。
那使重锏的护法动作猛地僵住,眉心一点红痕渗出,眼中满是难以置信,轰然倒地。
西门吹雪剑势不停,人随剑走,如同瞬移般出现在使双钩的护法身侧。那护法刚挡开司空摘星的骚扰,回钩已来不及,只能眼睁睁看着那道死亡乌光没入自己咽喉。
瞬息之间,两大护法,陨落!
张廷玉心神剧震,操控的血蟒出现了一丝涣散。陆小凤岂会放过这等良机?灵犀指力凝聚到极致,化作一道璀璨夺目的金色指罡,如同破晓之光,直射那暗红心核!
“纯阳破邪,指贯苍穹!”
“不——!”张廷玉发出绝望的嘶吼。
金色指罡毫无阻碍地穿透了涣散的血煞之力,精准地命中那颗跳动的心脏!
“噗嗤!”
如同烧红的烙铁放入冰水,心核剧烈颤抖,表面出现无数裂纹,暗红邪光疯狂闪烁,最终在一阵刺耳的碎裂声中,爆成一团黑红交织的烟雾,迅速消散。
几乎在心核破碎的同时,那血色漩涡轰然崩塌,粘稠的血液失去力量支撑,洒落一地,腥臭无比。整个密室的邪气如同潮水般退去。
“噗!”张廷玉如遭重噬,猛地喷出一大口黑血,气息瞬间萎靡下去,瘫软在地,那身血袍也失去了光泽。周围残存的黑袍信徒更是如同被抽走了魂魄般,纷纷倒地昏厥。
密室恢复死寂,只有浓得化不开的血腥味证明着刚才的恶战。
陆小凤走到张廷玉面前,看着他惨白如纸、瞬间苍老几十岁的脸,沉声道:“张廷玉,或者说……‘天尊’的傀儡,你们到底想做什么?‘天尊’究竟是谁?”
张廷玉眼神涣散,喃喃道:“完了……全完了……天尊……不会放过你们的……幽冥……终将降临……” 他头一歪,气息断绝,竟是心脉尽碎而亡。
又一条线索,断了。
陆小凤看着张廷玉的尸体,眉头紧锁。张廷玉临死前的话,不像是在说他自己。难道他背后,真的还有一个从未露面的“天尊”?皇陵之危虽因心核被毁而暂解,但那个神秘的“天尊”,以及他“幽冥降临”的计划,依然如同阴云笼罩。
他弯腰,从张廷玉怀中摸出一块触手冰凉的黑色玉佩,玉佩的形状,正是一个抽象化的骷髅头,与之前所见任何标记都不同,透着一种古老沧桑的气息。