小巷狭窄,两侧是高耸的砖墙。周通手中的子午鸳鸯钺在阳光下泛着寒光,这对奇门兵器一长一短,一阴一阳,正合八卦相生相克之理。
陆小凤停下脚步,灵犀一指悄然运转。“周兄,非要兵戎相见吗?”
周通冷笑:“你杀我恩师,此仇不共戴天!”
“若我说凶手另有其人,你可信?”
“证据确凿,何须狡辩!”周通话音未落,身形已动。八卦步法如行云流水,瞬间逼近陆小凤,短钺直刺咽喉,长钺横扫下盘。
陆小凤不敢大意,侧身避开短钺,双指如电,点在长钺侧面。“叮”的一声,长钺被荡开,但周通步法诡异,身形一转,双钺如旋风般再次袭来。
八卦掌法融入兵器之中,周通的招式既狠辣又灵动。陆小凤虽武功高强,但在狭窄的巷道中难以施展轻功,一时竟被逼得连连后退。
“周通,你为何急于杀我?莫非是怕我查出真相?”陆小凤一边闪避,一边试图用言语扰乱对方。
周通眼神闪烁,攻势更猛:“休要胡言乱语!”
突然,陆小凤注意到周通的步法中有一个细微的破绽——每次从“坎”位移向“离”位时,他的左脚会稍稍迟滞片刻。这或许是因为旧伤,或是功法修炼不到家。
陆小凤心中有了计较。当周通再次施展“游身八卦”步法时,他看准时机,在周通左脚迟滞的瞬间,灵犀一指直点其膝下三寸的“足三里”穴。
周通闷哼一声,左腿一软,跪倒在地。陆小凤趁机夺下一钺,抵在周通咽喉。
“现在可以好好说话了吗?”陆小凤喘息道。这一战虽短,却凶险异常。
周通脸色惨白,却仍咬牙切齿:“要杀便杀,休想从我口中得到任何信息!”
巷口传来急促的脚步声,官兵即将追至。陆小凤心知不能久留,迅速点了周通几处穴道,使其暂时无法行动言语,然后扛起他,翻墙逃离。
半柱香后,陆小凤带着周通来到城南一处废弃的染坊。这里曾因污染河水被官府查封,已荒废多年,少有人至。
解开周通穴道后,陆小凤将茶馆中陈默所说之事道出,仔细观察周通反应。当听到“河图”二字时,周通眼中闪过一丝惊惶,虽然转瞬即逝,却没逃过陆小凤的眼睛。
“你早知道河图之事,对吗?”陆小凤逼问。
周通沉默良久,终于叹了口气:“不错,我确实知道。但师父之死,与河图无关。”
“那与什么有关?”
周通眼中掠过复杂的神色:“你可知师父创八卦掌的真正原因?”
陆小凤摇头。周通续道:“师父本是漕帮二当家,武功已是一流。三年前黄河决堤,他亲眼目睹无数弟兄和百姓葬身洪水,心灰意冷之下离开漕帮,隐居深山。在山中,他无意间得到半部古籍,记载着一种以易经八卦为基础的武学。”
“这就是八卦掌的由来?”
“不止如此。”周通神色凝重,“那古籍中不仅记载武学,还有半张地图。师父研究多年,发现那地图指向黄河某处,标注着‘河图藏于此’的字样。而另外半张地图,据说在影门手中。”
陆小凤想起陈默的话,看来这位前漕帮账房先生所言非虚。
“师父本想将此事永远埋藏,但三个月前,影门突然找上门来,要求合作寻找河图。师父断然拒绝,之后便屡遭骚扰。”周通眼中泛起血丝,“我怀疑师父之死,就是影门所为。他们杀师父,夺走那半张地图,再栽赃于你,一举两得。”
陆小凤皱眉:“若如此,他们为何不直接来杀我,却要如此大费周章地栽赃?”
周通一愣,显然没想过这个问题。
陆小凤继续道:“而且谢十三之死又如何解释?他本应在三年前问斩,却活到今日,又恰在董掌门遇害后被杀。这一切太过巧合,不像影门一贯干净利落的作风。”
周通陷入沉思。陆小凤观察着他的表情,忽然问道:“你与谢十三是否相识?”
周通身体微微一震:“为何这么问?”
“陈默说,谢十三曾是漕帮的人。而你,在拜入八卦门前,似乎也在漕帮待过一段时间。”陆小凤紧盯着周通的眼睛,“三年前你挑战河北七剑后销声匿迹,那时正是谢十三刺杀李维之时。这两者之间,是否有关联?”
周通脸色大变,突然暴起,不顾伤势向陆小凤扑来。陆小凤早有防备,轻松制住他,却发现周通嘴角渗出黑血。
“你服毒了!”陆小凤惊道。
周通惨笑:“陆小凤...你太聪明了...但有些真相...不如不知道...”话未说完,已然气绝。
陆小凤看着周通的尸体,心中涌起一股寒意。周通宁愿死也不愿说出真相,这背后究竟藏着怎样的秘密?
他仔细搜查周通身上,在衣襟夹层中发现一张折叠的纸。展开一看,是一份名单,上面列着七个人名,每个名字后面都标注着一个地点和时间。陆小凤认出其中几个名字——河北七剑中的三人,还有谢十三。
更诡异的是,名单最后写着一行小字:“河图现世,八卦归一,影门重光,天下易主。”
“影门重光...”陆小凤喃喃道。难道影门并非单纯的杀手组织,而有着更大的图谋?
突然,染坊外传来悠扬的笛声。笛声清越,却带着一股肃杀之气。陆小凤心中一凛,知道来者不善。
他悄然潜至窗边,透过破败的窗纸向外望去。院中站着三人,皆着黑衣,面戴银色面具。为首一人手持玉笛,正悠然吹奏。而他们身后,跟着十余名同样装束的黑衣人,个个气息沉稳,显然都是高手。
“陆小凤,不必藏了。”吹笛人放下玉笛,声音温润如玉,却透着刺骨的寒意,“交出周通身上的名单,可留全尸。”
陆小凤心知今日难以善了,索性推门而出。“影门的人?”
吹笛人微微颔首:“影门四使之首,笛使。”
“久仰。”陆小凤嘴上客气,心中却高度警惕。影门四使在江湖中凶名赫赫,据说从未有人见过他们的真面目,因为见过的人都死了。
笛使轻笑:“陆小凤果然胆识过人。可惜,今日你必须死在这里。”
话音未落,十余名黑衣人同时出手。他们配合默契,步法诡异,竟隐隐组成一个阵法,将陆小凤困在中央。
陆小凤施展灵犀一指,指风如电,点向最近的黑衣人。那黑衣人却不闪不避,硬接一指,同时另外三人的攻击已到陆小凤身后。陆小凤急忙闪避,肩头仍被划出一道血痕。
这些黑衣人的武功并不算顶尖,但阵法精妙,彼此配合无间,竟让陆小凤一时难以突破。
笛使在一旁悠然观战,偶尔吹奏几个音符,黑衣人的阵法便随之变化。陆小凤渐渐发现,这阵法竟是以八卦为基础,但比八卦门的阵法更加诡异狠辣。
“八卦影杀阵。”笛使似乎看出陆小凤的困惑,淡然解释,“影门秘传阵法之一,今日你能死在此阵下,也算不枉此生。”
陆小凤冷笑:“区区阵法,也想困住我?”
他忽然改变战术,不再试图破阵,而是施展绝世轻功,在阵中游走。他的身法本就灵动,此刻全力施为,竟如鬼魅般在黑衣人之间穿梭。
笛使眼中闪过一丝讶异,笛声陡然变得急促。黑衣人阵法再变,攻势更加凌厉。陆小凤肩头、手臂又添几处伤口,鲜血染红衣襟。
就在危急时刻,一道剑光如天外飞仙,破空而来。剑光所过之处,三名黑衣人应声倒地,阵法顿时出现缺口。
西门吹雪白衣如雪,持剑而立,剑尖滴血不沾。
“西门吹雪...”笛使的声音第一次出现波动。
“以多欺少,非君子所为。”西门吹雪声音冰冷,目光如剑般刺向笛使。
笛使沉默片刻,忽然笑道:“好,今日就给西门庄主一个面子。陆小凤,名单暂且寄存在你那里,他日必来取回。”
说罢,他玉笛一挥,黑衣人迅速撤离,转眼间消失无踪。
陆小凤松了口气,肩上的伤口传来阵阵剧痛。“西门,你怎么找到这里的?”
西门吹雪收剑入鞘:“花满楼发现你留下的暗记。周通呢?”
陆小凤黯然指向屋内。西门吹雪进屋查看周通尸体,眉头微皱:“七窍流血,是影门的‘断魂散’。”
“他自己服毒的。”陆小凤将名单递给西门吹雪,“他在死前给了我这个。”
西门吹雪扫了一眼名单,眼神一凝:“河北七剑已死其五,剩下两人,一个是‘青萍剑’柳随风,一个是‘断岳剑’岳擎天。”
陆小凤心头一震:“名单上的七人,都是三年前与周通交过手的人?”
“不止如此。”西门吹雪指向名单上的时间标注,“这些时间,正是他们死亡或失踪的时间。柳随风和岳擎天标注的时间是...三日后。”
“下一个目标!”陆小凤恍然大悟,“影门在按照这份名单杀人!但他们的目的是什么?为何要杀这些与周通交手的人?”
西门吹雪目光深邃:“或许,这些人不只是与周通交过手那么简单。我们去见花满楼,他或许能看出更多线索。”
两人离开染坊,悄悄返回花满楼的别院。花满楼听完陆小凤的叙述,又仔细触摸那份名单,忽然道:“这纸有问题。”
“什么问题?”
花满楼将名单凑到鼻尖轻嗅:“这纸经过特殊处理,用了一种罕见的药水浸泡。普通人看不出异常,但在特定光线或温度下,可能会显现隐藏的内容。”
陆小凤立刻将名单拿到烛火上小心烘烤。果然,随着温度升高,纸上渐渐浮现出另一层字迹——那是一幅简略的地图,标注着黄河沿岸的几个地点,其中一个地点被重点圈出,旁边写着三个小字:河图冢。
“河图冢...”陆小凤喃喃道,“难道河图就被藏在这里?”
花满楼神色凝重:“陆小凤,此事越来越不简单。影门、河图、董海川之死、谢十三、周通...这一切的背后,恐怕牵涉到一桩惊天阴谋。”
西门吹雪突然道:“我去找柳随风和岳擎天。若他们真是下一个目标,或许能从他们口中得知真相。”
“我与你同去。”陆小凤道。
西门吹雪摇头:“你伤势不轻,且仍是官府通缉犯,不宜露面。况且,花满楼需要人保护。影门今日失手,必不会善罢甘休。”
陆小凤知道西门吹雪说得有理,只得点头同意。
西门吹雪离去后,花满楼为陆小凤处理伤口。他虽看不见,手法却异常精准,清洗、上药、包扎一气呵成。
“花满楼,你觉得河图真的存在吗?”陆小凤忽然问道。
花满楼沉默片刻:“大禹治水,得河图洛书,此乃古籍记载。但千年来,从未有人真正见过。若河图真的现世,恐怕会引来天下动荡。”
陆小凤想起名单上那句“天下易主”,心中涌起不祥的预感。影门寻找河图,真的只是为了宝藏吗?还是有着更大的野心?
夜色渐深,陆小凤躺在床上,却难以入眠。周通临死前的眼神、笛使冰冷的话语、名单上浮现的地图...这一切在他脑海中不断盘旋。
突然,他听到极轻微的声响,似是瓦片被踩动的声音。陆小凤瞬间警觉,悄然起身,潜至窗边。
院中,一个黑影正悄无声息地靠近花满楼的房间。那人身形瘦小,步法轻盈,显然轻功极高。
陆小凤正要出手,却见花满楼的房门无声打开。花满楼手持竹杖,站在门口,面向那黑衣人。
“阁下深夜造访,不知有何贵干?”花满楼声音平静,仿佛早已知道有人要来。
黑衣人停下脚步,发出沙哑的笑声:“花满楼果然名不虚传,瞎子比明眼人看得更清楚。”
“心明则眼明。”花满楼淡然道,“阁下身上有血腥气,还有...黄河淤泥的气味。刚从河畔归来?”
黑衣人身体一震:“你...”
“而且,你受伤了,左肩有剑伤,是西门吹雪的剑意。”花满楼继续道,“你是从西门吹雪剑下逃生的,还是...”
话未说完,黑衣人突然出手,一道寒光直射花满楼咽喉。陆小凤急忙冲出,灵犀一指弹飞暗器,同时攻向黑衣人。
黑衣人却不恋战,虚晃一招,翻身跃上屋顶。陆小凤正要追击,花满楼却道:“不必追了,他还会回来的。”
“他是谁?”
花满楼神色复杂:“若我没猜错,他应该就是名单上的人之一,‘青萍剑’柳随风。只是不知为何,他要来杀我。”
陆小凤心头一震。柳随风不是影门的下一个目标吗?为何反而成了刺客?难道名单上的标注,不是死亡时间,而是...
他突然想到一个可怕的可能性:名单上的七人,或许并非影门要杀的目标,而是影门的成员!周通交给他的这份名单,不是暗杀名单,而是影门部分成员的名单!
如果真是这样,那么整个事件的真相,恐怕远比他们想象的更加复杂和黑暗。