运-20在应天郊外的专用机场平稳降落。舱门打开，王卓与朱樉一前一后走下舷梯。
朱樉整理了一下衣冠，试图恢复些亲王的威仪，但那微微颤抖的手指和略显踉跄的步伐，却暴露了他内心的恐惧与不安。王卓跟在他身后，心情复杂，不知这场天家风暴将如何收场。
一路无话，穿过重重宫禁，二人来到了谨身殿外。通报后走进殿内，只见朱元璋端坐于御座之上，面色阴沉得能滴出水来。
太子朱棣与太孙朱高炽分别侍立两侧，殿内空气仿佛凝固了一般，沉重得让人喘不过气。
朱元璋的目光如冰冷的刀锋，瞬间锁定在朱樉身上。
“你个丢人现眼的东西！”雷霆般的怒喝骤然炸响，震得殿梁仿佛都在颤抖，“给咱跪下！”
朱樉浑身一哆嗦，几乎是本能地，“噗通”一声双膝跪地，伏低了身子。
下一刻，让王卓瞳孔微缩的一幕发生了。只见朱元璋猛地从御座上站起，手中不知何时多了一根乌黑的马鞭，他几步跨到朱樉面前，二话不说，扬起鞭子就狠狠地抽了下去！
“啪！”清脆而凌厉的鞭声在殿内回荡。
“咱让你残暴不仁！”
“啪！”
“咱让你丧师辱国！”
“啪！”
“咱老朱家的脸都让你丢尽了！”
“啪！”
“祖宗八代积的阴德，都让你这个畜牲败光了！”
“啪！啪！”
鞭子一下接一下地落在朱樉的背上、肩上，他那亲王袍服很快便被抽裂，露出底下红肿的鞭痕。朱元璋显然是动了真怒，每一鞭都蕴含着巨大的力量，毫不留情。
王卓在一旁看得心惊肉跳，手心不禁为朱樉捏了一把冷汗。他想起在返回的飞机上，朱樉那番决绝的言论——“去母后陵前自尽”、“让他看看我这个儿子有多孝顺”。
他真怕朱樉此刻被激起了性子，会突然暴起，一把抓住挥来的马鞭，然后梗着脖子质问：‘陛下！您今日用这马鞭，行的究竟是家法，还是国法？若是家法，陛下是在替母亲教训我吗？可我母亲在世时，会用马鞭如此抽打过自己的儿子吗？不劳您动手，只要您下道圣旨，我立刻就去母亲陵前自尽，让母亲在天之灵看看，您是如何对待自己亲生骨肉的！’
若真发展到那一步，场面将彻底无法收拾，朱元璋恐怕就老脸丢尽了。
想到这里，王卓不由地将目光投向站在一旁的太子朱棣，递过去一个带着询问和催促意味的眼神——‘你不去劝劝？这可是彰显储君仁德、顾念兄弟情分的好时机啊！’
然而，朱棣接收到他的目光后，非但没有上前劝解的意思，嘴角反而几不可察地微微上扬，眼神中甚至带着一丝……饶有兴致的玩味？那神情分明是在说：打得好！再用力点！
王卓心中顿时一阵无语。‘这……这难道就是老朱家代代相传的“保留节目”？真是“父慈子孝”，“兄友弟恭”的生动写照啊！’
就在他提心吊胆，生怕朱樉下一刻就会彻底爆发之际，情况却急转直下。
只听朱樉猛地发出一声凄厉的哭嚎，不再是硬扛，而是带着十足的哭腔喊道：“爹！爹！儿子知错了！真的知错了！呜呜……看在娘的面子上，您就饶了我这次吧！儿子以后再也不敢了！”
一边哭喊，他一边竟向前爬了两步，不顾那可能再次落下的鞭子，一把抱住了朱元璋的大腿，将头埋在地上，嚎啕大哭起来，嘴里还不停地呜咽着：“娘啊……娘……儿子想您了啊……”
王卓在一旁看得目瞪口呆，下巴都快掉到地上了。说好的刚烈呢？说好的血性呢？说好的要去马皇后陵前自尽以证“孝顺”呢？
就这？？？
这反差也太大了吧！飞机上那个悲愤决绝的秦王仿佛只是个幻影，眼前这个抱着父亲大腿痛哭流涕、寻求已故母亲庇护的，才是真实的朱樉。
然而，这一招似乎……奏效了。
或许是朱樉凄惨的哭声触动了他，又或许是他口中不断呼喊的“娘”勾起了朱元璋对已故马皇后的思念与愧疚，老爷子挥舞马鞭的手顿在了半空。
他低头看着脚下哭得几乎要背过气去的儿子，胸口剧烈起伏了几下，最终，重重地叹了口气。
“哼！”他冷哼一声，终究没再打下去了。他疲惫地挥了挥手，对旁边的侍卫吩咐道：“把这个不成器的东西给咱拖下去！关起来，没有咱的旨意，谁也不准探视！”
两名侍卫立刻上前，将还在抽噎的朱樉从地上架了起来，拖出了谨身殿。
一场风暴似乎暂时平息。王卓注意到，太子朱棣脸上竟然闪过一丝极其细微的……意犹未尽？仿佛一场好戏才刚刚进入高潮就被迫落幕了一般。
朱元璋将马鞭随手扔在地上，狠狠地瞪了朱棣一眼，语气带着讽刺：“怎么？太子，还没看尽兴？是不是觉得咱打得轻了？若是你大哥在此，早就跪下来替你二哥求情了！”
朱棣被点破心思，脸上却不见丝毫慌乱，他迅速变换表情，露出一副严肃恭顺的模样，躬身回道：“父皇明鉴，儿臣岂敢有此念想。父皇舔犊情深，下手自有分寸。再说……父皇与大哥当年一个唱红脸、一个唱白脸，管教我们兄弟几个的这套法子，我们早就熟悉了。今日若是儿臣贸然求情，以二哥的性子，非但不会领情，恐怕背后还要笑话儿臣虚伪呢。”
朱元璋被他这番话噎得一时语塞，指着朱棣，半天没说出话来，只能气结地缓了几口气。过了好一会儿，他才顺过气来，带着几分疲惫和无奈问道：“那依你这个太子之见，该如何处置老二这个畜牲？”
朱棣显然早有腹案，立刻回道：“回父皇，倭国经此一乱，民心不稳，二哥是万万不能再回去了。否则，难保不会重蹈原来历史上……二哥在藩国被宫人毒杀的覆辙。”
“依儿臣看，不如将二哥圈禁于凤阳老家。那里是朱家根基所在，既便于看管，也能让二哥远离是非，安稳度日，得享天年。这……也算是全了父皇与二哥的父子之情，与儿臣等的兄弟之谊。”
凤阳圈禁，等于剥夺了朱樉所有的权力和自由，但确实保住了他的性命和亲王的待遇。
朱元璋沉默了片刻，终于点了点头，声音带着一丝沙哑：“罢了，罢了……就按你说的办吧。”
说完，他仿佛耗尽了力气，有些颓然地用手捶了锤自己的后腰。一直安静侍立在旁的朱高炽见状，立刻快步上前，小心翼翼地搀扶住祖父，动作轻柔而贴心。
朱元璋感受着孙儿的孝心，疲惫的脸上终于露出一丝慰藉。他对着还站在那里的朱棣和王卓挥了挥手，语气不耐中带着深深的倦意：
“都滚吧！看着你们就烦心，没一个让咱省心的！”他拍了拍朱高炽扶着他的手，“还是咱大孙子贴心啊……”
朱棣与王卓对视一眼，各自行礼，默默地退出了谨身殿。