江滩的血腥气尚未散尽，从离水上吹来的秋风已带上了刺骨的寒意。
陈夙宵命袁聪亲自率精锐护送受伤的左贤王前往会同馆，严加守护，同时召太医前去替他治伤。
不过，他好像还有些不乐意，一行人走出老远，都还能听到他骂骂咧咧的声音传来。
至于还活着的北狄狼骑，无论人或者马，陈夙宵相信袁聪已经有了经验。
毕竟，才刚刚处理了萧北辰的三百亲卫！
“摆驾回宫！传令群臣，即刻举行大朝会！”
陈夙宵遥遥望向观战台上一众大臣，目光瞥向袁聪走后的留下的副将身上。
这家伙正抓着血迹斑斑的北狄狼旗，兴奋的两眼放光。
陈夙宵话音刚落，便见他一巴掌呼在一名百夫长后脑勺上：
“陛下有令，你耳朵聋了不成，还不快去传信！”
百夫长哪敢迟疑，打马飞奔而去。
命令一下，陈夙宵调转马头，独自往帝都而去。
而观战台上的文武百官收到传信，皆是大惊失色。
陛下罢朝日久，今日重启朝议，可见事态之严重。
随着陈夙宵率先离开，大内侍卫护送的皇后凤辇也启程回宫。
相比于来时，凤辇两侧和后方多了朝堂文武百官，更显仪仗之隆重威严。
车驾匆匆，却凭添一股山雨欲来的紧迫。
百官们面面相觑，心中各有盘算，队伍沉默而迅速地朝着皇宫方向疾行。
咚咚咚！
久未响起的景阳钟声再次回荡在帝都上空，一声声，沉重而急促，敲在每一个听闻者的心头。
无论是已在衙署办公的，还是散居在家的，凡有品级的官员，闻钟声必须即刻入宫。
一时间，通往皇宫的各条街道上，车马轿辇络绎不绝，身着各色官袍的臣子们行色匆匆，脸上俱是惊疑与凝重。
庄严而压抑的乾元殿上，文武百官分列左右。
龙椅上的陈夙宵已换下沾染尘污与血迹的玄金战袍，重新换了一袭纯黑色常服，并未戴冠，面色沉静，眼神却如鹰隼般扫视着下方群臣。
他的坐姿有些奇怪，左臂曲起，手肘压在龙椅扶手上，整个人上半身的重量，便全都由左臂支撑。
而左手正轻轻捏揉着右手手腕，嘴角时不时微微抽搐一下。
似乎是与那和尚拼那一拳受了些伤，虽不严重，却无声地昭示着不久前经历的凶险。
“众卿，”陈夙宵开口，声音不高，却清晰地传入每个臣子耳中，带着不容置疑的威严：
“离水江滩之战，朕大胜！”
一众大臣闻言，纷纷跪地：“陛下神武无双，实乃我陈国之幸。”
“陛下万岁！”
陈夙宵轻嗤一声，脸上丝毫不见喜色，目光愈发锐利：“然而八百里加急军报，昨日北狄骑兵犯我北疆云州，烧杀抢掠，边民死伤惨重！”
陈夙宵深吸一口气：“诸卿以为，朕该如何做？”
殿内一片寂静，落针可闻。
许多大臣低着头，不敢与皇帝对视。
沉寂片刻后，须发皆白的户部尚书魏知远颤巍巍地出列，躬身道：
“陛下，老臣以为，此事还需详查。时若贸然开战，恐正中北蛮子下怀啊！”
“魏尚书所言甚是！”
工部尚书鲁辰彦紧接着附和：“陛下，如今左贤王遇刺，我朝更应妥善保护，查明真相，给北狄一个交代。若此时开战，于礼不合，于国不利啊！”
“陛下，国库...”魏知远又欲补充财政困难。
“国库如何啊？”陈夙宵打断他，皮笑肉不笑同，声音都冷了几分：
“朕知道国库不丰，连年天灾，民生维艰。但北狄铁骑已踏破我边关，屠戮我子民！难道要等他们兵临城下，朕才能花银子打仗吗？”
兵部尚书沈孤寒高声道：“陛下圣明！北狄狼子野心，昭然若揭！此次刺杀与犯边，分明是蓄谋已久，试探我朝反应。若我朝示弱，北方鼠辈必然得寸进尺！臣以为，当立即传令镇北军，予以迎头痛击，扬我国威！”
“沈尚书，打仗岂是儿戏！”一位御史出列反驳：“兵者，国之大事，死生之地！如今国内不稳，仓促开战，若战事不利，动摇国本，谁来承担这个责任？”
“难道坐视边民被屠，国土被侵，就不是动摇国本了吗？”另一位武将愤然道。
朝堂之上，顿时吵作一团。
主和派以国库空虚，国内不稳为由，力主谨慎，以安抚求和为主。
主战派则以国威不容亵渎，边民亟需保护为由，坚持必须强硬回击。
双方引经据典，各执一词，争得面红耳赤，谁也说服不了谁。
陈夙宵面无表情地听着，手指轻轻敲击着龙椅扶手，倒像是看一场大戏。
不过，奇怪的是，已有不少人与兵部尚书一样，正在隐隐与陈知微切割。
不过，单纯依靠这些朝臣，很难做出果断的决策。
就在争论陷入僵局，殿内喧嚣稍歇之际，一个清冷而坚定的声音自丹陛之侧响起：
“臣妾，请求挂帅出征，愿亲自前往拒北城，痛击北狄。”
声音不高，却如一块巨石投入沸腾的油锅，瞬间让整个金銮殿鸦雀无声。
所有人的目光，齐刷刷地投向声音的来源。
正跨过乾元殿大门，缓步而来的皇后徐砚霜。
从江滩回宫后，徐砚霜便脱下了皇后凤袍，束起长发，转而换上了一身英武不凡的白色皮甲。
陈夙宵眼中闪过一丝讶异，但很快便沉淀下去，化为阴沉沉的笑意：
“皇后，你可知你在说什么？”
“臣妾自然知道。”徐砚霜抬起头，目光坦然迎向陈夙宵，声音清晰而稳定：
“陛下，北狄犯边，其势汹汹，左贤王遇刺，疑云重重。无论真相如何，我陈国已无法置身事外。”
“朝中争论，无非战和两途。主和者，虑国力不济，恐陷泥潭，主战者，忧国威受损，边关不宁。”
她微微停顿，环视一圈神色各异的群臣，继续道：“然，战有战的打法，和有和的代价。如今敌情不明，国内确有多处需整顿安抚，若举全国之力仓促北伐，确非上策。但，边境不能不救，国威不能不立！”
“臣妾虽为女流，亦曾随祖父驻守过拒北城，略通骑射。臣妾愿请陛下赐予旌节，不需动用国库大量钱粮，只需...只需将镇北军虎符交予臣妾。”
“一为抵御北狄，稳定边关，二为查清刺杀左贤王之真相，给北狄，也给天下一个交代，三则......”
她的目光变得无比深邃：“借此机会，整饬北疆军务，清除积弊。若事可为，则伺机反击，扬我国威。若事不可为，亦可据险而守，保境安民，为朝廷争取更多应对时间。”
“如此，进可攻，退可守，既不至倾尽国力，亦可向天下展示我陈国不畏战的决心！”
一众大臣面面相觑，皇后无召着戎装上朝。
你要说她后宫干政吧，人家是来请旨出征的。
你要说她毫无毛病吧，朝堂上文武百官什么都还没商量出来，你一介女流就冲出来长篇大论。
况且，看起来还有那么点道理。
于是，朝堂上气氛便尴尬起来，无论主战，还是主和，都陷入了两难的境地。