李秋生那声撕心裂肺的“人头”刚喊出口，林九心头便是一沉。坏了！
那三个原本低头蹒跚、肩挑黑布筐的“人”，在李秋生尖叫的瞬间，齐刷刷地停住了脚步。动作僵硬得如同被无形的线骤然扯住。他们缓缓地、极其滞涩地转过身来。
浓雾似乎在他们转身时被搅动了一下，露出一张张毫无血色的脸。那脸上没有任何表情，没有愤怒，没有惊讶，甚至连眼珠都像是蒙了一层灰翳，浑浊无光，直勾勾地“望”向瘫软在地的李秋生，以及他身后同样惊骇欲绝的林九一行人。
空气仿佛凝固了，只剩下浓雾无声流淌的冰冷触感。
“跑！”林九一声暴喝，如同炸雷，瞬间打破了死寂！他一把抄起瘫软的李秋生，像拎小鸡般夹在腋下，转身便朝着来路狂奔！
白流苏反应更快，在林九出声的同时，素手一扬，那条乾坤红菱如同活物般激射而出，却不是攻敌，而是闪电般卷住了离她稍近、还在发愣的王文才和张晓光的腰身，猛地一拽！两人猝不及防，惊呼着被一股大力带得离地而起，踉跄着被红菱拖着向前冲去。
那三个挑着“人头筐”的怪人，在林九他们转身狂奔的刹那，动了！
没有咆哮，没有嘶吼，只有一种令人牙酸的、骨骼摩擦的“咔咔”声。他们迈开步子，动作依旧僵硬，但速度却快得诡异！沉重的黑布筐在他们肩上纹丝不动，仿佛没有重量，而他们每一步踏在湿滑的青石板上，都发出沉闷的“咚！咚！”声，如同擂鼓，敲在每个人的心尖上，迅速逼近！
“我的娘啊！追上来了！追上来了！”被林九夹在腋下的李秋生，脸朝后，正好看到那三个面无表情、越追越近的怪影，吓得魂飞魄散，手脚乱蹬，鼻涕眼泪糊了一脸。
“闭嘴！抱紧！”林九低吼一声，脚下发力，速度再提三分。他常年奔走，脚力非凡，此刻全力施为，竟在浓雾中带起一阵疾风。
白流苏一手拽着红菱，拖着王文才和张晓光，身法同样轻盈迅捷，素白的衣裙在灰雾中飘飞，如同惊鸿。她不时回头瞥一眼，清冷的眸子中寒光闪烁。那三个怪人速度虽快，但动作僵硬，转折间略显笨拙，一时竟未能追上。
“师姑！他们……他们筐里……”张晓光被红菱拖着，颠簸得七荤八素，还不忘惊恐地回头张望。
“莫看！莫想！”白流苏声音清冷，带着不容置疑的力量，“守住心神！跑！”
王文才倒是憋着一股劲，虽然被拖得狼狈，嘴里还不忘嚷嚷：“晓光！别回头！听师姑的！就当……就当后面是三条追债的疯狗！”
三人夺路狂奔，慌不择路。浓雾遮蔽了方向，只凭感觉朝着远离那株恐怖枯藤和诡异古槐的方向逃窜。身后的“咚！咚！”声如同跗骨之蛆，紧追不舍，而且似乎……越来越近了！
“师父！前面……前面没路了！”跑在最前面的王文才突然发出一声带着哭腔的惊呼。
林九心头一凛，急刹脚步。只见前方雾气翻滚，赫然是一堵爬满枯藤的青砖高墙！他们竟慌不择路跑进了一条死胡同！
“咚！咚！咚！”
沉重的脚步声在狭窄的胡同口响起，三个挑着黑布筐的怪人身影，如同鬼魅般从浓雾中缓缓浮现，堵住了唯一的出口。他们停下脚步，灰白的眼珠毫无生气地“盯”着被逼入绝境的五人。
李秋生吓得浑身筛糠，牙齿咯咯作响。王文才和张晓光背靠着冰冷的墙壁，脸色惨白如纸，绝望地看着那三个步步逼近的恐怖身影。
林九将李秋生放下，护在身后，眼神锐利如刀，扫视着逼近的怪人，又迅速瞥了一眼周围环境。高墙，死路，无处可逃！他手指悄然探入怀中，捏住了几张冰凉的符纸。
白流苏收回红菱，手腕一抖，红菱如同灵蛇般盘绕在她小臂上，末端垂落，无风自动。她站在林九身侧，气息沉凝，目光紧紧锁定最前面那个怪人肩上微微晃动的黑布筐。
气氛紧绷到了极点，如同拉满的弓弦，一触即发！
就在这千钧一发之际——
“哗啦……哗啦……”
一阵极其轻微、仿佛什么东西在湿滑表面拖行的声音，从他们身后不远处传来。
林九和白流苏同时心头一动，眼角余光迅速扫向声音来源——是胡同深处，那堵高墙的墙角阴影里！
那里，地面似乎有些不同。青石板缝隙里渗出更多湿漉漉的深色水渍，汇聚成一小片浅浅的水洼。水洼边缘，靠近墙根的地方，隐约有一个……被半截残破木板虚掩着的洞口？那“哗啦”声，似乎就是从木板后面传来的。
“师父！墙根……墙根好像有个洞！”张晓光眼尖，也发现了异常，声音带着一丝绝处逢生的颤抖。
“咚！”堵在胡同口的三个怪人，似乎被这突如其来的声音吸引了注意力，动作齐齐一顿，灰白的眼珠微微转动，竟也朝着墙根那个洞口“望”去。
机会！
林九和白流苏何等默契，几乎在怪人注意力转移的瞬间，同时动了！
“走！”林九低喝一声，身形如电，率先冲向墙根！白流苏红菱一卷，再次卷住三个徒弟，紧随其后！
三个怪人似乎反应过来，发出一阵低沉的、如同野兽喉咙里滚动的“嗬嗬”声，僵硬地迈步追来！
林九冲到墙根，一脚踢开那块腐朽的破木板！下面果然是一个仅容一人勉强钻过的狗洞！洞口黑黢黢的，一股浓烈的、带着淤泥和水草腐败气息的阴湿寒气扑面而来！
“快！钻进去！”林九不容置疑地命令，一把将还在发懵的李秋生按向洞口！
“师……师父！里面……里面是什么啊？”李秋生看着那深不见底、散发着恶臭的黑洞，吓得魂不附体。
“管他是什么！总比被后面那仨‘货郎’做成‘货’强！”王文才急得跳脚，也顾不上害怕了，连推带搡地把李秋生往洞里塞，“快进去！磨蹭啥！”
张晓光也反应过来，帮着王文才把哭爹喊娘的李秋生硬塞进了狗洞。
“嗬！”怪人沉重的脚步声已近在咫尺！
林九反手一甩，几张黄符脱手飞出，并非打向怪人，而是射向洞口上方和两侧的墙壁！
“噗噗噗！”符纸贴在湿滑长满苔藓的青砖上，瞬间燃起微弱的火光，一股带着硫磺气息的青烟弥漫开来，暂时阻隔了怪人的视线和脚步。
“师妹！”林九看向白流苏。
白流苏会意，红菱一收，将王文才和张晓光推向洞口：“你们先走！”
王文才和张晓光不敢犹豫，一前一后，手脚并用地钻进了那散发着恶臭的狗洞。
此时，符纸燃起的青烟被一股阴风吹散，三个挑着人头筐的怪人已经冲到了近前，灰白的眼珠死死盯住林九和白流苏，干瘪的嘴唇似乎咧开了一个极其诡异的弧度。
“走！”林九低喝，与白流苏几乎同时矮身，闪电般钻入了那狭窄的洞口！
就在两人身影消失在洞口的刹那，一只枯槁、布满青灰色尸斑的手，带着一股腥风，猛地抓向洞口！却只抓到了一把潮湿的苔藓和冰冷的砖石。
“嗬……”怪人喉咙里发出不甘的嘶鸣。
……
狗洞内狭窄、低矮，弥漫着令人作呕的淤泥和腐水气味。林九和白流苏一前一后，在几乎只能匍匐前进的通道里快速爬行。脚下是粘稠湿滑的淤泥，头顶和两侧是冰冷粗糙的砖石，不断有冰冷的水滴从上方缝隙滴落。
前方传来李秋生压抑的抽泣声和王文才、张晓光粗重的喘息声。
爬行了约莫十几丈，前方隐约透来一丝微弱的光亮，空气也似乎流通了一些。
“师父！师姑！前面……前面好像有光！”王文才的声音带着惊喜传来。
众人精神一振，加快速度。很快，爬出了狭窄的狗洞，眼前豁然开朗。
他们竟然钻到了一处……废弃的庭院里。
庭院不大，杂草丛生，残破的假山石半埋在荒草中，几间厢房的窗户纸早已破烂不堪，在风中发出呜咽般的声响。最引人注目的是庭院中央，一口巨大的石井！
井口由青石垒砌，高出地面尺许，上面盖着一块布满裂纹的巨大石板，但石板并未盖严实，露出了一道黑黢黢的缝隙。那股浓烈的、混合着淤泥和水草腐败的阴湿寒气，正是从这井口缝隙中源源不断地涌出！刚才在狗洞里听到的“哗啦”声，似乎也源自于此。
“我的天……这……这是哪啊？”李秋生瘫坐在湿漉漉的草地上，惊魂未定地打量着四周。
“管它是哪！总算甩掉那三个瘟神了！”王文才一屁股坐下，大口喘着气，抹了把脸上的泥水。
张晓光则警惕地盯着那口散发着不祥气息的古井，小声道：“师父，师姑，这井……感觉不太对劲。石碑上不是说‘镇西枯井，莫近莫窥’吗？咱们这算不算……”
他话没说完，林九和白流苏已经走到了井边。两人脸色凝重，都感受到了井中散发出的强烈阴气。
林九蹲下身，仔细查看井口石板上深刻的纹路，那并非自然裂纹，而是一些模糊不清、仿佛被岁月侵蚀殆尽的符咒痕迹。他伸出手指，在冰冷的青石上摩挲了一下，指尖沾染了一层滑腻的深绿色苔藓。
“这井……被封印过。”林九沉声道，眉头紧锁，“但封印已经失效很久了。”
白流苏站在井边，侧耳倾听。井口缝隙中，除了那股阴寒之气，似乎还隐隐传来一种极其细微的、如同指甲刮擦石壁的“沙沙”声，若有若无，却听得人头皮发麻。
“井里有东西。”白流苏的声音清冷依旧，但眼神中多了一丝凝重。
就在这时，一直瘫坐在地的李秋生，大概是惊吓过度又爬了狗洞，口渴难耐，看到庭院角落一个破瓦罐里积着些雨水，便手脚并用地爬过去，捧起水就要喝。
“别喝！”林九厉声喝止！
李秋生吓得手一抖，瓦罐里的水泼了一身。
“师……师父？”李秋生茫然又委屈。
“此地诡异，不明之水，焉能入口？”林九走到他身边，看了一眼瓦罐里浑浊的雨水，又抬头看了看被浓雾遮蔽的天空，“何况，这水……”
他话未说完，只见李秋生刚才捧水的手掌，接触过雨水的地方，竟然以肉眼可见的速度泛起了一片细密的红疹，又痒又痛！
“哎哟！我的手！”李秋生痛呼起来，拼命甩着手。
“是瘴水！”白流苏快步上前，从袖中取出一个小瓷瓶，倒出些淡黄色的药粉，迅速洒在李秋生起红疹的手掌上。药粉沾上皮肤，发出轻微的“滋滋”声，冒起一丝白烟，李秋生的痛呼声才渐渐平息，但手掌依旧红肿。
“此地一草一木，一水一气，皆不可轻信。”林九看着徒弟红肿的手掌，又瞥了一眼那口散发着寒气的古井，心中警兆更甚。石碑上的规则，“莫近枯井”、“莫贪便宜”，绝非虚言！
“师父，那……那我们现在怎么办？”王文才看着四周荒凉的庭院和那口邪门的井，只觉得浑身发冷，“这院子……感觉比外面还瘆得慌。”
林九环顾四周，庭院只有他们进来的那个狗洞一个出口，院墙高耸，爬满枯藤。他走到一扇破败的厢房门前，轻轻一推。
“吱呀——”腐朽的木门应声而开，一股浓重的灰尘和霉味扑面而来。里面空空荡荡，只有一些破烂的家具残骸和厚厚的蛛网。
“暂且在此躲避，恢复体力。”林九沉声道，“晓光，文才，找些能用的木料，把门顶住。秋生，你待在中间，莫要乱动。”
三个徒弟连忙依言行事。王文才和张晓光在厢房里翻找，弄来几根还算结实的破门栓，将进来的那扇破门死死顶住。李秋生则缩在墙角，抱着自己红肿的手，可怜巴巴地不敢再碰任何东西。
林九和白流苏站在窗边，窗纸早已破烂，警惕地注视着庭院和那口古井。井口缝隙中涌出的寒气似乎更浓了些，那股若有若无的“沙沙”声，也似乎清晰了一点点。
时间在死寂和紧张中缓慢流逝。浓雾依旧，天色昏暗不明，无法判断时辰。
突然，一直盯着古井的白流苏眼神一凝！
只见井口那道黑黢黢的缝隙中，似乎有什么东西……动了一下！
不是水波，也不是气泡。而是一抹……极其黯淡的、湿漉漉的……反光？像是什么滑腻的东西，在缝隙边缘极其缓慢地……探了一下？
白流苏不动声色，手指在袖中轻轻勾住了乾坤红菱的末端。
林九也察觉到了异常，目光如电，锁定了井口缝隙。
那抹湿漉漉的反光缩了回去，井口恢复了黑暗。但仅仅过了几个呼吸——
“哗啦……”
一声清晰的水响从井中传来！比之前任何一次都要清晰！紧接着，一只湿淋淋的、呈现出一种不祥青白色泽的手掌，猛地从井口缝隙中伸了出来！五指箕张，指甲乌黑尖长，死死地抠住了井口边缘冰冷的青石！
那手掌的皮肤肿胀发白，布满褶皱，仿佛在水中浸泡了无数岁月，一股更加浓烈的腐臭气息瞬间弥漫开来！
“啊——！”李秋生第一个看到，吓得魂飞魄散，尖叫着向后缩去，撞翻了墙角一个破陶罐，发出刺耳的碎裂声。
王文才和张晓光也看到了那只从井里伸出来的鬼手，吓得头皮炸裂，腿脚发软，差点瘫倒在地。
林九瞳孔骤缩，反手已从背后抽出了他那柄从不离身的桃木剑！剑身古朴，刻满符文，此刻在昏暗的光线下，隐隐有微光流转。
白流苏手腕一抖，乾坤红菱如同蓄势待发的毒蛇，红芒隐现。
那只青白色的鬼手，抠着井沿，似乎在用力，要将整个身体从狭窄的缝隙中拖拽出来！井口沉重的石板，竟被它抠得微微晃动，发出“嘎吱嘎吱”令人牙酸的摩擦声！
更让人心胆俱寒的是，随着那鬼手的动作，井口缝隙里，似乎还传来一阵阵低沉、压抑、充满无尽怨毒的……呜咽声？如同无数冤魂在井底深处哀嚎！
厢房内的温度骤然下降，如同冰窖！
“师……师父……它……它要出来了！”张晓光声音抖得不成样子，死死抓住旁边王文才的胳膊。
林九深吸一口气，眼神锐利如鹰隼，桃木剑斜指井口，沉声喝道：“何方妖孽！胆敢作祟！”
他话音未落，那井口的青石板猛地向上一掀！
“砰！”
石板被一股巨力掀开，翻滚着砸在旁边的荒草丛中！
浓烈到极致的腐臭气息如同实质般喷涌而出！井口黑洞洞的，如同择人而噬的巨口！
在众人惊骇欲绝的目光中，一个披头散发、浑身湿透、肿胀发白的“人”，正以一种极其扭曲的姿势，手脚并用地从井口往外爬！它低垂着头，看不清面容，只有湿漉漉的长发黏在青白色的皮肤上，身上似乎还缠绕着水草和淤泥，不断滴落着腥臭的黑水！
“水……水鬼！”李秋生发出一声不似人声的尖叫，两眼一翻，直接吓晕了过去。
王文才和张晓光也吓得面无人色，连滚带爬地躲到林九和白流苏身后，牙齿咯咯打颤。
那水鬼似乎被李秋生的尖叫刺激到，猛地抬起头！
一张被水泡得浮肿溃烂的脸暴露在昏暗的光线下！五官扭曲变形，眼窝处是两个黑洞洞的窟窿，嘴唇外翻，露出森白的牙齿，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，猛地朝着离井口最近的林九扑了过来！带起一股腥风恶浪！
“孽障！”林九怒喝一声，不退反进，桃木剑挽起一道黄光，带着破邪之力，直刺水鬼心口！
与此同时，白流苏手腕一抖，乾坤红菱如同赤色闪电，后发先至，瞬间缠住了水鬼抓向林九的鬼爪！
桃木剑刺中水鬼胸膛，却发出“噗”的一声闷响，如同刺入败革！那水鬼只是身体晃了晃，竟似毫无痛觉，另一只鬼爪依旧抓向林九面门！
林九心头一凛，这水鬼怨气之深，已成气候！桃木剑的破邪之力竟被它身上浓重的怨煞之气抵消了大半！
他脚下急退，同时左手捏诀，口中疾念：“天地无极，乾坤借法！破！”
一张黄符脱手飞出，打在鬼爪之上！
“嗤啦！”
符纸燃起一团火光，鬼爪上冒起一股青烟，发出一股焦臭味。水鬼吃痛，发出一声凄厉的尖啸，攻势稍缓。
白流苏的红菱骤然收紧！红芒大盛！如同烧红的烙铁，死死勒住水鬼的手臂！
“嗷——！”水鬼发出更加痛苦的嚎叫，疯狂挣扎，黑水四溅！
林九抓住机会，桃木剑再次刺出，这一次直指水鬼眉心！那里是阴煞之气汇聚之所！
眼看桃木剑就要刺中，那水鬼猛地张开溃烂的大嘴，一股浓稠如墨、散发着恶臭的黑水，如同箭矢般喷向林九！
林九早有防备，身形一侧，险险避开。黑水喷在他身后的墙壁上，发出“滋滋”的腐蚀声，青砖竟被蚀出一个小坑！
“小心！是尸水！”林九厉声提醒。
白流苏见状，清叱一声，手腕猛地一抖！缠绕在水鬼手臂上的乾坤红菱骤然爆发出刺目的红光！一股至阳至刚的灵力顺着红菱汹涌而出！
“啊——！”水鬼发出一声震耳欲聋的惨嚎，被红菱缠住的手臂竟在红光中迅速变得焦黑、萎缩！它猛地一挣，竟硬生生扯断了自己那条被红菱灼烧的手臂！断臂处黑血喷涌，它则借力向后一跃，噗通一声，重新跳回了那深不见底的古井之中！
井口只剩下断臂落地的“啪嗒”声，和一圈圈荡漾开来的黑色涟漪，以及那令人作呕的腐臭。
庭院里死寂一片，只有众人粗重的喘息声。
林九和白流苏站在井边，警惕地盯着那黑洞洞的井口。桃木剑剑尖低垂，红菱依旧盘绕在白流苏臂上，红光未散。
“它……它跑了？”王文才哆哆嗦嗦地从林九身后探出头。
“跑回老巢了。”林九沉声道，脸色并未放松，“此獠怨气深重，已成精魄，断臂之伤只能暂时逼退它。”
他走到井边，看着那截还在微微抽搐的焦黑断臂，以及井口边缘残留的湿漉漉抓痕和黑水，眉头紧锁。这口井，恐怕不止一个水鬼那么简单。
“师姑……你的红菱……”张晓光看着白流苏手臂上光芒渐渐敛去的红菱，眼中满是敬畏。
白流苏轻轻抚过红菱，那灼烧水鬼留下的焦黑痕迹竟缓缓褪去，恢复如初。她看向林九：“师兄，此地不宜久留。那水鬼虽退，但恐引来更多邪祟。”
林九点头，目光扫过昏迷的李秋生和惊魂未定的两个徒弟：“走！离开这院子！”
他走到墙角，一把扛起昏迷的李秋生。王文才和张晓光连忙跟上。
四人再次来到那堵将他们逼入此地的青砖高墙下。墙高近丈，爬满滑腻的枯藤。
“师父……这……这怎么上去啊？”王文才看着高墙，傻了眼。
林九将李秋生放下，从怀中取出几张符纸，口中念念有词，将符纸分别贴在王文才、张晓光和自己身上。
“此乃‘轻身符’，可暂借一丝风力。文才，晓光，你们先上，在墙头接应秋生！”林九沉声道。
王文才和张晓光只觉得身体一轻，仿佛卸下了千斤重担。两人对视一眼，一咬牙，抓住墙上的枯藤，手脚并用，竟真的比平时敏捷许多，蹭蹭几下就爬上了墙头。
“师姑！师父！快上来！”王文才趴在墙头喊道。
林九将昏迷的李秋生抱起，用力向上一抛！墙头的王文才和张晓光连忙伸手接住。
“师妹！”林九看向白流苏。
白流苏微微颔首，足尖在地上一点，身姿轻盈如燕，红菱在墙头一搭一借，人已翩然落在墙外。
林九紧随其后，抓住枯藤，几下攀上墙头，翻身跃下。
墙外依旧是浓雾弥漫，但似乎已非来时那条死胡同。他们落在一条稍显宽阔、但同样寂静无人的青石板路上。
“总算出来了……”王文才和张晓光把李秋生放下，一屁股坐在地上，心有余悸地喘着粗气。
林九和白流苏警惕地观察着四周。雾气稍淡了些，隐约能看到道路两旁是连绵的低矮屋舍，门窗紧闭。
“师父，你看那边！”张晓光忽然指着前方不远处。
只见路旁立着一块半人高的石碑，样式与他们进镇时在东头看到的那块一模一样！
众人连忙走近。石碑上同样刻着八行血字，内容却让他们心头一凉：
一、晨钟为号，即刻离镇。
二、夜宿客栈，莫问莫窥。
三、镇西古槐，敬而远之。
四、镇东枯井，莫近莫窥。
五、雾中偶遇，莫信人言。
六、檐下滴水，莫饮莫尝。
七、子时闭目，莫视月光。
八、循规蹈矩，或可生还。
“镇东枯井？！”王文才失声叫道，“师父！刚才那口井……是镇东枯井！石碑上……石碑上也有这条！”
林九和白流苏的脸色瞬间变得极其难看。
他们刚刚逃离的，正是规则中明令禁止靠近的“镇东枯井”！而且，他们还惊动了里面的东西！
更让他们遍体生寒的是，石碑上的第七条规则，是全新的！
“子时闭目，莫视月光……”张晓光喃喃念道，声音发颤，“这……这又是什么意思？这鬼地方……难道还有月亮？”
一股前所未有的巨大危机感，如同冰冷的毒蛇，悄然缠上了每个人的心头。这诡异的鬼镇，规则并非一成不变！它似乎在……自行演化？或者说，随着他们的“触犯”，更深的禁忌正在显现？
林九的目光死死盯着那新出现的第七条规则，又缓缓抬头，望向那被浓雾彻底遮蔽、根本不可能看见的天空。子时……月光……
这镇子，远比他们想象的更加凶险莫测！