想到此处，朱传武眼角忽然发颤。这不是惊惧，而是记忆如潮水般拍打着现实——十年前东北军何等威风，少帅麾下尽是二十出头的青年才俊。如今自己未满三十，却已见证数十万大军烟消云散，或被收编，或投奔金陵，更有甚者隐入陕甘宁的黄土沟壑。
许平冷眼瞧着对方抽搐的嘴角。这般情状他见得多了，定是想起东北军旧事。若真与那位少帅有渊源，倒也不足为奇。只是眼下山河破碎，蒋某人巴不得这些杂牌军尽数瓦解，谁还顾得上缅怀旧部？
\"走罢。\"许平见朱传武面色稍霁，突然拍腿起身。残阳如血，照得寨墙上的弹孔宛如陈年伤疤。
“哎，在这儿晒晒太阳歇会儿吧，一直赶路也不太好！”
许平说着搬来两块石头，招呼朱传武坐下。他身后原本跟着随从，但特意让他们离远了些。见两人坐下，随从上前询问是否需要茶水。
许平一挥手：“给传武兄弟拿个水壶来！”
随从递过水壶，朱传武连忙道谢。接过来一看，竟是个精巧的 水壶，虽不大却挺能装。他打量几眼，笑着问许平：“大当家，这里头该不会是酒吧？”
许平喝了口水，眯眼笑道：“酒？难不成当了 就得整天酒肉混日子？表面豪气，实际哪能打仗？我这儿虽叫黑云寨，可弟兄们说是 也行，说是武装也罢。说白了，我们干的不过是另 事。”
朱传武点头赞同：“您这确实不算 。就像您对方副团长说的，您只是缺个正式番号的武装。要是第二战区长官赏识，当个军长都绰绰有余。”
许平咧嘴一笑：“军长？甭提了，师长团长也虚得很。我可比不了韩信，带兵多多益善。”说罢又灌了口水，“放心，没酒！想喝改天我陪你，但现在不成。”
朱传武尝了口，果然是清冽山泉。他回头观察许平的部下——这些人衣着破旧，眼神却格外锐利，行动间透着军人般的利落。哪像 ？分明是支训练有素的队伍！山下那场干脆利落的战斗更印证了这点：这根本是支无冕之师。
见许平对番号浑不在意，朱传武叹道：“大当家——这么叫不妥，可您又不爱听别的称呼。您这儿自给自足，守着山头过几十年都成，鬼子也未必找麻烦…说实话，我有些羡慕您。”
许平一摆手：“羡慕？守着老婆孩子热炕头，迟早完蛋！鬼子哪天飞机大炮轰上山，我这寨子能顶住？骨子里我们仍是武装，目标永远是打鬼子。至于怎么养兵、扩地盘……”他忽然笑起来，“你去八路军看看就明白，大家路子其实差不多。”
朱传武眉头微蹙，目光转向许平：\"大当家，我并非一定要劝你加入某方阵营。如今虽都是抗日力量，但第二战区与八路武装终究有别。\"
\"虽说有人称他们'土八路'，但我深知这是支了不起的队伍。只是大当家您难道别无选择吗？\"
这番话实乃朱传武有感而发。在他看来，许平这支武装总该有个归属。就像当初自己离开东北军时那般迷茫，只求投奔真心抗日的队伍。那时只能在晋绥军序列中寻找，而358团已属其中翘楚。
他也曾想过投奔八路，哪怕当个普通士兵。未及深思便遇上楚云飞，成了方副团长的副官。这一路走来，说糊涂也糊涂，说清醒也清醒。
见许平势力日益壮大，想必358团与八路都想拉拢，这才脱口问出。话刚出口便觉不妥，朱传武立即挺直腰板敬礼：\"属下失言，请大当家见谅！绝无试探之意......\"
许平咧嘴一笑：\"这问题早不新鲜。从谢宝庆那会儿就有人问，咱们打鬼子这些年，从三七算起快四年了，加上东北都快十年。这不是选不选的问题，而是我本就不必选择。\"
他眯眼望向山下忙碌景象：\"说到底，为了这些老百姓，我才暂时顶着这个名头做事。\"忽而意味深长地笑道：\"你信不信？我这股势力不光抗日，鬼子说不定还想拉拢我，比如让我别抢秋粮？\"
朱传武闻言皱眉。他清楚鬼子在西北四处渗透，连晋绥军内部都有汉奸暗中勾结，实在可恨。
晋绥军中一些战斗力较弱的团营，只能与这些形成对峙。日军躲在背后，提供武器人员，暗中支持他们袭扰晋绥军！
这类事件屡见不鲜，但也有像黑云寨这样坚决抗日的。令人意外的是，日军竟会找上黑云寨谈判，要求他们停止下山抢粮。
许平笑着插话：\"日军也可能联系358团。他们不太可能找八路军，但找晋绥军或我都有可能。\"
\"反过来说，就算找上八路军也不奇怪。从个人情感角度看，比如我是武将，欣赏你，你也欣赏我。各自为政时见面喝酒、互赠礼物，似乎也无妨？\"
\"回到战场照样生死相搏，这并不矛盾吧？\"
朱传武眨了眨眼，忽然笑了。
许平第一次见他露出笑容。
朱传武摇头叹息：\"这怕是《三国演义》看多了。\"
许平摆手道：\"我劝你好好读读《三国》。知道吗？就是靠这本书了大明。日军也痴迷《三国》，最崇拜曹操，也推崇刘备，关羽赵云张飞更不用说！\"
\"关羽曾在曹操麾下斩颜良诛文丑，你说他在日军心中是何形象？\"
朱传武瞪大眼睛，觉得这话题颇为离奇。他叹息道：\"坚持抗日没错，但有时需要周旋。比如大沽镇那位挂着诸多头衔的治安主任，不也得维持当地秩序？\"
朱传武无言以对。作为358团副官，他清楚大沽镇情况，只得叹道：\"大当家，如今抗战形势胶着。若委曲求全左右逢源，将来恐怕难有好下场？\"
许平皱眉道：\"难说。他不过是个平民，负责维持大沽镇治安。问题复杂却不简单，涉及诸多关系。\"
\"黑云寨要抗日，必须有足够资本——源源不断的补给，经过严格训练的战士，广大民众支持。打鬼子需要本钱！\"
许平一甩袖子，目光灼灼地盯着朱传武：\"要是啥都没有，就得学从鬼子牙缝里抢食儿！光靠蛮力可不行，得使巧劲！\"
他顿了顿，\"你没在八路待过吧？去了就知道，那边的事儿能惊掉你下巴！\"
\"就拿收编东北军来说，好歹有张家供着。如今西北这儿，甭管蒋光头给不给钱，阎锡山可是实打实拨了军饷，连军装鞋袜都包圆儿——那你说八路的粮饷打哪儿来？\"
朱传武眉头拧成了疙瘩。眼前这片热火朝天的开荒场景，分明印证着许平的自力更生，怎的又扯上八路了？
\"我在团新一团考察过。\"许平袖口翻飞，\"实话告诉你，我这套本事，多半是从八路那儿偷师的！\"
见对方满脸困惑，许平压低声音：\"就拿新一团说事儿。老李接手时统共五百号人，说是团长，实际就个营长规模。你猜旅长咋说？'老子要有装备，还要你干啥？'\"
\"五百人？！\"朱传武倒吸凉气。这规模说大不大，可要养活......
\"破衣烂衫比叫花子还寒碜！\"许平掰着手指头算，\"三百条磨平膛线的老枪，人均五发 。不够数的拎着红缨枪充数，急了眼直接削根树杈当梭镖——就这，旅长还一毛不拔！\"
朱传武听得怔住。他在358团哪见过这场面？不由追问：\"后来呢？\"
许平挥了挥手，\"他跑到上级那里告状，找旅长要这要那。旅长像赶狗一样轰他走，明摆着什么都不给。要是你觉得旅长好，干脆把我调去给你们当枪使算了！\"
朱传武眉头紧锁，看着许平，心里涌起不好的预感。他谨慎地问道：\"难道他也学您这样'自力更生'？\"
许平咧嘴一笑，\"自力更生只是个幌子。要真这么简单就好了。说白了，他的战术跟 差不多，但得有个前提。\"
\"旅长不发话可不行。没有上级命令，他这个团长带着五百多人，拿着破旧的老炮筒根本没法行动。所以他必须得到某种默许——总不能既要他自力更生，又要他当乖孩子。天底下哪有这种好事！\"
许平又笑道：\"你虽然在军队待过，但没体验过自力更生，也没见识过 的套路。不过你剿过匪，应该知道他们的手段。\"
朱传武叹气道：\"您的意思是，这位李团长带着新一团也用了这种法子？他们下山抢粮？\"
\"不不不，\"许平摆手，\"他们从不欺负百姓，毕竟是正规军。但要说起野蛮生长，他们专抢日本鬼子和伪军——打埋伏、敲闷棍，什么招都用。\"
\"发展到后来，五百多人穿着破烂，举着老掉牙的 ，士气高昂地冲向伪军。把人全抓了不说，连颗粮食都不放过。 全缴获，衣服
许平咧嘴一笑，看向朱传武说道：\"那时候条件确实艰苦，但效果显着！接连打了几场胜仗后，队伍的士气和荣誉感都提上来了。每次歼灭伪军都能缴获粮食、衣物和武器，装备就这样慢慢更新换代。\"
\"后来我们开始积小胜为大胜，从日军手里夺取歪把子机枪、掷弹筒，连汉阳造和三八大盖都用上了。不到一年光景，新一团就鸟枪换炮，什么装备都不缺了！\"
\"单说武器装备，光是掷弹筒就有两三门，歪把子机枪三四挺，冲锋枪和机关枪各两三挺。新式武器像双响炮、精良的三八大盖，加起来足有上百支。那些老旧的膛线枪统统淘汰了。这支队伍从五百人发展到近千人，人人手里都是崭新的武器，你说这发展速度够不够快？\"
\"这就是八路军在西北地区艰苦斗争的成果。蒋委员长和阎锡山虽然给了番号，但补给时有时无，偶尔给点银元或 也是杯水车薪，分到师级单位就所剩无几了。所以八路军主要靠自力更生，和我们情况差不多。\"
\"正因如此，你必须了解我们是如何在这片土地上抗击日寇的。晋绥军和东北军虽然保留了些旧军队的传统，但这些旧制度已经过时了。不过他们的军事素养、训练方法还是可取的。关键在于如何革新——人才是战争的决定因素，是人在指挥枪，而不是枪指挥人，明白吗？\"
朱传武认真思索后郑重地点头。此刻在他心中，许平的形象愈发高大，几乎成了用兵如神的化身。这是他梦寐以求想要成为的将领典范，甚至超越了少帅在他心目中的地位。
想到这里，他突然意识到或许真该去八路军看看什么叫自力更生，或者向许平请教其中的精髓。这个念头让他深受震撼。
许平继续说道：\"第一是人要指挥枪，第二是官兵平等。这一点同样重要——无论 还是士兵，大家都是平等的同志！\"
“平等至关重要！在艰难时期，因上下级的不平等，曾引发无数问题。第三点，关键在于如何掌握真正的武器，如何在行动中有效组织，这有一套严苛的准则！”
“你说我练兵像在训？那我说训如练兵，或练兵如训，有错吗？一点没错！”