黑羽遮天蔽日之际，赵衡已将念雪拉至身后，玄铁剑在夕阳下划出冷冽弧线：“是西域‘鬼面教’的‘黑羽卫’，传闻他们驯养的‘蚀骨鹫’能啄穿铁甲，鸟背上的教徒擅使‘索命丝’，专取人咽喉。”
黎童铁尺顿地，沉声道：“《鬼谷子?飞扼》有云：‘引钩扼之辞，飞而扼之’，这伙人最擅长用暗器勾锁制敌，不可轻敌。” 他将阿古拉也护在身侧，“丫头，护住魏尚书，我去帮赵衡。”
念雪却按住他的手腕，软剑斜指地面：“伯父忘了？我练的‘柳絮剑法’，最擅破细韧之物。” 她看向赵衡，目光交汇的刹那，无需多言 —— 他懂她想并肩作战的倔强，她知他护她周全的决心。
“左翼交给你。” 赵衡玄铁剑一抖，剑穗扫过靴底的尘土，“我守右翼，用‘破山式’撕开缺口。”
“得令。” 念雪笑了，软剑如灵蛇出洞，迎向第一只俯冲的蚀骨鹫。那鹫鸟利爪泛着幽蓝，显然淬了毒，鸟背上的鬼面教徒已甩出银亮的索命丝，丝端的倒钩闪着寒光。
“来得好！” 念雪足尖点在一块凸起的青石上，身形如柳絮飘起，避开利爪的同时，软剑顺着索命丝滑上 —— 这招 “顺水推舟” 是她新悟的变式，剑刃与丝线摩擦出火星，竟借着丝线的张力猛然旋身，软剑 “唰” 地缠上教徒手腕。
教徒惊呼着被拽下鸟背，念雪却不恋战，借势翻上鹫鸟后背，左手扼住鸟颈，右手软剑横扫，逼退另两只鹫鸟。“赵衡！借你的‘裂石劲’一用！”
赵衡早已心领神会，玄铁剑重重劈在地面，震起的碎石如箭雨般射向空中，逼得黑羽卫阵型一乱。他纵身跃起，正落在念雪身后的鹫鸟背上，双臂环住她的腰，玄铁剑与软剑交击，发出清越的鸣响：“合招！”
“乾卦?龙战于野！” 两人异口同声。
玄铁剑刚猛如雷霆，劈开迎面而来的三只鹫鸟；软剑柔韧似流水，缠断数十根索命丝，剑穗上的银铃在狂风中急响，竟盖过了鹫鸟的尖啸。这是他们在东宫深夜切磋时创的合招，取乾卦刚柔相济之意，此刻在黑羽翻飞的天幕下，剑势陡增三倍，所过之处，黑羽卫纷纷坠鸟，蚀骨鹫的悲鸣响彻云霄。
黎童看得目眩，铁尺舞成圆盾，将漏网的索命丝尽数挡开：“好个‘龙战于野’！这俩孩子……”
阿古拉却突然指向西侧：“不好！他们绕后了！” 只见十数只鹫鸟避开正面战场，正朝着昏迷的魏尚书俯冲而去，为首的鬼面教徒面具上刻着血色骷髅，手中索命丝已如毒蛇般探出。
“护住魏尚书！” 念雪急喝，想挣脱赵衡的怀抱，却被他箍得更紧。
“别动！” 赵衡玄铁剑反手一挑，将缠向他们的索命丝劈成两段，“黎伯父！东南角是‘死门’位，鬼面教最爱在绝地设伏，您带阿古拉去那边堵截，这里交给我们！”
黎童立刻会意：“好！” 铁尺点向阿古拉腰间的银铃，“丫头，摇铃！”
阿古拉反应极快，将银铃摇得叮当作响，铃声竟让蚀骨鹫烦躁地盘旋起来 —— 原来草原银铃能乱禽鸟心智。黎童趁机铁尺化作长枪，使出 “岳家枪” 的 “突刺式”，带着阿古拉如离弦之箭般冲向东南角。
此时念雪已与赵衡跳下鹫鸟背，双脚刚落地，那血色骷髅教徒的索命丝已到眼前。这丝比寻常的粗三倍，丝端是菱形利刃，显然是教中高手。
“是鬼面教护法‘血骷髅’！” 赵衡玄铁剑竖挡，“他的‘锁喉丝’沾了‘化骨水’，碰不得！”
念雪突然想起父亲笔记里的记载：“《奇门遁甲》‘伤门’克‘死门’，他左肋是空门！” 软剑突然变招，弃了正面，绕至血骷髅左侧，剑势如春风拂柳，看似轻柔，却精准地挑向他握丝的手腕 —— 这正是 “柳絮剑法” 的 “无孔不入”。
血骷髅没想到她剑路如此刁钻，慌忙回丝格挡，却被赵衡抓住破绽，玄铁剑 “力劈华山” 直取面门。“铛” 的一声，面具被劈出裂纹，露出底下一张布满疤痕的脸。
“小娃娃找死！” 血骷髅怒吼，索命丝突然炸开，化作数百根细如牛毛的毒针，笼罩住丈许范围。这是他压箱底的 “天女散花”，中者皮肉溃烂。
千钧一发之际，赵衡将念雪紧紧护在怀里，玄铁剑舞成铁桶般的盾，同时脚下踏出 “九宫步”，瞬间移至 “生门” 位。毒针撞在剑盾上簌簌落地，却有一根擦着念雪的发梢飞过，钉在身后的树干上，树皮当即冒出黑烟。
“你没事吧？” 赵衡按住她的肩，声音发颤。
念雪摇摇头，突然拽住他的手往西侧急奔：“魏尚书！”
赶到时，只见魏尚书躺在草地上，身旁倒着三具黑羽卫尸体，阿古拉正用银铃砸向最后一只鹫鸟，黎童铁尺上染着血，却依旧稳稳护在前面。
“魏尚书怎么样？” 念雪上前探脉，松了口气，“只是被迷烟呛晕了。”
血骷髅带着残部又追了上来，面具裂痕里渗出血：“今日定要取你们狗命！”
赵衡将念雪护在身后，玄铁剑直指血骷髅：“就凭你？” 他突然扬声，“鬼面教勾结二皇子，意图弑君夺位，证据已在魏尚书怀中，你觉得还能活着离开？”
血骷髅脸色骤变，显然没料到他们已知晓底细。黎童趁机铁尺点地：“《孙子兵法》‘围师必阙’，你若现在退走，可留全尸。”
黑羽卫本就伤亡惨重，闻言纷纷犹豫。血骷髅见状目眦欲裂，突然从怀中掏出个黑色瓷瓶，拔开瓶塞就要掷出 —— 那是鬼面教的 “化骨烟”，一旦爆开，方圆十丈生灵俱灭。
“休想！” 念雪与赵衡同时出剑，两柄剑在空中交击出璀璨火花，竟化作一道银色光链，精准地缠住瓷瓶，顺势回卷。血骷髅猝不及防，被光链带着向前踉跄，赵衡飞起一脚，正踹在他胸口，瓷瓶脱手飞向高空。
“快躲！” 赵衡将念雪扑倒在地，玄铁剑死死护在她头顶。
轰然巨响中，黑色浓烟冲天而起，却见浓烟里突然飞出一道白影 —— 是阿古拉！她竟骑着一只被银铃驯服的蚀骨鹫，用草原的 “套马索” 缠住了血骷髅的腰，硬生生将他拖向浓烟外。
“这丫头！” 黎童又惊又喜，铁尺连忙护住魏尚书。
浓烟散去后，血骷髅已被摔得半死，蚀骨鹫群失去指挥，四散飞逃。赵衡扶起念雪，见她发间沾了草屑，伸手替她拂去，指尖却触到一片温热 —— 她肩胛的伤口又裂开了，血色染红了半边衣襟。
“又流血了……” 他声音里满是疼惜。
念雪却笑着踮起脚，替他擦去脸颊的烟灰：“你嘴角也破了。”
夕阳穿透散去的黑羽，将两人的影子融在一起。阿古拉骑着蚀骨鹫落在他们面前，银铃还在叮当作响：“喂！本公主救了你们，不得请我喝草原奶茶？”
黎童扶着苏醒的魏尚书走过来，铁尺敲了敲阿古拉的头盔：“小丫头片子，胆儿倒肥。”
魏尚书咳了两声，从怀中掏出密信：“二皇子勾结鬼面教的证据在此，咱们该回宫复命了。”
众人正欲动身，念雪却突然望向皇城方向，眉头微蹙：“你们听 ——”
一阵诡异的钟鸣从皇宫深处传来，三短一长，正是宫中最高级别的警报信号。赵衡脸色骤变：“是养心殿的方向！父皇出事了？”
夕阳彻底沉入地平线，暮色如墨般笼罩下来，远处皇城的轮廓在夜色中若隐若现，那急促的钟鸣一声接一声，像敲在每个人的心上。
未完待续。