回响基地的那间名为“回响”的小酒吧里，短暂升腾的轻松气氛，如同被戳破的气泡，骤然消散。艾琳手机屏幕上那两条来自极光组织高层的加密讯息，像两道冰冷的闪电，劈开了刚刚营造出的些许温馨假象。
空气凝固，舒缓的背景音乐仍在流淌，却再也无法触及每个人骤然绷紧的神经。凯尔放下喝到一半的威士忌，眼神锐利如刀。克鲁兹脸上的憨厚笑容瞬间消失，取而代之的是战士面对威胁时的凝重。
白静萱、苏凝等女孩脸上的笑意僵住，眼中浮现出清晰的恐惧。埃里周身的阴影仿佛更加浓郁，散发着寒意——经过加入后的介绍，他已经了解组织当前的一些基础信息，而天火组织作为千影组织的头号敌人之一，他自然也有所了解。
天火组织……这个名字带来的压迫感，从未如此具体而恐怖。它不仅没有因之前的几次局部失利而收缩，反而以鲸吞之势，变得更加庞大、更加狰狞！全球隐秘世界组织的首位！这意味着无法估量的资源、深不可测的尖端科技、以及……碾压性的武力优势！
张夜深吸一口气，强迫自己冷静下来。恐慌解决不了任何问题。
他立刻起身，示意所有人移步指挥中心。温馨的派对戛然而止，气氛瞬间切换到战争会议室模式。
巨大的环形屏幕亮起，幽蓝的光芒映照着众人严肃的脸庞。张夜没有浪费时间安抚情绪，直接切入正题。
“消息大家都看到了。天火组织的扩张速度远超预期，威胁等级已调至最高。被动防御只有死路一条，我们必须主动出击，在它彻底成型前，尽可能削弱它，获取我们需要的资源和技术。”
他目光扫过众人，语速快而清晰：“当前首要任务：第一，立即提升我方硬实力；第二，获取关于pRom血清及天火核心计划‘普罗米修斯’的情报；第三，联合一切可联合的力量，遏制其扩张。”
“凯尔、克鲁兹、埃里！”他随即点名。
“在！”三人立刻挺直脊背。
“你们三人组成‘掠影’小队。任务目标：南美洲，重复黑石崖监狱大劫案的模式，目标选定为‘圣罗伦索’最高警戒监狱。带回70名合格俘虏，扩充影傀部队至百人规模。凯尔负责整体策划与渗透，克鲁兹负责正面压制与囚犯管理，埃里，你的阴影能力是侦察与控场的王牌。流程照旧：潜入、脑机植入、转运、审讯与招安。能否完成任务？”
“保证完成任务！”凯尔咧嘴一笑，眼中闪烁着猎手般的兴奋。克鲁兹重重捶胸。埃里无声地点了点头，阴影在他指尖缭绕。
“艾琳。”张夜看向这位优雅的红发特工。
“请指示。”艾琳站得笔直。
“白静萱、苏凝、楚芊芊、徐诺，由你负责特训。任务：城市环境下的潜伏、渗透、反侦察、情报窃取及小规模战术协同。地点就在雅浦岛首府或附近城镇。用‘恶作剧’作为掩护，真实目标由你设定——比如，从当地警局‘借’一份无关紧要的文件，或在某个官员家中放置一个无害的追踪器。我要她们在实战中学会如何像影子一样行动。有没有问题？”
“明白。我会制定详细计划。”艾琳干脆利落地答应。白静萱四女相视一眼，既有紧张，也有跃跃欲试。
“好，各自准备，明早出发。”张夜挥手。凯尔三人组和艾琳带领的女子特训队立刻领命而去，开始紧张的战前准备。
指挥中心只剩下张夜一人。他沉吟片刻，接通了与极光行动署领袖——埃里克·朗厄兰的加密视频通讯。
屏幕亮起，埃里克那张兼具学者睿智与战士坚毅的面孔出现，背景是极光总部充满科技感的指挥室。他看起来有些疲惫，但眼神依旧锐利。
“夜先生，消息收到了？”埃里克开门见山。
“刚收到。情况比想象的更糟。”张夜沉声道，“天火这是想要一口吞下整个棋盘。”
“所以我们不能坐以待毙。”埃里克手指敲着桌面，“我们的pRom血清逆向工程陷入僵局，常规手段难以突破。我们必须采取更直接的行动。我们得到一个情报，莱茵公司cEo亨利·罗斯，天火组织的重要白手套，下个月将在伦敦出席一个全球商业领袖峰会。我们计划在峰会期间实施绑架，借此撬开他的嘴，直接获取血清核心数据乃至天火组织的高层情报。”
张夜眼睛一亮！这确实是一步险棋，但也是目前打破僵局最直接的方法！
“计划可行。千影议会可以参与。需要什么支持？”
“我们需要顶尖的潜入和审讯专家。艾琳在你们那里，她是最好的人选之一。”埃里克说。
提到艾琳，张夜心中一动，一个念头浮现。
他看着埃里克，语气真诚：“埃里克，艾琳在千影议会的表现非常出色，她的专业能力和忠诚度无可挑剔。说实话，我起了爱才之心。有没有可能……让艾琳正式加入千影议会？”
埃里克明显愣了一下，眉头微蹙：“夜先生，艾琳是我们极光最优秀的特工之一，培养她耗费了巨大资源，她也掌握着组织大量核心机密。这个请求……让我很为难。”
张夜早有准备，直接抛出筹码：“十支pRom原液血清，换艾琳的完全归属权。”
“十支？！”埃里克瞳孔骤缩，身体下意识前倾，脸上写满了震惊与难以置信！
pRom血清对极光的意义不言而喻，这几乎是他们目前最渴求的战略资源！
他陷入激烈的思想斗争，足足沉默了一分钟，才缓缓吐出一口气，苦笑道：“夜先生，您真是……出手惊人。这个条件，我无法拒绝。但你必须保证艾琳本人的意愿，并且，她转隶后，极光与千影依旧是最高级别的盟友。”
“当然！千影议会的大门永远向极光敞开。”张夜郑重承诺。
通讯结束。张夜立刻找来艾琳，将他和埃里克的交易和盘托出，并诚恳地询问她的意愿。
艾琳听完，冰蓝色的眼眸中闪过一丝极其复杂的情绪，有惊讶，有感动，也有一丝对老东家的不舍。
她沉默片刻，抬头看向张夜，眼神恢复了往日的清澈与坚定：“我同意。这里……有更重要的战斗，和更值得追随的人。”她顿了顿，补充道，“但十支血清的代价太大了，你要冒生命危险……”
“人才是无价的。”张夜打断她，语气不容置疑，“血清可以再弄，但像你这样的同伴，可遇不可求。准备伦敦行动吧，那是你的舞台。”
送走艾琳，张夜看着空荡荡的指挥中心，心思落在冷藏库中那仅剩的一支孤零零的pRom血清上。
十支血清的承诺，像一座大山压在身上。他必须尽快搞到更多的血清。
他再次联系了深埋在天火组织内部的暗桩——已被编码者线虫完全控制的“傀儡师”赛琳娜。
指令发出，很快，一段加密信息传回，内容简洁却至关重要：“北极圈，努纳武特。冰川裂缝。‘冰封神殿’基地。血清库存确认。守卫等级：极高。”
北极！天火组织竟然在那种极端环境下建立了秘密研究基地！
张夜眼中寒光一闪。高风险，也意味着高回报。他没有任何犹豫，立刻开始准备。
这次行动，必须他亲自前往，人越多，暴露风险越大。
几天后，加拿大，努纳武特地区，北极圈边缘。
这是一片被原始严寒统治的绝域。天地间只剩下无边无际、令人窒息的白。暴风雪是这里的主宰，狂风卷着冰粒，如同亿万把微型锉刀，疯狂切削着一切。气温长期徘徊在零下四十度以下，呵气成冰，生命禁区。
张夜早已化身为一头巨大的北极熊，厚实的皮毛和脂肪层抵御着致命的严寒。他跋涉在没膝的深雪中，每一步都异常艰难，巨大的熊掌在雪地上留下深深的印记，又迅速被新的风雪抹去。
根据赛琳娜提供的坐标，他花了整整一天时间，才在一条被冰雪覆盖的、如同大地伤疤般的巨大山脉裂谷深处，找到了目标。
那是一座几乎与周围冰川融为一体的建筑群。
低矮、坚固，线条硬朗，外表覆盖着特殊的吸波和仿雪材料，在暴风雪中几乎与环境完全一致。只有几个被积雪半掩的通风口和一个小型直升机起降平台，暗示着其人工造物的本质。即使隔着数公里，张夜也能隐约感觉到那里散发出的、被严密屏蔽的能量波动和隐蔽的雷达扫描。
戒备森严，无懈可击。
张夜没有贸然靠近。他潜伏在几公里外的一个背风雪堆后，恢复人形，迅速套上最高级别的防寒服，然后再次集中精神，开始了极其精细的变化。
这一次，他选择的形态是——北极蠓（一种摇蚊）。
这是一种真正生活在北极的、渺小到极致的昆虫。它在进化中拥有了不可思议的抗冻能力。其体内能产生特殊的抗冻蛋白和甘油，如同天然的“防冻剂”，大幅降低体液的冰点，防止细胞内部结冰。即使外部躯体被冻僵，细胞内的生命之火依然能微弱燃烧。
变化完成。张夜的意识缩进这只微小的蠓虫身上，振动着几乎看不见的翅膀，迎着凛冽如刀的寒风，艰难地向远处的基地飞去。风雪对他渺小的身躯来说是致命的，他必须紧贴地面，利用气流和雪堆的掩护，一点点接近。
漫长的几个小时过去。终于，一架涂着灰色迷彩的小型“贝尔”运输直升机，在暴风雪稍歇的间隙，轰鸣着降落在基地的起降平台上。舱门打开，几名穿着臃肿白色防寒服、戴着防风镜和面罩的研究员和武装守卫跳下飞机，踩着厚厚的积雪，快步走向基地入口。
机会！
张夜所化的北极蠓，用尽最后一丝力气，振动翅膀，如同一个微小的雪粒，精准地附着在最后一名研究员的防寒服帽檐褶皱里。这名研究员似乎是个女性，身材相对娇小。
基地厚重的复合金属气密门滑开，一股带着机油和消毒水味道的温暖空气涌出。研究员和守卫们迅速进入，大门在身后无声关闭，将极地的死亡严寒彻底隔绝在外。
张夜成功潜入了“冰封神殿”基地。
内部与外部是截然不同的两个世界。灯火通明，温度适宜，空气干燥。走廊是冰冷的金属色调，墙壁上布满了管道和线缆。研究人员低声交谈，守卫巡逻的脚步声在空旷的走廊里回响。一切都井然有序，透着一种高科技设施特有的冷漠感。
蠓虫形态的张夜，紧紧附着在研究员的帽檐上，复眼三百六十度扫视着周围环境。这里的安保系统无处不在：虹膜扫描、指纹锁、动态感应器、甚至还有能量波动探测器。任何未经授权的生命体或能量异常，都会瞬间触发警报。
他必须万分小心。目标很明确：找到血清储藏库。
搭载他的女研究员似乎级别不低，通行权限较高。她穿过几条走廊，乘坐电梯下降了几层，最终来到一扇需要掌纹、虹膜和声纹三重验证的合金大门前。
“身份验证通过。艾米丽·吴博士，高级研究员。”电子合成音响起。
大门滑开，露出后面更加广阔的空间。这里似乎是生活区和核心研究区的过渡地带。艾米丽·吴博士走向自己的个人休息室。
就在她推开休息室门的瞬间，张夜动了！蠓虫形态的他，如同闪电般从帽檐滑落，悄无声息地落在她颈后裸露的一小片皮肤上。口器轻刺，注入微量麻痹毒素和……一枚编码者线虫卵。
艾米丽·吴身体微微一僵，眼中闪过一丝迷茫，但很快恢复。线虫已经成功寄生，并开始悄无声息地读取她的表层记忆和权限信息。
张夜没有选择控制她，那太冒险。他只需要一个跳板和情报源。他控制蠓虫迅速飞离，躲进休息室通风口的格栅后面。
通过刚刚读取的碎片化信息，结合赛琳娜之前的情报，张夜迅速锁定了血清生产线的大致方位——位于基地最底层，b7区，需要最高权限才能进入。
接下来的十几个小时，张夜所化的蠓虫，在这座冰冷的钢铁迷宫中展开了无声的侦查。他利用通风管道、电缆槽隙，小心翼翼地避开了所有监控和感应器。他看到了忙碌的研究员在实验室里操作着精密的仪器，看到了培养槽中浸泡着的奇异生物组织，也看到了武装到牙齿的巡逻队。
最终，他找到了目标——b7区深处，一扇比银行金库门还要厚重的圆形合金大门。门口有两名穿着动力外骨骼、手持高配置自动步枪的守卫二十四小时站岗。门上方，红色的“授权禁区”字样不断闪烁。
强攻是不可能的。唯一的希望，就是等待一个拥有最高权限的人出现，然后……故技重施。
耐心是猎手最重要的品质。张夜潜伏在通风管道里，如同最狡猾的捕食者，静静等待。时间一分一秒过去，基地内部依旧按部就班。
不知过了多久，走廊尽头传来脚步声。一个穿着白色研究服、头发梳理得一丝不苟、眼神锐利的中年男人，在一队守卫的簇拥下，走向血清库大门。他的胸牌上写着：“维克多·海因斯博士，项目主管”。
就是他了！
张夜屏息凝神。在海因斯博士进行繁琐的身份验证，大门缓缓开启一条缝隙的瞬间，蠓虫形态的他，如同离弦之箭，从通风口激射而出，精准地钻入了海因斯博士梳理得油光锃亮的头发深处！
成功！猎物，已入彀中。
冰封神殿的最核心区域，向张夜敞开了大门。而真正的盗窃，现在才刚刚开始。