“陛下，一切已按计划布置妥当。”
万民宫的晨曦透过精雕的窗棂，将赵政的身影拉长，映在光洁如镜的金砖地面上。周亚夫、包拯、萧何三人垂手立于阶下，神情肃穆，空气中弥漫着山雨欲来前的紧绷。侍从官刚刚低声汇报完北境项羽密信已安全送抵的消息。
赵政背对着他们，目光似乎穿透了重重宫墙，落在了兴洛城某个不起眼的角落。他缓缓转身，指尖轻轻敲击着御案的边缘，发出规律而沉稳的声响，如同战鼓敲击在每个人的心上。
“饵，已经撒下去了。”他声音不高，却带着金石般的质感，“鱼，闻着腥味，也该咬钩了。朕要的不是一条两条小鱼，而是要将这潭浑水底下的淤泥，都给他翻过来！”
他目光扫过阶下三位重臣，最终定格在周亚夫身上：“周亚夫，暗察司的人，都就位了？”
“回陛下，十二个精锐小队已混入望乡客栈周边市集，伪装成贩夫走卒，所有出入口皆在监控之下，只待陛下号令。”周亚夫声音沉稳，眼中却闪烁着猎豹般的锐利光芒。
“包拯，刑部缇骑呢？”
“三百缇骑已分批出城，借口演练，于城西荒谷外围山林中隐蔽待命，弓弩齐备，绝无疏漏。”包拯语气斩钉截铁，带着刑名官员特有的刚正与决绝。
“萧何，洛水渡口？”
“行政院已协调兵部，调五百禁军，以加强漕运巡查为名，封锁了上下游所有官私渡口，许进不许出。”萧何的回答条理清晰，统筹全局的能力展露无遗。
赵政微微颔首，脸上看不出喜怒，只有深潭般的眸底掠过一丝冰冷的杀意。“好。记住，午时三刻，同时动手。周亚夫，你的首要目标是控制客栈核心人员，找到密道，拿到他们勾结匈奴、图谋叛乱的铁证！包拯，荒谷之内，无论发现什么，人、物，都给朕一个不落地拿下！若有抵抗，格杀勿论！”
“臣等遵旨！”三人齐声应诺，声震殿宇。
就在此时，侍从官端着一份精致的早膳悄声入内。赵政看了一眼，摆了摆手：“朕此刻无心用膳。拿去，分给在望乡客栈外围蹲守的暗察司兄弟们，他们熬更守夜数日，辛苦了，让他们先垫垫肚子，午时，才好有力气干活。”
侍从官愣了一下，随即躬身：“是，陛下。”周亚夫眼中闪过一丝动容，深深一躬，这才与包拯、萧何一同退下，步履匆匆，奔赴各自的战场。
万民宫早朝（清晨）
庄严肃穆的万民宫内，文武百官分列两旁。赵政高坐于“大统君”御座之上，接受朝拜后，并未如往常般让各部奏事，而是直接开口，声音平缓却清晰地传遍大殿：
“近日，盐引伪造一案，经监察院、刑部协力查证，已掌握关键线索。”他话语微微一顿，敏锐地察觉到下方某些官员细微的呼吸变化，“为彻查根源，杜绝隐患，朕决定，户部即日起暂停新盐引发放三日，待所有底档核查无误后，再行重启。期间，北境及各地沿用盐券，不得有误。”
他没有提及密道，没有提及前秦余孽，更没有提及即将展开的收网行动。这番看似例行公事、甚至有些“雷声大雨点小”的宣告，如同一颗投入平静湖面的石子，激起的涟漪下，却暗藏着足以吞噬一切的漩涡。一些心中有鬼之辈，或许会暗自庆幸，以为风暴即将过去。
退朝的钟声响起，百官怀着各异的心思散去。只有极少数核心臣僚知道，真正的风暴，此刻才刚刚开始凝聚。
北境蓟门关（上午）
塞外的风带着砂砾，吹得军旗猎猎作响。项羽的中军大帐内，他刚刚看完赵政通过特殊渠道送来的密信，重瞳之中，战意如火般燃烧起来。
“龙且！”他沉声一喝，声如洪钟。
“末将在！”龙且顶盔贯甲，大步踏入。
“鱼儿上钩了！”项羽将密信拍在案上，嘴角咧开一个充满野性的笑容，“那伙收购‘遗失’盐券的胡商，果然带着东西，想从黑风口溜出去，直奔匈奴王庭！你点两千轻骑，多带套马索和绊马索，伪装成日常巡逻队，给老子在黑风口峡谷两侧埋伏好！”
他走到龙且面前，巨大的手掌用力拍了拍对方的肩甲，发出沉闷的响声：“记住，等他们和接头的匈奴人碰面，拿出盐券准备交易的时候，再给老子动手！弩箭招呼坐骑，人要尽量活捉，特别是那个领头的胡商，老子要亲自撬开他的嘴，问出他们和兴洛城里那些老鼠是怎么勾搭的！”
“末将明白！”龙且抱拳，转身就要走。
“等等！”项羽喊住他，从案几上抓起一块用油纸包好的、烤得焦香的巨大羊腿肉干，塞到龙且手里，“路上垫肚子，别跟上次追击漠北马贼似的，仗打赢了，回来跟饿死鬼投胎一样，抱着炊饼啃得毫无将军体面！”
龙且接过肉干，嘿嘿一笑，露出两排白牙：“将军，这回要是逮到大鱼，那庆功酒…”
项羽哈哈大笑，声震屋瓦：“放心！那坛子酒，我这就让人挖出来，用热水温上！等咱们这边得手的消息传到兴洛城，正好和陛下那边的捷报一起，咱们隔着千山万水，同饮此杯！”
“得令！”龙且豪气干云地吼了一嗓子，抓起自己的铁矛，旋风般冲出了大帐。
望乡客栈（午时三刻）
日头正烈，兴洛城南郊的望乡客栈却显得有些冷清。周亚夫一身寻常商贾打扮，摇着一把折扇，慢悠悠地踱进客栈大堂，他身后跟着几个扮作伙计和护卫的暗察司精锐。
“掌柜的，来壶好茶，再安排几间上房。”周亚夫声音平和，目光却如同最精准的尺子，瞬间量遍了大堂的每一个角落。
柜台后，一个面色精干的中年人抬起头，脸上堆起职业化的笑容：“客官里面请，这就给您安排…”他话音未落，眼神不经意地扫过周亚夫腰间一枚看似普通的玉佩时，瞳孔猛地一缩！那玉佩的纹路，是暗察司高级官员才有的标识！
几乎在同一瞬间，掌柜的手闪电般向下，探向柜台下方一处隐蔽的缝隙，那里藏着一柄淬毒的短刃！
“动手！”周亚夫一声断喝，如同惊雷炸响！
他身后的“伙计”动若脱兔，一人如鹞鹰般扑向柜台，铁钳般的手死死扣住了掌柜的手腕，另一人则迅捷无比地卸掉了他的下巴，防止其咬毒自尽。
另一边，原本在柜台旁拨弄算盘的账房先生脸色剧变，猛地抓起桌上的账本，另一只手已从袖中滑出一个火折子，作势欲吹！
“砰！”一声闷响，一支小巧的弩箭精准地射穿了他的手腕，火折子应声落地。出手的是包拯安排混在周亚夫队伍中的一名刑部缇骑高手，他面无表情地上前，一脚将火折子踩灭，顺势将账房先生双臂反剪，捆了个结实。
整个过程不过呼吸之间，快得让客栈内零星几个真正的客人目瞪口呆，尚未反应过来，已被暗察司人员迅速“请”到了旁边房间隔离看守。
“搜！重点找密道入口！”周亚夫下令，折扇收起，眼神锐利如刀。
暗察司的人立刻散开，熟练地敲击墙壁、地板，检查家具机关。片刻，一名年轻的小吏在后院那棵早已枯死的老槐树下发现了异常——树根旁的泥土有近期翻动过的痕迹，且与周围土质略有不同。
“大人，这里有古怪！”
几人合力，小心翼翼地刨开浮土，一块厚重的、伪装成普通石板的木板露了出来。掀开木板，一个仅容一人通过的、向下延伸的黑黢黢洞口出现在众人面前，一股混合着霉味、墨臭和金属腥气的怪味扑面而来。
周亚夫率先弯腰进入，暗察司人员举着强光火把紧随其后。通道初极狭，才通人，复行十余步，豁然开朗！一个足有半亩地大小的地下空间呈现在眼前。
火光照耀下，景象令人心惊！一侧堆满了切割整齐的特供竹料，以及数十套雕刻精美的盐引铜印印模；另一侧，则是几台用于印刷的简陋器械和大量半成品、成品空白盐引。而在一个角落的木箱里，周亚夫找到了一封火漆尚未完全封缄的信件。
他迅速浏览，信上的字句让他眼神骤然冰冷：“…待此批盐引顺利交予匈奴使者，换取之兵甲到位，便可联络各地旧部，于秋收粮足之时，同时举事，光复大秦…”
“大人，您看这…”旁边那名发现密道的小吏指着入口，忍不住低声吐槽，“这帮前秦余孽，脑子是不是不太灵光？密道入口藏在枯树下，这不是明摆着告诉别人‘此地无银三百两’嘛！”
周亚夫冷哼一声，将信件小心收好：“不是他们笨，是他们还活在过去，以为谁都发现不了他们的‘巧妙’布置。殊不知，时代变了！”他环顾这个巨大的地下作坊，语气森然，“留下人手看守此地，其余人，随我上去，支援包大人！”
城西荒谷（午后）
几乎在望乡客栈动手的同时，包拯率领的三百刑部缇骑，如同神兵天降，从荒谷四周的山林中显出身形，弓弩上弦，刀剑出鞘，将整个山谷围得水泄不通。
谷内果然别有洞天！依着山势搭建了数十个简易窝棚，窝棚之间，赫然摆放着十辆覆盖着油布的大车，油布之下，是闪烁着寒光的刀枪剑戟，甚至还有几架轻弩！
大约五十多名作平民打扮，但行动间明显带着行伍气息的汉子，被这突如其来的包围惊得炸了营。
“不好！官兵来了！”
“跟他们拼了！”
一个头目模样的虬髯大汉，猛地抽出藏在草垛里的长刀，振臂高呼：“弟兄们！我们是故秦正统！为大秦尽忠的时候到了！杀光这些华绥朝的乱臣贼子！”
“冥顽不灵！”包拯立于谷口高处，官袍在风中鼓荡，声音如同洪钟大吕，带着凛然正气，“暴秦无道，二世而亡，乃是天下共见！如今天下归心，乃华绥‘万民之国’！尔等勾结匈奴，断我北境盐路，祸乱民生，意图造反，才是真正的乱臣贼子，国之蠹虫！放下兵器，束手就擒，或可依《万民律》从宽发落！负隅顽抗，格杀勿论！”
他的话语如同惊雷，炸响在每一个负隅顽抗者的心头。一些意志不坚者，眼神开始闪烁。
“杀！”那虬髯头目却状若疯虎，带着十几名死忠挥刀冲来。
“放箭！”包拯毫不犹豫地下令。
嗡——！一片箭雨泼洒而下，冲在最前面的几人瞬间被射成了刺猬，惨叫着倒地。虬髯头目武艺高强，挥刀格开几支箭矢，却也被阻住了冲势。
“拿下！”包拯再令。
如狼似虎的缇骑一拥而上，刀背砸，绳索套，很快就将剩余的反抗者全部制服，包括那名虬髯头目，被四五条大汉死死压在地上，犹自不甘地嘶吼。
“清点人数，查封所有兵器车辆！”包拯走下高坡，仔细检查着那些兵甲，脸色愈发凝重。这些兵器制式混杂，但保养得极好，显然来源复杂且准备了不是一天两天。
北境黑风口（傍晚）
夕阳将黑风口两侧的崖壁染成一片凄厉的血红。龙且率领的两千轻骑，如同蛰伏的恶狼，无声无息地隐藏在乱石和枯草丛中。
远处，驼铃声由远及近，一队约二三十人的胡商队伍，牵着满载货物的骆驼，小心翼翼地进入了峡谷。
就在他们行至峡谷中段，与几名早已等候在此、作牧民打扮的匈奴人接上头，双方正在验看盐券，准备交易的那一刻——
“轰隆隆！”峡谷两端突然滚下无数巨石擂木，瞬间堵死了退路！
“杀！”龙且一马当先，如同旋风般从高处冲下，手中铁矛直指那名领头的胡商！
胡商和匈奴人大惊失色，仓促间拔出弯刀抵抗。但有心算无心，又是绝对的优势兵力，战斗几乎是一面倒的碾压。弩箭精准地射翻了他们的坐骑和骆驼，华绥骑兵如潮水般涌上，刀背、枪杆密集落下，力求活捉。
那领头的胡商身手不凡，连续砍翻了两名骑兵，试图向峡谷一侧陡峭的崖壁突围。
“哪里走！”龙且大吼一声，猛地将手中铁矛掷出！铁矛如同黑色的闪电，精准地穿透了那胡商小腿，将其死死钉在了地上！
战斗很快结束，所有胡商和匈奴接头人，无一漏网。
龙且大步走到那被钉在地上，惨嚎不止的胡商头领面前，拔出佩刀，抵住他的咽喉，咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“说吧，你们和兴洛城里的郑安，是怎么联系的？匈奴单于，还给了你们什么任务？”
夜色再次笼罩兴洛城，万民宫内灯火通明。
周亚夫、包拯、萧何再次立于阶下，只是这一次，三人脸上都带着一丝疲惫，却更多是振奋。
“陛下，望乡客栈地下作坊已被端掉，抓获核心人员十七名，查获伪造盐引工具、半成品无数，以及郑安与匈奴勾结、计划秋收叛乱的信件原件！”周亚夫声音洪亮地汇报。
“陛下，城西荒谷，抓获前秦余孽五十三人，缴获制式兵器十车，轻弩五架！首犯郑安已被秘密押入刑部天牢！”包拯紧接着道。
这时，一名风尘仆仆的信使被引入殿内，呈上北境军报。
赵政展开，快速浏览，脸上终于露出了畅快而冰冷的笑容。他将军报递给侍从官，示意念出来。
“北境都护项羽将军急报：末将龙且已于黑风口成功伏击胡商队伍，擒获首领以下二十八人，截获伪造盐引三百张。经初步审讯，胡商首领承认受匈奴右贤王指派，长期与郑安勾结，不仅收购盐引，更负责传递情报，意图在秋收时制造北境动荡，配合匈奴南下…”
大殿内一片寂静，只有侍从官清晰的声音回荡。三条战线，同时告捷！一张精心编织的大网，收获了远超预期的硕果。
赵政缓缓站起身，走到殿门处，望着窗外沉沉的夜空，以及夜空中那几颗格外明亮的星辰。
“郑安…前秦少府令之子…”他低声重复着这个名字，语气听不出喜怒，“还有那些藏在暗处的六国贵族…他们以为，联合匈奴，就能颠覆这‘万民之国’的根基？”
他转过身，目光如炬，扫过他的三位重臣：“他们错了。大错特错。”
“传朕旨意，”他的声音陡然提升，带着不容置疑的威严，“将此案部分案情，择日公布，以安民心。涉案一干人犯，由刑部、监察院会同审理，依《万民律》严惩不贷！”
“同时，敕令户部、工部，即刻着手优化盐券防伪工艺；命兵部于北境及各边关要隘，设立‘互市监’，严格监管胡商贸易；修订律法，将‘勾结外敌、祸乱民生’列为叛国重罪，罪加三等！”
他的命令一条条下达，清晰而果决。这不仅仅是一次成功的收网，更是一次对新政根基的巩固，对潜在敌人的强力震慑。
周亚夫、包拯、萧何齐齐躬身：“臣等领旨！”
赵政的目光再次投向北方，仿佛看到了蓟门关外，那坛可能已经被温好的庆功酒。
他轻声自语，又像是在对遥远的项羽隔空对话：“庆功酒…是时候喝了。但这天下，还远未到可以高枕无忧的时候。”
殿外的夜风更急了，吹动着宫檐下的铃铛，发出清脆而又带着一丝警示意味的声响。