寒意，不是从潮湿的空气中来，而是从心底最深处炸开，如同液氮般瞬间灌注四肢百骸。林霄的身体有十分之一秒的僵硬，每一个关节都发出无声的呻吟。他维持着半蹲潜行的姿态，手指还停留在原本应该藏着防水袋的岩缝边缘，那里现在只剩下被粗暴扒开的湿冷苔藓和几块松动的碎石。
空了。
藏匿点像被舔舐过的盘子，干净得只剩下嘲弄。
林霄没有立刻动作，甚至连呼吸都压得更低、更缓。他像一尊瞬间石化的雕像，只有眼珠在极缓慢地移动，以毫米为单位扫描着周围每一寸空间：左侧的蕨类植物倒伏方向，右侧岩石上的青苔刮痕，头顶藤蔓的断裂截面，脚下的泥土湿度与印记。
不是野兽。野兽不会如此有目的性，只翻动这一处。
也不是警方。他们的拉网式搜索还远未精准到这个程度，行动风格也更倾向于包围和喊话，而非这种悄无声息的精准窃取。
“黑龙”的残党？可能性存在，但他们此刻应该像无头苍蝇，既要躲避警方清扫，又要应付第三方势力的绞杀，效率不可能如此骇人。
答案，带着冰冷的铁锈味，浮出水面——那支装备精良、战术素养极高的第三方雇佣兵。他们并非全部去追击他故意制造的声东击西的假目标。他们分兵了。在他自以为巧妙地绕回原点时，一双甚至几双冷漠的眼睛，可能就在不远处的某个制高点，透过先进的光学瞄准镜或望远镜，冷静地注视着他像个小丑一样，小心翼翼地将“宝藏”埋藏，然后离开。
螳螂捕蝉，黄雀在后。而他自己，就是那只可笑的螳螂。
一种被彻底愚弄、被居高临下审视的暴怒，混合着任务濒临失败的冰冷焦虑，像两条毒蛇缠绕住他的心脏。但林霄强行将这股情绪压了下去，用多年血火生涯磨砺出的意志力，将其压缩成一颗冰冷、坚硬、密度极高的核心，沉入丹田。愤怒无用，恐慌致命。此刻，他需要的是绝对的冷静和猎人的耐心。
他彻底蹲下身，几乎将身体贴合在潮湿的地面上。手指代替眼睛，轻柔地拂过那片被翻动过的泥土。指尖传来的触感异常敏锐：泥土的湿度差异、碎石棱角的朝向、甚至几不可查的纤维残留——从对方衣物或是装备上刮擦下来的。
他鼻翼微动，捕捉着空气中残留的异常气味。丛林固有的腐殖质味道、水汽的清新、他自己留下的淡淡汗味之外，还有一丝极其微弱的、人工合成物的味道——像是高级润滑剂，又带着点特种塑料的凉意。这是专业军用装备常有的气味。
痕迹清理得很专业，近乎完美。但对于林霄这种曾在更复杂环境下追踪最狡猾目标的顶尖好手来说，“近乎”就意味着破绽。
在藏匿点侧后方不到半米处，一块半干的泥地上，他找到了半个脚印。前脚掌部分清晰，后跟模糊，显然对方是踮着脚快速移动时留下的。鞋底花纹独特，是那种模块化、注重抓地力和排泥的专业战术靴，与他之前遭遇的雇佣兵脚上穿的如出一辙。脚印指向的方向，是陡峭崖壁的下方。
他抬起头，目光如鹰隼般锐利，沿着脚印指向，评估着地形。陡峭的崖壁近乎垂直，布满湿滑的青苔和脆弱的灌木。带着沉重的硬盘和文件盒，想要原路快速攀爬撤离几乎不可能，风险太高。那么，最合理的路线就是沿着崖壁底部，寻找相对平缓的路径向下游移动。他回忆起之前隐约捕捉到的敌方通讯片段：“b组沿河谷向下游搜索…建立汇合点…”
下游！他们要向下游的b组汇合！
判断瞬间清晰。时间变得无比珍贵，每一秒流逝，都意味着对方离汇合点更近一步，离彻底带走证据、湮灭秘密更近一步。
林霄没有选择从相对好走的崖顶迂回，那会浪费宝贵时间。他选择了最短、最危险，但也最出人意料的路径——直接沿着近乎垂直的湿滑崖壁，进行横向移动！
他深吸一口气，将格洛克手枪插回枪套，确保稳固。然后，他像一只巨大的壁虎，身体紧贴岩壁，手指如钢钩般扣进岩石的微小缝隙，脚尖精准地寻找着那些看似根本无法承重的微小凸起。肌肉纤维在瞬间绷紧，爆发出惊人的力量和控制力。每一次移动，都伴随着碎石和泥土簌簌落下的声响，身体与粗糙岩面的摩擦带来火辣辣的刺痛，但他浑然不觉。他的全部精神都集中在四肢的协调、重心的掌控以及对下方路线的预判上。
速度与风险并存。有两次，脚下的石块松动脱落，他整个人悬空，仅凭双手的力量挂在岩壁上，心脏在胸腔里沉重地撞击，但他手臂肌肉贲张，硬生生地将身体再次拉回，找到新的落脚点。汗水从额头滚落，迷离了视线，他甩甩头，继续向下游方向艰难而迅速地移动。
这段三四百米长的崖壁横向穿越，耗时不长，但对体力和意志力是极大的考验。当崖壁坡度终于变得和缓，与茂密的原始林地重新连接时，林霄才轻轻跃下，落地无声。他迅速隐藏在几块巨石后的阴影里，调整着有些急促的呼吸，同时耳朵捕捉着周围的一切声响。
短暂的休息后，他再次投入到追踪中。脚下的土地变得松软，落叶层更厚。那个雇佣兵留下的痕迹虽然经过处理，但在林霄这样的追踪大师眼中，依然如同夜间的萤火虫般明显：一片被军靴边缘无意中带断的蕨类植物茎秆，断口新鲜；一块青苔上，有比周围颜色略深的轻微压痕，是刚刚留下的；空气中，那丝若有若无的润滑剂和汗液混合的味道，虽然更淡，但指向性明确。
他不再是那个仓皇的逃亡者。他重新变回了猎人，一个被激怒的、意志如铁的顶尖猎手。他利用树木的阴影、地形的起伏，每一步都落在最柔软、最不易发出声响的地方，身体重心始终保持在一个可以随时爆发或隐藏的状态。他的感官提升到极致，视觉、听觉、嗅觉，甚至对空气流动的感知，都成为了他追踪的武器。
森林仿佛在与他对话，每一片不自然弯曲的叶子，每一块被轻微移动的石头，都在无声地告诉他：目标刚从这儿经过。
追踪了大约十分钟，前方的植被开始变得稀疏，水流声变得清晰起来。他伏低身体，像一道贴地滑行的影子，悄无声息地向前摸去。拨开一丛浓密的杜鹃花叶片，眼前的景象让他瞳孔微缩——
在山涧下游一处相对开阔的河滩上，站着三名全副武装的雇佣兵。正是那支第三方势力！
其中一人，靠在河滩边的一块大石上，右侧肩膀缠着厚厚的绷带，血迹已经渗出，脸色有些苍白，正是被他之前击伤的那个。另一人手持加装了消音器和各种战术附件的突击步枪，处于警戒姿态，目光不断扫视着河滩两侧的林地。而第三个人，背对着林霄的方向，身材高大壮硕，穿着剪裁合身的战术背心，头上戴着通讯耳机，此刻正半蹲在地上，手里拿着的，正是那个让林霄魂牵梦绕的防水袋！那人正在打开袋子，检查里面的物品——硬盘盒和那个标记着“po-210”的文件袋似乎都还在。
一股热血猛地冲上头顶，林霄的右手几乎下意识地摸向了枪柄。食指搭上冰冷的扳机，准星透过花叶的缝隙，稳稳地套住了那个背对他蹲着的雇佣兵的后脑勺。距离不到五十米，他有九成以上的把握一枪毙命。
但理智如同冰水，瞬间浇熄了冲动。击毙此人，另外两人会瞬间反应过来，火力会像泼水一样覆盖他藏身的这片杜鹃花丛。河滩地形开阔，缺乏有效掩体，他一旦暴露，就是活靶子。而且，枪声会像投入平静湖面的巨石，立刻惊动可能就在附近的警方和“黑龙”残党。届时，他将陷入三方夹击的绝境。
强攻，是下下之策，等于自杀。
他缓缓松开了扣在扳机上的手指，将呼吸调整到近乎内息循环的微弱状态。大脑以前所未有的速度运转，分析着眼前的环境：河滩的地形、水流的缓急、三名雇佣兵的位置、他们的装备和状态、可能的撤离路线……
他的目光如同最精密的扫描仪，掠过浑浊的河水、光滑的鹅卵石河滩、两侧陡峭的土坡和茂密的树林，最终，定格在河滩上游约一百五十米处。那里河道骤然收窄，两侧是近乎垂直的光滑岩壁，河水被挤压，变得湍急，发出低沉的轰鸣。更重要的是，他看到狭窄河道一侧的岩壁上，有几块巨大的岩石摇摇欲坠，其中一块卡在裂缝中，看起来极不稳定。
一个大胆、冒险，但可能是唯一机会的计划，在他脑中迅速成型——制造混乱，浑水摸鱼！
他小心翼翼地后撤，没有发出一丝声响，如同融化在森林中的幽灵。绕了一个巨大的弧形，利用茂密的林木和地形的起伏完美地隐藏了行踪，向上游那处狭窄河道摸去。
靠近狭窄河道，水流声变得更加震耳欲聋。他仔细观察着那块卡在岩缝中的巨岩。岩石体积庞大，估计有数吨重，底部有几处明显的支撑点与岩壁相连，但看起来并不牢固，似乎只要破坏关键支撑，就能让它失去平衡。他又看了看河道下方，正是那片河滩雇佣兵们即将经过的浅水区。
天赐的陷阱！
林霄迅速行动。他像灵猿一样攀上岩壁，靠近那块巨岩。取出随身携带的多功能战术匕首，不是用来切割，而是当作撬棍和凿子。他选中岩石底部几个最关键、承受主要重量的细小支点，用匕首的尖端和棱角，小心翼翼地撬动、刮削、削弱。岩石碎屑簌簌落下，每一次用力都极其精准，既要达到削弱效果，又不能发出太大动静，更不能让岩石提前松动。
这个过程需要极大的耐心和技巧。汗水顺着他的鬓角流下，滴落在岩石上，瞬间被风吹干。他全神贯注，仿佛整个世界只剩下这块岩石和它脆弱的根基。
大约十分钟后，他觉得准备工作差不多了。他取出坚韧的登山绳，一端打了个复杂的绳结，牢牢系在巨岩上方一株根系深扎入岩缝、极其坚固的矮树树干上。另一端，则握在自己手中。他本人则后撤到狭窄河道对岸，隐藏在一块巨大的、足以抵挡冲击和流弹的岩石后面。这个位置，既能观察到下方河滩雇佣兵的动向，又能在拉动绳索引发塌方后，以最短的路径冲下去抢夺证据。
他像潜伏在沼泽中的鳄鱼，收敛了所有气息，与岩石、阴影融为一体，只剩下冰冷的眼睛透过缝隙，死死盯住下游河滩。
等待。时间仿佛被拉长，每一秒都如同砂砾在心脏上摩擦。
河滩上，那名领头的雇佣兵似乎已经检查完毕证据，将防水袋的拉链重新拉好。他站起身，对另外两人打了个手势。受伤的雇佣兵挣扎着站起，持枪警戒的那人也调整了方向。三人简短交流了几句，开始收拾装备，显然准备沿着河滩，向下游撤离。
他们果然选择了这条路线！
林霄的心脏在胸腔里沉稳而有力地搏动，频率没有加快，反而有种接近绝对冷静的缓慢。他调整了一下握绳的姿势，确保能在瞬间爆发出最大的拉力。
三名雇佣兵呈标准的战术队形，领头者在前，受伤者在中间，断后者警惕后方，踏入了狭窄河道下方的浅水区。河水不深，只没过小腿，但水流因为地形收窄而略显湍急。
就是现在！
林霄眼中精光一闪，全身肌肉瞬间绷紧，腰腹核心力量爆发，双手握住绳索，猛地向后一拽！不是蛮力硬拉，而是带着一种巧妙的震动和角度，精准地作用于那块巨岩已经被削弱到极限的支撑点！
“咔嚓——嘣！”
先是几声细微的、如同骨骼断裂般的脆响，那是关键支撑点彻底崩坏的声音。紧接着，是令人牙酸的岩石摩擦声！
“轰隆隆——！！！”
那块数吨重的巨岩，连同被它带动的大片松动的岩壁和泥土，如同挣脱了束缚的洪荒巨兽，带着毁灭一切的气势，从十几米高的岩壁上翻滚、崩塌、坠落！巨大的声响瞬间压过了河水的轰鸣，在整个山谷间回荡，震得人耳膜发疼！
“滑坡！躲避！”为首的雇佣兵反应快得惊人，在异响发出的瞬间就发出了嘶吼，同时身体向着侧前方的河岸奋力扑去！
另外两人也是经验丰富，几乎在同一时间向两侧扑倒寻找掩体！
巨石裹挟着无数较小的石块和泥沙，如同瀑布般倾泻而下，重重砸入狭窄的河道！
“轰！！！”
惊天动地的巨响！浑浊的泥浆水柱冲天而起，高达数米，随后像暴雨般砸落。整个狭窄河道瞬间被弥漫的泥浆水雾笼罩，能见度骤降至不足一两米！河水被短暂截断，然后又以更大的力量汹涌而下，冲刷着落石。
混乱，遮天蔽日的混乱！这正是林霄精心策划的效果！
在巨石落水、泥浆弥漫、声响掩盖一切的刹那，林霄如同蛰伏已久的猎豹，从藏身的巨石后疾射而出！他的速度快到了极致，身影在弥漫的水雾中几乎化成了一道模糊的黑线！他不是冲向那三名被这突如其来的“自然灾害”弄得狼狈不堪、暂时失去视野和方向的雇佣兵，他的目标只有一个——那个在领头雇佣兵扑倒时，下意识脱手掉落在浅水区边缘的防水袋！
他的动作没有一丝多余，俯身、抄起、转身、发力，一气呵成！冰冷的防水袋入手，那沉甸甸的触感让他心中一定。他甚至没有时间去看一眼，将袋子死死夹在腋下，爆发出全部的力量，向着与河滩相反、地势更加陡峭复杂的上游密林，亡命狂奔！
“谢特！东西不见了！”泥浆中，那名断后的雇佣兵最先从震惊中恢复，抹去护目镜上的泥水，立刻发现原本放着防水袋的地方空空如也，同时眼角瞥见了林霄消失在林地边缘的背影！
“是那个混蛋！他抢走了证据！”受伤的雇佣兵也挣扎着爬起来，嘶声喊道。
领头的东欧裔壮汉从泥水里站起，脸色铁青，眼神中燃烧着被戏弄的暴怒和冰冷的杀意。他看了一眼还在滚落零星碎石的崖壁，又看了看林霄逃跑的方向，从牙缝里挤出命令：“追！不惜一切代价，干掉他，拿回东西！”
奇耻大辱！他们这支在国际佣兵界都小有名气的精锐小队，竟然在目标人物面前接连吃亏，最后还被对方用这种近乎羞辱的方式虎口夺食！任务失败的风险和巨大的耻辱感，像鞭子一样抽打着他们。
三人顾不上浑身泥泞和轻微的擦伤，甚至顾不上整理沉重的装备，端起武器，以战斗队形，带着滔天的怒火，循着林霄消失的方向猛追过去。子弹如同泼水般向着林霄可能藏身的林地边缘倾泻，打得树叶纷飞，木屑四溅。
林霄能感觉到子弹从身边呼啸而过带来的灼热气流，能听到身后雇佣兵愤怒的吼叫和越来越近的脚步声。他不敢有丝毫停顿，将全身的潜能都压榨出来，双腿如同安装了马达，在崎岖不平、枝蔓横生的密林中疯狂穿梭。他知道，刚才的举动无疑是在火药桶上扔了根火柴，彻底点燃了这支最难缠的追兵。他们不再是执行任务，更是为了雪耻。
怀里的证据变得无比烫手。硬盘经过水浸，能否正常读取是个未知数，必须尽快找到安全的地方进行检查和备份。马翔那边，也必须设法联系，否则他独自一人带着这个秘密，根本无法突破这越来越紧的包围圈。
身后的追兵如同附骨之疽，枪声时远时近，显示着对方高超的追踪能力和坚韧的意志。更糟糕的是，天空中也传来了隐约的、不同于鸟鸣的嗡鸣声——警方的无人机肯定被刚才那声巨大的“山体滑坡”惊动了，正在扩大搜索范围。
而“黑龙”的阴影，或许也正在这片山林的某个角落悄然蠕动，伺机而动。
林家村后山，这片生他养他的土地，此刻已经变成了一个巨大的、危机四伏的角斗场。每一棵树后，每一块石头下，都可能隐藏着致命的杀机。
林霄的目光投向前方。那里，森林变得更加幽深，光线愈发晦暗，地势越发险峻。当地人称之为“幽灵坳”的原始森林禁区，如同一张巨兽的黑暗大口，等待着吞噬一切闯入者。
那里有未知的危险，有诡异的传说，有连最老练的猎人都望而却步的复杂地貌。
但此刻，对于深陷重围、手握惊天秘密的林霄而言，那片死亡禁地，或许也是他唯一可能绝处逢生的希望之路。
他咬紧牙关，将速度提升到极限，义无反顾地冲向了那片弥漫着不祥气息的浓密阴影。
生与死，秘密与真相，都将在那片被称为“幽灵坳”的土地上，迎来最终的裁决。他的每一步，都踏在悬崖边缘，而追兵的脚步，死亡的阴影，正从四面八方合拢而来。