再有两天孩子们就到家了，栀兰和嘉濠分头给孩子们准备吃的，忙得不可开交。
“在学校里熬了半年了，他们仨呀，不知道得馋成啥么样了。”嘉濠往灶炕里续了块木头半，笑眯眯地叨咕着。
栀兰知道他最惦记的是健斌。两个大的再有半年就毕业了，并且都是在社会上考走的，早就适应了集体生活。
健斌头一年离开家这么远，出了中学门就进了大学门，一点社会经验都没有，嘉濠担心他的助学金不够他花，担心他吃不饱。
为了让孩子们能在这个假期里把肚子吃得肥肥的，嘉濠和栀兰拼了。
做晚了怕赶不出来，他们不舍得让孩子们回来跟着忙活。做早了吧又怕不新鲜了，吃起来味道不好，孩子们解不了馋。
他俩商量着提前两天开始做，让孩子们进门就吃热乎的。
栀兰说，“豁出这两天了，累点就累点吧，都做出来等他们到家，就能吃上现成的了。”
嘉濠找来两个帮手，把大肥猪杀了，光是猪下水就烀了满满一大锅，然后一样一样地装进仓房的大缸里。
这个从来不用下厨房的男人，围着锅台活忙了整整一天。
晚上，他躺在炕上，一边“哎呦哎呦”地抻着懒腰，一边跟栀兰说，“明天把猪头冻熬出来，再把猪爪烀出来，我就大功告成了，剩下的就看你丁团长的啦。哈哈！”
桅兰也是足足干了一整天，炸了两大箩筐油条、麻花，装了满满一大缸。
“麻花油条都炸出来了，明天再炸点江米条、油炸糕和肉丸子，我也完活。”栀兰不甘示弱地笑着。
仓房里已经被他俩摆满满当当。左边的大缸里是让人一看就流口水的熟食，右边这口大缸里是金黄油亮的各种果子。
地上还摆着大大小小的盆。猪头糕了，猪蹄冻，小笨鸡花生米，咸鱼萝卜块，血肠，冻豆腐，凡是他俩能想到的，应有尽有。
他们准备了孩子们平日里最爱吃食物，想起来哪个孩子爱吃啥的，就赶紧下地去做，一边做着一边想象着孩子们进了门狼吞虎咽的样子，然后又自我陶醉式地笑着。
健斌比他的哥哥姐姐早放假一天，他在学校等着逸卿和筱媛他们一起来佳木斯和他汇合。
健斌也在紧张地收拾着回家要带的东西。看到哥哥和姐姐都来了，眯缝着小眼睛笑了一下。
国庆节假期，健斌特意去逸卿和筱媛的学校，想见哥哥姐姐一面，没想到他们都去农场参加劳动去了，健斌扑了个空，谁也没见着就回去了。
筱媛回来听说后，难受了好几天。她也天天惦记着像个小姑娘一样的健斌，不知道他在学校会怎么样，结果偏偏就那么不凑巧……
一路上她都在想，半年没见到弟弟了，他的个子应该长高了不少。而且上了大学之后，他应该越来越像男孩子了——小脸文质彬彬的，举止间渗透出大学生意气风发的气息。
这么想着，筱媛的嘴角不由自主地扬了起来。
可是进宿舍一看，健斌还是那么小，而且他的脸明显的瘦了一圈。他还是那么白，脸上一点血色和朝气都没有，看上去文文弱弱的。
筱媛的心猛地疼了一下，像被谁揪了一把似的。她没说几句话，找个理由就出来了。眼泪随着脚步掉了一道，比断了线的珠子淌得还急。
筱媛使劲地骂自己没用、不争气，想让眼泪憋回去，可怎么也不好使，眼泪就像开了堤的江水一样，一点也不受她控制。
“没出息的货，爱哭你就哭吧，看你能哭到啥时候。”想什么办法都不管用，筱媛气得在心里骂自己。
“姐，回屋吧。”出来快一个小时了，健斌在走廊里的拐角找到了她。
叫筱媛感到奇怪的是，刚才怎么都控制不住的眼泪，竟然立马就停了下来。他们高高兴兴地踏上了回家的火车。
嘉濠和栀兰欢天喜地叫孩子吃这个吃那个，小弟弟小妹妹们亲热得围前围后。
很快小年就到了，嘉濠打发逸卿去市里买回来一麻袋鞭炮，在孩子们的记忆里，这么多年买的都加起来也有这么多。
逸卿一样一样的拿给大家看，大的小的，看花的听响的，五花八门，千奇百怪，把舒婉和凤武高兴得白天黑天放个不停。
在苏北老家，小年这一天要举行隆重的仪式敬天敬地，嘉濠一直沿袭这个风俗。
他早早地就把孩子们都喊了起来，开始了热火朝天的扫除大会战，嘉濠带着儿子们扫棚擦灰，清理院子。
他就像个大小伙子似的，点燃一把黄豆秸，在屋外里上上下下燎了一遍，然后就举起大扫把开始扫棚。
大冬天的敞开着门，他丝毫不敢怠慢，举着三米多高的大竹扫帚，棚上挥了几下就冒汗了。
他气喘吁吁地指着黑棚上挂着的一串串灰嘟噜，吆喝着说，“看看哈，这都是咱们的家钱串子，看看——这么多……”
大孩子都知道他指的是什么，舒婉和小凤武正在外面放鞭炮玩，听到嘉濠说有钱串子，把手里的小鞭点着了往雪地上一扔，冻得通红的两只小手捂着耳朵跑了进来：
“爸爸爸爸，钱串子在哪呀？钱串子在哪呀？”把哥哥姐姐们都逗笑了。
里屋的炕上，栀兰和闺女们正在包饺子，准备着热气腾腾的酒席，不时地传出来一阵阵欢声笑语。
这是黎家来到东北安家落户以来，最开心、最热闹的一个春节。
年三十的晚上，一家人喜气洋洋地围坐在桌子上，栀兰眼含泪花地对孩子们说：
“这是我一生中过的最高兴的一个年，我希望咱们以后的日子，就像你们的爸爸说的那样，芝麻开花节节高——”
“对，越来越好——！越来越好——！”大家一齐喊着。
“慧婕，今年就看你的啦，你要能考上重点高中，将来就肯定能上大学本科。”
在嘉濠的心里，慧婕的智商是这六个孩子当中最高的，再加上她一直成绩都这么好，她上重点高中应是小菜一碟。
“慧婕，加油——！加油——”
在全家人的呐喊中，慧婕眨着毛嘟嘟大眼睛，看着大家。
自从初三转到场部以来，她在学习上一点也不敢放松，几次考试第一都不是她，让她感觉到了前所未有的压力。
但是她一直能排进学年的前五名，班主作分析，以她的成绩和她的聪明程度，上县考重点校是保了，但她自己心里还是没有底。
“你看你二哥就比你大哥大姐考的好，到你考的时候，一定要比你二哥还好，你可不能“打误”（车打滑不走）哈。”嘉濠笑着说。
“等你考上了本科，我再叫那两个人看看，我到底是不是有三头六臂。”他眼睛一撇，脸一扬说道：
“哼，小样！他还说‘都是一样养的孩子’，他也就是吹吧，他家的孩子跟我家的孩子能比吗？还一样呢，想美事吧。”嘉濠说完自己也哈哈大笑。
“瞅瞅把你美的，不知道说啥好了，以前过了那么多个年，你也没说过今天这么多话呀。”栀兰开玩笑。
“嗨，这不是高兴嘛。”嘉濠咱嗨着，转过头对着栀兰：
“你说说那些年，咱哪摊上一点好事了，哪有心情过年哪。唉！那个年哪，不得不过就是了，那哪是个人过的日子啊。”嘉濠说着，语调有点不对，眼眶也红了。
栀兰伸手就把他手里的酒盅拿走了，“别喝了，说点高兴的事儿。
你有多少年没给孩子们演驴皮影啦？今天给表演一个？”
“好哇！好哇！我要看——我要看——”几个大的鼻子酸酸地下了桌，赶紧把碗筷收拾下去。凤武和舒婉在炕上跳着，拍着小手使劲喊着。