乳白色的“回廊之心”殿堂内，时间失去了刻度。唯有“圣焱池”中那乳金交织的能量，依旧以恒定的韵律流淌、荡漾，散发出宁静而磅礴的生机。
林凡盘膝坐于池畔，双手虚合，那枚乳白心形的“圣焱之心”静静悬浮于掌心之间。在他闭目凝神、全力炼化的过程中，异象渐生。
起初，只是“圣焱之心”散发的光芒变得更加温润、内敛，与林凡身上那微弱但坚韧的混沌火焰气息，产生越来越清晰的共鸣，仿佛两颗心脏在以同一种节奏跳动。
渐渐地，林凡的眉心，那枚极暗的印记悄然浮现，但此刻，它不再仅仅是纯粹的寂灭与归墟的象征。印记的边缘，开始流淌起一丝丝细微的、乳白色的火焰纹路，如同给冰冷的黑暗描上了温暖的轮廓。印记中心，那点混沌之色，也仿佛被注入了新的活力，流转之间，隐隐演化出“生”与“灭”、“创造”与“终结”交织的复杂道韵。
他体内的“墟海”，在“圣焱池”精纯能量的持续滋养与“圣焱之心”的引导下，缓慢而坚定地恢复着。海面虽然依旧低浅，但海水不再是之前的灰暗混沌，而是呈现出一种奇异的、乳白、暗金、混沌三色交织流淌的瑰丽景象，比之前更加凝练、更加内蕴玄奥。中心那枚混沌道种虚影，也仿佛得到了最好的“土壤”与“阳光”，虽然依旧虚幻，但其上流转的道纹却清晰了许多，隐隐构成一个更加稳定、包容的微型循环。
炼化的过程，并非简单的力量吸收，更像是一种传承的认可、权限的交接、以及法则的初步融合。无数关于此地封印阵法结构、能量节点分布、操控法诀细节的信息，如同涓涓细流，融入林凡的心神。他“看”到了“回廊之心”与外部“炎狱回廊”、乃至更远处“熔核火山”区域的部分能量联系脉络，也“感觉”到了那扇被封闭的门户之外，徘徊不去的冰冷恶念与几道强横的追兵气息。
时间点滴流逝。不知过了多久，也许是一日，也许是数日。
终于，林凡掌心那枚“圣焱之心”，光芒骤然一敛，化作一道温润的乳白色流光，悄无声息地没入了他的眉心，与那枚极暗印记彻底融为一体！印记的光芒微微一闪，随即隐去，但林凡整个人的气息，却在这一刻发生了微妙的变化。少了几分重伤初愈的虚弱与锋芒，多了几分沉静、厚重，以及与这片古老殿堂、与脚下大地深处那浩瀚封印网络隐隐相连的沉稳气度。
他缓缓睁开眼，眸中深处，似有乳白色的火光一闪而逝，清澈而深邃。
“林长老，成功了？”一直护法在侧的炎阳真人立刻察觉，上前问道。慈航圣僧也投来关注的目光。经过这段时间的调息，两人状态恢复了不少，虽未至巅峰，但已有一战之力。
“嗯。”林凡点头，声音平稳，“‘圣焱之心’已初步炼化，与此地封印阵法的联系也已建立。我现在可以有限度地调动此地方圆十里内的部分守护与困敌禁制，也能模糊感知外部情况。”
他心念微动，众人前方那面光滑的晶壁上，顿时如同水波荡漾，显现出一片模糊的、不断晃动的影像——正是“回廊之心”外，那条巨大廊道尽头，金属壁画墙附近的情景！
只见壁画墙前的空地上，依旧弥漫着浓郁的、令人不适的恶念与混乱能量，但之前那汹涌澎湃的战魂狂潮，却已不见了踪影。并非消失，而是如同退潮般，退到了距离壁画墙约两百丈外的黑暗中，无数幽绿、猩红的魂火在其中沉沉浮浮，嘶吼声隐约可闻，却不再疯狂前冲。显然，壁画墙被激活后残留的守护之力，以及“回廊之心”被彻底激活后散逸出的纯净气息，对这些被侵蚀的战魂，形成了持续的压制与排斥。
而在更外围，那三条廊道交汇的岔路口附近，三道身影正盘膝而坐，呈三角之势，隐隐将通往此地的廊道出口封锁。正是冷锋、焰姬、笑面佛！三人气息比之前更加沉凝，显然这段时间也在抓紧疗伤与恢复。冷锋脸色依旧苍白，但眼神更加冰冷锐利，手中幽蓝长剑横于膝上，剑身寒光流转。焰姬与笑面佛看似闭目调息，但周身隐隐有法力波动，显然保持着高度警惕。
影像中，还能看到那两名天仙巅峰的黑衣随从，正在更远一些的地方，小心翼翼地布置着一些灰黑色的骨幡与惨白色的符石，似乎在构建某种监视与封锁的小型阵法。
“他们果然没走，在外面守株待兔。”炎阳真人冷哼一声。
“看情形，他们暂时也无法突破壁画墙的守护，更无法找到进入此地的门户。但时间拖得越久，变数越大。陆明轩可能亲自前来，或者他们能找到其他方法。”慈航圣僧分析道。
林凡收回影像，晶壁恢复光滑。“我们不能再等了。必须尽快离开。”
他走到“圣焱池”边。池中，炎芸依旧静静漂浮，脸色比之前红润了许多，身上黯淡的火焰纹路也明亮了些许，气息平稳，显然在池水滋养下，伤势得到了极大缓解，但仍未苏醒。其他几名遗族状态也类似。
“炎芸姑娘血脉特殊，伤势太重，恢复需要时间。不过，我可以尝试以‘圣焱之心’的力量，温和地刺激她的血脉与神魂，助她提前苏醒。”林凡说着，伸出右手食指，指尖凝聚起一点纯净的乳白色光芒，轻轻点在炎芸眉心。
光芒渗入，炎芸身体微微一颤，长而密的睫毛剧烈抖动起来。片刻后，她缓缓地、艰难地睁开了眼睛。初时眼神还有些迷茫与虚弱，但很快，当她看清周围乳白色的殿堂、感受到池水中那无比亲切纯净的能量、以及看到林凡、炎阳真人等人时，眼中迅速恢复了神采，挣扎着想要坐起。
“恩公……这里……是哪里？”她声音依旧沙哑，但已能清晰说话。
“此地是‘回廊之心’，一处上古遗留的庇护所。”林凡简要说明情况，并将传承中关于上古战争、炎魔之祖、蚀天仙域的部分真相，告知了炎芸。
炎芸听着，眼中先是震撼，随即涌出浓浓的悲伤与了然，泪水无声滑落：“原来……先祖们……付出了如此代价……那些壁画，那些骸骨……原来如此……‘炎心圣殿’，‘圣焱池’……这些名字，在我族最古老的歌谣中有过模糊的提及，没想到……竟真的存在，且已残破至此……”
她挣扎着，在林凡的搀扶下走出池水，对着殿堂中央虚空，郑重地以古老的火焰礼仪跪拜行礼，口中念诵着晦涩的音节，仿佛在与先祖的英灵沟通。
礼毕，她站起身，看向林凡，眼神变得无比坚定：“恩公，您既得先祖传承，又救我等性命，便是我族认可的守护者与指引者。我炎芸，以及我幸存的族人，愿誓死追随恩公，完成先祖未竟之使命，守护此界，对抗蚀天与魔祖！”
“炎芸姑娘言重了。”林凡扶起她，“我们同舟共济，目标一致。眼下，我们需要你的帮助。关于前往‘熔核火山’核心区域，你族传承记忆中，可有更具体的路径或注意事项？”
炎芸凝神思索片刻，道：“我族歌谣中，确实提及过‘通往圣炉的试炼之路’，但语焉不详，只提到‘需以纯净之火为引，避开沉眠的英灵与疯狂的阴影，在三条燃烧的歧路中，选择最安静的那一条’。”
“三条燃烧的歧路……”林凡心中一动，立刻将传承中获得的那幅残缺精神地图，以神念共享给炎阳真人、慈航圣僧与炎芸。
地图在众人“眼前”展开，虽然模糊残缺，但大致能看出，“炎狱回廊”如同一个巨大而复杂的迷宫，有多条通道最终都指向中央那片被标注为极度危险、能量狂暴的“熔核火山”区域。而在“回廊之心”附近，确实有三条主要的廊道，分别标注着不同的危险符号与能量属性。
一条通往地图上方，标注着“烈焰甬道，地火活跃，有大量低级火魅与熔岩陷阱，路径相对直接，但能量波动剧烈，易被追踪”。
一条斜向地图右侧，标注着“英灵长廊，残留上古战魂较多，其中混杂部分未被完全侵蚀的英灵，环境复杂，可能有残存禁制与传承碎片，危险与机遇并存”。
最后一条，则弯弯曲曲通向地图左下方，标注最为简单，只有两个字——“寂烬之径”，旁边画着一个代表“极度安静、能量惰性、但有未知风险”的模糊符号。
“三条燃烧的歧路……烈焰甬道、英灵长廊、寂烬之径。”林凡沉吟，“歌谣说‘选择最安静的那一条’……从描述看，‘寂烬之径’似乎最为符合‘安静’。”
“但此路标注不明，危险未知。”慈航圣僧谨慎道。
“烈焰甬道动静太大，我们带着伤员，难以快速通过，且易暴露。英灵长廊变数太多，那些未被侵蚀的英灵态度难明，且与战魂混杂，风险极高。”炎阳真人分析。
炎芸也点头：“我血脉中对‘寂烬’二字，并无特别感应，但歌谣如此传唱，或许有其道理。而且……选择最安静、最不易被察觉的路径，也符合我们眼下需要隐匿行踪、避开追兵的需要。”
林凡思忖片刻，心中已有决断。“好，那便走‘寂烬之径’。此行凶险，前路未卜，我们必须做好万全准备。”
他看向众人：“宫主，圣僧，炎芸姑娘，你们状态恢复如何？可能一战？”
炎阳真人与慈航圣僧点头：“恢复六七成，寻常战斗无碍，但若再遇玄仙后期强敌，恐难久战。”
炎芸感受了一下自身：“血脉之力恢复小半，可施展部分本命神通，但持久力不足。”
“足够了。”林凡目光扫过那几名尚未苏醒的遗族，“他们伤势过重，不宜同行。我将以‘圣焱之心’权限，在此地布下一层‘圣焱庇护’，将他们暂时封存于池中，借助池水之力继续疗养。此地暂时安全，等我们找到出路，或解决危机，再回来接他们。”
“另外，”林凡看向掌心的“圣焱之心”虚影（已与他融合，但可显化），“离开前，我需要尝试调动此地封印之力，给外面的‘客人’制造一点麻烦，为我们争取时间，也试试这新得权柄的威能。”
他走到那面光滑晶壁前，闭上双眼，心神沉入与“圣焱之心”及整个殿堂阵法的连接之中。一股无形的、玄奥的波动，以他为中心荡漾开来。
片刻后，林凡睁眼，眸中乳白光芒一闪。
“成了。我已略微调整了外部壁画墙附近百丈区域的禁制，将‘排斥’之力，转为短时间的‘沉寂’与‘伪装’。同时，在三条廊道交汇处，以及通往‘寂烬之径’的入口附近，布下了几处微弱的‘能量扰动’与‘虚假气息’，希望能暂时误导追兵的判断，为我们争取至少半日的先机。”
“现在，”他转过身，看向整装待发的炎阳真人、慈航圣僧、炎芸，以及蹲在他肩头、眼神灵动、似乎完全恢复甚至更显精神的赤霄，“是时候离开这暂时的避风港，去面对真正的风暴了。”
“目标，‘寂烬之径’，出发！”
林凡说完，抬手对着那面光滑晶壁，打出一道乳白色的法诀。晶壁再次如同水波般荡漾，缓缓向两侧分开，显露出后面那幽深、寂静、仿佛能吞噬一切的廊道黑暗。
没有犹豫，林凡当先一步，踏入了那名为“寂烬”的未知之路。炎阳真人、慈航圣僧、炎芸紧随其后。
四道身影，很快被浓郁的黑暗吞没。身后的晶壁，缓缓合拢，将“回廊之心”的乳白光芒与宁静，重新封存于绝地之中。
而在他们离开后不久，外部壁画墙附近，盘膝而坐的冷锋，忽然眉头一皱，睁开了冰冷的双眸，疑惑地看向那面沉寂了许久的金属墙壁。
“嗯？壁画的守护波动……似乎减弱了一丝？还有，那边的能量……”他目光锐利地投向通往“寂烬之径”的方向，那里，似乎有一丝极其微弱的、属于目标的残留气息，一闪而逝。
是错觉？还是……猎物，终于忍不住要出来了？
猎手与猎物，在沉寂了数日后，新一轮的追踪与逃亡，即将在这条名为“寂烬”的死亡之径上，再次上演。而这条路的尽头，等待他们的，究竟是彻底的死寂，还是……向死而生的微弱曙光？