在东北松花江畔有个靠山屯，屯子最东头住着个郑寡妇，四十出头，带着个十六岁的闺女小翠过日子。郑寡妇不是本地人，据说是二十年前从关内逃荒来的，当时肚子里还怀着小翠。屯里老人至今还记得，那是个大雪纷飞的冬夜，她挺着大肚子敲开了屯长家的大门，浑身是雪，嘴唇冻得发紫，唯独一双眼睛亮得吓人。
郑寡妇平日里寡言少语，不像别的妇人爱串门扯闲篇。她靠着一点针灸推拿的手艺，在屯子里立住了脚。谁家有个腰酸背痛，经她那双细长的手一按，准能好个七八分。奇怪的是，她从不收钱，只收些米面粮油，逢年过节收点红布。
这天傍晚，郑寡妇正收拾晾晒的药材，忽听门外一阵喧哗。屯西头的王老五慌慌张跑进来，上气不接下气：“郑、郑大姐，快去看看我家婆娘，突然就说胡话，满炕打滚！”
郑寡妇二话不说，拎起药箱就跟王老五往外走。小翠正在灶前烧火，见状也跟了上去。
王老五家炕上，他媳妇李氏正满地打滚，声音尖利得不似人声：“二十年了！可算让我寻着了！郑秀英，你欠我的，该还了！”
郑寡妇一听这话，脸色顿时煞白，手中的药箱差点掉在地上。她定定神，上前按住李氏的人中，低声喝道：“什么人在这里作祟？”
李氏猛地睁开眼，那双眼睛竟泛着绿光，死死盯住郑寡妇：“好个郑秀英，装作不认得我了？二十年前，你在我坟前发过什么誓，都忘干净了？”
郑寡妇身子一晃，强作镇定地对王老五说：“去取碗清水来。”
等王老五出去，郑寡妇凑近李氏耳边，声音发颤：“你、你是吴家二姑娘？”
李氏咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“难为你还记得。当年你说会好生供奉我，保我早日超生。结果呢？你逃到这关外，二十年香火全无，害我成了孤魂野鬼！”
这时小翠站在门口，听得真切，心里咯噔一下。她从未听母亲提过什么吴家二姑娘。
郑寡妇压低声音：“当年兵荒马乱，我也是不得已。你既寻来了，我明日就给你立牌位，日日香火供奉，可好？”
“晚了！”李氏尖声道，“二十年孤苦，岂是几炷香能抵的？我要你女儿做我的弟马，替我积功德，助我修行！”
正说着，王老五端水进来。郑寡妇接过水碗，手指在水面画了几道符，含了一口喷在李氏脸上。李氏浑身一颤，软软倒在炕上，不省人事。
郑寡妇对王老五交代几句，拉着小翠匆匆回家。一路上，她一言不发，脸色铁青。
当夜，郑寡妇翻箱倒柜，找出个褪色的红布包。打开来，里面是一撮白毛和一块玉佩。她点上三炷香，对着西北方向拜了三拜，口中念念有词。
小翠忍不住问：“娘，那吴二姑娘到底是什么人？”
郑寡妇长叹一声，这才道出一段往事。
原来郑寡妇本名郑秀英，原是河北人。二十年前，她怀了身孕，丈夫却得急病死了。婆家说她克夫，要沉塘处死她。她连夜逃跑，躲进一座荒山。在山中一座破庙里，她遇见个白衣女子，自称吴二姑娘，说能救她，但有个条件。
“什么条件？”小翠追问。
郑寡妇眼神闪烁：“她要我供奉她二十年，保她香火不绝。我当时走投无路，就答应了。她指引我逃来关外，一路上果然平安。可、可我怕她不是正路仙家，到靠山屯安定后，就故意没立牌位...”
话音刚落，窗外忽然刮起一阵阴风，吹得窗纸哗哗作响。隐隐约约传来女子凄凉的哭声：“郑秀英，你负我...你负我...”
郑寡妇吓得赶紧拉小翠跪下，对着窗外连磕三个头：“二姑娘恕罪！明日一定给你立牌位，好生供奉！”
哭声渐渐远去。郑寡妇瘫坐在地，冷汗湿透了衣衫。
第二天一早，郑寡妇果然请来屯里的木匠，做了个牌位，用红布盖着，不敢写名字，只说是供奉保家仙。又摆上香炉果品，恭恭敬敬上了三炷香。
说来也怪，自那以后，王老五媳妇的病好了，郑寡妇家也太平了几天。
谁知第七天夜里，小翠突然发起高烧，胡言乱语。郑寡妇急得团团转，正要出门请大夫，却见小翠猛地坐起，眼睛变成细长的狐狸眼，声音也变了：“郑秀英，香火供奉太慢，我要你女儿做我的弟马，明日就开堂口看事！”
郑寡妇跪地哭求：“二姑娘行行好，小翠还小，经不起啊...”
“由不得你！”附在小翠身上的东西冷笑道，“要么她做我弟马，要么我带她走，你选一样！”
郑寡妇哭了一夜，天亮时终于妥协。她在牌位前烧了黄表纸，正式答应让小翠做吴二姑娘的弟马。
说来也怪，小翠的病立刻就好了，而且整个人都变了。原本腼腆内向的姑娘，突然变得机灵泼辣，眼里透着说不出的精明。更奇的是，她无师自通地会了看病瞧灾，谁家有什么疑难杂症，她一眼就能看出根源。
消息传开，附近屯子的人都来找小翠看事。小翠看病有个规矩：穷苦人家分文不取，富贵人家随缘给赏，但必须诚心。
这天，屯长家儿子结婚，请郑寡妇母女去吃喜酒。席间，新娘子突然倒地抽搐，口吐白沫。大家慌作一团时，小翠走上前，对着新娘子厉声喝道：“哪里来的野鬼，敢在这里作祟！”
新娘子猛地抬头，眼睛血红，声音粗嘎：“小丫头多管闲事！这家人占我宅基地，推我坟头，我报仇雪恨，天经地义！”
小翠冷笑：“阴阳有别，自有公道。你且回去，三日内我让屯长给你重修坟墓，超度亡灵，如何？”
新娘子狰狞的表情慢慢平和，最后软软倒地。等醒来后，全然不知刚才发生了什么。
屯长又惊又怕，连连答应会妥善处理。事后果然找风水先生选了吉地，为那无主孤坟重修墓穴，请和尚念经超度。
这件事后，小翠的名声更响了。人们都说郑寡妇家出了个活神仙，连百里外的人都慕名而来。
然而郑寡妇却日渐消瘦。她发现小翠虽然能看病救人，但每次看完事都疲惫不堪，脸色苍白。更让她担心的是，小翠的性情越来越像传说中的狐狸——时而温顺，时而暴躁，眼神也越来越不像凡人。
这日傍晚，屯里来了个游方道士，路过郑寡妇家时突然驻足，盯着门楣看了半晌，摇头叹道：“狐气缠身，冤孽啊！”
郑寡妇心中一动，忙请道士进屋，将前因后果说了一遍。道士听罢，掐指一算，皱眉道：“这吴二姑娘不是寻常狐仙，而是修行五百年的白狐，因前世冤屈未雪，难登仙道。她找上你女儿，不只是为了香火，更是要借弟马之身了结因果。”
“什么因果？”郑寡妇急问。
道士摇头：“天机不可泄露。不过贫道可授你一法，既不全然得罪仙家，又能保你女儿平安。”
道士教了郑寡妇一套安神固魂的法子，又留下一道符，嘱咐她贴在小翠床下。
当夜，小翠睡下后，郑寡妇悄悄把符贴好。不料子时刚过，突然狂风大作，吹得门窗砰砰作响。小翠房内传来凄厉的狐鸣，把郑寡妇惊醒了。
她冲进女儿房间，只见小翠蜷缩在炕上，浑身发抖，额头上渗出细密的汗珠。一道白影在屋内盘旋，赫然是只巨大的白狐虚影。
“郑秀英，你敢请道士对付我？”白狐口吐人言，正是吴二姑娘的声音。
郑寡妇护住女儿，壮着胆子说：“二姑娘，我母女对你恭敬有加，只求你莫伤害小翠。你有什么未了的心愿，说出来，我们帮你便是，何必苦苦相逼？”
白狐虚影渐渐凝实，竟化作个白衣女子，容貌绝美，却面带哀愁。她幽幽道：“也罢，既然道士点破，我也不瞒你了。我本是长白山修行的白狐，五百年前救过一个书生，与他有三世情缘。第二世他负了我，我含恨而终。这一世，他托生在你女儿命中注定之人身上。我要借小翠之身，了却这段情缘，方能得道。”
郑寡妇大惊：“你、你要如何了却？”
吴二姑娘惨然一笑：“放心，我不会害人。只需让小翠与那人相见，我自会化解这段因果。事成之后，我必保你女儿一生平安富贵。”
事到如今，郑寡妇只得答应。
转眼到了腊月，屯里来了个年轻的皮货商人，姓胡名文举，长得眉清目秀，知书达理。说来也怪，小翠一见他就脸红心跳，与平日判若两人。
胡文举也对小翠一见钟情，托媒人来说亲。郑寡妇心里明白，这恐怕就是吴二姑娘说的那段情缘了。
婚事定在开春。这期间，小翠时常恍惚，有时明明在缝衣服，突然就停下针线，望着窗外发呆。有次郑寡妇半夜起来，竟看见女儿房内亮着灯，透过窗纸，见两个影子对坐——一个是小翠，另一个赫然是白衣女子模样。
开春后，小翠与胡文举成亲。婚礼当晚，宾客散去后，新郎新娘入了洞房。郑寡妇忐忑不安地守在门外，直到半夜，忽见一道白光从新房飞出，在空中盘旋三圈，向西而去。
随后房门打开，小翠走了出来，眼神清明，完全恢复了从前的模样。她扑进母亲怀里，哭道：“娘，我做了一个好长的梦...”
原来吴二姑娘借小翠之身，与胡文举的前世——那个负心书生——彻底了结了情缘。吴二姑娘终于放下执念，功德圆满，飞升成仙去了。
此后，小翠恢复了普通人的生活，只是偶尔在梦中，还会见到个白衣女子对她微笑。胡文举对小翠疼爱有加，夫妻二人恩爱有加，在靠山屯开了间杂货铺，日子过得红红火火。
郑寡妇终于放下心来，时常对着西北方向烧香磕头，感谢吴二姑娘最终慈悲为怀，没有害她女儿。
这年冬至夜里，郑寡妇梦见吴二姑娘驾着祥云而来，容貌更加美丽庄严。她对着郑寡妇盈盈一拜：“多谢您助我圆满，小翠今后自有福报。我在仙界也会保佑你们平安。”
第二天一早，郑寡妇发现香案上多了一枚晶莹剔透的玉佩，正是当年吴二姑娘给她的信物，只是更加流光溢彩。
从此，靠山屯多了一段关于白狐仙报恩的传说。有人说是郑寡妇诚信感动仙家，也有人说是小翠纯善化解了冤孽。只有郑家母女知道，这世间因果，从来都不是那么简单。
而那枚玉佩，后来成了郑家的传家宝，据说有辟邪保平安的功效。偶尔在月圆之夜，玉佩还会发出柔和的白光，仿佛某个得道仙狐，仍在默默守护着这户平凡的人家。