胡万德那一声厉喝,带着不容置喙的威严,响彻在黑风岭贫瘠的土地上。
他身后的几个家丁,应声而动,卷起袖子,便要冲入那片绿油油的试验田。
村民们脸上刚刚燃起的希望,瞬间被恐惧浇灭。
他们畏惧地看着胡万德,这位乡绅在青阳县的地位,几乎等同于半个官府,得罪他,无异于自寻死路。
老村长嘴唇哆嗦着,想说什么,却被乡绅身旁家丁一个凶狠的眼神给瞪了回去。
眼看那些翠绿的禾苗,就要惨遭毒手。
“我看谁敢!”
一声清喝,不大,却清晰地传入每一个人耳中。
林凡缓步上前,挡在了试验田和那几个家丁之间。
他身上还穿着那件普通的青衫,面对着气势汹汹的一群人,身形显得有些单薄,但他的腰杆,挺得笔直。
“林凡!你好大的胆子!”胡万德的拐杖在地上重重一顿,“竟敢阻拦老夫为民除害?”
“为民除害?”林凡的嘴角,勾起一抹冷峭的弧度,“胡老先生,您是眼花了吗?这地里长的是能填饱肚子的粮食,不是害人的毒草。”
“一派胡言!”胡万德身旁那名年轻秀才跳了出来,指着林凡的鼻子斥道,“禾苗生长,自有天时。你这三日便长半月之高,不是妖法是什么?你以此等邪术蛊惑乡民,扰乱农时,其心可诛!”
林凡甚至没有看那秀才一眼,他的视线,始终落在胡万德的脸上。
“天时?我只知天道酬勤。黑风岭的乡亲们,祖祖辈辈在这片土地上流血流汗,为何换来的却是十年九旱?如今有了能让土地丰产的法子,你们不思如何推广,反倒要将其扼杀,这又是何道理?”
他的声音,转向了周围的村民。
“乡亲们,你们自己看,这禾苗,是妖是仙?它长出来,碍着谁了?挡了谁的路了?”
村民们你看我,我看你,眼神中的麻木,渐渐被一种叫做“不甘”的情绪所取代。
是啊,这地里长出了活命的粮食,凭什么要被拔掉?
老村长终于鼓起勇气,拄着拐杖上前一步,声音沙哑地开口。
“胡老太爷……林官人是好人,他……他没用妖法,他是来救我们黑风岭的……”
“住口!”胡万德怒喝一声,打断了老村长的话,“你这老糊涂,被猪油蒙了心!他给了你们几斗米,就把你们收买了?今日他能催生妖苗,明日就能催生祸事!到时候,你们哭都来不及!”
他转头,再次对家丁下令。
“还愣着干什么!给我拔!出了事,老夫一力承担!”
家丁们再次上前。
林凡面色一沉,从怀中缓缓取出一份盖着县令大印的公文,展开在众人面前。
“奉县令王大人之命,黑风岭农事改良,由我全权负责。便宜行事,任何人不得阻挠。”
他声音平静,却字字千钧。
“胡老先生,您是想违抗县令大人的命令吗?”
那方鲜红的官印,让胡万德和家丁们的动作,都僵住了。
他们可以不把一个新晋案首放在眼里,却不能无视县令的权威。
胡万德的脸色,一阵青一阵白,胸口剧烈起伏。
他没想到,王丞哲竟给了林凡如此大的权力。
“好,好一个拿着鸡毛当令箭!”胡万德气得浑身发抖,“就算有县令大人的公文,你也休想用这等歪门邪道,祸害我青阳县的根基!”
“根基?”林凡向前一步,目光如刀,直刺胡万德的内心,“我倒想请教胡老先生,我青阳县的根基,究竟是什么?是你们这些乡绅手中,那几万亩肥得流油的良田?还是这数十万挣扎在温饱线上的百姓?”
此言一出,满场皆惊。
胡万德等几位乡绅,脸色大变。
林凡这是在诛心!
“你……你血口喷人!”
“我可有说错?”林凡的声音陡然拔高,在空旷的山岭间回荡,“黑风岭的土地贫瘠,人尽皆知。若有朝一日,连黑风岭这等不毛之地,都能亩产三百斤。那敢问胡老先生,您家里那些所谓的上等水田,又该值几何?那些租种你们土地的佃户,若是发现自己也能开荒种出粮食,还会不会心甘情愿,将大半收成,交到你们手上?”
他每问一句,胡万德的脸色便苍白一分。
周围的村民们,一开始还没听懂,可慢慢地,他们品出味来了。
原来,林官人让这片死地长出粮食,竟是动了这些老爷们的钱袋子!
一瞬间,所有村民看向胡万德等人的眼神,都变了。
那不再是单纯的畏惧,而是夹杂了愤怒、鄙夷和一丝丝的恍然大悟。
“原来……原来是这样……”老村长喃喃自语,浑浊的眼中,第一次迸发出慑人的光。
“胡万德!你这老东西,是怕我们穷人有了活路,没人给你们当牛做马了!”一个胆大的村民,忍不住吼了出来。
这一声吼,仿佛点燃了火药桶。
“拔我们的苗,就是断我们的活路!”
“跟他们拼了!”
村民们自发地围了上来,将那片试验田,将林凡,牢牢地护在了身后。
他们手中拿着锄头、扁担,虽然衣衫褴褛,但那股子被逼到绝境后爆发出的悍勇之气,竟让胡万德的家丁们,下意识地后退了两步。
胡万德彻底慌了。
他从未见过,这些平日里在他面前温顺如羊的泥腿子,敢用这种眼神看他。
他指着林凡,手指因为愤怒和恐惧而剧烈颤抖。
“反了!反了!你们都要造反不成!”
“林凡!你煽动乡民,对抗乡绅,目无尊长,败坏纲常!老夫……老夫要去县衙告你!我要让王大人看看,他选的好案首,究竟是个什么货色!”
胡万德知道,今天在这里,他已经讨不到任何便宜。
他恶狠狠地瞪了林凡一眼,仿佛要将他的样子刻在骨子里。
“我们走!”
他一甩袖子,带着他那群同样面色难看的乡绅和家丁,在一片鄙夷和愤怒的注视下,灰溜溜地朝着山下走去。
“林凡,你等着!此事,绝不算完!”
胡万德怨毒的声音,顺着山风,远远地飘了过来。