鼓声慢了半拍。
那一瞬间，四周都安静下来。风停了，黑雾挂在空中不动，连远处战车上的铜铃也不响了。云绮月脚尖一点，立刻冲了出去。她没等风起，也没回头，剑已经握在手里，寒光映着她的脸，直奔战车而去。她动作很快，一点都不犹豫——机会只有一次，她从不浪费。
叶凌轩从东边的山岭跳下，像鹰一样飞过夜空。剑光划开黑雾，像一道闪电，落地时没有声音，只有剑尖碰地扬起一点灰尘。他眼神锐利，扫向前方密密麻麻的黑影，手中长剑轻轻颤动，好像能感觉到危险。
柳萱儿手指一收，银线从身体里射出，连在地上，迅速向前延伸，连接三人之间。这些细线在暗处微微发亮，埋进土里、石缝和枯枝中，变成一张看不见的网。她闭着眼站着，嘴唇微动，像是在听地面的声音。
他们开始往前跑。
刚跑十步，地面突然裂开，轰的一声，石头乱飞。三道黑影从地底跳出来，拿着弯刀，动作一模一样，落地就砍向云绮月的脖子。
云绮月眼睛一缩，抬剑横挡。刀剑相撞，火花四溅。震动从手臂传到肩膀，手都麻了，差点握不住剑。她借力后翻，脚点地滑退三丈，终于看清敌人——全身穿着黑甲，脸上戴铁面具，眼睛发红，但眼神空洞，没有感情，不像活人。
不是人。
是死物，是傀儡。
叶凌轩已经和另一个打了起来。他动作灵活，剑走偏路，一剑挑开对方武器，顺势砍向脖子。头盔被打飞，里面什么都没有，只有黑气缠绕，像毒蛇一样。那身子倒下前竟然自己站起来，断颈处涌出黑雾，重新接上，继续扑上来，不怕痛，也不会累。
“是傀儡。”叶凌轩低声说，语气沉稳，但有点紧张。
柳萱儿站在后面，银线连着她的手指和前方战场。她闭眼感受，眉头越皱越紧。“它们动得一样，”她说，“不是单独行动，是被同一个东西控制……有个核心在指挥它们，就像一只手同时拨几根弦。”
云绮月盯着战车方向。那层金色光还在，结界没破。但刚才那一秒的停顿过去了，鼓声随时会再响。她不能停。
她扔出一张符，火光炸开，火焰像花一样散开，逼退两个傀儡。叶凌轩趁机跑到她左边，剑插进地面，把灵力送进去。地面开始震动，裂缝像蜘蛛网一样扩散。
“我来开路。”他说。
下一刻，剑气炸开地面，碎石乱飞，土浪翻滚。一排傀儡被震退几步，关节发出刺耳的摩擦声。云绮月立刻冲上去，柳萱儿紧跟在后。可没跑多远，两边又冒出十几个黑甲人，从地下、雾里、断墙后冒出来，围成半圈，挡住去路。
这些傀儡不一样了。它们站位有规律，一个冲上来，另一个马上补位，轮流进攻，配合得很好，像一支训练过的死士军队。云绮月连砍三剑，干掉一个，可马上又有另一个从背后偷袭，刀贴着她的背划过，逼得她回防，错失机会。
“他们在保护某个方向。”柳萱儿忽然说，声音很冷。
云绮月一愣，赶紧看四周。果然，所有傀儡都在拦他们往战车正前方走，却对左边留出一条路。那边黑雾淡一些，地面也平，像是专门清理出来的通道，还能看到地上的刻痕，像是阵法的边缘。
这是陷阱。
她停下脚步，呼吸有点急。肩上的伤开始流血，湿透半边衣服，血顺着袖子滴到地上，一朵朵暗红绽开。血启的反噬还在体内作怪，每次用力都像撕裂经脉，五脏六腑像被手攥住。
她知道这条路是假的，进去就是死。
可她必须走。
“他们想让我们停下。”她说，声音哑但坚定，“那我们就偏不。”
她看向叶凌轩：“你走中间，硬闯。柳萱儿，用线干扰它们动作。我从右边绕，逼它们分散。”
两人点头，一句话都没说。
叶凌轩提剑上前，不再保留灵力。紫霄剑诀第一式“断岳”直接打出，剑气如山压下，正面三个傀儡当场炸开，黑气乱飞，残肢乱甩。其他傀儡立刻调整位置，两翼包抄，动作极快。柳萱儿手指一抖，银线刺入五个傀儡的关节，强行扭动它们的方向。有两个甚至转身打同伴，刀砍在一起，黑气崩裂。
云绮月抓住机会，右脚一蹬，像箭一样冲向侧边。她不再隐藏速度，剑光连闪，每一剑都砍关节。傀儡能再生，但动作被打乱就来不及恢复。她一剑削断膝盖，一脚踢飞身体，再一剑刺穿胸口，黑气散掉，残骸倒地。
她们打开了一条路。
三人跑到离战车二十丈的地方汇合。那条“通路”还在前面，黑雾缓缓流动，像是等着他们进去。云绮月喘口气，握剑的手有点抖。刚才那波猛攻耗尽了她最后力气，现在每动一下，肋骨就像有东西刮过，血启的反噬越来越强。
“不能再拖。”她说。
三人再次出发。
刚迈出一步，地面震动。那些被打碎的傀儡残骸竟然动了起来，黑气从裂缝钻出，缠上断肢。断手捡起刀，断腿一步步挪，重新站起。远处更多黑影从地下爬出，数量比之前多了一倍，密密麻麻，像潮水一样涌来。
“它们在复活。”柳萱儿声音发紧，指尖的银线微微晃动。
“不只是复活。”叶凌轩盯着地面，眼神锋利，“它们在变强。动作更快，力量更大，黑气也越来越浓。”
云绮月明白了。这不是简单的阻挡，是一场消耗战。敌人不在乎他们能不能突破，只希望他们停下来想、犹豫、害怕。只要他们停一次，鼓声就会响，战车就会走，机会就没了。
她咬破舌尖，嘴里全是血腥味。疼痛让她清醒了一瞬。她拿出最后一张符，没马上用，而是贴在剑上，符纸边缘泛起蓝光，像是在蓄力。
“听着。”她看着两人，目光坚决，“不管前面是什么，都不能停。就算是陷阱，也要往前冲。我们身后没有退路，只有死和失败。”
叶凌轩点头，剑尖抬起，眼里战意未消。柳萱儿抓紧银线，手指发白，但她没退。
他们并肩前进。
傀儡冲上来时，云绮月第一个迎上去。她不再讲究技巧，每一剑都是全力劈砍，剑风呼啸，逼得敌人不断后退。叶凌轩守在左边，剑光如墙，挡住所有侧面攻击。柳萱儿浮在后面，银线织成网，提前标记危险目标，用细线拉扯改变它们的路线。
可敌人越来越多。
一个傀儡突然爆炸。黑气炸开，冲击波把她掀退三步。她勉强站稳，发现左手已经麻木，衣袖被腐蚀出焦黑痕迹。毒气开始影响灵力，经脉像被砂纸磨，每次呼吸都疼。
又一个傀儡扑向柳萱儿。她躲不开，一根银线被斩断。血从指尖滴下，她脸色瞬间发白，身体一晃，差点跪倒。
“撑住！”云绮月喊。
她挥剑划出一道弧光，清出一小块空地。然后把贴着符的剑插进地面，双手结印。符纸燃起蓝火，一圈光纹扩散，暂时赶走毒气，净化周围。这片刻安静里，她抬头看向战车。
帘子还是垂着，那只手没再出现。但鼓声要响了。她能感觉到空气在抖，地面在震，像有一根线越拉越紧，命运就要重启。
“快到了。”叶凌轩低声说。
还有十五丈。
他们再次出发。
这次，傀儡不再单打独斗。它们分成三组，从三个方向同时逼近，动作完全一致，像是被同一个人操控的棋子。云绮月刚砍倒一个，另一个立刻补上，连喘气的时间都没有。她的剑越来越重，每挥一次都要更用力，手臂发抖，汗水混着血流下来。
柳萱儿突然叫了一声。
一根银线被彻底切断，反噬让她跪倒在地。她想站起来，可手指抓不住地，银线在掌心烧得像烙铁。
叶凌轩立刻转身挡在她前面。剑光闪动，逼退两个傀儡。但他一离开，右边防线立刻空了。
云绮月来不及救。
一个傀儡突破防线，直扑柳萱儿。她抬手甩出另一根线，缠住对方手腕。可对方力气太大，直接把她往前拖——那是通往战车的“通路”，黑雾最深处，像有个黑洞等着吞她。
云绮月瞳孔一缩。
她冲了过去。
剑光斩断银线，也将傀儡劈成两半，黑气散开。她一把拽住柳萱儿的手臂，把她拉回来。柳萱儿脸色惨白，嘴唇发紫，明显中毒很深，意识模糊。
“对不起……”她喘着气，声音很小。
“别说这个。”云绮月扶住她，声音低但有力，“我们还没输。”
她看向叶凌轩。他也受伤了，手臂上有三道深口子，血流不止，衣服全红了。但他们的眼神都没变——那种拼到最后也不低头的倔强。
还剩十丈。
鼓声要响了。
云绮月把柳萱儿背起来，右手握剑，左手按住符纸。“最后一次。”她说，声音沙哑但坚定，“冲过去。”
叶凌轩站在她身边，剑尖指向前方，剑身轻鸣，像是回应他的决心。
他们迈出脚步。
黑雾翻滚，傀儡如潮水般涌来，刀光、黑气、影子交织成一片死亡之网。
云绮月点燃了符。
刹那间，蓝火冲天，符纸化作光芒注入剑身。整把剑亮了起来，剑刃浮现古老文字，灵力像河水奔腾。她大吼一声，剑光横扫，一道半月形剑气撕裂空气，前方十几个傀儡全被斩碎。
叶凌轩紧跟着冲上，剑气纵横，紫霄剑诀第二式“裂渊”爆发，地面炸裂，黑气被强行驱散。柳萱儿趴在云绮月背上，勉强抬起手，最后一根银线悄悄缠上叶凌轩的剑柄，给他送去一丝灵力。
三人像破晓的光，冲进黑雾深处。
战车就在眼前。
鼓声，终于响起。