王蔓公寓的书房里，只开了一盏昏黄的台灯。电脑屏幕上，那个沉寂了数日的加密聊天窗口，终于再次亮起。没有寒暄，没有解释，“中间人-老傅”的头像跳动，直接弹出一条冷冰冰的消息：
【目标信息深度远超预估，常规查询受阻。现有碎片信息指向多重防火墙与信息迷雾，涉及层面可能包含但不限于：高级别信息管制、跨国资本流动、非常规技术应用。初步判断，目标身份具有高度伪装性与危险性。你需要知道多少？】
消息后面，跟着一个比之前报价翻了五倍的数字。
王蔓看着屏幕，心脏不由自主地加速跳动。老傅的用词极其谨慎，“信息迷雾”、“非常规技术应用”、“高度危险性”，这些词汇组合在一起，勾勒出一个令人不寒而栗的背景。那位看似温和的“林先生”，其真实面目恐怕比她最大胆的猜测还要惊人。
她没有犹豫，迅速回复：【所有。我需要知道所有你能挖到的，无论多碎片。价格可以接受。】 账户里一笔不小的资金被划走，王蔓感到一阵肉痛，但更多的是一种揭开谜底的决绝。
老傅那边沉默了片刻，似乎在进行最后的确认或风险评估。几分钟后，大量的加密数据包开始传输过来，附带一条简短说明：【信息经过初步脱敏和混淆处理，真实性自行判断。阅后即焚。】
王蔓立刻开始下载和解密。大量杂乱无章、看似不相关的信息碎片涌现出来：
· 几张极其模糊的、疑似“林先生”在不同场合（背景像是某些高端实验室或特殊仓库）的远距离抓拍，穿着打扮与在她面前时截然不同，眼神锐利。
· 几段经过处理的网络流量分析图，显示某个匿名节点曾以无法追踪的方式，短时间内访问过多个国家级的科研数据库和卫星监控系统，技术手段闻所未闻。
· 一些关于“星尘监管”平台背后错综复杂的股权结构图，最终指向数个位于开曼群岛和维京群岛的空壳公司，而其中一家空壳公司，竟与张锐捐款的那个“卡文迪许基金会”有过一笔说不清道不明的资金往来。
· 最后，是一份极其简短的、来源不明的风险评估报告摘要，关键词被涂黑，但残留的字段足以触目惊心：“…疑似掌握超前科技…与多次未公开重大事件存在时空关联…建议最高级别规避…”
信息量巨大且支离破碎，但拼凑出的画像却让王蔓后背发凉。这根本不是她以为的“低调富二代”或“潜力股”，这更像是一个…行走在现实世界阴影里的怪物！他所展现出的技术实力、资源调动能力、以及其行为背后可能隐藏的目的，都完全超出了她的认知范畴！
她之前的种种试探、暗示、甚至那顿精心准备的家宴，此刻回想起来，简直如同小丑的表演！对方恐怕一直像看戏一样，看着她在那拙劣地卖弄风情和心机！
巨大的恐惧和被愚弄的愤怒交织在一起，让她浑身发冷。她立刻切断了与“老傅”的所有联系通道，清除了电脑上的所有痕迹，瘫坐在椅子上，大口喘着气。
她必须立刻止损！远离这个危险的男人！ 但下一秒，一个更疯狂的念头冒了出来——风险往往伴随着机遇！如果…如果她能反过来利用这些信息呢？如果能找到他的弱点，或者…能与他背后代表的某种力量搭上线呢？这或许是真正一步登天的机会！
贪婪再次压倒了恐惧。她眼神变幻不定，最终化为一种孤注一掷的疯狂。她需要更多的筹码！而眼下最近的突破口，就是那个行为诡异的画家——张锐！他和“卡文迪许基金会”的联系，以及他作品中可能隐藏的秘密，或许是关键！
她想起张锐工作室里那堆满的画作和资料。那里面，一定藏着什么！
“新巢”实验室，耗子猛地抬起头：“老大！截获到王蔓和‘老傅’的大宗加密数据传输！流量异常大！虽然无法完全解密，但通过流量特征和部分数据包头分析，可以确定包含图像、网络日志和结构化文档！王蔓肯定拿到关于我们的重要情报了！”
林灿眼神一凝：“能反向定位‘老傅’吗？” “对方非常警惕，传输完成后立刻切断了所有链路，Ip是经过十几层跳转的肉鸡，暂时追不到源头。”耗子懊恼地说，“但王蔓这边，她的心跳和呼吸频率在接收数据期间急剧升高，现在情绪波动很大，混合着恐惧和…兴奋？”
“她果然不是省油的灯。”林灿冷哼一声，“加强监控。她拿到这些信息，要么彻底远离，要么…会更有针对性地行动。她最近还有什么异常？”
“有！”吴天插话道，“她刚刚用一次性电话卡预定了一些…不太寻常的工具：高强度玻璃刀、微型红外摄像头、信号屏蔽袋…看起来，像是要干一票‘技术活’。”
目标直指张锐的工作室！王蔓这是狗急跳墙，还是利令智昏，居然想直接去偷？
“看来我们的王小姐，是打算剑走偏锋了。”林灿嘴角勾起一丝冷意，“也好，让她去闯一闯，正好替我们看看那张锐的工作室里，到底藏着什么见不得光的东西。耗子，吴天，做好准备，我们要当一次‘黄雀’。”
是夜，月黑风高。城郊废弃工厂区更显阴森寂静。 王蔓穿着一身黑色的运动装，戴着鸭舌帽和口罩，如同幽灵般再次出现在张锐工作室楼下。她观察良久，确定工作室没有灯光，周围也无异常后，利用专业的工具，悄无声息地破坏了老旧门锁的某个薄弱环节，闪身潜入。
屋内一片漆黑，弥漫着浓烈的松节油和颜料味。她不敢开灯，取出红外夜视仪戴上，眼前呈现出绿油油的景象。到处都是完成或未完成的画作，风格无一例外地压抑、扭曲，那些诡异的符号和线条在夜视仪下更显狰狞。
她小心翼翼地避开地上的杂物，开始快速而仔细地搜索。她重点翻找书桌、文件柜、以及画架后面的角落。抽屉里大多是些素描草稿、颜料订单和垃圾邮件，没什么价值。
就在她有些焦躁时，手指无意中触碰到底层一个抽屉的底部，感觉似乎有一个轻微的突起。她心中一动，仔细摸索，发现了一个极其隐蔽的夹层！她用玻璃刀小心划开薄木板，里面赫然放着一个厚厚的、封面没有任何标识的皮革笔记本，以及一个造型古怪、像是某种老式数据存储器的金属物件！
王蔓心脏狂跳！就是它！ 她刚把笔记本和存储器拿出夹层，准备放入信号屏蔽袋。 突然！ 工作室角落，一个被一堆废画布掩盖的、极其隐蔽的红色小灯，无声地亮了起来！ ——她触发了张锐自己设置的、最原始的物理报警装置！
几乎在同一时间！ 工作室外，传来一阵急促而沉重的脚步声！还有张锐那特有的、带着偏执狂怒的咆哮声！ “谁？！谁在里面！滚出来！！” 他竟然在这个时候突然回来了！
王蔓吓得魂飞魄散！她怎么也没想到张锐会装有这种报警装置，更没想到他偏偏今晚回来！ 她顾不上细看，一把将笔记本和存储器塞进怀里，转身就想从窗户逃走！
但已经晚了！ 工作室的铁门被猛地从外面撞开！张锐手里举着一根粗大的画筒，双眼赤红，状若疯虎地冲了进来，一眼就看到了正要跳窗的王蔓！ “是你！你这个贼！把东西还给我！”他嘶吼着扑了过来！
王蔓惊叫一声，狼狈地躲开画筒的挥击，却被地上的颜料桶绊倒，怀里的笔记本和存储器掉了出来！ 张锐看到那两样东西，眼睛几乎喷出火来，更加疯狂地扑抢！
就在这混乱不堪的时刻！ 砰！ 一声轻微的、几乎被张锐咆哮掩盖的脆响！ 工作室唯一的小窗户玻璃应声而碎！一枚冒着淡淡白烟的微型麻醉针精准地打在张锐的脖颈上！
张锐前冲的动作猛地一僵，眼睛难以置信地瞪大，喉咙里发出几声“嗬嗬”的怪响，然后庞大的身躯轰然倒地，昏迷不醒。
王蔓瘫坐在地上，惊魂未定，看着破碎的窗口，完全不知道发生了什么。 紧接着，两个穿着全黑作战服、戴着夜视仪和面罩的身影如同鬼魅般从窗口跃入，动作迅捷而专业。其中一人快速检查了一下昏迷的张锐，另一人则径直走向掉在地上的笔记本和存储器，熟练地将其收入一个特制的屏蔽箱中。
其中一名黑衣人走到吓傻了的王蔓面前，面罩下传出经过处理的电子音：“东西我们接管了。今晚的事，忘掉。否则，后果你知道。”声音冰冷，不带任何感情。
说完，不等王蔓反应，两名黑衣人便如同来时一样，悄无声息地带着东西从窗口消失，融入了外面的黑暗中。
只剩下王蔓一个人，坐在满是狼藉的工作室里，看着昏迷不醒的张锐和破碎的窗户，浑身冰冷，大脑一片空白。 她不仅什么都没得到，反而目睹了更可怕的一幕！ 那些黑衣人是谁？“林先生”的人？还是…别的什么势力？ 她感觉自己仿佛无意中撞破了一个巨大阴谋的冰山一角，而冰冷的寒意，正瞬间浸透她的四肢百骸。
远处，一辆不起眼的黑色厢式车内。 耗子摘下面罩，兴奋地拍着方向盘：“哈哈！得手了！老大，还是你厉害，算准了张锐今晚会因为他那个秘密账户的异常波动（我们伪造的）而忍不住跑回来查看！这下王蔓吓破胆了，东西也到手了！”
林灿看着屏幕上传输回来的、工作室内部的混乱画面，目光沉静。 笔记本和存储器里，到底藏着什么秘密？ 而王蔓这枚棋子，在经历了今晚的惊吓后，又会走向何方？ 棋局，似乎变得更加复杂了。