第二天一早，碇真嗣揣着绫波丽的新门禁卡，按地址找到她住的楼房——没有电梯，外墙斑驳，旁边就是施工工地，打桩声“咚咚”地响，震得地面都微微发麻。
他扶着扶手往上爬，昨天格斗训练的酸痛还没消，每走一步都觉得腿沉，忍不住抱怨：“这地方也太破旧了，都该重建了吧？”他实在想不通，绫波丽为什么会住在这里，又怎么忍受得了这噪音和简陋的环境。
好不容易爬到指定楼层，碇真嗣站在绫波丽家门前，深吸一口气按下门铃——没反应。他犹豫了一下，伸手想敲门，却发现门根本没锁，轻轻一推就开了。
玄关空荡荡的，没有摆放鞋子，地面上却散落着几个模糊的脚印，灰尘在从窗户透进来的阳光里飘着。碇真嗣看着这乱糟糟的样子，下意识想挽起袖子大扫除，纠结了几秒，还是先脱掉自己的鞋子，蹑手蹑脚地走进去。
穿过玄关，眼前的景象让他愣住——这里没有客厅，玄关后面直接就是卧室，整个空间小得可怜，还透着一股说不出的压抑。
地上扔着几个装着染血医用绷带的塑料袋，有的袋子没扎紧，绷带露出来，暗红色的血迹看得人心里发紧；床边是一张小小的铁架床，被子皱巴巴的，上面也沾着几块干硬的血渍；床尾摆着镊子、棉签和几瓶没贴标签的药水，像是刚用过还没收拾；整个房间里，只有一个掉漆的柜子和一个旧冰箱，再也没有其他家具，简洁到近乎“贫瘠”。
这哪里像妙龄少女的家？分明像个临时关押的小房间，甚至比监狱还要冷清。
碇真嗣的目光落在柜子上，一个破碎的眼镜格外突兀——这个连粉色玩偶、娱乐设备都没有的房间，每样东西都“有用”，唯独这副断了镜腿的眼镜，显得格格不入。
“这应该是父亲的眼镜吧？”他心里冒出猜测，下意识伸手拿起眼镜，指尖触到冰凉的镜片，还能摸到边缘的裂痕。为什么父亲的眼镜会在这里？还碎了？
就在他愣神时，水滴声突然传来。碇真嗣猛地回头，只见绫波丽裹着白色浴巾站在浴室门口，湿发滴着水，发梢沾在脖颈上。
心跳瞬间加速。他见过培养液里赤裸的“绫波丽”，可那些像没有灵魂的物品；眼前的少女刚出浴，皮肤泛着水汽，是鲜活的、带着温度的——这根本不是一个概念。
“她是真人吗？”这个念头刚冒出来，他就捕捉到绫波丽眼底的波动——不是古井无波，是生气。
碇真嗣瞬间慌了，想解释“我只是来送卡的”，身体却僵在原地。绫波丽快步走过来，没在意浴巾松垮的边缘，只是轻轻抓住他的手臂，小心翼翼地从他手里夺过那副破碎的眼镜。
那一刻，碇真嗣没敢看她可能滑落的浴巾，只盯着她的脸——那表情不像愤怒，反而有点像“安心”？他分不清，只觉得喉咙发紧。
“我、我是来送新门禁卡的！”他猛地反应过来，赶紧从口袋里掏出卡片递过去，脸涨得通红，“你之前的卡过期了，御神司令让我转交……”
绫波丽接过卡，随手放在床头，只淡淡说了句：“稍等我一下，马上出发去训练。”
“都这时候了，居然只关心训练？”碇真嗣愣住，耳边已经传来窸窸窣窣的穿衣声。他赶紧转过身，对着门口的方向说道：“绫波同学，男女授受不亲，你得知道男女有别啊！”
“为什么？”绫波丽的声音从身后传来，带着一丝困惑，“你刚才一直盯着我看，不是因为喜欢看吗？”
这句话像惊雷，炸得碇真嗣哑口无言——少年人的朦胧好感有一点，可更多的是对“人造人”的在意与探究。他张了张嘴，却找不到反驳的话，最后只能狼狈地拉开门，逃到走廊里：“我、我在门口等你！”
关上门的瞬间，他靠在冰冷的墙壁上，心脏还在狂跳。走廊里的打桩声依旧刺耳，可他满脑子都是绫波丽拿着破碎眼镜时的表情。
两人一同前往NERV总部，手扶电梯缓缓向下，朝着EVA存放区域移动。漫长的下行途中，周围只有电梯运行的轻微声响，碇真嗣看着绫波丽的背影，终于忍不住先开口：“绫波同学，你为什么要驾驶EVA战斗呢？”
绫波丽没有回头，声音平淡得像在陈述一个事实：“因为需要我驾驶EVA，除此之外，我没有其他的价值。”
“价值”两个字像针一样扎进碇真嗣心里，他突然一阵反胃，连带着生出强烈的厌恶——不是对绫波丽，是对这种把人当成“物品”的定义。“听起来简直就像工具！”他忍不住提高声音，“没有价值的话，就要被父亲……碇源堂丢弃吗？”
“没有价值的时候，就是我战死之时。”绫波丽依旧平静，“被丢弃也是理所当然的。”
“你是认真的？！”碇真嗣不敢置信地看着她的侧脸，“碇源堂他根本就是把你当好用的工具！那个混蛋家伙根本就……”
“啪！”
清脆的巴掌声打断了他的话。碇真嗣完全没防备，脸颊瞬间传来火辣辣的疼，整个人都懵了——绫波丽竟突然转过身，抬手给了他一巴掌。
“碇司令可是你的父亲！”绫波丽的声音依旧没什么起伏，可眼底却闪过一丝极淡的怒意，那是碇真嗣第一次在她脸上看到如此鲜明的情绪。
电梯还在缓缓下降，两人站在原地，气氛瞬间降到冰点。碇真嗣捂着火辣的脸颊，看着绫波丽那张恢复了平静的脸，心里又气又乱——他气绫波丽维护那个冷漠的父亲，更气自己不自觉也将对方当做工具对待，此刻已经说不出反驳的话，只能僵在原地，听着电梯运行的声音在空旷的通道里回荡。
自己真是有够傲慢的。