颜润城看着玄玥消失的方向，眉头紧锁。他刚才清晰地感觉到了一股令人极其不舒服的阴冷魔气，虽然一闪即逝，却让他心头蒙上了一层不祥的阴影。他并非担心自己，而是本能地担忧起敖烁。他用力握紧了膝前的屠龙剑柄，月光下，那苍白的脸上，眼神却异常坚定。变强，必须更快地变强！不是为了儿女情长，而是为了守护这些对自己而言无比重要的人！
树林的最深的阴影处，玄玥独自站在风中。微微发颤的双肩暴露出她内心的激愤，紫色的妖瞳在月光下闪烁着危险的光。“听到了吗？玄玥大人……不仅林芷蓉在排斥你，他的朋友也在排斥你……那个嬉皮笑脸的废物都在嘲笑你的痴心妄想……”
妒忌之蝶尖刻的音色刺进她的识海:“他们都觉得您不配……都在阻止您靠近敖烁殿下……您还不明白吗？这世间，唯有力量……唯有让所有人都闭嘴、都臣服的力量，才能让您得到您想要的……”
玄玥身体微不可查地再次颤抖了一下，颜润城那番本意为敖烁好的劝解，在妒忌之蝶的扭曲解读和她自身偏执的催化下，变成了最恶毒的证明——所有人都在拒绝她。
月光依旧清冷地洒在大地上，仿佛什么都没发生过。但在梧桐林的深处，名为妒忌的毒藤，已经缠绕上了一颗濒临扭曲的心，为日后的风暴埋下了深深的种子。而敖烁手中的那只温润玉瓶，也在无声地诉说着另一个迫在眉睫的致命威胁。宁静的表象之下，暗流已然汹涌。
当颜润城的身影出现在青阳城长街尽头，身边簇拥着敖烁、林芷蓉、林轩、熙娆以及走在最后、神色略显疏离的玄玥时，刘氏的眼眶瞬间就红了。她不顾仪态，提着裙摆快步上前，一把将阔别多日、历经生死的儿子紧紧搂入怀中。“我的城儿！你可算平安回来了！让娘看看，瘦了，也结实了些……”刘氏的声音带着哽咽，上下仔细打量着颜润城，生怕他少了一根头发。
颜郡守虽努力维持着父亲的威严，但眼中的激动和欣慰也掩饰不住。他先是对林芷蓉等人郑重地拱手致谢：“诸位一路护送犬子，劳苦功高，颜某感激不尽！”他目光扫过众人，在玄玥身上微微一顿，依旧客气道，“玄玥姑娘亦是辛苦了，府上已备下薄宴，为诸位接风洗尘。”
“父亲，母亲，我好得很！不信你看——”颜润城在母亲怀里扭动着脱离出来，笑嘻嘻地原地蹦了两下，甚至还试图摆个架势，被林芷蓉一个冷淡的眼神制止了。他立刻缩了缩脖子，又恢复了那副嬉皮笑脸的样子。敖烁微微一笑，温润如玉：“父亲，母亲 我们进去再聊吧。”
府内早已备好丰盛的筵席。林芷蓉安静地用餐，偶尔回应一两句郡守夫人的问话，目光却总是不自觉地飘向敖烁。熙娆则毫无心机地大快朵颐，时不时发出满足的赞叹，还把自己觉得好吃的点心推到敖烁面前，引得旁边的林轩直翻白眼，嘟囔着“幼稚”。
颜润城虽然依旧谈笑风生，扮演着活络气氛的角色，但他的眼角余光，却总是不动声色地留意着坐在角落、显得有些格格不入的玄玥。她面前精美的菜肴几乎没动，只是端着一杯酒，小口啜饮着。那双勾魂摄魄的紫瞳深处，仿佛蒙着一层化不开的阴翳，时而落在被众人围绕、与人谈笑风生的敖烁身上，那份痴迷中，似乎又掺杂了更多复杂的东西:不甘、怨怼，甚至一丝……冰冷的戾气？尤其是在看到熙娆又一次毫无顾忌地凑近敖烁说话时，颜润城敏锐地捕捉到玄玥指尖捏着的酒杯似乎细微地颤了一下，杯壁甚至隐隐出现了一丝裂纹。
敖烁趁着宴席间隙，暂时离开喧嚣的大厅，走到连接后花园的回廊下透气。廊檐下，一把看起来颇为古朴的油纸伞静静倚在柱边。敖烁刚站定，伞面便轻轻一动，一道朦胧柔美的女子虚影从中浮现出来。她气质清冷如月下幽兰，正是寄居于伞中辛夷。
“回来了？郡守府倒是难得的烟火气。”辛夷的声音空灵悦耳，带着一丝看透世事的淡然。敖烁望着厅内灯火通明的方向，温润的眉眼间却染上了一抹淡淡的疲惫和忧虑：“是啊，此间事了，大家总算能暂时松口气。”他顿了顿，声音低沉下去，“辛夷，你之前提醒我的……关于玄玥的事……”
辛夷的虚影轻轻飘近了些，那双似乎能洞察人心的眼眸静静地看着敖烁：“她的气息，越发不稳了。我虽为鬼，却也识得人心鬼蜮。那执念如附骨之疽，早已扭曲变质。”敖烁苦笑一声:“我知道。是我……没能将她拉回来。”
辛夷的声音冷静得近乎无情，“小龙君，你心中不忍，想拯救她于迷途，这份心意固然良善。但你可曾想过，一个一心向魔、甘愿被怨恨吞噬的人，你的拯救对她而言，可能只是束缚，是阻碍她得到‘所求’的障碍？”
敖烁身体微微一僵，睿智如他，何尝不明白这个道理？只是那记忆里，初遇时那个虽然妩媚妖娆却也曾有过纯粹好奇和善意的身影，总是挥之不去。玄玥与他不是路人，而是一同出生入死的伙伴。
他转过身，背对着厅内的喧嚣，月光洒在他挺拔却显得有些孤寂的肩上，声音里充满了少有的彷徨和无力感：“我究竟该如何做，才能把她救回来？”他低声自语。这是他极少流露的迷茫，而辛夷是他唯一能短暂放下负担倾诉的对象。
“救她？”辛夷的声音如同寒泉击石，清晰而冰冷，“现在的玄玥，魔心已成，深渊在前。你的不忍，你的拯救，最终毁灭的——只会是你自己。”
一阵夜风吹过回廊，带来厅内隐约的欢声笑语，却吹不散敖烁心头的沉重与冰凉。辛夷的话语像一根冰冷的针，刺破了他最后一丝侥幸。他看着廊下那把安静的纸伞，辛夷的虚影已然消散，仿佛刚才那番残酷的预言从未发生。
他缓缓抬手，下意识地按住了怀中那个装着“蕴神固元丹”的羊脂玉瓶。屠龙剑的反噬如影随形，玄玥的执念步步紧逼……守护的道路，似乎比他预想的，更加荆棘密布，危机四伏，厅内的温暖繁华与他此刻内心的凝重形成了鲜明的对比，青阳城的夜，才刚刚开始。