第一百零一章：商机乍现
苏芷瑶那个石破天惊的提议，如同一块巨石投入沈墨轩的心湖，激荡起滔天波澜。在漕帮之外另辟线路，这无异于刀尖跳舞，火中取栗。成功了，或能撬动一丝格局，获得宝贵的立足之本；失败了，便是万劫不复，死无葬身之地。
风险与机遇都太过巨大，沈墨轩没有立刻答复。他需要时间权衡，更需要……资本。
苏芷瑶口中的“些许支持”虚无缥缈，他沈墨轩如今孑然一身，除了满腔仇恨和一颗不甘沉寂的心，几乎一无所有。慕容惊鸿留下的些许银钱，支撑日常用度尚可，若要运作一条哪怕再微小的线路，无疑是杯水车薪。他需要尽快赚取第一桶金，拥有自己的经济来源，才能在任何合作中保有起码的主动权，而非完全受制于人。
复仇是最终目标，但活下去，并拥有复仇的力量，是眼前最现实的问题。
他将苏芷瑶的提议暂时压在心底，开始更仔细地观察这座名为“汴京”的帝都，寻找任何可能的机会。
时近初秋，距离三年一度的秋闱大比，已不足一月。各地赴京赶考的举子、秀才们，如同过江之鲫，从四面八方涌入这座千年古城。一时间，城中客栈爆满，酒肆茶楼里随处可见身着儒衫、高谈阔论的学子，连带着书铺、文房四宝店的生意都红火了不少。
沈墨轩漫步在熙攘的街道上，刻意避开了漕帮势力活跃的码头区域，主要在学子聚集的城南一带活动。他冷眼旁观，前世积累的商业洞察力与今生磨砺出的细致观察相结合，很快便发现了一些不寻常的“商机”。
这些学子，大多家境尚可，至少也是小康之上，否则难以支撑长途跋涉和京中高昂的花销。他们怀揣着“朝为田舍郎，暮登天子堂”的梦想而来，对即将到来的考试既期待又惶恐。而这种心态，催生了大量未被满足的需求。
他看见有学子提着简陋的竹制考篮，在拥挤的人流中磕磕碰碰，里面的笔墨纸砚散落一地，狼狈不堪；他听见有人抱怨号舍狭窄，携带的干粮一夜之间便发了霉，只能饿着肚子考试；他注意到夜晚挑灯苦读的学子，对着昏暗摇曳的油灯唉声叹气，担心坏了眼睛；他甚至听闻，有身体孱弱的考生，因号舍阴冷潮湿，一场考试下来便感染风寒，功亏一篑……
市场需求与现有服务匮乏之间的矛盾，如此鲜明地摆在他面前。
考篮简陋、食物易腐、夜间照明不足、防寒保暖欠缺……这些都是痛点！巨大的痛点！
若在平时，这些或许只是微不足道的小事。但在决定命运的科学前夕，任何一点不便，都可能被放大，影响最终的发挥。这些学子及其背后的家庭，为了金榜题名，是愿意投入银钱的！
一个念头在沈墨轩脑海中逐渐清晰、成型。他不再是被动观察，而是开始主动构思。
另辟运输线路，目标太大，风险太高，且启动资金要求庞大，非目前所能及。但针对科学学子这个特定群体，开发几款解决他们迫切需求的产品或服务，投入小，见效快，风险相对可控！
这不仅可以快速积累资金，更能借此机会，初步搭建起一个属于他自己的、哪怕最初极其微小的销售网络和人脉圈子。这些学子来自天南海北，若能建立起良好的口碑，未来或能延伸到更多的信息渠道。
思路一旦打开，前世的种种见闻便纷至沓来。他结合这个时代现有的材料和工艺水平，开始进行“产品设计”。
首先是考篮。现有的竹篮或木篮太过简陋。他需要一款多功能的！内部要有合理的分区隔断，固定笔墨砚台，防止碰撞；要预留出放置食物和饮水的空间，甚至可以考虑设计一个夹层，放置一些提神醒脑的药材或简易的防暑药品；材质上，是否可以更轻便、更坚固一些？比如采用某种韧性更好的藤条，或者轻薄但结实的木料，外部甚至可以涂刷防水桐油……
其次是食物。号舍内条件艰苦，无法生火，携带的食物必须耐储存、易食用、能提供足够能量且不易变质。他想到了压缩干粮的概念，当然，这个时代做不到现代工艺，但可以尝试制作高能量的、低水分的糕饼，掺入坚果、肉松、糖饴等，用油纸紧密包裹，再辅以一些耐放的果脯。甚至，可以搭配一些粉末状的汤料，用热水一冲即食……
还有赵明。油灯昏暗，烟尘大。能否设计一款更明亮、更稳定、防风且烟尘小的便携式灯具？灯油的选择、灯芯的材质、灯罩的设计……都需要考量。
保暖也是个问题。号舍阴冷，一件轻便保暖的衣物或毯子至关重要。市面上现有的皮裘昂贵，棉袄笨重。是否有更合适的材料？或者，设计一种可以穿在儒衫里面的、轻薄贴身的保暖内衬？
无数想法在他脑海中碰撞、筛选、整合。他仿佛又回到了前世在商场上运筹帷幄、寻找市场空白点的状态，只是这一次，他的战场换成了这座古老的帝都，他的启动资金，几乎为零。
回到暂住的小院，沈墨轩立刻找来了纸笔——这是慕容惊鸿之前为他准备的。他摒弃杂念，伏案疾书，将脑海中的构思一一落于纸上。
他画得最多的，是那款“多功能考篮”。他详细绘制了结构分解图，标明了各个隔断的尺寸和用途，甚至构思了几个巧妙的卡扣和暗格设计，用于存放重要的准考证、私章或几片应急的参片。他力求在有限的成本和工艺下，实现最大的功能性和便利性。
画完草图，他仔细端详，自觉颇为满意。这款考篮若能制成，绝对能在一众简陋考篮中脱颖而出，只要定价合理，不愁没有市场。
下一步，是寻找工匠。
他记得之前为慕容家处理一些琐事时，曾与城南一位手艺不错的李姓老木匠有过接触。此人手艺精湛，为人也算厚道，只是有些胆小怕事。
事不宜迟。沈墨轩揣好设计图，再次出门，熟门熟路地找到了李木匠那间不大的铺面。
铺子里堆满了木料，弥漫着刨花的清香。李木匠正在埋头打磨一个柜子，见到沈墨轩，有些意外，擦了擦手迎上来：“沈公子？您怎么有空过来？可是慕容公子那边有什么吩咐？”他显然还记得沈墨轩与慕容家的关系。
沈墨轩笑了笑，取出那张精心绘制的考篮设计图，递了过去：“李师傅，今日是沈某个人有点私事想麻烦您。您看看这个，能否打造？”
李木匠疑惑地接过图纸，起初只是随意看着，但很快，他的眼神就变了。他瞪大了眼睛，手指沿着图纸上的线条一点点移动，嘴里不时发出“咦？”、“妙啊！”的惊叹声。
“沈公子……这，这是考篮？”李木匠抬起头，脸上满是不可思议，“这结构……老朽做了大半辈子木匠，从未见过如此精巧的考篮！这些隔断，这些暗格……公子真是心思奇巧！”
得到专业人士的肯定，沈墨轩心中稍定，问道：“李师傅，若由您来打造，大概需要多少工本，耗时几何？”
李木匠仔细估算了一下，报了个还算公道的价格和时间。沈墨轩心中盘算，若首批制作二三十个，他便卖一些慕容惊鸿留下的、不算起眼的小物件，勉强能够支撑。
“那就劳烦李师傅先帮我打造二十个，这是定金。”沈墨轩取出部分银钱，正要交付。
李木匠却犹豫了一下，没有立刻去接。他拿着那张图纸，翻来覆去地又看了几遍，尤其是那几个暗格和卡扣设计，眉头渐渐皱了起来，脸上露出了迟疑和畏惧的神色。
他凑近了些，压低声音，面露难色地道：“沈公子，您这东西……好是极好，老朽敢说，京城独一份！但是……但是……”
“但是什么？”沈墨轩心中一沉。
李木匠舔了舔有些发干的嘴唇，声音更低了，几乎如同耳语：“但是这东西，会不会……犯忌讳啊？”
“忌讳？”沈墨轩皱眉，“何出此言？”
“公子您想啊，”李木匠指着图纸上的暗格，“这科举考场，规矩森严，搜检极其严格。您这考篮设计得如此精巧，还有这些隐蔽的格子……若是被查验的官差认为，这是……这是用来夹带舞弊的……”
他咽了口唾沫，脸上惧色更浓：“那可不是闹着玩的！轻则驱逐出场，剥夺功名，重则……那是要掉脑袋的！连带打造这考篮的小老儿，恐怕也脱不了干系啊！沈公子，这活儿……这活儿小老儿不敢接，实在是不敢接啊！”
仿佛一盆冷水，从头顶浇下。
沈墨轩怔在原地，看着李木匠那惶恐不安的脸，又看向自己手中那份倾注了心血的设计图。
他只考虑了功能和市场，却忽略了最致命的一点——这个时代森严的等级制度和科场那不容丝毫逾越的规矩！任何超出常规的设计，都可能被解读为“奇技淫巧”，甚至与“舞弊”挂钩！
李木匠的担心，绝非杞人忧天！
难道……这条路，刚开始就走不通了吗？
这看似近在眼前的商机，难道就因为这潜在的“忌讳”，而要胎死腹中？
沈墨轩握着图纸的手指，微微收紧。他看着李木匠惶恐推拒的样子，脑中念头飞转。
是放弃？还是……想办法绕过这个忌讳？