第八十一章：渠畔商机
寿礼材料的困局如同阴云笼罩，但沈墨轩深知，困坐愁城绝非良策。他需要银钱打通更隐秘的采购渠道，更需要跳出苏府的围墙，为自己寻找新的支点和信息源。闭门造车，只会被苏承宗无形的手死死摁住。
这一日，他吩咐小厮继续按图索骥搜寻零散材料，自己则换了身不起眼的青布直裰，信步出了苏府，朝着汴京城最为喧嚣繁忙的脉搏——汴河漕运码头走去。
甫一接近漕渠沿岸，震耳欲聋的声浪便扑面而来。宽阔的河面上，漕船、客舟、货艇首尾相接，帆樯如林，几乎堵塞了河道。岸上更是人声鼎沸，力夫们喊着粗犷的号子，赤着膊，扛着大大小小的麻包、木箱、篓筐，如同蚁群般在码头与沿岸临时堆放的货物之间穿梭不息。空气中混杂着河水的水汽、货物的杂味、汗味以及各种小食摊贩的香气，形成一种独特而浓烈的市井气息。
沈墨轩并未随波逐流，而是寻了一处地势稍高的茶棚坐下，要了碗粗茶，目光锐利地扫视着整个装卸区域的运作流程。
他很快便发现了问题所在。
混乱，低效，损耗惊人。
货物装卸全凭人力，缺乏统一规划。力夫们各自为政，抢活、挤压时有发生。许多货物只是简单地用草绳捆扎，麻袋包裹，在粗暴的搬运过程中，时常能看到米粮漏洒、布匹沾污、瓷器篓筐破损的现象。更成问题的是临时堆放区，各类货物胡乱堆积，缺乏遮护，若遇突如其来的雨雪，损失不可估量。货主们往往只能派自家仆役在一旁干着急地盯着，或不得不额外花钱雇佣闲汉临时看管，效果却甚微。
“娘的！又破了！这篓子谁扎的！一斗上好的新米全喂了河滩！”一个看似小货主模样的中年男人捶胸顿足，看着地上漏洒的白米，心疼得脸都扭曲了。
旁边一个力夫头子模样的壮汉却叼着草根，浑不在意地哼道：“王掌柜，这可怨不得俺们！你这米袋自己不结实，经不起搬扛！俺们兄弟出的力气可一点没少！工钱照算啊！”
那王掌柜气得浑身发抖，却似乎不敢得罪这些地头蛇般的力夫，只能自认倒霉。
沈墨轩默默看着，心中一动。一个模糊的念头开始浮现。
他起身，走下茶棚，在那片混乱的堆放区附近仔细勘察。他发现，并非所有货物都如此狼狈。偶尔有几批货物，使用了统一的、较为结实的大竹筐，或者上面盖着厚实的防水油布，堆放得也相对整齐，损耗显然小得多。只是这类货物似乎属于少数几家大商号，他们有自己的人手和规范。
差距显而易见。大多数中小货主，根本没有能力建立这样的体系。
一个商机如同电光石火般劈入沈墨轩脑海！
如果他来提供一种服务呢？一种标准化的、低成本的临时仓储与包装改善服务？
比如：定制一批坚固耐用、规格统一的竹筐或木箱，租赁给货主使用，减少搬运中的破损； 提供大面积的、分区管理的防水油布，有偿覆盖货物，防雨防尘； 甚至，圈出一小块临河的空地，作为简易但管理有序的临时堆场，派人统一看管、登记，收取微薄的管理费……
这对于单次运输量不大、无力自建体系的中小货主而言，无疑是雪中送炭！即便每次只收取微不足道的费用，但积少成多，在这每日吞吐量惊人的汴河码头，也将是一笔可观的收入！更重要的是，他能借此接触到三教九流的人物，编织属于自己的信息网络！
越想越觉得可行！这并非多么高深的点子，只是将现代物流中基础的标准化和集中管理理念，因地制宜地应用到这原始的码头环境中！
关键是执行和抢占先机！
他抑制住心中的激动，目光在人群中搜索，很快锁定了刚才那位损失了米粮、愁眉苦脸的王掌柜。
沈墨轩整理了一下衣袍，脸上露出温和的笑容，走上前去，拱手道：“这位掌柜请了。”
王掌柜正心烦意乱，见一个陌生年轻人搭话，没好气道：“何事？没见老子正晦气着吗？”
沈墨轩不以为意，指着地上狼藉的米粒和散乱的麻袋，语气诚恳道：“在下方才无意间看到掌柜货物受损，深感惋惜。其实此等损耗，并非不可避免。”
“嗯？”王掌柜抬起眼皮，打量了一下沈墨轩，“你说得轻巧！这帮杀才手脚毛糙，天气又说不准，有什么办法？”
“人力有时尽，天意更难测。然事在人为。”沈墨轩微笑道，“在下有一法，或可解掌柜之忧。掌柜下次运货，可试用以坚固竹筐盛放米粮，虽成本稍增，但可极大减少漏洒。若担心雨雪，在下还可提供大片油布覆盖，只需支付少许租金即可。甚至，若掌柜信得过，可将货物暂存于在下设于附近的临时堆场，有专人看管登记，免却您在此风吹日晒之苦，亦能避免丢失破损。”
王掌柜闻言，眼中闪过一丝疑窦：“竹筐？油布？堆场？你是什么人？真有这等好事？价钱几何？”
沈墨轩早有腹稿，报出了一个极其实惠的价格，并强调：“在下亦是初试此法，只求薄利，与各位掌柜行个方便，建立个信誉。掌柜可先小批试之，若有效，下次再惠顾不迟。”
价格确实低廉，低到几乎让人无法拒绝。王掌柜看着地上狼藉的米粒，又看看眼前这个气质不像骗子的年轻人，犹豫了片刻，终究是心疼货物，一咬牙：“好！就信你一回！我后日还有一批绸缎要到，正愁没地方堆放看管！你若真能保我货物无损，钱不是问题！”
“掌柜爽快！”沈墨轩心中一喜，“后日清晨，请掌柜的船泊在东三里外的那个旧渡口，在下会在那里等候，一切为您安排妥当。”
之所以选择稍偏的旧渡口，是为了避开码头主流力夫势力的注意，悄悄试点。
两人简单敲定了细节，王掌柜虽仍将信将疑，但总算多了份指望。
初步成功！沈墨轩心中稍定，正欲离开再去寻找其他潜在客户，忽然——
几个膀大腰圆、穿着短褂、露出古铜色结实肌肉的力夫，面色不善地围了上来，堵住了他的去路。为首一个脸上带疤的壮汉，抱着胳膊，斜睨着沈墨轩，语气森冷：
“喂！小白脸，哪儿来的？在这儿嘀嘀咕咕，跟王掌柜说什么呢？挖墙角挖到爷爷们的地盘上来了？”