“沙——沙——”的扫地声，规律地填充着庭院的寂静。
或许是不忍心见她做着仆役的杂事，又或许，他只是将这一切视为自己“返回总部”后需要处理的、诸多待办事项中的一项。
一个平静的，听不出太多情绪的声音，在她身后响起：
“我来吧。”
扫地的声音戛然而止。
蝴蝶忍的动作顿住了。她微微直起身，这个反应很轻微，带着一丝从深思中被惊醒的迟缓。
然后，她缓缓地转过身。
没有预想中的震惊，没有波涛汹涌的感情爆发，甚至没有一丝一毫的愠怒。
她的脸上，只有一种深切的、仿佛将一切都沉淀下去的静谧。
目光相接的瞬间，她看着他，明显地愣了一下，那双紫色的眼眸里闪过一丝极快的、难以解读的微光，像是平静湖面被投下一颗小石子，涟漪尚未荡开便已消失。
随即，那抹熟悉的、温和的微笑如同面具般，自然而然地重新浮现在她唇边。只是这笑容，比以往更加清淡，更加……客气。
“你好。”
她轻声说道，语气平稳得如同在向一个仅有数面之缘的、不算熟悉的同僚打招呼。
然后，她便没有再说什么。
没有质问“你为什么在这里”，没有提及绝交信，没有谈论甘露寺的游说，甚至没有对他刚才那句“我来吧”做出任何回应。
只是“你好”。
这两个字，像一道无形的、却无比坚固的屏障，将两人之间曾经有过的所有拉扯、痛苦、执念与试探，都轻描淡写地隔开了。
她不再试图撞击他的壁垒，而是用自己的方式，筑起了一道同样难以逾越的高墙。
这声礼貌到极致的“你好”，比任何眼泪和控诉都更具分量。它仿佛在说：你看到了，我很好。没有你，我依然在履行我的职责，过我的生活。那么，你呢？
这份突如其来的、彻底的平静，反而让主动前来的他，陷入了一种前所未有的无措之中。
在那声轻飘飘的“你好”之后，空气仿佛凝滞了片刻。
他看着她平静无波的侧脸，那双总是蕴含着复杂情绪的眼睛里，此刻只剩下一种近乎透明的疏离。
沉默在两人之间蔓延，却不是尴尬，而是一种……尘埃落定后的空旷。
忽然，他轻轻地、几不可闻地笑了笑。那笑容里没有嘲讽，没有愉悦，反而带着一丝难以言喻的、近乎叹息般的了然。
“明明只有几天没见，”
他的声音低沉，带着一种罕见的、真实的温和，“可你好像变了很多。”
他顿了顿，目光落在她依旧带着浅笑的脸上，清晰地吐出三个字： “对不起。”
这句道歉，或许是为了那封绝交信，或许是为了过往所有的伤害与拉扯，又或许，仅仅是为了此刻她身上这种令他感到陌生的“平静”。
蝴蝶忍的神情没有丝毫变化，仿佛那句“对不起”只是拂过耳畔的微风。
她依旧用那种处理公务般的、客气而周全的语气回应： “没事。”
随即，她自然而然地转换了话题，像是接待任何一个前来总部的队员： “你过来报道吗？”
“甘露寺小姐让我来，我就来了。”
他回答道，将缘由归于他人的请求，而非自身的意愿。这既是一种坦诚，也是一种维持距离的习惯。
她微微点了点头，表示知晓。
然后，便没有再继续对话的意图。她转过身，准备离开，只留下一句安排妥当的话： “等会我去安排，你先休息会儿吧。”
语气平和，内容合理，无可指摘。
她走了，步伐平稳，背影挺直，没有一丝留恋。
他站在原地，看着她消失在廊道的转角，心中并无波澜，既无失落，也无欣喜。 他只觉得，这样挺好。
不再有激烈的追逐，不再有痛苦的拉扯，只剩下这公事公办的平静与距离。
这似乎正是他一直以来所追求的结局——她不再执着，他得以安宁。
只是，这如愿以偿的“挺好”，为何会让这清晨的庭院，显得比以往任何一个时刻，都要空旷和寂静几分？
庭院里只剩下他一个人。
他缓缓弯腰，拾起那把被她放下的扫帚。竹柄上似乎还残留着一丝她掌心的温度，但这感觉稍纵即逝，如同错觉。
他开始扫地，动作缓慢而机械。“沙——沙——”的声音再次响起，却比之前更沉，更闷，仿佛承载了无形的重量。
这不是他想看见的样子。
他在心中默然承认。他预想中的回归，或许是她的冷漠，或许是她的怨怼，甚至是她再次执着地追问……任何一种，他都准备好了对应的、坚硬的壁垒。
唯独没有准备应对眼前这种——彻底的、礼貌的、宛如对待陌生同僚般的平静。
这平静像一张无形的、却无比柔韧的网，将他所有预备好的防御都化解于无形。他感到一种前所未有的无力。
但又没办法。
他清楚地知道，造成这一切的，正是他自己。那封绝交信，那句“青春期而已”，一次次将她推开的人，是他。
如今，她如他所愿，不再靠近了，他还有什么立场去感到不适？
他想让这一切回到以前，一种我不认识你，你不认识我的那种状态。
这是最初，也是最“安全”的距离。她不会因他而伤心流泪，不会因他而吐血昏厥。
她的生命轨迹里，不会有因为他而缺失的部分。
而现在，他看到了。
她确实不再为他痛苦了。
但代价是，她将那个会爱、会恨、会执着、会为他情绪翻涌的“蝴蝶忍”的一部分，一同封锁了起来。
如今站在他面前的，是虫柱，是医生，是导师，却唯独不再是那个会为他露出真实痛苦或笑容的女子。
她封锁了关于爱的一切……只有眼前事了。
她将所有的精力与情感，都投入到了训练、制药、杀鬼这些“眼前事”中。
她用责任和使命，填满了因他的退出而可能留下的所有空隙。
他一下一下地扫着地，看着落叶被归拢，仿佛也想将心中那莫名纷乱的情绪一并扫清。
他得到了他想要的结局。 可为何，这庭院的风，吹在身上，会让人觉得……如此之冷。
扫帚摩擦地面的声音，成了他思绪的节拍器。
他看着被自己归拢的落叶，心中泛起一丝苦涩的涟漪。我对谁都是如此坦诚的……”如果有机会，我以后向她道歉吧……”
这份“坦诚”，是建立在自我牺牲逻辑之上的。他坦诚地拒绝，坦诚地割席，坦诚地展示自己的无能为力。
他以为这种毫无遮掩的冷酷，是一种另类的“负责”。
“我真的没办法，没办法……”
这无声的呐喊在他胸腔里重复，是他所有行为最核心的注脚。
他无法背叛对亡妻的誓言，无法处理那份因“相似”而引发的、几乎要将他撕裂的背叛感与罪恶感。靠近蝴蝶忍，对他而言不啻于一场对自我信仰的摧毁。
他选择了守护内心那座唯一的坟墓，哪怕代价是成为他人眼中的残酷之人。
他虽然没感受，但他知道应该解决她的事，让一切都回到以前，不要在出意外。
这是一个基于极度理性的判断。他或许无法真切地“感受”到她的痛苦，也无法理解自己心头那抹空旷从何而来，但他像处理一个程序漏洞一样，清晰地“知道”现状需要被修正。
“意外”指的是什么？是蝴蝶忍因他而吐血昏迷的惨状，是她情绪激烈波动所带来的不可控风险。
他想要的“回到以前”，并非重温那些拉扯的瞬间，而是退回到最原始的、互不相识的“安全”状态，一种杜绝了所有情感变量、稳定运行的初始设置。
在他的认知里，这似乎是唯一能让双方都“安全”的方案——
他守着他的过去，她奔赴没有他的未来，两不相干。
想到这里，他手上的动作略微加快了一些，仿佛加快清扫的速度，就能加速那个“稳定状态”的到来。
他做出了决定：要更彻底地、更无波澜地，将“陌生人”这个角色扮演下去。 这是他能想到的，唯一的、也是最后的“解决”方式。
他不知道的是，有些痕迹一旦留下，就无法真正抹去。
他追求的“回到以前”，本身就是一个最大的奢望。
而他那计划中的、遥远的“道歉”，在眼下这彻骨的平静面前，早已失去了所有的分量。
蝴蝶忍转身离开，步伐稳定，背影挺直，直至完全走出他的视线，消失在廊柱的转角。
当确信无人可见时，那支撑着她的、公事公办的姿态几不可察地松懈了一线。
她并没有停下脚步，依旧朝着药房的方向走去，但袖中的手，却微微蜷紧，指尖陷入掌心，带来一丝清晰的刺痛，试图压下心头那一阵又一阵、不知从何处泛起的闷痛。
她真的没感觉吗？
不。她比任何人都清晰地感知着那份疼痛。那不是尖锐的撕裂感，而是一种沉甸甸的、弥漫性的钝痛，像潮湿的雾气包裹着心脏，让每一次呼吸都带着难以言喻的滞涩。
她也不想这样对他。
用那种近乎冷漠的平静，用那句轻飘飘的“你好”，将他推开千里之外。她记得他的守护，记得他逆转时间的付出，记得风雪中那带着强制意味的温暖。她并非铁石心肠。
但她没办法。
这个念头如同冰冷的铁箍，瞬间勒紧了她的思绪。
她不是普通的少女，可以沉溺于个人情感的得失，可以任性纠缠，可以不计后果。
她是柱。是支撑鬼杀队顶梁的九柱之一。
· 香奈乎的未来需要她铺就，那个孩子必须拥有在恶鬼面前活下去的力量。
· 藤袭山的悲剧绝不能重演，选拔制度需要改革，更多新队员的生命悬于此线。
· 姐姐的仇……那个名为童磨的恶鬼，如同达摩克利斯之剑悬在她的命运之上，她早已将自身的未来与复仇捆绑。
她有太多需要承担的责任，太多必须优先考虑的事务。
这些重量，远比她个人的那点心事要沉重得多。
她只能为自己任性一次。
而那一次，就是之前不顾一切、甚至显得有些笨拙地去靠近他，去试图打破他那座孤寂的堡垒。
结果，她得到了最彻底的拒绝——绝交信，以及那句将她所有情感定义为“青春期”的、轻描淡写的否定。
他拒绝，就是拒绝了。
她的骄傲，她的理智，都不允许她再作第二次的纠缠。
她本就没什么时间了（无论是为姐姐复仇的觉悟，还是作为柱的职责都在倒计时）。
不能再将宝贵的心力和时间，浪费在一场注定无望的、单方面的“任性”上。
所以，她选择将那个会为他心痛、会因他流泪的“蝴蝶忍”深深藏起，用虫柱的身份，用无尽的职责，将她牢牢包裹起来。
那阵阵心痛，就当作是必须付出的代价吧。她会承受，然后带着这一切，继续走下去，走向她既定的、或许短暂却必须完成的未来。
她深吸一口气，挺直背脊，脸上的微笑重新变得无懈可击，推开了药房的门。
那里，有尚未完成的药剂，有等待批阅的文件，有需要训练的香奈乎。有一个她必须全力以赴的、现实的世界。