“沙沙……沙沙……”
沉重的、甲壳摩擦岩石的声音，由远及近，每一步都让地面为之震颤。
头灯的光柱在黑暗中剧烈晃动，勉强照亮了第三矿道出口处，那个正在缓缓挤出来的、庞大到令人窒息的阴影。
它的体型，几乎填满了整个矿道出口，高度接近三米，长度更是难以估量！
暗褐色的甲壳，呈现出一种金属般的光泽，上面布满了扭曲的、如同血管般凸起的暗红色纹路。
它的口器变成了更加狰狞的、如同粉碎机般的三瓣结构，边缘流淌着，冒着白烟的强腐蚀性粘液。
它头部上方，生长着两对巨大的、不断颤动的幽绿色复眼，散发出，充满恶意的光芒。
【目标：巢穴母体（变异巨虫）】
【状态：巢穴统领，受到源血污染辐射影响，产生二次变异，甲壳防御极高，力量恐怖，酸液腐蚀性极强，具备微弱精神威慑能力。】
【威胁等级：高！（极度危险！）】
【弱点推测：复眼，口器内部，关节连接处（需极高强度攻击才可能破防）。】
“吼——！！！”
巨虫发出一声低沉的、仿佛来自地狱深处的咆哮，三瓣口器猛地张开，一股粗壮的、散发着浓烈恶臭和高温的墨绿色酸液，如同高压水枪般，朝着楚夜三人所在的位置，喷射而来！
“快躲开！”
三人同时向不同方向扑出！
“嗤——！！！”
酸液洪流所过之处，坚硬的岩石地面，被瞬间蚀穿，留下一个冒着刺鼻白烟的深坑！
溅射的酸液，滴落在周围的岩壁和矿石上，立刻发出剧烈的“滋滋”声，迅速消融！
一击不中，巨虫那庞大的身躯，猛地前冲，覆盖着金属光泽甲壳的头部，狠狠撞向刚刚站稳的隼！
“小心！”楚夜目眦欲裂，想要救援却已来不及！
隼脸色剧变，只能将狙击步枪横在身前，同时身体拼命向后仰倒！
“嘭！！”
沉重的撞击声响起！
隼向后倒飞出去，狠狠砸在后面的岩壁上，狙击步枪脱手飞出，扭曲变形，他本人更是喷出一口鲜血，瘫软在地，一时无法起身！
“隼！”林寒惊呼，想要冲过去，却被几只趁机扑上来的普通掘地虫缠住！
“丽雅！”楚夜猛地转头，看向一直静静站在战场边缘、置身事外的牧羊人。
“你还不出手吗？！”
丽雅的眼眸，平静地注视着那头恐怖的巨虫，空灵的声音响起：“我的职责是观察与净化‘混沌’，而非干涉凡物的争斗。”
“去你妈的观察！”
“这玩意儿要是把我们都杀了，你还观察个屁！”
“它身上也有源血污染的痕迹！你就不想‘净化’它？！”
“好吧。此物确实已被‘混沌’深度侵蚀，有悖自然平衡。”
她抬起了手中的白色法杖，顶端那颗鸽子蛋大小的晶体，开始凝聚起一种更加纯粹、凛冽的白色光芒！
那光芒带着一种，能涤荡一切污秽的，绝对秩序感！
巨虫感受到了巨大的威胁，幽绿色的复眼死死锁定丽雅，发出了更加狂暴的咆哮，口器中再次凝聚酸液！
“以秩序之名，禁锢。”
丽雅空灵的声音在矿洞中回荡，她将法杖轻轻向前一点。
一道凝练到极致的白色光束，瞬间照射在巨虫那庞大的身躯上！
“嗡——！”
巨虫前冲的动作猛地僵住！
它体表那金属光泽的甲壳上，以光束落点为中心，迅速蔓延开无数细密的、如同冰裂纹般的白色纹路！
纹路所过之处，甲壳失去了活性，变得灰暗、脆弱，甚至连它口器中凝聚的酸液，都瞬间凝固、消散！
“就是现在！它的防御已被暂时瓦解！攻击它的核心！”丽雅的声音，带着一丝疲惫。
楚夜立刻将体内残存的力量，尽数灌注于双腿和持刀的右臂！
【初级大地亲和】让他与脚下的岩石产生共鸣，提供着强大的反推力！
数据视野将巨虫的最薄弱的区域——位于其头部与身体连接处，一个跳动的暗红色肉瘤——直接标记！
“死！！”
楚夜发出一声野兽般的咆哮，身体化作一道撕裂黑暗的残影，手中的战术折刀，带着他全部的信念与力量，如同流星坠地，狠狠刺向了那个标记出的弱点！
“噗嗤——！！！”
刀锋深深扎入了，那跳动的暗红色肉瘤之中！
“嗷吼——！！！”
巨虫发出了痛苦到极致的惨叫！
庞大的身躯疯狂扭动、抽搐，被白色纹路覆盖的甲壳，寸寸崩裂，暗红色的血液，如同决堤的洪水般，从伤口和裂缝中，喷涌而出！
丽雅再次举起法杖，乳白色的净化之光，扫过那些喷溅的污染血液，将其迅速消融、净化。
巨虫的挣扎，越来越微弱，随后那庞大的身躯，轰然倒塌，砸起漫天烟尘，不再动弹。
【击杀掘地虫母体（变异巨虫），经验值+200】
【等级提升至8级！力量+1，敏捷+1，体质+1，精神+1】
升级带来的强化，迅速修复着伤势，补充着消耗。
林寒也清理掉了，纠缠的普通掘地虫，快步冲到隼的身边，检查他的伤势。
而隼只是暂时失去了行动能力。
丽雅收起法杖，脸色比之前更加苍白，显然刚才的“禁锢”，对她消耗极大。
她走到巨虫的尸体旁，看着那正在被净化之光，缓缓消融的庞大躯壳，眼眸中闪过一丝复杂。
“它……本不该如此。是‘源血’的污染，扭曲了它的进化之路。”她轻声自语。
楚夜走到她身边，沉声问道：“你刚才用的……不是简单的净化。”
丽雅转过头，看向楚夜，空灵的声音带着一丝疲惫：“那是‘秩序之锁’，暂时将目标的能量和物质结构，‘固化’在当前状态，剥夺其活性与变化。对付这种深度污染的畸变体，效果比单纯的净化更好。”
“你似乎对‘源血’很了解。”楚夜试探着问道。
丽雅沉默了片刻，才缓缓开口：“‘源血’，是来自世界之外的‘混沌之种’。”
“它散播污染，催化变异，撕裂空间，一切只是为了，寻找合适的‘土壤’，让某种‘存在’降临。”
她的目光落在楚夜身上，带着一种难以言喻的深邃：“而你，楚夜，你既是它选中的‘钥匙’，也是它试图污染的‘容器’。”
“你体内的‘混沌低语’，与它同源，却又因你的意志而产生了未知的变量。”
“你们‘牧羊人’，就是为了阻止这种‘存在’降临？”楚夜追问。
“牧羊人……守护的是这片土地本身的‘秩序’与‘平衡’。”
“清除过度的污染，引导失控的变异，回归‘正轨’，必要时……抹除引导‘混沌降临’的‘钥匙’。”
“原来如此。先离开这里再说。”
他和林寒搀扶起隼，丽雅则走在前面引路。
那些残余的普通掘地虫，早已在丽雅的气息威慑下，逃得无影无踪。
当他们拖着疲惫的身躯，带着战利品，走出矿洞时，外面等待的疤脸和一众峡谷幸存者，都惊呆了。
他们看着浑身浴血但眼神锐利的楚夜，看着被搀扶出来、气息萎靡却明显活着的隼，再看着后面那个，神秘莫测的丽雅，然后目光落在楚夜手中，那枚散发着微弱能量波动的暗红色虫核上，脸上的表情，从怀疑变成了难以掩饰的敬畏。
“能干掉那种地底怪物，这几个人，绝不是普通的逃难者！”
疤脸深吸一口气，脸上的刀疤，都仿佛柔和了几分，他走上前，语气带着前所未有的客气：“几位……辛苦了！矿坑里的麻烦……解决了？！”
楚夜将虫核在手里掂了掂，平静地看着他：“里面的大家伙解决了，剩下的虫子，应该不敢再来了。”
“现在，我们可以谈谈，‘立足之地’的事了吧？”
疤脸喉咙滚动了一下，连忙点头：“当然！当然！几位是我们铁砧峡谷的贵客！我疤脸说话算话！”
“这就给几位安排最好的住处！”
楚夜点了点头，不再多言。