赵经理及其表亲的谣言风波，在程煜提供的铁证和瑞科法务部的强势介入下，迅速被扼杀在萌芽状态。那个远房表亲拿了封口费，消失得无影无踪。而赵经理，则因为涉嫌教唆诽谤和之前的经济问题，面临着新的法律追究，彻底失去了兴风作浪的能力。
危机解除得干净利落，甚至没有在林晓的公众形象上留下一丝涟漪。
程煜的手段，再次让林晓见识到了什么叫绝对的掌控力。他像一位技艺精湛的园丁，随手掐掉了可能滋生病虫害的嫩芽，确保他的“盆景”始终完美无瑕。
这种被全方位“保护”的感觉，没有带来安心，反而让林晓感到一种窒息的束缚。她的一切似乎都在他的计算之中，包括她的麻烦，以及解决麻烦的方式。
这天，程煜的特助送来了一份精美的请柬和一件搭配好的高定礼服。请柬来自一个顶级的慈善晚宴，主办方是城中望族，受邀者非富即贵。
“程总希望您作为他的女伴出席。”特助传达着指令，语气恭敬，却不容拒绝。
林晓看着那件流光溢彩的银色鱼尾礼服，和请柬上并排印着的“程煜先生与林晓女士”，眉头微蹙。这意味着她将首次以程煜“女伴”的身份，出现在最顶级的社交场合，暴露在无数聚光灯和探究的目光下。这无疑会将她与程煜绑定得更加紧密，也会让她承受更多的审视。
“告诉程总，我最近需要处理‘方舟’的后续舆情，可能抽不出时间……”她试图推脱。
特助似乎早有预料，平静地补充道：“程总说，晚宴上有几位对‘方舟’海外推广至关重要的基金会负责人。而且，星轨资本的亚太区总裁，也会出席。”
林晓瞬间明白了。这不仅仅是一场社交活动，更是一个战场。程煜要她与他并肩出现在对手面前，既是展示力量，也是一种考验——考验她能否在真正的名利场中，扮演好他需要的角色。
她没有再拒绝。
晚宴当晚，当林晓身着那件银色礼服，挽着程煜的手臂步入金碧辉煌的宴会厅时，瞬间吸引了全场的目光。程煜一如既往的冷峻矜贵，而站在他身边的林晓，褪去了办公室里的干练，在华服珠宝的映衬下，展现出一种惊人的、带着疏离感的明艳。她不再是那个需要隐藏锋芒的“便利贴女孩”，也不是那个在拳台上挥汗如雨的“幽灵”，而是程煜身边一个恰到好处的、美丽而神秘的装饰。
她能感觉到无数道视线落在自己身上，有惊艳，有羡慕，有嫉妒，更有来自竞争对手的审视和算计。她微微昂起头，脸上挂着得体的微笑，扮演着程煜需要的“完美女伴”。
程煜似乎很满意她的表现，他带着她周旋于各方名流之间，游刃有余。他会适时地向重要人物介绍她：“这位是林晓，‘方舟’项目的负责人。”语气平淡，却足以让所有人明白她的分量。
果然，星轨资本的亚太区总裁，一个头发梳得一丝不苟、眼神锐利的中年男人，端着酒杯走了过来。
“程总，林小姐，久仰。”他脸上挂着标准的商业笑容，目光却在林晓身上多停留了几秒，“林小姐真是年轻有为，能将‘方舟’运营得风生水起，令人佩服。只是最近关于‘方舟’的舆论似乎不太平静，林小姐压力一定很大吧？”
话语看似关切，实则绵里藏针。
林晓保持着微笑，语气从容：“新技术的发展总会伴随争议，重要的是我们始终将用户安全和伦理放在首位。至于舆论，清者自清，我们相信公众最终会做出明智的判断。”
她的回答不卑不亢，既维护了“方舟”的立场，又暗指了星轨资本在背后的推波助澜。
程煜在一旁，没有说话，只是轻轻晃动着手中的酒杯，目光落在林晓沉静的侧脸上，眼底深处闪过一丝几不可查的激赏。
星轨总裁碰了个软钉子，笑容不变，又寒暄了几句，便借故离开了。
整场晚宴，林晓都维持着这种完美的“假面”。她与程煜默契配合，如同一对真正的情侣或伙伴，在觥筹交错间，抵挡着明枪暗箭，也传递着瑞科不容侵犯的信号。
只有在无人注意的间隙，她才会偶尔失神，看着玻璃窗上自己模糊的倒影，那个华服美妆、依偎在程煜身边的陌生女人，仿佛与她真实的自我隔着一层无法穿透的毛玻璃。
晚宴结束，回程的车上，两人都沉默着。车内弥漫着淡淡的酒气和香水味。
“今天表现得很好。”程煜率先打破了沉默，声音里带着一丝慵懒。
林晓看着窗外飞速倒退的夜景，没有回头：“我只是在做我该做的事。”
“包括扮演我的女伴？”程煜的语气里带上了一丝玩味。
林晓的心微微一紧。“那是工作的一部分，不是吗？”她试图将关系拉回安全的界限。
程煜低低地笑了一声，那笑声在密闭的车厢里显得格外清晰。“工作……”他重复着这个词，仿佛在品味其中的含义，“林晓，你还要戴着这副假面多久？”
林晓猛地转头看向他，对上他深邃难测的目光。车厢内光线昏暗，他的轮廓显得有些模糊，唯有那双眼睛，亮得惊人。
“我不明白您的意思。”她谨慎地回答。
“在我面前，你还需要伪装吗？”程煜的身体微微向她倾斜，强大的压迫感瞬间笼罩下来，“那个在训练场里眼神凶狠、浑身是刺的女人，才是真实的你，不是吗？”
他的话语如同利刃，精准地挑开了她精心维持的假面。
林晓的心脏狂跳起来，一种被彻底看穿的慌乱和愤怒交织在一起。
“程总……”
“我喜欢真实的你。”程煜打断她，声音低沉而充满蛊惑，他的手轻轻抬起，指尖几乎要触碰到她的脸颊，却又在毫厘之差停住，“无论是白天运筹帷幄的合伙人，还是夜晚那个……充满力量的‘幽灵’。”
他的承认，他的“喜欢”，像一团危险的火焰，灼烧着林晓的神经。
她怔怔地看着他，看着他眼中那毫不掩饰的占有欲和探究欲。他不要一个完美的傀儡，他要那个完整的、带着黑暗面的、不可控的她。
这比任何命令都更让她感到恐惧，也……更让她心跳失序。
车子缓缓停下，已经到了她的公寓楼下。
程煜收回手，恢复了平日里的冷峻。“下车吧。”
林晓如同得到特赦，几乎是逃离般地下了车。夜风一吹，她才感觉脸上的热度稍稍褪去。
车子没有停留，很快汇入车流消失。
林晓站在原地，看着车子消失的方向，又低头看了看自己身上这件昂贵的礼服。
今晚，她戴着“程煜女伴”的假面，与他共舞了一整晚。
而他那句“我喜欢真实的你”，却像一道魔咒，让她开始怀疑，在这场危险的共舞中，她是否还有机会，摘下所有的假面。