刚进七月,白山的中午也开始变得燥热。
李满仓家后院圈养的那头梅花鹿,却显得有些焦躁不安。
它不再是去年冬天被救回时那瘦弱可怜的模样,在灵泉水持续不断的滋养下,它体型矫健匀称,皮毛光滑油亮,棕色的底毛上,白色的斑点如同雪地里绽放的梅花,清晰而美丽。
尤其是头顶那对刚刚骨化完成、分着四个叉、覆盖着柔软茸皮的鹿角,更显其雄骏(一岁的鹿,还不能割鹿茸)。
它不再安于在圈舍里悠闲踱步,而是时常用蹄子刨着地面,脖颈伸长,发出一声声或悠长、或短促、带着急切叫声。
“爹,点点怎么了?它是不是想出去玩了?”六岁的冬兰扒在圈舍的栅栏边,小脸上写满了担忧。
点点这个名字是她给取的,因为鹿身上的斑点像星星点点。
这大半年,喂草、清理圈舍,她是最积极的一个,早已将点点视为家里不可或缺的一员。
李满仓站在女儿身边,大手轻轻放在她头上,目光深邃地看着圈舍中躁动不安的雄鹿。
他当然知道点点怎么了。
这是雄鹿夏季的发情期,繁衍后代的本能,正在它血脉里苏醒、奔涌。
它不再满足于这方寸之间的安逸,渴望回归山林,去争夺它的领地,它的配偶。
“它不是想出去玩,”李满仓的声音平静,带着一种洞悉自然规律的淡然,“它是长大了,想回它真正的家了。”
“回家?”冬兰扭过头,大眼睛里瞬间蒙上了一层水汽,“这里不就是它的家吗?我们有好多好吃的草,还有甜甜的水(她不知道是灵泉水)……它为什么要走?”
看着小女儿泫然欲泣的模样,李满仓心里一软,但还是耐心解释:“点点的家在大山里,那里有它的同伴。就像小鸟长大了要飞走,小鱼长大了要游向大河一样,这是它的天性。”
“可是……可是我会想它的……”冬兰的眼泪终于掉了下来,小手紧紧抓住父亲的衣角。
李满仓蹲下身,擦去女儿的眼泪:“冬兰乖,点点属于大山。我们救了它,养好了它,现在它有力气回家了,我们应该为它高兴。”
他顿了顿,语气带着一丝不易察觉的引导,“而且说不定哪天,它想我们了,还会回来看我们。”
“真的吗?”冬兰眨着泪眼,将信将疑。
“爹什么时候骗过你?”李满仓笑了笑,心里却知道,山林险恶,鹿群迁徙,这一别,很可能就是永诀。
但给孩子留个念想,总比让她直面分离的悲伤要好。
安抚好小女儿,李满仓心里已经做了决定。
放生点点,势在必行。这不仅是为了顺应自然,也是为了点点本身。
近一年来的喂养,李满仓一家人跟点点之间也有了一定的感情。
长期圈养,即使有灵泉水,也无法替代广阔山林对一只野生雄鹿的意义。
他将放生的想法跟大哥李满屯和王秀芹说了。
李满屯虽然觉得有点可惜,这鹿养得这么好,鹿茸眼看明年就能割了,那可是值钱的东西。
但他现在对弟弟的决定几乎是盲从,既然满仓说放,那就放。
王秀芹则是心疼冬兰,但也明白道理,只是叹气:“放吧放吧,就不知道冬兰那丫头要哭几场才罢。”
于是,在一个朝霞满天的清晨,李满仓打开了点点圈舍。
一家人几乎都出来送行。冬兰红着眼睛,把自己舍不得吃的、王秀芹特意给她烙的糖饼掰了一小块,小心翼翼地递到点点嘴边。
点点似乎明白了什么,温顺地低下头,用鼻子嗅了嗅,慢慢含进嘴里,然后轻轻舔了舔冬兰的小手,发出几声低低的、仿佛告别般的鸣叫。
李满仓拍了拍点点结实的身躯,低声道:“走吧,回你的山林去,好好活着。”
点点抬起头,看了看李满仓,又看了看周围熟悉的人和院落,最后它扬起头颅,发出一声清越悠长的鹿鸣。
然后迈开矫健的四肢,先是小跑,继而加速,如同一道棕色的闪电,冲出院门,跃过村后的小溪,头也不回地扎进了那片沐浴在金色晨曦中的茫茫林海。
冬兰终于忍不住,“哇”的一声哭了出来,扑进王秀芹怀里。
夏竹和秋菊也眼圈红红,春梅默默揽住妹妹们的肩膀。
李满仓望着点点消失的方向,目光悠远,心中并无太多伤感,只有一种了却因果的释然,以及对自然规律的敬畏。
点点走了,家里的生活很快又恢复了往日的节奏。
菌房的工作按部就班,第一批烘干的香菇和木耳品质极佳,李满仓已经开始联系秋冬季的销路。
药田里的柴胡和黄芪长势旺盛,叶片肥厚,茎秆粗壮,引得偶尔来看的周建党都连连称奇,只说李满仓伺候庄稼是一把好手。
这天下午,李满仓正在菌房和胡秋萍、夏竹一起检查新一批榆黄蘑的发菌情况,生产队的会计急匆匆地跑来。
“满仓!支书和队长让你赶紧去队部一趟,公社来电话了,说是县里要组织各公社的生产队长和副业骨干,后天到咱们李家坳来开现场会,学习咱们种蘑菇的经验呢!”
消息像一阵风,瞬间传遍了菌房。胡秋萍和夏竹对视一眼,都看到了对方眼中的惊喜。
李满仓倒是比较平静,县里孙副主任上次视察时就有这个意向,如今不过是落实了。
“知道了,我这就去。”他放下手里的菌瓶,对胡秋萍道,“胡知青,现场的讲解和展示,恐怕还得你多费心,你口才好,见识广。”
胡秋萍爽快答应:“没问题,满仓叔,资料都是现成的,我整理一下就行。”
来到队部,王振山和周建党正兴奋地搓着手,脸上是压抑不住的激动。
“满仓!听到了吗?全县的现场会啊!这可是咱们李家坳露大脸的机会!”王振山声音洪亮。
周建党相对沉稳些,但眼里的笑意也藏不住:“是啊,孙副主任这是要把咱们树成典型了。满仓,这次现场会,你可是主角,务必把咱们的经验好好总结,讲清楚,可不能掉链子。”