第二天一早，李向阳便叫上大哥和王成文，架上三对货筐，装了些活鱼、黄鳝和鱼干，一起骑着自行车进了城。
明面上是送货，其实他心里却另有打算——想借这个机会，把两次在龙王沟里淘来的“黄货”尽快出手。
一方面，上次卖黄金的两万多块钱已所剩不多。
承包荒山、补充的那二十万斤竹子都是不小的花销，但最可怕的，是家里还有一个吃钱的收购站，每天几百块的往外流！
另一方面，这东西放在家里，就是个烫手山芋。尤其眼下这节骨眼上，万一被人揪住做了文章，浑身是嘴也说不清楚。
这次出门选择骑车，是因为拖拉机得绕行月河大桥，还必须经过红河镇，李向阳不想在这个敏感时期，给别人借题发挥的机会。
到了望江楼，卸完货，趁着伙计过秤算账的功夫，李向阳凑到韩老板跟前，压低了声音：“叔，有点东西，您给掌掌眼？”
韩老板一听这话，眼神微动，挥了挥手，便将他引到了后院的库房。
熟门熟路，李向阳也不磨蹭，直接从随身挎包里掏出了用塑料袋裹着的金砂，倒进了墙角放着的一口坩埚里。
韩老板张了张口，似乎想说什么，又没多问，抓起一把刨花，默默点燃了焦炭。
随着鼓风机“嗡”的一声转动起来，蓝色的火苗窜起，库房里的温度开始升高。
李向阳紧盯着坩埚，看着那些混着暗金色的黑砂逐渐泛红，最终变成一滩晃动的金红色液体。
韩老板取来一把长柄钢勺，撇去了浆液的表面杂质。
待金浆稍冷，凝结成一块形状不规则的金疙瘩后，韩老板用长钳夹起，将其浸入了旁边盛满冷水的木盆中。
“滋啦”一声，一股白汽腾起。
过了会儿，等金块冷却，他取过一杆精致的戥子，将它放到了秤盘上。
不多时，他抬眼报出了数字：“向阳，拢共八百八十三克！你来看看！”
原本以为最多五百来克，得知这分量远比自己估算的高出许多，李向阳心头猛跳。
压下惊讶，他爽快地笑道：“叔，抹个零吧，算八百八好了！”
“好小子，倒跟叔客气上了！行，那就占你个便宜！”韩老板咧嘴一笑，也没多推辞。
依旧按二十五块一克的老价钱，总计刚好两万两千元整。
店里常备的现金没有那么多，韩老板结清了货款，卖金子钱则先给了两千元，剩余的两万，约好五天后送鱼时再来取。
临出门前，李向阳又特意停下脚步凑到韩老板身边：“叔，还有个小事得劳驾您。我最近……可能惹上了点麻烦。”
“嗯？”韩老板眉头一皱，“啥情况？要不我找找人，帮着递个话？”
“不用不用！还没到那份上。”李向阳连忙摆手，“就是万一……万一有人来您这儿，调查我平时卖鱼、卖猎物的收入和数量，您帮忙把总数往大了说，最好能翻上三倍左右。”
韩老板眼珠一转，点了点头——显然，这是李向阳要给自己的明面收入“增重”，防止有人拿“巨额财产来历不明”做文章。
他拍了拍李向阳的胳膊：“明白了，你放心，叔知道该怎么说。”
离开望江楼，李向阳又带着大哥和王成文，转去了城北的“胜利乡竹编山货特产店”。
还没到店门口，远远就看见门前空地上的竹子，被一根根埋入地下的木柱清晰隔开，码成了四堆。
左德顺正在门口招呼客人，见是他们几个，立刻快步迎了上来。
“向阳，这事没提前跟你商量。”左德顺指着那四堆竹子解释道：“全堆在一起太危险了，我就叫洪金找了十个临时工，花了十五块钱把竹子分了摊。这样留着点空隙，真要是出点火情，损失也能压到最小。”
李向阳顺着他指的方向仔细打量一番，当即点头肯定：“德顺哥，你考虑得很周全，这事办得非常好！”
被李向阳夸奖，左德顺脸上的笑容更加灿烂，他连忙把几人让进屋，亲自动手倒上热茶，随即汇报起了特产店的经营状况。
“我跟店里人反复强调，服务态度就是咱的金字招牌！哪怕是热脸贴了人家的冷沟子，也得把客人招呼好！”
左德顺一手抚膝，一手在大腿上搓着，语气格外认真，“只要踏进咱这店门，先递上一缸子热茶暖手，再慢慢问需求。买不买东西没关系，得让人家觉得们这店不欺负人。”
“效益你放心，客流稳得很。”他举起右手挥了挥。
“卖得最好的是干菌子和鱼干，之后是竹编制品，利润这块严格按你定的规矩，成本价加三成。现在平常一天营业额能有三百到四百块，赶上礼拜天，最高冲到过六百五！”
李向阳一边听，一边在心里默默算账：照这个势头，店里月营业额突破万元大关是板上钉钉的事。
左德顺每月除了基本工资，光提成就能拿三十多块，这在眼下，绝对是让人眼红的高收入。
这也难怪他看起来干劲十足，连说话都比以前有底气多了！
更让他意外的是，那些按五块钱一百斤“高价”摆放的竹子，本来没指望能卖多少，现在每天居然也能稳定售出两千斤左右，倒是赚了一笔意外之财。
等左德顺说完，李向阳充分肯定了他的管理措施，又安排起后续事宜：“德顺哥，我从竹园村又订了二十万斤竹子，后续会分批送过来。到时候还得麻烦你安排人手接收、搬运。”
左德顺脸上掠过一丝疑惑。
之前进的竹子才卖了一小部分，怎么又订了这么大一批？
但他跟着李向阳这么久，知道他做事向来有章法，便把疑问咽回肚子，立即应道：“行！向阳你放心，我保证安排好！”
在城里请大哥和王成文吃了碗羊肉泡馍，三人便骑着自行车返回了劳动村。
车子刚在院坝停稳，就看见贺万林坐在堂屋门口的竹椅上，脚边散落着好几个烟蒂，显然已等候多时。
寒暄几句，贺万林脸上的笑容渐渐收敛，压低声音道：
“向阳，按你昨天的意思，我找那四家把情况说了。听到以后不能参与荒山管护，连他们家的东西也不收了，当场就慌了，拉着我不让走，还吐露了些实情……”
“哦？什么实情？”李向阳眉头一挑，连忙追问。