铜铃响了三声,清脆又急促。
沈知微的手指还压在地图边缘,纸页被风吹起的一角已被她按住。她抬眼看向殿门,目光一沉。
一道素色身影快步进来,跪地叩首。是青鸾,谍网的密报官,向来只在海外有变时现身。
“东瀛战船三十六艘,已离港两日,目标明州湾。”青鸾双手呈上血漆封口的竹筒,“接头人传信后失联,属下推测已被灭口。”
沈知微接过竹筒,指尖轻触耳后玉坠。系统提示音在脑中响起:【冷却完毕,剩余使用次数:九次】。
她拆开密信,快速扫过内容,同时凝神对准青鸾,三秒心声浮现——
【“敌军主将忌夜航,只敢白日行军……右翼护航薄弱,因粮舱占位。”】
信息与密信一致。她合上信纸,声音平稳:“传陛下,东海有警。”
青鸾领命退下。烛火晃了一下,沈知微起身走到海防图前,用朱笔圈出双屿之间的深水道。
不到一盏茶工夫,裴砚披着黑甲踏入偏殿,肩上还带着夜露寒气。他直奔案前,未多言:“敌势如何?”
“三十六舰,载兵约四千。”沈知微指向洋流走向,“他们走深水道,不敢绕岛夜行。我军若以轻舟伏击,可断其退路。”
裴砚盯着地图,眉头紧锁:“东瀛新造火弩舰,射程远超我军旧式炮艇。正面交锋,恐难压制。”
“不必正面。”她提笔在右翼空白处画了个叉,“这里最弱。敌舰右列六艘为粮船改装,护舷薄,机动慢。若以火船突袭,引燃其队形中枢,主力再从侧后包抄,可破阵。”
裴砚沉默片刻,抬头看她:“你怎知其布阵虚实?”
沈知微未答。她闭了闭眼,再度启用系统,锁定一名刚归岸的细作心声——
【“他们怕风浪,只敢白天赶路……主舰在第三列,指挥旗不换位。”】
她睁开眼:“敌将怯战,行军拘泥白昼。主舰位置固定,破之则全军混乱。”
裴砚眼神一凛。他当即提笔批令:“调东南水师都督,率舰队即刻出击。依皇后所划路线设伏,务求全歼,不得放走一艘。”
内侍接令飞奔而出。
沈知微转身取来一份旧档,翻开一页:“去年我们在琉球埋下的暗桩,曾记录东瀛火弩装填需十二息。我军若以快艇近身,可在其二次点火前冲入射界。”
裴砚点头:“就依此策。”
两人并立案前,一个执笔批令,一个铺展战图。外头天色仍暗,宫道寂静,唯有军令传递的脚步声接连不断。
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黎明时分,第一道捷报送入宫中。
“水师于双屿间遭遇敌舰,火船突入成功,焚毁敌右翼三舰。敌阵大乱,我军主力趁势合围。”
沈知微坐在案前,逐字看完,脸上无喜无悲。她提起朱笔,在战报旁批注:“追击不可过远,防其岸炮伏击。”
第二道报讯来得更快。
“敌主舰起火,指挥旗沉没。残部溃逃,我军正分队追剿。”
裴砚站在窗边听完通报,终于松了口气:“赢了。”
沈知微却未动:“等最后一艘敌舰确认覆没,再论胜负。”
她取出一张空白军情笺,开始列写后续部署:
**一、沿海五港即日起闭港三日,查验出入船只;**
**二、调工部匠人赴明州,修筑海岸了望台三座;**
**三、命水师每旬巡洋一次,编队轮值,不得懈怠。**
写完,她唤来女官:“把这些交给兵部尚书,加印急件,今日必须下发。”
女官领命而去。
半个时辰后,最终战报送达。
“斩敌两千一百,焚舰二十八,俘敌三百。余八舰溃散北逃,已无力再战。我军伤亡三百,轻伤为主。”
满朝震动。
早朝未开,消息已传遍六部。礼部尚书在廊下拦住沈知微的轿驾,语气激动:“娘娘神机妙算,此战大振国威!不如乘胜追击,直捣东瀛本土,永绝后患!”
沈知微掀开帘子,直视他:“劳师远征,补给难继。东瀛多山,我军登陆无据点,一旦受阻,反被围歼。”
“可派使臣勒令其王室请罪!”另一名官员上前,“至少要他们割地赔款,以儆效尤!”
“现在逼迫过甚,只会逼他们联合倭寇残部,日后骚扰更甚。”她语气平静,“我们不需要土地,只需要他们不敢再动。”
那人张了张嘴,说不出话。
沈知微转身步入偏殿,裴砚已在等她。
“朝中有人想扩大战果。”她坐下,端起凉透的茶喝了一口。
裴砚冷笑:“总有些人,以为打赢一场仗就能横扫天下。”
“眼下最要紧的,是立海防常制。”她摊开一张新绘图纸,“我想设海巡营,专管沿海警戒。由水师抽调精锐,三年一轮换。”
裴砚看着图纸,点头:“准。你拟个章程,明日早朝提出来。”
“还有。”她从袖中取出一封信,“琉球暗桩回报,东瀛此次出兵,背后有人供铁料火药。”
裴砚眼神一冷:“谁?”
“尚未查明。但交易经手的是江南一家商行,名叫‘通远号’。”她将信递过去,“这家行铺在杭州、泉州都有码头。”
裴砚捏紧信纸:“查下去。若是国内奸商资敌,诛九族都不够。”
沈知微点头:“我已经让青鸾接手。三日内会有结果。”
裴砚站起身,走到窗前。天光已亮,宫檐飞脊映着晨色。
“从前我以为,最难的是夺权。”他低声说,“现在才明白,守住这片江山,比打下来更难。”
沈知微没接话。她低头翻看战报,手指停在“俘敌三百”那一行。
片刻后,她提笔写下一条新令:
**“审讯俘虏时,单独关押,逐人问话。凡提及‘通远号’者,立即上报。”**
她放下笔,抬头看向案角的沙漏。新的一炷香刚刚燃起。
系统提示音在脑中响起:【冷却完毕,剩余使用次数:八次】。
她闭了闭眼,再睁开时,目光已落回图纸上。
三大哨点的位置还未标完。她执朱笔,稳稳画下第二个圈。
门外脚步声逼近,一名内侍高声通报:“兵部尚书到——奉旨呈递《海防要略图》初稿!”
沈知微放下笔,理了理袖口。
“让他进来。”