洞庭湖的清晨，水雾氤氲，烟波浩渺。经历了一夜血战的排教水寨，虽经初步清理，依旧残留着硝烟与血腥的气息，破损的船只与焦黑的木料无声诉说着昨夜的惨烈。
一艘轻舟，悄然驶离了这片弥漫着悲伤与疲惫的水域。沈墨亲自操桨，船行平稳而迅速。他换上了一身干净的玄色劲装，却难掩眉宇间的疲惫与深藏的忧虑。他的目光，大部分时间都落在船舱内那个静静躺卧的身影上。
林清音依旧昏迷不醒。巫彭长老虽已为她处理了外伤，稳住了心脉，但她因强行引动先天道纹之力导致元气大伤，经脉受损极重，寻常药物难以奏效，唯有沉眠是她身体自我修复的唯一途径。她脸色苍白如纸，长睫低垂，平日里那份清雅从容被一种易碎的柔弱所取代，唯有微微蹙起的眉尖，仿佛仍在承受着某种痛苦。
沈墨的心，如同被一根无形的丝线紧紧缠绕，随着她微弱的呼吸而起伏。他从未如此刻般清晰地意识到，这个女子已在他心中占据了何等重要的位置。昨夜那险些失去她的恐慌，至今仍余悸未消。他必须尽快找到能彻底治愈她的方法，而排教长老提及的明月教“圣心莲”，成了他眼下唯一的希望。
轻舟破开平滑如镜的湖面，驶向传说中明月教总坛所在的区域。晨光洒在万顷碧波之上，金光跃动，鸥鹭翔集，仿佛昨夜那场关乎生死存亡的激战只是幻梦一场。然而沈墨知道，平静之下，暗流从未停歇。幽冥殿受挫，绝不会善罢甘休，而那枚指向塞外的“洞庭龙纹铜钱”，更是将更广阔的谜团与风险推到了他的面前。
约莫行了一个时辰，日头渐高，湖面视野愈发开阔。远处，水天相接之处，出现了一片星罗棋布的岛屿群，大小不一，形态各异，笼罩在一片朦胧的霞光水汽之中，恍若仙境。那里，便是明月教的势力范围。
正当沈墨准备寻路而入时，前方水域忽然传来了悠扬的乐声。那乐声初时缥缈，渐次清晰，乃是丝竹管弦合奏之音，清越婉转，却又带着一丝不易察觉的靡丽与奢华。
旋即，一艘极为华丽的楼船，缓缓自一座岛屿后驶出，映入眼帘。
那楼船高达三层，雕梁画栋，极尽精巧。船身以朱漆为底，描金绘彩，雕刻着繁复的明月祥云纹饰。船头船尾，各有数名身着淡粉、浅碧纱裙的妙龄女子，或抱琵琶，或执玉笛，或捧香炉，姿态曼妙。船帆乃是上好的白色锦缎制成，上面绣着一轮巨大的、散发着柔和光辉的明月图腾，在日光下熠熠生辉，气势非凡。
楼船破浪而行，速度不快，却带着一种不容置疑的威仪与排场，径直朝着沈墨的小舟而来。乐声愈发响亮，香气随风飘至，馥郁迷人。
沈墨眉头微皱，停下了划桨的动作，持剑立于船头，玄衣在湖风中猎猎作响，眼神锐利地盯视着那艘明显是冲他而来的华丽楼船。在这敏感的时刻，如此高调的出现，是敌是友，尚未可知。
楼船在距离小舟十余丈外缓缓停下，乐声也恰到好处地止歇。一名身着鹅黄色衣裙、看似侍女首领的女子走到船头，声音清脆，内力不俗，清晰地传了过来：“前方来的，可是在金陵力挫群雄，昨夜又在排教水寨力挽狂澜的沈墨，沈公子？”
沈墨目光一闪，沉声道：“正是沈某。不知贵驾何人，为何阻我去路？”
那黄衣侍女微微一笑，却不答话，只是恭敬地侧身退开。
就在这时，一个身影如同火红的流云，自楼船最高层翩然跃下，轻飘飘地落在船头甲板之上，身法灵动曼妙，不带丝毫烟火气。
那是一名年纪与林清音相仿的少女，约莫十七八岁。她穿着一身烈焰般的红色劲装，勾勒出窈窕矫健的身姿。腰间束着一条镶嵌着各色宝石的银色腰带，更显纤腰一束。她的容貌极美，是一种极具侵略性的、明艳张扬的美。肌肤胜雪，眉如远山含黛，眼若秋水横波，顾盼之间，神采飞扬，带着三分野性，七分傲气。乌黑的长发并未如寻常女子般绾成复杂发髻，而是高高束成一束马尾，以一枚赤金环扣固定，显得干净利落，英气逼人。
她手中把玩着一柄连鞘短剑，剑鞘上同样镶嵌着华丽的宝石，与她整个人给人的感觉一样——耀眼，夺目，不容忽视。
她站在高高的船头，居高临下地打量着沈墨，目光在他英俊却冷峻的脸上停留片刻，又扫过他身后船舱中昏迷的林清音，红唇微勾，露出一抹混合着好奇与挑战意味的笑容，声音清脆如出谷黄莺，却又带着一丝天然的慵懒与傲气：
“我乃明月教圣女，萧月如。听闻沈公子剑法超群，连金陵城主都赞不绝口。小女子生平最爱与人切磋武艺，今日偶遇，心痒难耐，特来向沈公子……讨教几招！”
话音未落，她足尖在船头轻轻一点，整个人已如一只红色的灵雀，凌空扑向沈墨所在的小舟。人未至，一股灼热而凌厉的气息已然压到，与她明艳的外表截然不同，充满了力量感与爆发力。
萧月如的出手极其突然，且毫无预兆，姿态看似翩然优美，实则快如闪电。她并未拔剑，而是并指如剑，直刺沈墨胸前大穴，指尖隐有赤芒流转，破空之声尖锐刺耳。
沈墨眼神一凝！他没想到这明月教圣女如此不讲客套，说打就打。对方指风凌厉，内力属性灼热霸道，绝非寻常试探。他身后便是昏迷的林清音，小舟空间狭小，根本不容闪避。
电光火石间，沈墨身形微侧，左手惊蛰指力瞬间凝聚，不闪不避，迎着萧月如的指剑疾点而出！
“嗤！”
两股指力凌空相撞，发出一声沉闷的气劲交击之声。沈墨只觉一股灼热刁钻的气劲顺着指尖传来，整条左臂微微一麻，心下暗惊：“好精纯炽烈的内力！”
萧月如也是轻“咦”一声，凌空一个曼妙的翻身，落在小舟另一头，使得轻舟微微摇晃。她美眸中闪过一丝惊讶与更浓的战意：“惊蛰指？果然名不虚传！再接我一招试试！”
这一次，她终于拔出了那柄华丽的短剑。剑身出鞘，如一泓秋水，寒光四射，显然并非凡品。剑招一起，顿时化作点点赤色寒星，如同夜空中炸开的烟火，绚烂夺目，却又蕴含着森森杀机，将沈墨周身要害尽数笼罩。剑法迅疾诡异，与她明媚的外表形成强烈反差。
沈墨不敢怠慢，软剑“嗡”然出鞘，惊蛰内力灌注剑身，剑光顿如绵绵春雨，细密而又无孔不入，守得滴水不漏。他心系林清音，生怕波及于她，剑法以守为主，见招拆招，将萧月如那狂风暴雨般的攻击一一化解。
“叮叮当当……”
双剑交击之声如同珠落玉盘，密集响起。赤色剑影与玄色剑光在小舟方寸之间交织碰撞，气劲四溢，搅得周围湖水荡漾不休。沈墨的剑法沉稳老辣，根基扎实，于守势中暗藏反击之机。而萧月如的剑法则灵动变幻，奇招迭出，充满了想象力与侵略性。
两人转眼间便过了二十余招，竟是谁也奈何不了谁。萧月如久攻不下，似乎有些焦躁，剑招愈发狠辣，内力催谷更甚，短剑上赤芒大盛，一剑直劈，势大力沉，竟是要以力压人！
沈墨眼神一冷，正欲运起全力硬接，给她一个教训——
就在这剑拔弩张，胜负或将立判的关头，一道清越悠扬的箫音，毫无征兆地，自沈墨身后的小舟船舱内响起。
那箫音并不高亢，却带着一种奇异的穿透力与安抚人心的力量。音调平和婉转，如清泉流石，如微风拂柳，悠然地插入两人激烈交锋的剑气与杀伐之气中。
奇妙的事情发生了。在这箫音的流淌下，萧月如那灼热霸道的剑气，仿佛被无形的水流洗涤、冷却，攻势不自觉地缓了一缓。沈墨心中因担忧和被打扰而升起的烦躁之意，也在这清心涤虑的箫音中悄然平复了少许。
两人不约而同地收招后撤，目光同时投向箫音来处。
只见船舱内，不知何时，林清音已勉力半坐起身子。她脸色依旧苍白得透明，气息微弱，仿佛随时会再次倒下。然而，她的脊背却挺得笔直，一双明澈如秋水的眸子，正静静地望向船头的萧月如。她的手中，握着一支通体莹白的玉箫，方才那化解戾气的箫音，正是出自她口。
见二人停手，林清音缓缓放下玉箫，因虚弱而声音轻柔，却异常清晰：“萧圣女……武功高强，沈大哥……左臂旧伤未愈，又经历一夜苦战……内力未复。此时切磋，恐有失公允，亦非待客之道……若圣女有意论武，不妨……待他日，沈大哥状态恢复，再行讨教，如何？”
她的话语，不急不缓，点明了沈墨状态不佳的事实，维护之意昭然若揭，却又给足了对方台阶，言辞得体，不卑不亢。
萧月如持剑而立，一双美眸在林清音那清雅绝伦却弱不胜衣的脸上转了几转，又瞥向神色关切地望向林清音的沈墨，眼中闪过一丝难以言喻的复杂光芒，有惊讶，有审视，还有一丝不易察觉的……比较之意。
她忽然“咯咯”一笑，手腕一翻，华丽短剑“锵”地一声归入鞘中，那份剑拔弩张的气势瞬间消散，又变回了那个明艳张扬的少女。
“素手医仙，林清音？”萧月如饶有兴致地打量着林清音，“受了这么重的伤，还能以音律化解争斗，果然人如其名，不简单。”
她复又看向沈墨，笑容明媚：“沈公子，看来今日确实不是切磋的好时机。不过，你这朋友，我萧月如交定了！既然林姑娘伤势沉重，想必你们是来求取‘圣心莲’的吧？正好，本圣女也要回总坛，便邀你们同行一程，如何？”
她话语虽似邀请，但那姿态语气，却带着一种不容拒绝的强势。
沈墨与林清音对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。明月教圣女亲自邀请，是福是祸，难料。但为了“圣心莲”，这明月教总坛，却是非去不可了。
沈墨收起软剑，对萧月如抱拳，语气平静无波：“那便有劳萧圣女了。”
萧月如的楼船在前引路，沈墨的小舟跟随其后，驶向那片神秘的岛屿群。
舟舱内，林清音因强行动用内力吹奏玉箫，气息更加微弱，再次陷入半昏迷状态，沈墨悉心照料，忧心忡忡。
楼船船头，萧月如凭栏而立，红衣在风中飞舞，她望着后方小舟上那对身影，明艳的脸上笑容渐敛，眼神深邃，指尖无意识地摩挲着剑鞘上的宝石，心中暗忖：“沈墨……林清音……倒是有趣得紧。这潭水，看来比我想象的更要深。不过，越是难啃的骨头，我萧月如……越是感兴趣。”