苏剑尘亦道：“正是。我等习武之人，练的是筋骨，修的是心气，若不能为国为民出一份力，纵有一身惊世骇俗的武艺，又有何用？与那山间野兽，又有何异？”
林若雪站在一旁，看着这一幕，只觉得一股热血从丹田直冲头顶，浑身都在微微颤抖。她想起了父亲的日记，那些“侠之大者，为国为民”的字句，此刻才真正明白其中的分量；想起了周明远倒在血泊中，仍死死护住船舵的模样，
他不是侠客，却有着侠客般的担当；想起了那些在战斗中倒下的无名英雄，他们或许没听过江湖传说，却用生命诠释了“义”字。这些江湖侠士，不正是父亲所说的“民族脊梁”吗？
他们用自己的方式，守护着这片土地，守护着希望，让她这等手无缚鸡之力的女子，也生出了无穷的勇气。
“出发！”卢作孚一声令下，声音虽不高亢，却如一道惊雷，划破了晨雾的宁静。
“呜——”长长的汽笛声在江面响起，如巨龙长吟，穿透了厚厚的云层，震得两岸山峦都似在回应。
数十艘民生轮船缓缓启动，引擎发出沉稳的轰鸣，在江面上犁开一道道水痕，浪花飞溅，打在船舷上，如碎玉般散开。船头破开浓雾，向着重庆的方向驶去，船灯在雾中明明灭灭，如指引前路的星辰。
林若雪望着渐渐远去的宜昌港，那片在晨雾中若隐若现的土地，曾见证了太多的牺牲与抗争。
她轻轻抚摸着怀中那半块玉佩，那是周明远留给她的遗物，冰凉的触感传来，却让她心中充满了力量，仿佛有一股暖流自玉佩涌入四肢百骸。
“父亲，周船长，”她在心中默念，目光望向远方，穿过层层迷雾，仿佛已看到了重庆的码头，看到了设备投产、机器轰鸣的景象，看到了将士们手持新造的枪炮，将日寇赶出家园，“我们一定会成功的。
你们未竟的事业，我们会继续下去，哪怕粉身碎骨，也绝不退缩！”
江面上，千帆竞发。雾气渐渐散去，朝阳穿透云层，如万道金箭射向江面，波光粼粼，如碎金般耀眼。英雄们或立于船头，衣袂翻飞，目光如电；或隐于船侧，气息沉稳，蓄势待发。
前路或许依旧充满艰险，巫峡的险滩、瞿塘的激流，日寇的潜艇、水匪的伏击，都可能在前方等待。但只要他们同舟共济，众志成城，便没有跨不过的浪涛，没有战胜不了的敌人。
长江滚滚东流，涛声阵阵，似在为这支船队壮行。它载着这满船的希望，载着无数人的期盼，向着胜利的方向，一往无前，势不可挡。
蜀地的秋，总被连绵的雨丝缠绕。这雨不像北方的秋雨，来得烈去得疾，倒像江南女子绣帕上未干的泪痕，细密、绵长，缠缠绵绵地织成一张灰蒙蒙的网，将天地万物都笼在其中。
从宜昌码头出发时，这雨就没歇过，一路跟着运输队钻进川蜀的崇山峻岭，把原本就陡峭的山路泡得发胀，连空气里都浸透着一股湿冷的霉味，黏在人皮肤上，像贴了层冰凉的薄纸。
山道在群峰间蜿蜒，活像一条被冻僵的长蛇，勉强盘绕着悬崖峭壁。车轮碾过之处，泥浆被翻卷起来，黏稠得像化不开的墨，每一次转动都要耗尽卡车引擎的全部力气。
那“铁牛”般的大家伙喘着粗气，排气管喷出的黑烟在雨幕中散得极慢，丝丝缕缕地缠绕在车身周围，仿佛连这山间的风雨都在拖拽着它们的脚步。
车辙里积满了浑浊的雨水，倒映着灰蒙蒙的天，偶尔有碎石滚落，砸在水面上，溅起细碎的涟漪，旋即又被车轮搅成一片混沌，再也看不清原本的模样。
两侧的山壁陡立如削，裸露的岩石被雨水冲刷得油亮，在雾霭中显出狰狞的轮廓。
有的像蓄势待发的巨兽，獠牙毕露，仿佛下一秒就要扑将下来；有的像披甲的恶鬼，沉默地蛰伏在云雾里，冷冷注视着这支缓缓挪动的队伍，眼神里藏着不怀好意的打量。
风穿过崖壁的缝隙，发出呜咽似的声响，时而尖锐如泣，时而沉郁如叹，混着雨打帆布的“噼啪”声，听得人心头发紧，总觉得暗处藏着什么看不见的东西。
林若雪偶尔抬眼望去，只见山尖隐在白茫茫的雾气里，像巨兽低垂的头颅，仿佛随时会倾轧下来，将这渺小的车队彻底吞没。
“又一块。”副驾驶座上的老王忽然低声说了一句，目光投向窗外，眉头不自觉地蹙了一下。
一块拳头大的碎石从崖壁上滚落，砸在路边的泥地里，发出“噗”的一声闷响，溅起一片泥浆。
这声音在空旷的山谷里回荡，起初听着单调，细品却带着几分森然，像有人在暗处敲着警钟，让每个人的神经都不由自主地绷紧。
老王是个老司机，跑川陕古道跑了半辈子，什么样的险路没见过，此刻眉头也拧成了疙瘩，“这鬼天气，石头都泡松了，怕不是好兆头。”他说着，手在换挡杆上轻轻敲了敲，像是在给自己壮胆。
林若雪没应声，只是将方向盘握得更紧了些。长时间的用力让她的指节泛出青白，像玉雕的笋芽嵌在深色的皮革方向盘套上，连带着手臂的肌肉都微微发颤。
掌心的汗早就把皮革濡得发亮，黏糊糊的很不舒服，可她连松松手的功夫都没有——
前方的路被雨幕糊成一片，雨刷器左右摆动，刮去一层水雾，新的水汽又立刻蒙上玻璃，视线始终隔着一层朦胧的纱，只能勉强看清前面卡车的尾灯，像两颗在雨里摇曳的残烛。
额前的碎发被从车窗缝钻进来的风卷着，贴在汗湿的颊边，混着冰冷的雨珠，勾勒出她清丽却异常坚毅的侧脸。
她本是上海兵工厂的工程师，十指本该捻着精密的图纸、握着小巧的游标卡尺，在明亮的车间里测算数据，如今却要在这荒山野岭里攥着沉重的方向盘，和泥泞、风雨较劲。
可这张脸上没有半分娇弱，只有被风霜打磨出的锐利，像寒冬里挺在枝头的梅，纵然周遭萧瑟，依旧透着不肯弯折的骨气。她深吸一口气，潮湿的空气呛得喉咙有些发紧，却让她的眼神更加清明。
后视镜里，十几辆卡车首尾相衔，在雨雾中拉成一条沉默的钢铁长龙。每辆车的驾驶室里，都坐着一个紧握方向盘的身影——除了老王这样的本地老把式，更多的是些面孔陌生的年轻人。
他们肤色偏深，眉眼间带着南洋群岛特有的轮廓，华语里混着拗口的腔调，却都有着同样专注的眼神，仿佛握着的不是方向盘，而是沉甸甸的希望。
队伍中段那辆卡车里，陈阿明正用袖子擦着被雨水模糊的眼镜。镜片上的水汽擦了又生，他索性摘下眼镜，用衣角反复擦拭，指节因为用力而有些发红。
他来自新加坡，家里开着修车行，原本日子过得安稳，此刻他盯着前方的车尾灯，镜片后的眼睛里映着红光，嘴里低声念叨着闽南语的祷词，祈求队伍能平安抵达。
1938年秋，武汉失守的消息像一块巨石砸进南洋的华侨社群。
新加坡的码头仓库里，陈阿明正和阿武检修一辆刚到港的卡车，收音机里断断续续传出的战报让扳手在手里愈发沉重——“日军逼近宜昌，长江航运枢纽危在旦夕”“数万箱工业设备困在码头，抢运刻不容缓”。
这时，仓库老板、祖籍宜昌的华侨周先生红着眼圈闯进来，手里攥着刚收到的家信：“宜昌快守不住了！我侄子在民生公司当差，说现在缺司机缺到疯魔，哪怕会开半截子车的都要！”
他把信拍在引擎盖上，信纸被海风掀得哗哗响，“那些设备是咱们后方的骨头啊，没了骨头，拿什么跟鬼子耗？”
陈阿明的手顿了顿。他来南洋五年，靠修卡车攒下了一间小铺子，日子刚安稳些。
可收音机里“中国军队节节退守”的播报，和周先生信里“长江边火光冲天”的字眼，像烧红的烙铁烫在心上。他想起出发前父亲的话：“咱是中国人，根在那边。”
“我去。”阿武突然开口，他袖口还沾着黄油，眼神却亮得惊人，“我堂哥在滇缅公路修桥，上个月寄信说，中国的车比南洋的破，路比南洋的险，可就是这些破车险路，在运保命的东西。宜昌要没了，他修的桥还有啥用？”
当晚，二十多个在码头、修车行讨生活的南洋华侨聚在周先生的杂货铺里。
有人拿出积攒的银元，有人翻出珍藏的修车工具，还有人把刚买的新轮胎捆在行李上——“听说宜昌江滩全是烂泥，好轮胎能多跑几趟”。
没人提南侨总会的号召，也没人知道这场自发的行动会不会被历史记住，他们只揣着一张手绘的长江航线图，挤上了开往香港的货轮，再转乘内河船逆江而上。
船过洞庭湖时，他们看见江面上漂着燃烧的木箱，岸边逃难的人群背着铺盖往上游跑。
阿武蹲在船舷边，用南洋话给同伴们翻译岸上的呼喊：“快！再晚就炸桥了！”陈阿明默默摸出工具箱里的胡椒瓶，那是母亲塞给他的，说“出远门，暖身子的东西不能少”，此刻他忽然懂了，这趟回家，暖的不是自己的身子，是祖国的命。
抵达宜昌港的那个清晨，江雾里全是煤烟和硝烟的味道。
他们刚跳下船，就被民生公司的人拽住：“会开卡车？会修引擎？太好了！码头那边的起重机坏了一半，全靠你们了！”
陈阿明看着码头上堆积如山的机床、发电机，还有远处江面上穿梭的轮渡，突然觉得手里的扳手，比在南洋修过的任何一辆车都重——那是要托着整个民族往生路走的重量。
“这批设备，是从上海、南京抢出来的宝贝。”出发前，兵工厂的老厂长红着眼眶对林若雪说，手里的烟卷燃到了尽头，烫了手指都没察觉，“车床、铣床、镗床……都是造枪炮的底子。
宜昌码头快守不住了，日本人的飞机天天炸，再晚一步，这些家当就全成了鬼子的战利品。”
林若雪记得那天的码头，黑压压的人挤在江边，起重机的铁臂在硝烟里起落，发出沉重的轰鸣，南洋机工们跳上卡车时，有人用生硬的华语喊：“放心，只要车还能跑，就一定送到重庆！”那声音不算洪亮，却像钉子一样钉进了每个人的心里。
此刻，这些机床就静静躺在帆布下，被牢牢固定在车厢里。钢铁的棱角硌着帆布，显出沉默的轮廓，却比黄金更沉，比生命更重。
林若雪知道，它们不仅是冰冷的机器，更是无数工人的心血，是后方工厂的火种，是这苦难国度里，能劈开黑暗的刀。
她脚下的油门仿佛也因此重了几分，每往前挪一步，都像是在朝着光明靠近一寸。
“林工，”老王抹了把脸上的雨水，雨水顺着他皱纹纵横的脸颊往下淌，声音沙哑得像磨过砂纸，“过了前头鹰嘴崖，再走三里地，有个幺店子镇。到那儿歇歇脚，让阿明他们也喝口热水——你看那几个后生，嘴唇都冻紫了。”
他说着，朝后视镜努了努嘴。镜中，陈阿明正搓着冻得发红的手，呵出的白气在车窗上凝成一片水雾，他赶紧用袖子擦掉，又继续盯着前方的路。
林若雪微微颔首，紧绷的嘴角柔和了些许。她正想应一声“好”，让大家再撑一撑，耳畔却猛地炸开一声巨响！
那声音绝不是雷鸣。雷鸣是滚过天际的沉响，带着旷远的威严，而这声巨响，像九天之上的巨斧劈在山石上，刚猛、尖锐，带着撕裂空气的力道，在狭窄的山谷里轰然炸开。
回音一层叠着一层，如同怒涛拍岸，震得车窗嗡嗡作响，连脚下的山体都仿佛在微微震颤，让人疑心这山随时会塌下来。
紧接着，黄黑色的烟尘裹着无数碎石冲天而起，像一条被激怒的狂龙，在半空翻腾、咆哮，将本就昏暗的天空遮去了大半。
连连绵的雨丝都被这狂暴的气浪掀得乱了阵脚，在空中打着旋儿飞舞，分不清是雨还是被卷起的泥点。
“有埋伏！”一声怒喝从后面的卡车上传来，像平地惊雷炸响在雨幕中。
是护卫队的赵猛，那个铁塔似的汉子正扒着车厢栏杆，上半身探在雨里，雨水顺着他棱角分明的脸颊往下淌，双目圆睁如铜铃，死死盯着烟尘弥漫的前方，声音里的愤怒几乎要将雨幕撕裂。
林若雪的心猛地一沉，像坠入了冰窟，一股寒意从脚底直窜头顶，让她瞬间攥紧了拳头，指甲几乎嵌进肉里。但她的手没有半分迟疑，几乎是本能地一脚踩下刹车！
轮胎在湿滑的泥地上发出刺耳的“吱呀”声，像受伤野兽的哀鸣，尖锐得让人头皮发麻，在山谷里回荡不休。
卡车在巨大的惯性下向前滑行，泥浆被疯狂地甩向两侧，形成两道浑浊的弧线，最终在距离几块骤然滚落的大岩石咫尺之遥的地方，堪堪停住，车头因为急刹微微上扬，又重重落下，震得人骨头都发疼。
林若雪推开车门，冰冷的雨水夹着刺鼻的尘土气息扑面而来，狠狠砸在脸上，像无数细小的冰针。
她浑然不觉，身形一晃，稳稳地站在泥泞里，目光锐利地扫向烟尘弥漫的前方，握紧了藏在驾驶座下的手枪，指节因为用力而泛白。
就在这时，有什么东西带着破空之声从头顶掠过，是子弹！它们像不安分的飞虫，嗖嗖地穿破雨幕，有的打在卡车钢板上，发出“叮叮当当”的脆响，火星四溅，在阴沉的雨幕中格外刺眼，
瞬间照亮了周围人紧绷的脸；有的则擦着车厢边缘飞过，钻进远处的泥地里，留下一个个小小的弹坑。
“是鬼子！”有人低喝一声，声音里淬着刻骨的恨，像寒冬里的冰棱，带着凛冽的寒意。
果然，数十名穿着土黄色军装的日军从山林里窜了出来，像一群嗅到血腥味的豺狼。
他们端着上了刺刀的三八大盖，枪身在雨里泛着冷光，脸上青筋暴起，眼神凶狠如饿狼，嗷嗷叫着扑向运输队，脚步声踏在泥泞里，发出杂乱而急促的声响，打破了山谷的沉寂。
赵猛率先反应过来，猛地从车厢里拽出机枪，对着日军的方向扣动扳机，“哒哒哒”的枪声在雨里炸开，像一串炸响的鞭炮，瞬间拉开了战斗的序幕。