西安行宫的大殿内，烛火昏黄摇曳，映着朱由检略显佝偻的身影。他扶着冰凉的龙椅扶手缓缓站起，两鬓竟添了几缕银丝，仿佛一夜之间苍老了数岁。殿内空寂无声，唯有王承恩躬身立在侧旁，大气不敢出。
“王伴伴，” 朱由检的声音沙哑干涩，带着难以言喻的疲惫与沉痛，“朕带着大明龙魂归来，自崇祯十年至今，已是两年七个月了吧？”
“禀陛下，正是两年七个月整！” 王承恩恭声回道，目光落在朱由检苍白的脸上，满是担忧。
朱由检缓缓闭上眼，过往的画面如潮水般涌来，语气陡然变得凌厉：“上一世，松锦之战他战败被俘，朕念他曾是栋梁，误以为他殉国，还为他设坛祭奠！可他呢？竟贪生怕死投了后金，以汉制汉，帮着清人屠戮我汉家儿郎，视同胞如猪狗！”
他猛地睁开眼，眼底翻涌着滔天怒火，伸手拔出龙椅旁悬挂的天子剑，寒光乍现。“这一世，朕既往不咎，仍委他兵部尚书之职，虽未予兵权，却也是掏心掏肺的信任！没想到啊…… 没想到他竟再次背叛！”
“哐当！” 天子剑狠狠劈在身前的檀木桌案上，木屑飞溅。朱由检红着眼眶，一剑接一剑地劈砍，泄愤般嘶吼：“洪贼！卖国之贼！两万五千大明勇士皆因你而死，你怎么有脸活在这世上两次！朕给了你两次机会，你却背叛了朕两回！”
剑风呼啸，檀木桌案应声裂成两半。朱由检状若癫狂，提着剑对着空无一人的大殿乱劈，最终一剑狠狠劈在殿中石柱上 ——“镗！” 的一声巨响，天子剑脱手飞出，剑柄在地砖上滚出数尺远，剑身嗡嗡作响。
他喘着粗气，胸膛剧烈起伏，目光涣散地看向王承恩，声音带着一丝脆弱：“王伴伴，朕这两年来，真的错了吗？”
王承恩连忙上前，却不敢去捡地上的剑，只是单膝跪地，头颅低垂：“陛下并未做错！皆是那洪承畴狼心狗肺，奸臣逆贼该死！此等背主之犬，就算给祂十次、百次机会，祂也只会趋炎附势、卖主求荣！”
朱由检沉默片刻，目光渐渐清明，又问：“如今大明，比上一世更好了吧？”
王承恩猛地磕了个响头，额头撞在行宫地砖上 “嘣嘣” 作响，高声回道：“陛下！如今大明已见复苏曙光！有能战之将、能统之帅，更有实干之臣！温体仁大人编撰新儒典，誓以儒法革新大明；岳家军兵锋所至，战无不胜！百姓安居乐业，边境渐趋安稳，大明正蒸蒸日上啊！”
“是啊，大明在蒸蒸日上……” 朱由检喃喃自语，眼中却又蒙上一层寒霜，“可为何这些叛贼，就是要背叛咱？王伴伴，你还记得扬州十日、嘉定三屠吗？你还记得清人的剃发令，让多少同胞头断血流吗？”
王承恩浑身一颤，趴在地上不敢抬头，声音哽咽：“陛下，臣记得！臣至死不忘！”
“朕也记得！” 朱由检猛地提高音量，眼中的恨意杀气早已掩饰不住，“可洪贼身为汉臣，却两次背叛于朕，帮着异族屠戮我华夏之百姓！此等逆贼，千刀万剐都是轻的，难解朕心头之恨，难慰这两万五千将士在天之灵啊！”
“陛下息怒！” 王承恩再次重重磕头，额头已磕得发红，“请保住龙体！大明不能没有你啊！秦良玉、孙传庭大人已领旨捉拿洪贼十族，不久便有捷报传来，定能为陛下、为殉国将士报仇雪恨！”
朱由检望着地上寒光闪闪的天子剑，缓缓闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中的癫狂已褪去，只剩冰冷的决绝。他摆了摆手：“起来吧。王伴伴，随朕去看看温夫人。”
王承恩一愣，随即躬身应道：“臣遵旨。”
朱由检迈步走向殿外，声音低沉而坚定：“她临盆在即，岳承嗣却下落不明，朕不能寒了岳承嗣的一片心意。速派宫中得力的嬷嬷和细心的丫鬟去岳府贴身照顾，皇后那边，让她多费心照看，明日便颁发懿旨，正式抚恤那两万五千将士的家眷。”
“臣这就去安排！”
夜间，龙辇 “咕噜咕噜” 行驶在长安朱雀大街上。夜色深沉，家家户户却仍亮着微光，隐约能听见屋内传来的祈祷声 —— 皆是为岳家军将士、为下落不明的岳承嗣祈福。朱由检掀开车帘，望着街旁灯火，低声呢喃：“岳承嗣，你不能有事…… 大明不能没有你。”
不多时，龙辇抵达岳府。朱由检大步流星走入府中，岳小妹早已闻声迎在门口，躬身行礼：“恭迎陛下！”
“免礼。” 朱由检抬了抬手，语气急切，“带我去看看你嫂子。”
岳小妹不敢多言，连忙领着朱由检朝内屋走去。屋内烛火柔和，温玉薇正坐在榻边，眉头紧锁，一手轻轻抚摸着高高隆起的孕肚，另一手重重拍在桌案上，泪水早已打湿了俊俏的脸庞，却仍咬牙低语：“我夫乃世之英雄，绝不可能就此陨落！”
朱由检刚踏入房门，温玉薇与守在一旁的周玉凤便要起身迎拜。“不必多礼。” 朱由检连忙摆手，声音带着歉意，“玉薇，是朕对不起你与岳承嗣。朕已派宫中最得力的嬷嬷和手快的丫鬟前来贴身照顾你，万勿推辞。岳承嗣的血脉，朕定要护他平安出世、开心长大 —— 朕还期待着他与朕的二女儿喜结连理呢！”
温玉薇望着朱由检，眼中满是期盼，声音带着一丝颤抖：“陛下，他会回来的，对吧？”
朱由检缓缓背过身，不忍看她眼中的泪光，沉声道：“会的。他是世之英雄，定然会平安归来。” 说罢，他一脚踏出房门，抬手掩面，指尖已沾湿了泪水。
此时，周玉凤抱着二公主朱媺曦走到榻边，柔声安慰：“玉薇啊，我们都相信岳帅没事，只是暂时没有音讯罢了。”
温玉薇怔了怔，望着周玉凤怀中粉雕玉琢的小公主，眼中渐渐有了笑意，一扫此前的阴霾：“对呀，一定会没事的。这便是我未来的儿媳妇了吧？”
周玉凤笑着点头，语气温柔：“正是！她往后，就是你们岳家的儿媳妇。”
她放下朱媺曦，坐在温玉薇身旁，轻轻拍了拍她的手背：“你好生养胎，不必忧心外事。我就睡在隔壁，有事让丫鬟叫我便是。”
温玉薇起身微微欠身，眼中满是感激：“谢皇后娘娘。” 屋内烛火映着两人的笑容，暂时驱散了岳府因主帅失踪而笼罩的沉重气息。