货运通道的金属地面覆盖着一层薄薄的源石粉尘,踩上去发出“沙沙”的轻响,像有无数细小的虫豸在脚边爬行。
迷迭香的金属造物环绕在队伍外围,淡紫色的法术屏障将滴落的冷凝水与松动的碎石一并挡下。
“呼吸放平稳,这里的源石浓度还在安全范围。”迷迭香小队的医疗干员莉娜蹲下身,轻轻拍了拍一名队伍里狙击干员的后背——那孩子正捂着口鼻,脸色因幽闭环境和远处的怪物嘶吼而发白。
迷迭香自己的额前碎发也被汗水黏在皮肤上,自从见过那些源石化怪物后,它们的嚎叫总在她耳边反复回响,唤醒记忆深处关于“实验舱”的痛苦回忆。
“放松,你的法术波动在紊乱。”凯尔希的声音从身后传来,她正蹲下身检查地面的一道划痕,黑色作战靴边放着半块破碎的整合运动徽章,“这是盾卫的靴底纹路,说明不久前有整合运动的人从这里经过,而且走得很匆忙。”
mon3tr突然发出低沉的咆哮,猩红的眼眸死死盯着通道前方的拐角,巨大的爪子在地面上划出三道深痕。
侦察干员雷奥立刻举起战术望远镜,镜筒快速对准拐角:“凯尔希医生,前方五十米有能量反应,是热源,而且规模不小!”他的手指在通讯器上轻点,将探测数据同步给所有人,“信号杂乱,不像正规军的编队。”
mon3tr的身体瞬间膨胀了一圈,源石结晶在体表浮现,显然是感知到了强烈的威胁。
“全员戒备!”凯尔希立刻起身,将迷迭香往身后拉了拉,同时扬声下令,“雷奥守住左翼,莉娜在中间待命,重装干员跟我靠前!迷迭香,收缩造物范围,优先防御法术攻击!”
转过拐角的瞬间,眼前的景象让两人都愣住了——货运通道的尽头被人为炸开一个缺口,缺口外是一片开阔的平台,数十顶墨绿色的军用帐篷在平台上整齐排列,帐篷顶端飘扬的旗帜上,印着乌萨斯集团军的双头鹰徽记。
营地边缘的铁丝网倒在地上,上面挂着几处焦黑的整合运动制服布料,显然经历过战斗。
空气中除了硝烟、机油与源石腥气,还飘着一丝淡淡的血腥味。莉娜皱了皱眉,从医疗包中取出试纸:“是人类的血,还没完全凝固。”雷奥则绕着营地外围探查,很快挥手示意,“凯尔希医生,这边有拖拽痕迹!”
“是乌萨斯集团军的临时营地。”凯尔希的眉头拧成一个结,她示意mon3tr先探查,“核心城是整合运动的地盘,他们怎么会出现在这里?还扎营了?”
mon3tr的身影如鬼魅般窜入营地,片刻后叼着一只断裂的长矛回来,矛尖上沾着暗红色的源石汁液——那是源石化怪物的特征。
“营地是空的,但有战斗痕迹,而且……”凯尔希的目光扫过营地中央的火堆,灰烬还带着余温,“他们离开不超过半小时。”
众人顺着拖拽痕迹走到营地角落的帐篷前,雷奥突然停住脚步,抬手示意噤声:“帐篷里有残留的挣扎痕迹,还有……拷打的工具。”
他推开半掩的帐篷门,里面的景象让莉娜倒吸一口冷气——行军床翻倒在地,床腿上缠着断裂的麻绳,地面溅着点点发黑的血渍,一根带着齿痕的粗木棍扔在一旁,上面还沾着皮屑和干涸的血。
而帐篷最里侧的阴影里,有东西正泛着微弱的光。
莉娜立刻上前检查:“麻绳上有皮肤组织,木棍是刑具,这人应该被严刑拷打过。”她指着地面的血渍分布,“从门口到里侧,血痕越来越密集,最后应该是在这里……力竭倒下的。”
帐篷深处散落着几件整合运动的灰色制服,布料上有撕扯和灼烧的痕迹,显然是被强行剥下的。
发光的是压在制服下的一个磨破边的皮质笔记本,封面已经被源石汁液和血迹浸透,边缘卷得像枯叶,显然是主人在被拷打间隙,拼着最后力气藏起来的。笔记本的锁扣已经被敲坏,散了大半,露在外面的纸上字迹歪歪扭扭,还沾着血指印。
凯尔希戴上防护手套,小心翼翼地将笔记本拾起来。
封面用烧黑的木炭写着两个歪扭的字,像是“瓦列”,旁边画着一朵不成形的雪莲花——线条笨拙却用力,是雪怪小队成员常用的标记。
“是雪怪小队的人,”凯尔希快速翻动,“字迹很生涩,还有不少错字,应该没上过几天学。”
雷奥凑过来扫了一眼,眉头皱起:“……确实不像识字多的。”
凯尔希点点头,指着纸页边缘的齿痕:“而且他写的时候很痛苦,可能是在拷打间隙,咬着牙记下来的。”
【10月12日 晴】
今天塔露拉大人开了会,说要“静化”队里的“判徒”。我不懂,那些人只是问了句“为啥要帮乌萨斯打龙门”,就成判徒了?霜星大人跟她吵了,说忘了我们是为感染者活的。塔露拉大人眼睛很吓人,像冰刀子扎人。
【10月15日 阴】
米哈伊尔没了。他昨天说想回村看生病的妈,就被塔露拉的亲卫抓了。有人说在核心城地下看见他,绑在石头台上,身上插满管子。霜星大人去问塔露拉,回来脸白得像纸,把自己关起来,谁也不见。
【10月18日 雨】
出大事了!今天巡逻碰到一只石头怪,脖子上挂着米哈伊尔的护身符——那是他妈给的,刻着他名字!怪物动作僵,可打人时喊了句他常说的“别碰我枪”。塔露拉大人说这是“感染者的进话(化)”,我瞅着它眼里全是疯劲,没有一点人样。
【10月20日 雾】
我偷跟着亲卫去了地下。趴在通风管里看,吓傻了:十几个跟米哈伊尔一样的人,泡在绿水里,水里飘着小石头(源石)。旁边站着穿黑风衣的,面具上有鹰的标志(内卫),跟塔露拉说“帝国的样(样)本”“变(转)化得行”。他们说话我半懂不懂,只听见“听话的留着,不听话的都变怪”。
【10月22日 无月】
塔露拉发现我了!派亲卫抓我,我跑的时候被打了一枪,躲进了货运道。后来被乌萨斯兵抓到,他们用棍子打我,问我霜星在哪,问日记藏哪。我没说。他们说,这实验是乌萨斯官府让干的,把不听话的感染者变怪,用来打罗德岛和龙门。塔露拉就是他们的狗,她自己也知道,可她想要权,不管我们死活。
【最后一页 字迹被血糊住大半】
乌萨斯的鹰爪伸进核心城了,霜星大人还不知道……谁看到这本子,一定要告诉爱国者大人,他们要毁了所有感染者……他们又来打我了,我把本子藏在衣服下……疼……跑不动了……
日记到这里戛然而止,最后几行字歪歪扭扭叠在一起,被暗红色的血渍完全浸透,连纸都烂了一角。帐篷地面的血痕正好延伸到这里,旁边还掉着一颗带血的牙齿——显然,日记的主人没能熬过最后的拷打。
莉娜别过头,不忍再看那本染血的日记。
迷迭香紧紧攥着凯尔希的衣角,金属造物因情绪波动发出“嗡鸣”,“他明明那么怕,却还是记了下来……塔露拉和乌萨斯怎么……”
雷奥一拳砸在帐篷杆上,指节泛白:“这些杂碎,下这么狠的手!”
凯尔希的脸色异常冰冷,她将日记仔细收好,放进防水袋里:“乌萨斯要的不是整合运动,是一场由感染者挑起的战争,这样他们就能名正言顺地拿到他们想要的一切。塔露拉只是他们挑中的棋子,而这些普通的整合运动成员,都是实验品和牺牲品。”她看向众人,“这本日记是铁证。”
就在这时,mon3tr突然扑到众人身前,巨大的身躯挡住了来自营地入口的视线。
雷奥举起望远镜:“是乌萨斯巡逻队!人数大概一个班,带着猎犬!”远处传来整齐的脚步声、金属铠甲的摩擦声,还有猎犬的狂吠——他们应该是返回营地检查的,正好撞见了这边的动静。
“他们发现我们了。”凯尔希当机立断,快速将迷迭香和莉娜推向帐篷后方的通风口,“雷奥,你带狙击干员先掩护我们撤退,这里有一条通往指挥塔的密道。迷迭香,你带着日记先走,到指挥塔下和博士汇合,我和mon3tr断后。”
“凯尔希医生,你小心!”雷奥立刻拉着狙击干员躲到帐篷侧面,架起狙击铳对准营地入口。莉娜则帮迷迭香撑开通风口的栅栏,低声嘱咐:“跟着密道的荧光标记走,别回头。”
mon3tr已经冲出帐篷,发出震天的咆哮,与远处的猎犬吠声撞在一起。