在他们看来，关西军失去了西乡隆盛这一核心人物，影响远比自己这点损失严重得多。
于是，幕府抓住时机，再度出兵西进，企图乘势扩大战果。
岂料关西军虽失去主将，却并未陷入混乱，反而在山县有朋的调度下稳住阵脚，迅速组织反击，打得幕府军措手不及，伤亡惨重，只得仓皇后撤，退守关原城，彻底打消了继续西征的念头。
而另一边，关西军也因兵力有限，又担心后方补给难以维持，山县有朋并未趁胜追击，只是率军推进至关原城外，就地构筑防线，与幕府形成对峙之势。
此役过后，幕府无力再举大军进攻，关西军则受限于内部动荡和粮草短缺，也无法东进扩张。
倭国内战由此陷入僵持，双方皆按兵不动，战事归于沉寂。
在这种情况下，两方都将注意力转向了一件更为紧迫的事——为天朝征募前往北美的青壮劳力。
此时倒幕势力已归附天朝，成为其属藩的消息早已传开。
幕府心中虽有不甘，却不敢表露半分，反而因为对方也得到了天朝支持，更需竭尽全力表现忠诚，以争取上国青睐。
因此，双方都对此事极为重视。
幕府仅用三个月便召集了十二万青年，超出原定目标整整两万。
关西军毫不示弱，一口气征召十五万人，并加以基本军事训练，使其不仅懂得军中规矩，还具备一定战斗能力。
此举赢得了天朝的认可，作为回报，朝廷同意向关西军提供一千吨大米，缓解其粮食危机。
这一千吨米看似不多，勉强够十万人吃上一个月，但它传递出的信号极为重要，令关西军上下大受鼓舞。
他们终于明白：只要能为天朝效力，并让上国满意，便有可能打破封锁，摆脱困境。
于是全军上下更加卖力，不仅继续扩大征召规模，还将不少中下层军官编入这支劳工队伍，以便加强管理与控制。
这样一来，天朝接手时无需费力整顿，便可直接投入使用。
对关西军而言，眼下战局胶着，既无力东征消灭幕府，又被天朝禁止擅自行动。
与其维持庞大军队耗费资源，不如裁减部分冗员，把多余军官安置到这支外派队伍中。
既能节省开支，又能解决人事安置问题，还能讨好上国，可谓一举三得。
大保久利通确有才干，在他主持之下，短短一月间，又训练出十万素质更高、纪律更强的青壮，远超前一批水准。
天朝为此深感满意，遂宣布恢复与关西地区的民间商贸往来，允许粮油米面等生活物资从天朝进口。
更令人惊喜的是，只要出得起钱，天朝还可包船运送，直接把货物送到关西港口。
反正天朝船队本就要运送建材、军械前往鹿儿岛，协助建立首个海军基地，顺路捎带些民用物资赚取运费，何乐而不为？
消息传来，关西军民欢欣鼓舞。
这意味着持续一年多的海上封锁终于松动，他们重新获得了对外采购的渠道。
当然，连年征战使得关西财力枯竭，一时拿不出足够现银购买大量物资。
他们只得将各类物资低价抛售，换取天朝的米粮油盐等日常所需。
这样一来，天朝在对日贸易中获利颇丰：前去时把粮食等生活用品以高价卖给关西军，返程时再用低价收购倭国的各种资源运回国内销售，赚得盆满钵满。
一进一出之间，双方看似都得了好处，但实际上定价权牢牢掌握在天朝手中，这种贸易格局对天朝极为有利，而对倭国却极不公平——他们逐渐沦为天朝廉价原料的供应地，在不知不觉中被深度榨取。
然而眼下关西军处境艰难，与其被彻底封锁、物资滞销，倒不如接受这样的交易。
哪怕价格偏高一些，只要能换来救命的口粮和补给，也算值得。
毕竟若继续封锁下去，饿死的人只会更多。
关西军这一番作为，令幕府上下震动不已。
德川庆喜原本对老中井上正直的工作还算满意，可如今眼看大保久利通率领的关西军不仅成效显着，还受到天朝嘉奖，心中顿时难以忍受。
但他不敢向天朝表达不满——天朝是宗主，倭国只是属邦。
从无属国挑战宗主之先例，真要惹恼了天朝，哪怕不派兵征讨，只须在贸易上稍作限制，倭国便已承受不起。
怒火无处发泄，德川庆喜只能转向井上正直大发雷霆。
他质问对方：为何你们起步更早，招募人数却远逊于关西军，连兵员素质也相差甚远，竟在对比之下惨败如斯？
井上正直本就在主持此事期间收受了不少馈赠，此刻被主君当面斥责，心中惶恐不安。
自此再也不敢懈怠，也不敢再收任何好处，只得全力以赴投入事务之中。
在关西军与幕府相继发力之下，不到半年时间，整个倭国竟为天朝集结起七十五万仆从军！
这个数目，对于天朝来说，已然绰绰有余。
于是，待兵力齐备后，1869年7月，天朝正式开启北美军势。
一时之间，由东北、东部及东南各地出发的船队络绎不绝，驶向北美大陆。
这些舰船满载军需与全副武装的将士，经北海道函馆短暂停靠补给后，顺着洋流北上，最终登陆天朝从日不落帝国手中夺得的枫叶国殖民地，并与早已驻守西海岸的天朝军队汇合，共同向东部鹰酱控制区发起进攻！
1869年8月19日，双方在俄勒冈地带爆发首次大规模交战……
这场战役，揭开了天朝与鹰酱全面战争的序幕，也预示着鹰酱覆亡的命运已然来临。
北美，鹰酱首都华盛顿城内。
其实在半年前，鹰酱方面就已察觉到天朝的一系列动向。
数十万大军的调动，终究瞒不过世人耳目。
早在正式开战前，天朝便已向西海岸输送约二十万陆军，并筹备了可供百万大军使用一年的各类物资。
来往于本土与北美的运输船队日夜不停，穿梭于太平洋之上，声势浩大，几近遮蔽海天。
如此规模的军事准备，即便无人刻意刺探，也会随着商旅传言传入鹰酱耳中。
可面对这一切，鹰酱却束手无策。
倘若不是那场旷日持久的内战消耗巨大，或许他们早已完成全国统一，整合全部国力以抵御外敌。
虽然天朝强盛，但毕竟远隔重洋，无法将全部军力倾注于北美战场。
若鹰酱能集中全国之力，依托本土作战优势，未必不能抵挡甚至击退来犯之敌。
然而此刻，他们虽在内战中耗尽了元气，却仍未实现国家统一，这般困局使得他们根本无法凝聚全国之力来应对天朝的威胁！
正因如此，这场战争尚未真正打响，鹰酱国内那些清醒之士便已明白：取胜的希望极其渺茫。
“截至8月22日，我军登陆兵力已达五十八万，其华夏海军陆战队三万人，陆军五十五万，此外还有约二十五万附属盟军协同作战。”
远东，天朝帝都长安。
由于北美战场的第一声炮响已然传来，皇帝亲自驾临军机处作战指挥中枢，听取将领们对当前战况的研判与汇报。
“除兵力外，目前已运抵前线的火炮共计五千七百门，其中包括一百二十门155毫米重型榴弹炮、十二门203毫米巨口径装甲列车炮，以及一门305毫米超大型加农炮。
另有六千余门迫击炮完成卸载并投入阵地。”
为确保此次远征顺利，军方早做周密筹备。
部队登陆的同时，大量补给物资——粮食、武器弹药、医疗用品等——也源源不断输送上岸。
其中，炮兵力量被视作破局关键。
鹰酱长年深陷内战，构筑了密集的战壕体系和坚固防御工事，若无压倒性火力，汉军极难突破其防线。
更棘手的是，因长期内乱，鹰酱几乎全民皆兵，除正规军外，遍布各地的民兵组织与地方武装数量庞大，活动频繁。
因此，天朝不得不适度增强仆从军的战斗力，使其足以压制这类非正规势力。
但出于防范心理，朝廷从未真正信任这些外族军队，故对其装备严格限制——绝不会将重炮等核心武器交予其手。
反倒是迫击炮这类轻便、射程适中且不易用于攻坚的火力单位，既能为其提供必要支援，又不至于造成反噬之患，实为当下最为稳妥的安排。
“除地面部队外，海军亦派出两支舰队参战，包括八艘战列舰、十二艘巡洋舰及百余艘驱逐舰，主要承担护航与近岸火力掩护任务。”
“目前，我军已全面封锁鹰酱东西两岸之间的南美航线。
所有过往船只，无论是否悬挂鹰国旗帜，均须接受登船查验。
确认未携带军火或战略物资后，方可获发通行令，予以放行。”
这条航线本就船只稀少。
过去多为连接鹰国东岸与西岸的商船往来，偶有航向西南美洲者。
但沿途国家寥寥，又受安第斯山脉阻隔，人口稀薄，贸易需求有限，航运本就不旺。
而今苏伊士通路早已开通，欧洲船只大多取道印度洋前往远东；加之天朝与鹰国正式交战，更多商船避而远之，此线几近荒废。
故海军执行封锁任务压力不大，进展顺利。
“鹰国海军会否派遣舰队进入太平洋阻截我军？”
历史上，鹰国确曾拥有太平洋舰队。