面对狂风暴雨般的攻势，潘兴咬牙嘶吼，竭力稳住军心，防止恐慌蔓延。
一旦士气崩溃，全军陷入混乱，后果将不堪设想。
他接到的是死命令：不惜任何代价阻挡敌军，拖延时间，哪怕战至最后一人，也绝不许后退半步。
一旦他这边选择撤退，无异于把主力部队的后背暴露在敌军面前，后果不堪设想！
为了提振士气，潘兴亲率警卫营冲上前线，对正在推进的汉军发起了一次反突击。
这次突如其来的反击让汉军措手不及。他们没料到在如此密集的火力覆盖下，对方竟然还能集结兵力发动冲锋，而且打得有模有样。由于缺乏充分准备，汉军的散兵阵线一时承受不住压力，攻势顿时陷入停滞。
然而这支敢于出击的美军很快成了众矢之的。
刹那间，原本分散打击各处目标的火力，几乎全部集中到了他们身上。数十挺机枪疯狂扫射，迫击炮弹如冰雹般倾泻而下，炸得大地颤抖、尘土翻飞，给这支突击部队造成了惨重伤亡。
潘兴带着队伍才前进了不到一百五十米，身边的人就已经折损过半。越往外围突进，汉军布防越密，火力网也越发严密，伤亡数字随之急剧攀升，如同失控般直线上升！
就连潘兴本人也没能幸免——一块弹片擦过额头，划开一道血口，所幸偏了几分，否则性命难保！
他咬牙抬头望去，前方敌人越来越多，枪声越来越急，继续强攻显然已不现实。
更糟的是，他手下的兵力已经严重缩水，而敌方火力却愈发猛烈。这意味着剩下的士兵将承受数倍于前的打击强度，倒下的速度只会更快。
哪怕全军覆没，恐怕也再难向前推进五十米。
罢了，见好就收吧。虽然距离预期目标还有差距，但这波反击终究为己方争取到了片刻喘息之机，也算值得。
正当潘兴准备下令撤回阵地时，另一侧的汉军指挥所里，有人望着突然被逼退的前锋，忧心忡忡地建议：
“将军，敌军抵抗相当顽强，我方伤亡不小，是否暂时停止进攻，重新调整？”
尽管参与反击的美军兵力不多，仅一个营左右，但谁也无法确定这是不是更大规模反扑的前兆。稳妥起见，理应暂且后撤，重整队形再战。
毕竟，汉军虽为主动进攻方，但也和美军一样，是长途奔袭至此，尚未喘息便投入战斗，之前的攻势本就仓促，预案也不够周全。此刻遭遇反击，暴露出兵力衔接不畅的问题，确实令人担忧。
若敌方指挥官当时果断增兵扩大战果，胜负恐怕尚难预料。
幸运的是，对方并未乘胜追击。可既然敢主动出击，说明其将领已看清局势；加上刚才反击成效明显，即便现在加码也不算晚。
想到这里，负责指挥的汉军将领沉稳点头：“压制火力不变，准备第二轮进攻！”
随着进攻暂停，潘兴心头稍稍一松。
但他清楚，这只是暴风雨前的宁静。敌人分明是在积蓄力量，酝酿更猛烈的一击。此刻若放松警惕，等待他们的只能是灭顶之灾。
“快！立即组织人员抢修工事！”
潘兴带伤返回阵地后的第一道命令，便是让士兵争分夺秒挖掘掩体、构筑防线。
刚才那阵狂风骤雨般的火力他们已经领教过了——若没有遮蔽物庇护，站在开阔地上不过是任人宰割的活靶子。
所以无论如何，哪怕只是挖出浅坑、堆起土垒，也必须尽快建起最基本的防御体系。活下去，才有机会打下去。
哪怕他们的防御工事还没修完，只挖了个大概，也总比赤条条地站在空地上挨炸强得多！
美军士兵心里都明白，眼下他们一锹一锄挖出来的战壕，就是接下来保命的依靠。谁也不敢偷懒，个个拼尽全力，挥汗如雨地抡着铁镐和铲子，干得热火朝天。
“呵，临时抱佛脚？”
汉军这边，指挥官通过望远镜将对岸的一举一动尽收眼底。
见美军正匆忙挖掘掩体，他嘴角微微上扬，露出一丝讥讽。
要是早些时候就动手，把阵地建好，倒还值得敬佩几分。可现在敌人都压境了才想起挖坑，当他们是摆设吗？
难道真以为，汉军的机枪和火炮是摆出来吓唬鸟的？
指挥官眼神一冷，决定让他们尝点苦头，叫他们明白——战场上，没人能无视汉军的存在！
“炮兵准备得怎么样了？”
他转头问身旁的参谋。毕竟部队刚抵达战场，炮兵还没参战。
重型火炮不像步兵，说打就能打。它们得选址、架设、校准射距，还得搬运弹药，一套流程走完才能开火。
所以刚才汉军先用迫击炮压制，一来弥补火力空档，二来为炮兵争取布防时间。
如今，该轮到大炮登场了。
“报告将军，炮兵阵地已就绪，随时可以射击！”
“很好！”指挥官沉声道，“传令下去，立即开火，我要在最短时间内，把炮弹全都砸进敌人阵地！等炮击结束，那片地上，只能剩下焦土和浓烟！”
“是，将军！”副官迅速离去传达命令。
接到指令后，炮兵阵地立刻进入战斗状态。
咻——咻——
尖锐的破空声接连响起，一枚枚炮弹撕裂长空，呼啸着砸向美军阵地。落地瞬间，火光冲天，气浪翻滚，泥土与残骸被高高抛起，烈焰吞噬了一切。
轰！轰！轰！
爆炸声连绵不绝，宛如天边滚过一阵阵闷雷。即便相隔千米，那震耳欲聋的轰鸣依旧令人心悸。
从汉军阵地望去，只见对岸不断腾起团团黑烟与赤红火球，整个美军前沿已被硝烟和烈焰彻底吞没，仿佛末日降临。
两名汉军士兵躲在掩体后小声嘀咕：
“哎哟，炮兵那帮家伙也太狠了吧？这么猛的火力，别说人了，怕是地底下冬眠的蛇都得给炸成灰！”
“可不是嘛！”另一人接话，“不过也好，省得咱们上去硬拼。他们替咱清场，咱们捡现成的，伤亡也能少些。”
“有啥好的？”老兵撇嘴抱怨，“人都炸没了，功劳算谁的？咱们不是白跑一趟？”
嘴上虽这么说，可看他眼角堆笑、眉飞色舞的模样，分明是乐在其中，巴不得再来一轮更猛的炮击。
五分钟后，猛烈的炮火渐渐停歇。
美军阵地一片死寂，只有尘土在空中缓缓飘散，再不见半个人影，仿佛整支队伍已被大地吞噬，消失无踪。
“上吧！”老兵抓起枪，拍了拍头盔，对身边的新兵说道。
“啊？哦……哦，好！”新兵咽了口唾沫，脸色还有些发白，显然还没从刚才那场惊天动地的轰炸中缓过神来。
老兵瞥了他一眼，哪还不懂这小子在想什么。
他咧嘴一笑，低声道：“别怕，跟着我就行——刚才炸得越狠，咱们走得越稳。”
“你是不是在想，如果我们碰到这么猛烈的炮火袭击，会是什么下场？”
新兵心头一震，没想到老兵一眼就看穿了他内心的忧虑。
的确，他正为此事忐忑不安。这里是战场，对手可不是乌合之众。鹰酱作为世界前列的强国，军队实力不容小觑，火炮装备自然也不会落后。面对这样的敌人，谁又能保证自己不会像眼前这些美军士兵一样，瞬间被炸得七零八落？
他越想越怕，冷汗不自觉地渗了出来——要是我们也被这样轰上一轮，还能活着走出阵地吗？
“别慌，咱们不会落到这一步的。”老兵语气沉稳，仿佛早已看透一切。
“真……真的？”新兵有些迟疑，“为什么啊？”
这话虽让人安心，但他仍不敢全信，急切地追问起来，想弄明白对方凭什么如此笃定。
“因为我们手里的炮，比他们的狠！”老兵咧嘴一笑，眼中闪着自信的光。
这不是吹牛。汉军的炮兵确实技高一筹。不仅装备更先进，战术思路也远超这个时代大多数部队。
与传统炮兵只知定点轰击不同，汉军格外重视战前侦察。每一次作战前，都会动用侦察力量摸清敌方炮位、兵力部署和火炮型号，制定出精确打击方案。
开战后的第一轮火力，目标只有一个——敌方炮兵阵地。只要锁定位置，凭借更远的射程、更强的威力和更高的命中精度，短短五分钟的急速射击，往往就能让敌人的炮队瘫痪在地。
即便无法彻底摧毁，也能使其丧失还手之力。一旦敌方炮兵哑火，前线步兵便失去了最重要的支援，自然难成气候。
不仅如此，为了保护自身安全，汉军炮兵采取的是机动打法。大多数火炮由卡车牵引，打完一轮弹药后立即转移阵地，绝不恋战。
要知道，有经验的炮兵可以通过弹道反推炮位，再结合地面侦察，是有可能定位到我方炮兵位置的。而炮兵最大的威胁，恰恰就是对方的炮兵。一旦被发现，敌人必然会集中火力优先打击。
可汉军炮兵偏偏跑得快、撤得快，往往敌人的反击炮弹还没落下，他们已经消失在下一个隐蔽点。这样一来，敌人的炮击不仅扑空，反而暴露了自己的位置，正好成了我方反制的目标。
就像之前的密西西比河战役，汉军炮兵隔着宽阔河道，精准锁定对岸美军炮阵，以远程火力牢牢压制，使谢尔曼的部队根本无法推进。若非如此，南岸防线早被突破，后续战局也将彻底改写。
听着老兵娓娓道来，新兵心头的阴霾渐渐散去。事实摆在眼前——过去从没发生过他所害怕的那种情况。既然如此，与其担惊受怕，不如静下心来思考怎么打好接下来这一仗。