芽衣再次踏足那个对她而言已渐渐熟悉的庭院。空气中弥漫着一种奇特的宁静，与乐土其他区域的氛围截然不同。她深吸一口气，抬手，轻轻敲响了那扇门。
“吵死了——！”
门被猛地从里面拉开，一个高大健硕、浑身散发着灼热气息的身影堵在门口。
即使隔着面具，她也能感到千劫那双燃烧着火焰般的眼眸恶狠狠地瞪着芽衣，声音低沉却蕴含着爆炸性的怒火，仿佛下一秒就要喷发出来。
“千劫？居然真的是你？”芽衣的眼神带着一丝微妙的了然，虽然早有心理准备，但亲眼看到这位以狂暴着称的英桀像个护工一样守在这里，还是让她感到一种难以言喻的……违和感。
“怎么，有意见？”千劫双臂环抱在胸前，肌肉贲张，语气充满了不耐烦。
“不，我没意见。”芽衣微微挑眉，目光越过他高大的身躯，试图看向屋内，“怎么，不让我进去？”
“啧……”千劫极其不爽地咋舌一声，侧身让开一条缝隙，但警告的意味丝毫未减，“律者，你最好别动什么歪心思，不然我立刻弄死你。”
“那也得有那个机会再说。”芽衣的语气平淡得仿佛只是回家，从容地从他身边走了进去。
“你信不信我现在就弄死你？！”千劫的怒火瞬间被点燃，声音拔高，带着实质性的压迫感。
“那来啊，”芽衣停下脚步，转过身，脸上露出一抹微妙而挑衅的笑容，“就现在，在这。”她的目光意有所指地投向房间深处，“在凌澈面前？”
“……”千劫的怒火仿佛被无形的屏障阻隔了一下，他沉默了几秒，最终只是从牙缝里挤出几个字，声音低沉得可怕：“你给我等着。”那平淡的语气下，是几乎要喷薄而出的杀意，但此刻，他确实无法动手。
他不再理会芽衣，大步走到凌澈身边。凌澈依旧坐在那里，眼神空洞地望着前方，对周遭的一切毫无反应。千劫粗暴地打开带来的食盒，端出一大碗热气腾腾的炒饭。
金黄色的米粒粒粒分明，均匀地裹着蛋液，里面混杂着切得细碎的、色泽诱人的各种肉类和翠绿的蔬菜丁。
即便隔着几步的距离，芽衣也能清晰地闻到那股混合着油脂、蛋香和蔬菜清甜的浓郁香气，霸道地钻入鼻腔。
……好香啊。这家伙……不会真的很会做饭吧？真看不出来……
芽衣心中暗自惊讶。虽然之前偶尔听其他英桀提起过千劫的厨艺，但亲眼所见带来的冲击力还是让她感到一种奇妙的荒诞感。
不过……
她的目光越过千劫和凌澈，落在他们身后窗边一个造型奢华、充满年代感的老式座钟上。黄铜的钟摆在玻璃罩后缓慢地摆动。
8：16。
“额……我不是很了解乐土里的时间观念，”芽衣委婉地开口，带着一丝照顾人的本能，“但这个时间点……吃这种比较油腻的炒饭，会不会……”
“呵……”千劫发出一声短促而充满嘲讽的冷笑。他拿起食盒里一个小碗，用勺子极其吝啬地舀了大概半勺炒饭进去，然后几乎是“啪”地一声将碗放在旁边的圆桌上，“你尝尝就知道了。”
芽衣皱着眉上前，看着碗里那少得可怜的份量，嘴角忍不住抽搐了一下。但强烈的好奇心还是压过了对份量的不满。她拿起碗，将那一小口炒饭送入口中——她并非没有警惕心，只是……她实在无法想象千劫会用下毒这种阴险的方式来对付她。
！
芽衣猛地睁大了眼睛！不是因为有什么问题，而是因为……
输了。
仅仅就这一口炒饭而言，她不得不承认，自己的厨艺……不如千劫。她无法理解，一碗看似普通的炒饭，是如何做到味道层次如此丰富、口感如此恰到好处，吃完后口腔里竟还残留着一种奇异的清爽感，丝毫不觉油腻。
“哼，”千劫发出一声冷哼，俯视着依旧如同精致人偶般毫无生气的凌澈，语气平淡得近乎冷漠，“我可不像那些家伙那么认真。轮到我，我就拿过夜的饭随便炒炒给他吃得了，反正他都无所谓。”
你这……可一点都不像是“随便做做”的样子啊……
“真令人惊讶……”芽衣放下空碗，坦然地承认，“在做饭这件事上，是我小看你了。”
“哼。”千劫对此没有任何表示，只是拿起勺子，坐在凌澈面前，用与他暴躁外表极不相符的、近乎刻板的平静语气说：“喂，吃饭了。”
凌澈毫无反应，空洞的目光依旧停留在虚无的某一点。
千劫沉默了一瞬，在芽衣略带错愕的注视下，他挖起一勺香气四溢的炒饭，稳稳地递到凌澈的唇边。
他动作不算温柔，却异常稳定，一勺接一勺，耐心地喂着，仿佛在进行一项早已习惯的仪式。同时，他头也不回地命令芽衣：“别傻傻在那儿看着。食盒里还有汤，先给他打一碗。我允许你也可以尝尝。”
大清早还煲了汤……
芽衣无奈地走到他们身边的圆桌旁，打开食盒里的保温壶。一股清淡而温暖的香气立刻飘散出来，是青菜和鸡蛋的清香。她利落地拿出食盒里的一个碗，倒了一碗清汤放在凌澈手边，又拿起自己刚才用过的碗，也给自己倒了一碗。
芽衣慢慢地喝了一口，温热的汤汁滑入喉咙，带着蔬菜的清甜和蛋花的柔嫩，味道简单却恰到好处。她脸上的神色不自觉地放松下来。
很朴素，但味道很好。
虽然简单，但做得非常认真啊，千劫……你这家伙……
看着千劫已经喂完大半碗炒饭，又拿起那碗汤，小心翼翼地给凌澈喂下，芽衣放下自己的碗，认真地问道：“千劫，我很惊讶，也很疑惑。像你这样……怒火仿佛时刻都在燃烧的人，为什么会做饭？而且……还做得这么好？”
“呵……”千劫发出一声低笑，那笑声里既没有不屑，也没有嘲讽，反而带着一种难以言喻的复杂，“在前文明……托这家伙的福，”
他用勺子示意了一下凌澈，“我们在非战斗的时间，过得还算安稳。我就对做饭……还算有点兴趣，但不多……”
“不过，也是因为这混蛋！”他的语气陡然拔高，带着压抑的怒火，但手上喂汤的动作却依旧保持着那份不符合他外表的、近乎诡异的细腻。
“我们在这个既狭窄又宽广的世界，有着无限的时间，和安全。”千劫放下盛汤的碗，再次拿起装着炒饭的盘子，语气里透出一种强烈的、近乎嘲讽的意味，“律者，等你拥有无限的时间，一遍遍咀嚼过去所有的记忆，却发现自己依旧只能徒劳地困在这里的时候……你自然也会捡起以前那些微不足道的小小爱好。”这一次，芽衣清晰地感觉到，他话语里的嘲讽，似乎并非针对任何人。
说完这句，千劫便不再言语，只是沉默地继续着喂饭的动作。芽衣也没有再追问，她靠在房檐下一根装饰性的柱子旁，手指无意识地摩挲着怀中那枚不知何时起变得比寒冰还要冰冷的刻印。
直到千劫将最后一口饭和汤喂完，拿出一张质地略显粗糙但边缘被仔细处理过的布巾，动作有些粗暴却又带着一丝不易察觉的细腻，给凌澈擦了擦嘴角。做完这一切，他才转过身，那双燃烧的眸子再次锁定芽衣。
“你还不走？还赖在这里干什么？”千劫的声音低沉，带着驱赶的意味。
芽衣从怀中拿出那枚冰冷的刻印：“之前，凌澈给了我这个。它发生了一些……不一样的变化。我准备把它还给他，或许……能帮到他。”
她语气平静地看着千劫，但内心其实有些打鼓。无论如何，此刻在凌澈身边、照顾着他的人，都是一个巨大的阻碍。
千劫的沉默让芽衣的心悬了起来，她甚至开始怀疑自己是不是挑错了时机。总不能把梅比乌斯搬出来当借口吧……
片刻后，千劫开口了，语气平静得不像他：“还有谁知道这件事？”
“梅比乌斯？但她只知道我有这枚刻印，后续的变化她不知道。”芽衣不确定地回答，“应该……没关系吧？”
“蠢货。”千劫毫不客气地嘲讽道，“我不清楚你和梅比乌斯达成了什么交易，但毫无疑问，你是在与虎谋皮，甚至……比那更危险。”
“……那你打算拦住我吗？”芽衣无视了他的嘲讽，直接问道。
“随便。”千劫的右手手指轻轻敲击着自己抱着的双臂，发出沉闷的声响，“但我会保证你不会有多余的小动作。如果有，”他盯着芽衣的眼睛，一字一句地说，“我立刻弄死你。如果那家伙因为你的举动恶化了，”他加重了语气，“我也弄死你。”
芽衣没有再说什么，只是从他身边走过，来到凌澈面前。她轻轻拿起凌澈一只冰凉的手，将那枚散发着刺骨寒意的刻印，郑重地放在他的掌心，低声说道：“凌澈，你的力量，我还给你了。”
就在刻印接触到凌澈掌心的瞬间——
凌澈原本呆滞低垂的头颅，微微动了一下。那双空洞无神的幽蓝色眼眸，缓缓聚焦，落在了自己的掌心。
下一瞬！
冰冷而黯淡的光芒，如同苏醒的冰河，猛地从刻印中爆发出来！那光芒并不刺眼，却带着一种冻结灵魂的寒意，瞬间充满了整个房间，并且越来越亮，越来越盛！
光芒的强度迅速攀升到一个令人无法直视的顶点！千劫和芽衣都不由自主地侧过头，抬手遮挡住眼睛。
就在光芒即将达到极致时——
它猛地一收！如同退潮般瞬间黯淡、收敛，最终完全消失在凌澈的掌心，仿佛从未出现过。
而凌澈的身体，也在这光芒消失的刹那，发生了剧变！
他原本如同机器般毫无起伏的胸膛，开始有了极其细微的、几乎难以察觉的起伏。紧接着，这起伏骤然变得激烈！他像是溺水之人终于浮出水面，猛地张开嘴，大口大口地、贪婪地喘息着！
“嗬……嗬……”
剧烈的喘息很快演变成撕心裂肺的咳嗽！
“咳！咳咳咳——！”
他咳得如此剧烈，整个身体都痛苦地蜷缩起来，仿佛要将五脏六腑都咳出来一般……不，不是仿佛！
在芽衣惊愕的目光中，凌澈捂住嘴的手，指缝间竟飘散出点点闪烁着幽蓝色微光的、如同灰烬般的物质！
“喂！凌澈！你怎么了？！”千劫立刻冲上前，一手扶住凌澈剧烈颤抖的肩膀，另一只手用力拍打着他的后背，试图帮他顺气，同时猛地转头，恶狠狠地瞪了芽衣一眼，那眼神仿佛在说“你干的好事！”
芽衣也完全没预料到会是这样的反应，心中充满了疑惑和一丝不安。
过了好一会儿，那撕心裂肺的咳嗽才渐渐平息下来。
凌澈放下手，掌心残留着几点幽蓝的微光，迅速消散在空气中。他用那双依旧黯淡、却已不再空洞的幽蓝色眼眸，缓缓扫视着周围的环境，目光最终落在近在咫尺的千劫和稍远处的芽衣身上。
然后，他开口了。
这是芽衣第一次听到他真正的声音。那声音与之前遇到的“保管者”有几分相似，却截然不同——它带着钢铁般铿锵有力的质感，又如同万载寒冰般冰冷锐利，每一个字都仿佛带着沉重的分量：
“这里是……庇护所？”他低声询问，声音沙哑，却又像是在自言自语地确认。
“没错。”千劫弯下腰，近距离看着他，语气是芽衣从未听过的……带着一丝不易察觉的关切，“你有事吗？我可以去把梅比乌斯叫来，或者把梅唤醒？乐土里还有很多懂医术的……”
凌澈抬起一只手，示意他停下。他又低咳了几声，目光落在自己刚刚咳出幽蓝灰烬的手上，眼神中充满了困惑和一种冰冷的审视，仿佛在分析一件陌生的物品：
“我怎么还活着……我应该……”他顿了顿，声音里带着一种近乎残酷的清醒，“死去了才对？”
随即，他似乎瞬间想明白了什么，猛地抬起头，那双冰冷的、仿佛能洞穿灵魂的幽蓝色眼眸，如同两把淬火的利刃，直直地刺向芽衣！那眼神中燃烧着冰冷的怒火，声音更是如同寒冰碎裂：“雷电芽衣，你这个蠢货，看看你做的好事！”