【1】
关中初雪悄然而至，细碎的雪沫子被凛冽的北风卷着，抽打在栎阳官仓斑驳的土墙上，发出沙沙的轻响，如同无数冤魂在低语。
仓廪深处，一股浓烈到令人作呕的混合气味在冰冷的空气中弥漫——那是劣质盐粒挥发出的刺鼻咸腥、铁器锈蚀后的浓重金属腥气，以及更深层、更令人心悸的，若有若无的腐败甜腻，如同被雪掩埋多日的尸骸终于透出的第一缕死亡气息。
王翦站在仓廪中央，花白的须发上凝着霜粒，脚下踩着的不再是象征国富民安的雪白盐山，而是大片大片掺着河沙、泛着诡异青灰色的盐堆。盐堆边缘渗出暗黄的污浊水渍，无声地浸染着夯土地面。
“将军，”蒙骜的声音带着压抑不住的怒火，他弯腰从一堆明显被水渍泡得发胀的盐包里抓出一把，摊开掌心，细碎的沙砾混着几粒暗红色的结晶赫然在目，“您看！这哪是官盐？分明是掺了毒沙的催命符！还有这锈铁渣子！”
王翦沉默，鹰隼般的目光扫过仓内。堆积如山的盐包下，压着不少断裂、扭曲的农具：犁铧豁口遍布，锄头锈迹斑斑，几柄铁镰的刃口竟卷曲如废纸。
一群面黄肌瘦、衣衫褴褛的盐工和铁匠瑟缩在角落，眼神空洞麻木，如同被榨干了最后一丝生气的枯木。当王翦的目光落在他们身上时，几个年轻些的工匠猛地跪倒在地，额头重重磕在冰冷坚硬、沾满盐粒的地面上，发出沉闷的“咚咚”声，混杂着绝望的呜咽：
“将军！开恩啊！不是小的们偷工减料！是……是上头给的‘官料’本就是这等货色！那铁矿石，全是矿渣！那煮盐的卤水，浑得跟泥汤一样！可……可管仓的官爷们硬逼着我们按数交足，交不够，轻则鞭子，重则……重则就填了盐井啊！”一个年长的铁匠抬起满是鞭痕的手臂，指着堆积的劣质铁器，声音嘶哑如破锣，“这些……这些废铁，就是我们的命换来的！将军明察！明察啊！”他布满血丝的眼睛死死盯着王翦，仿佛那是最后的救命稻草。
“管仓吏何在？”王翦的声音不高，却似冰锥刺破仓内的悲泣，带着彻骨的寒意。
仓吏是个面色蜡黄的中年人，名叫吴庸，此刻抖得像风中的落叶，扑通一声跪倒，头埋得极低，几乎要碰到地上的盐粒：“回……回上将军……下官……下官也是奉命行事啊！这盐铁调拨、验收，都是……都是咸阳那边大人们定的章程，下官……下官只管点数入库，实在不知……”
“不知？”王翦打断他，缓缓走到一堆看似码放整齐的盐包旁，脚尖随意地踢了踢最下面一包。盐包侧面，一道被刻意用湿泥涂抹掩盖的裂口显露出来，里面露出的盐粒颜色更深，夹杂着更多黑褐色的杂质。“这盐包，入库时就破了？”他的目光如刀，剐向吴庸。
吴庸的冷汗瞬间浸透内衫，牙齿咯咯作响：“是……是路上颠簸……”
“路上颠簸？”王翦猛地提高声音，如同惊雷炸响在空旷的仓廪，“那这个呢！”他猝然转身，手中“断水”剑铿然出鞘半尺，冰冷的剑锋精准地刺向仓墙角落一块颜色略深的青砖！那砖与周围墙体严丝合缝，若非剑尖点中，根本看不出异样。
“咔嚓！”一声脆响，青砖竟被剑尖蕴含的力道震得向内碎裂！碎砖粉末簌簌落下，露出里面一个黑黢黢的洞口！洞口边缘光滑，显然是精心开凿的暗格！
蒙骜一个箭步上前，探手入洞，掏出的不是预想中的金银珠宝，而是一卷用厚厚油布包裹的沉重竹简！
油布被迅速揭开。竹简并非寻常书写用简，竹片宽厚，颜色沉暗如墨，触手冰凉坚硬，显然经过特殊处理。
更令人惊异的是，竹片上密密麻麻刻着的，并非秦篆或六国文字，而是一种极其古怪的符号——长短不一的横线、奇特的三角、嵌套的圆圈、扭曲的钩状标记……如同无数只冰冷的眼睛，毫无规律地排列组合，构成一片令人头晕目眩的诡异图阵。
“墨符？！”蒙骜失声惊呼，他跟随王翦多年，见识过墨家机关图上的标记，“这是墨家传递绝密讯息的‘非攻密文’！这帮蠹虫，竟用墨家的手段记黑账！”
王翦接过竹简，指尖抚过那些冰冷坚硬的刻痕。怀中的周室玉圭毫无征兆地传来一丝微弱的悸动，如同沉睡的脉搏被唤醒。这悸动极其微弱，却清晰无比。他眼神一凝，转向面无人色的吴庸，声音如同九幽寒冰：“奉谁的命？库里的盐铁，运往何处？这账簿，谁给你的？说！”最后一个字，如同重锤砸落。
吴庸瘫软在地，裤裆处瞬间湿透，腥臊气弥漫开来。他眼神涣散，嘴唇哆嗦着，仿佛灵魂已被抽离：“是……是咸阳……是……”
【2】
“噗嗤！”
一支细如牛毛、闪烁着幽蓝寒芒的短弩箭，毫无征兆地从仓廪顶部的通风口射入，精准无比地贯入吴庸的咽喉！他喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，眼睛瞬间凸出，充满难以置信的恐惧，随即头一歪，气绝身亡。污血混着喉管破裂的泡沫，迅速在冰冷的盐粒上洇开一小片刺目的暗红。
“刺客！”蒙骜怒吼，拔剑护在王翦身前。锐士们瞬间结阵，刀剑出鞘的寒光映亮了仓廪的昏暗角落。但仓顶再无动静，只有寒风卷着雪沫，从通风口灌入，发出呜呜的悲鸣。
王翦看都没看吴庸的尸体，目光死死锁住手中冰冷的墨符竹简。刺客的灭口，如同黑暗中的一道闪电，瞬间照亮了这本账簿的分量。这已不是简单的贪渎，而是直指咸阳权力核心的剧毒！
“解不开！将军，完全解不开！”一个头发花白、手指因常年摆弄机关而布满老茧的军械坊老匠人——人称“老墨”，此刻额头布满细密的汗珠，对着摊开在案几上的墨符竹简，愁眉苦脸地摇头，“这‘非攻密文’变化无穷，没有对应的‘钥书’，就是鬼谷子再世也难窥其意！小人……小人只认得几个常见的机关方位符，这账簿上的，太杂太乱，全无头绪啊！”他枯瘦的手指在那些诡异的符号上徒劳地划过，如同盲人摸象。
蒙骜焦躁地踱步，靴子踩在冰冷的地面上发出沉闷的回响：“将军，吴庸死了，线索断了！咸阳那边水太深，这账簿就是个烫手山芋，留着是祸害！不如……”他眼中闪过一丝狠厉，做了个劈砍的手势，“一把火烧了干净！就说查无实据！”
王翦端坐如石，案几上的烛火将他冷峻的面容映得半明半暗。他并未理会蒙骜的提议，手指无意识地摩挲着竹简边缘一处细微的凹凸。那似乎不是刻痕，更像是竹片本身天然纹理的走向，形成一种极其隐晦的卷曲纹路。这纹路……为何有一丝莫名的熟悉感？
“咸阳……墨符……钥书……”王翦低声自语，脑海中飞速掠过无数碎片：咸阳宫前魏妤刺秦时那淬毒的寒光，大梁城下公子虔墓中与骊山皇陵如出一辙的墨家枢机，韩非马车轴中那暗藏“术以知奸”巫舞手印的真迹……一张无形的大网，似乎始终围绕着咸阳的核心，而墨家的影子，如跗骨之疽，无处不在！
“老墨，”王翦猛地抬眼，目光锐利如电，“墨家秘传，除‘非攻密文’，可还有更高深的符箓？其钥书载体，可有特别之处？”
老墨一怔，努力回忆：“更高深的……传说祖师爷（墨子）晚年，为防秘法外泄，曾创一种‘天志隐符’，藏于寻常典籍之中，以书中特定字句或篇章结构为钥……至于载体……”
他浑浊的眼睛突然闪过一丝微光，“对了！听说……听说最隐秘的‘钥书’，非金非木，而是用……用‘韦编三绝’的古法，以熟牛皮绳穿就的……古简！”他猛地看向案上那卷墨符竹简的装订处——正是几股早已老化发黑、却依然坚韧的熟牛皮绳！
王翦的心猛地一跳！一个近乎荒谬却又无比清晰的念头瞬间攫住了他：咸阳城中，谁人府邸，最可能藏有以古老皮绳编联、足以承载“天志隐符”钥书的典籍？谁的身份，既能接触帝国盐铁命脉，又能与墨家秘术、甚至更深的宫廷隐秘产生勾连？
一个名字，如同淬毒的冰锥，刺破迷雾，清晰地浮现——长公子扶苏的授业恩师，当世大儒，博士仆射，淳于越！
“备马！”王翦豁然起身，一把抓起那卷冰冷的墨符竹简，“去淳于博士府！”
淳于越的府邸坐落在咸阳城西一处相对清幽的里坊。没有朱门高户的显赫，只有青砖灰瓦的质朴，庭院里几竿修竹在细雪中更显清冷。然而，当王翦带着蒙骜和一队锐士如铁流般涌至门前时，这份清冷瞬间被肃杀之气冲得粉碎。
府门紧闭。王翦挥手，两名锐士上前，沉重的包铜门环撞击在厚实的木门上，发出空洞而压抑的“咚咚”声，在寂静的雪夜里传得很远。
门内一片死寂，毫无回应。
王翦眼神一厉。蒙骜会意，低喝一声：“撞开！”
沉重的撞木轰击在门板上！只一下，门栓便发出不堪重负的呻吟，向内断裂！府门洞开！
锐士如潮水般涌入。府内景象让所有人呼吸一窒！
前院一片狼藉。书卷、竹简被撕扯得粉碎，如同经历了一场暴风雪的蹂躏，凌乱地铺满了积雪的地面。破碎的陶器、倾倒的案几随处可见。空气中弥漫着浓烈的焦糊味，源头正是正厅方向！
王翦疾步冲向正厅。厅门大敞，厅内，一个身着深褐色儒袍的清癯老者——正是淳于越，背对着门口，跪坐在一方烧得正旺的青铜火盆前！跳跃的火光将他佝偻的背影映照在墙壁上，扭曲晃动，如同鬼魅。
他手中正将一卷又一卷的竹简，面无表情地投入盆中炽热的火焰里！竹简在火中迅速卷曲、焦黑、爆裂，发出噼啪的悲鸣，腾起阵阵青烟。
“住手！”王翦的断喝如同惊雷！
淳于越的动作猛地一滞，却并未回头。他缓缓将手中最后一卷竹简投入火盆，看着它被贪婪的火焰吞噬殆尽，这才慢慢转过身。火光映照下，他的面容异常平静，甚至带着一种近乎解脱的灰败，唯有那双深陷的眼窝里，翻涌着难以言喻的复杂情绪——有绝望，有悲凉，有一丝释然，甚至……还有一丝不易察觉的讥诮。
【3】
“王将军，”淳于越的声音干涩沙哑，如同砂纸摩擦，“夜闯私宅，所为何来？老夫……不过在清理些无用旧简罢了。”
王翦的目光越过淳于越，死死盯住那盆仍在熊熊燃烧的火焰。几片尚未烧透的竹片边缘，在火光中一闪而过，上面的文字依稀可辨，正是秦篆！“清理旧简？”王翦的声音冰冷刺骨，“博士清理的，恐怕是能要人命的‘新账’吧！栎阳仓的墨符账簿，指向何处？”
淳于越的瞳孔几不可察地收缩了一下，随即恢复死水般的平静：“将军说什么？老夫听不懂。什么账簿？老夫一生治学，只知圣贤书，不知铜臭账。”
“是吗？”王翦踏前一步，强大的压迫感让厅内空气几乎凝固。他猛地将手中那卷墨符竹简举起，冰冷的竹片在火光下反射着幽暗的光泽，“那博士定然也看不懂这墨家‘非攻密文’了？只是不知，能解开这‘天志隐符’的钥书，是否也在刚才那盆‘无用旧简’之中，化为了飞灰？！”
“天志隐符”四个字如同惊雷，狠狠劈在淳于越脸上！他那刻意维持的平静瞬间崩裂，枯瘦的手指猛地攥紧，指节因用力而发白，身体无法抑制地微微颤抖起来。他死死盯着王翦手中的墨符竹简，眼中第一次流露出刻骨的惊骇与难以置信！
“你……你怎知……”淳于越的声音带着剧烈的颤抖。
“博士以为，烧掉钥书，便能死无对证？”王翦步步紧逼，声音如同宣判，“可惜，天网恢恢！你烧掉的，不过是掩盖真相的最后一层薄纸！”他猛地转头，对蒙骜厉声道：“搜！掘地三尺！凡有竹简，无论烧毁与否，尽数收集！特别是……以皮绳编联的古简！”
锐士们轰然应诺，如狼似虎般散开，沉重的脚步声踏碎了府邸的死寂。
淳于越看着被翻箱倒柜、一片狼藉的厅堂，看着那些承载了他一生学识与信仰的典籍被粗暴地翻检、堆弃，眼中最后一点光芒彻底熄灭，只剩下无尽的灰败与空洞。他颓然跌坐在地，仿佛被抽走了所有筋骨，喃喃自语，声音低得几不可闻，却字字如刀：“来不及了……都烧了……烧了干净……扶苏……公子……”
“将军！有发现！”一名锐士捧着一堆刚从火盆边缘扒拉出来的、边缘焦黑卷曲的残简，快步走到王翦面前。这些竹简大部分已碳化碎裂，唯有几片较大的残片，还勉强保留着一些焦糊的文字痕迹。
王翦立刻接过。锐士又道：“是在火盆底下掏出来的，上面还压着几块没烧透的木炭，侥幸没全毁！”
王翦屏住呼吸，小心翼翼地将几片最大的残简在案几上拼凑。竹简焦黑，触手欲碎，上面的字迹被烟火燎得模糊难辨。他凑近跳跃的烛光，指尖拂去表面的浮灰，努力辨认。
“……不…者…国…危……” 一个残片隐约可见几个断续的字。
“……去…私…行…法…则……” 另一片稍大些。
“……天…下…为…公……” 第三片。
这些零星的词句，透着一股磅礴大气、超越邦国的思想气息。王翦的眉头越皱越紧，这文风……绝非寻常账目！他目光如炬，在残片边缘焦糊的纹理中艰难搜寻。突然，他捏起其中一片边缘略厚的残简，在烛火下极其缓慢、极其小心地转动角度。
火光跳跃，光影变幻。就在某个特定的角度，那些被烟火熏燎得模糊的竹片纹理深处，竟隐隐浮现出几道极其浅淡、几乎与竹肌融为一体的刻痕！那刻痕的走向，赫然与栎阳仓那墨符账簿上某个角落的诡异三角符号，完全吻合！
找到了！钥书的残片！
王翦的心脏狂跳起来，他强压激动，仔细审视这片残简正面的焦糊文字。在“去私行法则”几个字的下方，一行小字虽被烟火熏烤得几乎消失，但在烛光侧照下，仍能勉强辨认出几个关键的篆字标题：
《吕……氏……春……秋》· 贵……公……
《吕氏春秋》！竟然是《吕氏春秋》的《贵公》篇！
这卷由吕不韦召集门客编纂、号称“兼儒墨，合名法”、包罗万象的杂家巨着！这卷在吕不韦倒台后，早已被朝廷明令禁止、列为禁书的《吕氏春秋》！淳于越，这位以纯儒自居、教授长公子扶苏仁义之道的博士仆射，他府中竟私藏着《吕氏春秋》的残卷，而这残卷，竟然是开启那致命墨符账簿的“天志隐符”钥书！
王翦猛地抬头，锐利的目光如同实质般射向瘫坐在地、面如死灰的淳于越！所有的线索在这一刻轰然贯通！盐铁贪渎的巨网，墨家秘传的密码，最终的指向，并非仅仅为了钱财，而是要将帝国的根基——盐铁命脉的腐败，与早已被埋葬的吕氏阴影，以及此刻正被淳于越悉心教导的帝国未来继承人扶苏，以一种最致命的方式，捆绑在一起！
“好一个‘贵公’！”王翦的声音如同寒铁摩擦，冰冷彻骨，每一个字都砸在死寂的厅堂之中，“博士，你用这‘去私行法、天下为公’的禁书残篇做钥书，记下的却是盐铁贪渎、祸国殃民的滔天罪证！你究竟是为谁遮掩？想将这弥天大罪，引向何处？扶苏公子吗？！”
淳于越身体剧震，如同被最后一根稻草压垮，他猛地抬头，浑浊的老眼中爆发出最后一丝疯狂的光芒，喉咙里发出嗬嗬的怪笑，声音嘶哑而凄厉：“晚了！都晚了！账簿……钥书……都指向该去的地方了！你们……谁也逃不掉！大秦……大秦……”他的声音戛然而止，头一歪，一股黑血缓缓从嘴角溢出，滴落在冰冷的地面上，迅速凝固。竟是早已服毒！
王翦脸色铁青。蒙骜上前探了探鼻息，沉重地摇了摇头。
厅内一片死寂，只剩下火盆中余烬偶尔爆出的噼啪轻响。王翦缓缓蹲下身，捡起那片刻有《贵公》篇残文的焦黑竹简，指腹抚过那冰冷的、暗藏玄机的纹理。
“将军，”蒙骜看着淳于越的尸体，又看看王翦手中的残简，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“这……这案子还查吗？涉及公子师……还有这禁书……”他指了指那“吕氏春秋”四个字，后面的话没敢说下去。
王翦缓缓站起身，将那残简和墨符账簿紧紧攥在手中，冰冷的触感直透心底。他望向厅外，细雪不知何时已停，铅灰色的天穹低垂，压着沉寂的咸阳城。
这盘根错节的盐铁贪腐，这深藏禁书密码的账簿，这指向公子之师的线索，如同一张巨大的蛛网，将帝国的核心层层缠绕。而网的中心，那尚未现身却已呼之欲出的阴影，让这位身经百战的老将，也感到一股刺骨的寒意。
“查！”王翦的声音斩钉截铁，如同出鞘的断水剑，划破死寂，“纵是九幽黄泉，也要查个水落石出！备车！本将……即刻入宫！”他大步向外走去，脚步沉重而坚定。
蒙骜看着他的背影消失在庭院的风雪夜色中，又低头看了看淳于越嘴角那抹凝固的、诡异而绝望的黑血，不由自主地打了个寒噤。这咸阳的雪夜，似乎比塞外的刀风，更冷，更凶险。