【一： 频阳寒宅，老病辞兵】
咸阳的霜气比往年更重，连日的阴雨让石板路积着半指深的泥泞，銮驾车轮碾过之时，溅起的泥水混着腐叶气息扑面而来。嬴政掀开车帘，指尖刚触到冰冷的铜扣，就被随行的李斯按住：“王上，频阳已到，王氏府就在前面。”
远处的宅院隐在雾色里，乌木大门未上漆的木纹在潮湿空气中泛着灰黑，门楣 “王氏府” 三字被雨水泡得边角发毛，檐下挂着的避邪桃木牌已裂了道缝。几个老仆正用竹帚清扫阶前的积水，见銮驾到来，慌得竹帚掉在地上，泥水溅脏了青布短衣。嬴政摆摆手免了跪拜，踩着冰凉的石阶跨进门槛，一股浓重的药味立刻裹住了他 —— 比咸阳宫的龙涎香呛人百倍，混着艾草与陈年木味，是衰老与病痛的气息。
“老臣恭迎王上。” 王翦的声音从内堂传来，伴着剧烈的咳嗽，每一声都像是要把肺咳出来。嬴政循声走去，只见老将军斜倚在铺着粗麻布的榻上，须发皆白如秋霜，颧骨泛着不正常的潮红，身上盖的棉被打了两处补丁，针脚粗疏得像是仓促缝就。旁边的铜炉里燃着廉价的艾草，青烟袅袅缠着他枯瘦的手腕，那手腕上还留着一道深疤，是当年伐赵时被赵将李牧的亲兵所伤。
“将军病势如何？” 嬴政在榻边的梓木凳上坐下，目光扫过案上的陶碗 —— 里面只剩半碗黑褐色的药渣，边缘还沾着未刮净的沉渣，显是煎煮多次的老药。
王翦咳得更厉害了，侍女连忙递上麻布帕子。他捂着嘴喘了半晌，才缓缓道：“老臣不中用了，夜夜咳得不能安睡，连穿衣都要旁人伺候。前日王贲派人送家书，说魏地已平，老臣本该上表庆贺，可这身子……” 他摇摇头，枯手抚过膝盖上的棉絮褶皱，“怕是连朝堂的石阶都迈不上去了。”
嬴政指尖摩挲着腰间佩剑的剑首，那是吕不韦监造的 “定秦剑”，剑首镶嵌的绿松石在昏暗里泛着幽光，边缘还留着早年磨砺的痕迹。“李信败于汝阴，二十万甲士葬身水泽，项燕已挥师西向。” 他声音压得很低，却带着山雨欲来的沉郁，掌心因用力而泛白，“寡人今日来，是请将军再披甲胄。”
王翦的咳嗽突然停了。他掀开棉被坐起身，动作虽缓，眼神却陡然清明如寒潭：“王上忘了？前日朝堂议伐楚，老臣说过，非六十万大军不可。李将军说二十万足矣，王上信了他。”
“是寡人错了。” 嬴政的喉结滚动了一下，这三个字从他口中吐出，比割肉还疼。他瞥向案上的青铜灯，灯花噼啪爆响，照得王翦脸上的皱纹像刀刻的沟壑，每一道都藏着沙场风霜，“六十万就六十万，寡人给你调兵。关中粮库尚可支撑，河内郡的新麦也将丰收，粮草不愁。”
“老臣病了。” 王翦重新躺下，拉起棉被盖住半张脸，只露出一双眼睛，浑浊却锐利，“六十万是举国之兵，交给一个咳得喘不上气的老头，王上放心吗？楚地水泽纵横，今年雨水又多，比往年足足多了三成，项燕用兵如鬼，惯于借水设伏，老臣怕误了大秦的事。”
屋外的风突然大了，吹得窗棂呜呜作响，雨点噼里啪啦打在窗纸上，晕开一个个深色的圆斑。嬴政盯着王翦露在外面的手，那只手曾握剑攻破邯郸，曾持符调遣千军，如今却连药碗都端不稳，指节肿大得像是生了骨瘤。他想起少年时见王翦阅兵的模样，银甲白袍，立马横枪，那时的老将军能拉开七石弓，箭术百步穿杨，箭簇能穿透三层甲胄。
“将军要什么，寡人都给。” 嬴政站起身，衣摆扫过案上的药碗，发出清脆的碰撞声，“良田美宅，黄金万两，或是封王封侯，只要将军肯出山。频阳以东的三百亩沃土，寡人可即刻赐给王家。”
王翦笑了，笑声里裹着痰响，像是破旧的风箱在拉扯：“老臣一把年纪，要那些做什么？不如给老臣些上好的艾草，让这咳嗽能轻些。去年贡品里的陈艾就不错，比市井买的药力足。” 他闭上眼睛，不再说话，只有胸口随着呼吸起伏，像是风中残烛，随时都会熄灭。
嬴政站在榻前，指尖的力度几乎要捏碎剑首的绿松石。屋外的日头渐渐西斜，透过窗棂在地上投下狭长的影子，像一道无法逾越的鸿沟。李斯在门外轻咳示意，靴底碾过积水的声音隐约传来，他知道再劝无益，只能转身往外走。
刚跨出门槛，就听见身后传来王翦的声音，轻得像一阵风，却字字清晰：“王上若真要伐楚，切记莫信纸上谈兵之辈。楚地的骨头，比赵地硬得多，那里的水，也比任何地方都能吞人。”
嬴政脚步一顿，没有回头，只是抬手挥了挥。銮驾驶离时，雨势渐小，他看见王贲的长子王离在街角跪拜，那少年不过十五六岁，腰间的佩剑却和当年王翦的一模一样，剑穗还是新的，尚未沾染过血迹。
【二： 咸阳宫变，虎符施压】
回到咸阳宫时，暮色已浸黑了宫墙，雨水顺着鸱吻滴落，在青石板上砸出细碎的声响。嬴政没去章台宫，径直走进了军务殿，殿内的铜鼎里插满了竹简，全是各地送来的急报，竹简边缘因潮湿微微卷曲 —— 楚兵已占陈城，颍川守将求援，泗水郡盗匪四起，连三川郡都有流民暴动。
“王上，李斯、冯劫在殿外候着。” 内侍低声禀报，声音里带着怯意，连头都不敢抬。
嬴政挥挥手让他们进来。李斯捧着一卷竹简，刚跪下就急声道：“王上，项燕在汝阴用秦兵尸体堆成‘楚’字，高逾三丈，楚地百姓群起响应，连曾经降秦的楚将都反了！若再不制住，恐生大乱！” 竹简上的字迹被雨水洇湿了几处，“楚兵西进” 四字模糊不清，却更显狰狞。
冯劫跟着叩首，甲胄上的水迹滴落在地砖上，晕开一小片湿痕：“臣愿领兵伐楚！只需三十万大军，定能斩项燕首级！臣在河东郡练的新兵已颇具战力，可即刻出征！”
嬴政冷笑一声，一脚踢翻脚边的铜灯。灯油泼在竹简上，昏黄的光焰瞬间窜起，映得他脸上的怒容狰狞可怖：“三十万？李信用了二十万，埋在了汝阴的泥水里！你要三十万，是想把更多秦兵的骨头堆成楚字吗？” 火焰舔舐着 “楚地舆图” 四字，很快化为灰烬。
冯劫吓得脸色惨白，趴在地上不敢抬头，额头抵着冰凉的地砖，能清晰感受到雨水渗透的寒意。李斯连忙灭火，烧焦的竹简散发出刺鼻的气味，混合着雨水的潮气，令人作呕。
“王翦当真病得不能起身？” 嬴政盯着李斯，眼神像淬了冰，能冻住人的血液。
李斯擦了擦额头的汗，冷汗混着雨水顺着脸颊流下：“臣派人去探过，王家确实日日熬药，府中连甲胄都收起来了，挂在西厢房的甲胄上都蒙了灰。不过……” 他顿了顿，声音压得更低，“臣见王贲昨日入宫，神色如常，腰间佩剑擦拭得锃亮，不像是父病重的模样。”
嬴政猛地一拍案几，青铜镇纸跳起来，砸在地上裂成两半，碎片溅起的泥水沾脏了他的龙袍下摆。“老狐狸！” 他咬牙切齿，牙齿咬得咯咯作响，“分明是记恨寡人信了李信，故意称病拿捏寡人！”
殿外突然传来甲胄摩擦的声响，蒙武浑身是伤地闯了进来，铠甲上的血污已被雨水泡成暗红，左腿不自然地扭曲着，显然是受了重伤。他 “噗通” 一声跪倒在地，直磕头：“王上！臣有罪！臣没能拦住李将军，二十万弟兄…… 二十万弟兄都埋在了汝阴的沼泽里，尸骨无存啊！” 他话没说完，就哭得昏死过去，嘴角溢出的血沫混着雨水淌在地上。
内侍连忙抬走蒙武，殿内只剩下嬴政粗重的喘息声，像受伤的野兽在低吼。他走到墙边，看着挂在那里的秦国疆域图，楚地的版图用赤色标注，像一块渗血的伤疤，如今这伤疤正不断扩大，吞噬着周边的郡县。从灭韩到平赵，他从没有败得这么惨过，二十万条人命，堆起来比咸阳宫的城墙还高，比骊山的封土还厚。
“备驾，再去频阳。” 嬴政抓起案上的虎符，那青铜虎符被摩挲得发亮，长九寸五分，高四寸四分，虎作走形，昂首环眼，虎身有错金铭文，脊部刻着 “右在君，左在将” 的符书文字，正是当年王翦平定赵国后，他亲自赏赐的，与杜地出土的虎符形制如出一辙。
再次踏进王翦府时，雨已停了，药味淡了些，却多了股潮湿的霉味。王翦正坐在院中的石凳上晒太阳，身上盖着厚厚的披风，见嬴政进来，连忙要起身，却被侍女扶住，动作迟缓得像是生锈的木偶。“王上怎么又来了？老臣这身子…… 怕是经不起折腾了。”
“将军看看这是什么。” 嬴政将虎符扔在石桌上，青铜碰撞的声响惊飞了院中的麻雀，它们扑棱棱地掠过墙头，带起几片湿漉漉的落叶。
王翦的目光落在虎符上，眼神闪烁了一下，像暗火复燃。他枯瘦的手指抚过虎身的错金铭文，“兵甲之符” 四字虽已磨损，却仍能辨认，那是他再熟悉不过的字迹，当年正是握着这半块虎符，他攻破了邯郸的城门，俘虏了赵王迁。
“虎符在此，寡人拜你为伐楚主帅。” 嬴政站在他面前，阴影将老将军完全笼罩，像一座山压下来，“六十万大军，三个月内集齐。粮草辎重，寡人亲自督办，从巴蜀调粮的漕船已备好，顺着江水可直抵楚地边界。将军若再推辞，便是欺君之罪。”
王翦拿起虎符，指尖抚过上面的刻痕，冰凉的青铜触感透过薄茧传来。阳光穿过符身的孔洞，在地上投下细碎的光斑，像散落的碎金。“王上可知，六十万大军意味着什么？” 他缓缓道，声音里带着一丝疲惫，却字字清晰，“咸阳守军只剩五万，北方匈奴虎视眈眈，去年刚劫掠了云中郡，燕代残部未灭，还在辽东集结。若此时有人叛乱，大秦危矣。”
“寡人不怕。” 嬴政的声音斩钉截铁，像淬火的钢，“寡人信将军，胜过信咸阳的城墙。将军当年能平嫪毐之乱，如今也能平定楚地。”
“老臣怕。” 王翦将虎符放回桌上，虎身与石桌碰撞，发出沉闷的声响，“老臣怕重蹈李将军的覆辙。王上性子急，若战事胶着，怕是等不及要催促进兵。当年伐赵，若不是王上容老臣用反间计，耗了一年多才破城，哪能灭得了赵国？”
嬴政沉默了。他想起伐赵时，自己确实数次派人催战，甚至差点换将，若非王翦据理力争，恐怕早已兵败。眼前的老将军，从来不是只会打仗的武夫，他比谁都懂战场的凶险，也比谁都懂自己的脾气，懂自己骨子里的急躁与多疑。
“寡人答应你，伐楚之事，全听将军调度。” 嬴政的声音软了下来，像被雨水泡软的木头，“哪怕等一年两年，寡人也等。寡人可立誓，若中途干涉将军用兵，天诛地灭。”
王翦抬头看向他，眼中终于有了笑意，像冰雪初融：“王上此话当真？”
“君无戏言。” 嬴政伸手去拿虎符，指尖刚触到冰凉的青铜，就听见院外传来马蹄声，急促得像是要踏碎地面。
内侍连滚带爬地进来，发髻散了，衣袍沾满泥水：“王上！不好了！泗水郡传来急报，项燕派人造反，杀了郡守！还截了运往颍川的粮草，一把火烧了！”
嬴政的手僵在半空。泗水郡，那是通往咸阳的要道，是关中的屏障，项燕这是要直捣黄龙！他猛地看向王翦，眼神里带着前所未有的急迫，像溺水之人抓住最后一根稻草：“将军，寡人等不起了！泗水一丢，咸阳就危险了！”
王翦却慢悠悠地喝了口茶，茶水是温的，显然已晾了许久：“王上别急。项燕这是声东击西，他知道我军新败，想逼寡人仓促出兵。老臣若带着六十万大军去泗水，寿春的楚军就会趁机北上，攻我空虚的陈城，到时候腹背受敌，更难收拾。” 他放下茶碗，目光锐利如刀，“要破项燕，需先稳住阵脚，让王贲守住魏地，蒙武扼住颍川，断了项燕的两翼，再徐图后进。”
嬴政盯着王翦，突然明白了什么。老将军不是病了，也不是记恨，他是在等自己彻底妥协，等自己把所有的信任都交给他，等自己放下那该死的急躁。这是一场君臣之间的博弈，王翦要的，不仅是兵权，更是绝对的指挥权，是 “将在外君命有所不受” 的承诺。
“好。” 嬴政深吸一口气，雨水的寒气吸入肺中，让他冷静了几分，“寡人给你绝对的权力。但你要记住，若败了，你我都无颜见大秦的百姓，无颜见地下的列祖列宗。”
王翦终于站起身，虽然动作仍有些迟缓，却已有了将军的威严，那股久居上位的气势，即便衰老也无法掩盖。他拿起虎符，将两半合在一起，严丝合缝的符书文字在阳光下熠熠生辉，错金的光芒晃得人睁不开眼：“老臣定不辱命。”
【三： 剑劈案几，铭文惊现】
三日后，王翦奉诏入宫议事。咸阳宫的军务殿里，文武百官肃立两侧，衣袍上还带着雨后的潮气，案上摆满了楚地的舆图和军报，竹简堆得像小山，每一卷都沉甸甸的。嬴政坐在龙椅上，脸色比前日好了些，眼底的红血丝却未消，见王翦进来，抬手示意免礼。
“将军何时出兵？” 李斯率先发问，他手里捏着泗水郡的急报，指节因用力而发白，眉头拧成了结，像打了个死结的绳子。
王翦走到案前，指着舆图上的寿春，指尖划过代表淮河的蓝色线条，那里因连日降雨，河水已暴涨：“六十万大军需三个月集结，臣计划先派蒙武率五万精兵守住颍川，牵制项燕的兵力。待大军集齐，从陈城南下，直捣寿春。楚地多水，战船需提前打造，巴蜀的工匠已在赶制楼船，可载百人，配强弩十张。”
“太慢了！” 冯劫忍不住开口，声音因激动而变调，“项燕已占了泗水三城，昨日又攻破了彭城，再等三个月，他都要打到函谷关了！到时候咸阳危在旦夕！”
王翦瞥了他一眼，眼神冰冷得像寒冬的河水，能冻住人的话语：“冯大人懂兵法吗？楚地水多，今年降水又异常充沛，粮草运输困难，若仓促出兵，粮草断了怎么办？李将军的教训还不够吗？二十万大军，就是因为粮草被截，才兵败如山倒。”
冯劫涨红了脸，像被煮熟的虾子，想反驳却无言以对，只能重重地哼了一声，别过脸去。嬴政干咳一声，打破了僵局：“就按将军的计划办。蒙武，你明日便领兵出发，务必守住颍川，不得有误。”
蒙武刚应声 “遵旨”，殿外突然传来内侍的尖叫，凄厉得像被踩住尾巴的猫：“不好了！楚军攻破了砀郡！砀郡守将献城投降了！”
嬴政猛地拍案而起，龙椅的扶手被他捏得咯吱作响，仿佛下一刻就要碎裂。砀郡离咸阳只有三百里，骑兵一日一夜便可抵达，项燕的速度，比所有人预想的都快！他看向王翦，眼神里带着质问，像淬了毒的箭：“这就是将军说的稳住阵脚？砀郡一丢，咸阳门户大开！”
“王上稍安勿躁。” 王翦依旧镇定，仿佛砀郡丢失只是小事一桩，“砀郡守将本就是降将，贪生怕死，弃城而逃不足为奇，并非楚军有多厉害。臣已令王贲从魏地调兵三万，五日之内必能夺回砀郡。王贲用兵迅猛，当年攻魏时，一日破三城，项燕的前锋不是他的对手。”
“五日？” 嬴政的声音陡然拔高，像惊雷在殿内炸响，“五日之内，项燕能杀到咸阳城下！寡人看你根本不想打仗！你是想看着大秦亡在项燕手里吗？” 他抓起案上的定秦剑，猛地拔出，剑身在殿内划过一道寒光，映得百官脸色惨白。
百官吓得纷纷跪倒在地，头埋得低低的，连呼吸都放得极轻，生怕触怒龙颜。王翦站在原地，没有跪，只是静静地看着嬴政，眼神平静得像深潭，不起一丝波澜：“王上息怒。兵法云，怒而兴师，必败无疑。老臣若此时出兵，正是中了项燕的计，他巴不得我军仓促应战，好借水势歼灭我军。”
“计？什么计！” 嬴政怒喝着，声音里带着嘶吼，挥剑劈向面前的案几。只听 “咔嚓” 一声脆响，坚硬的梓木案几被拦腰斩断，木屑飞溅，其中一块带着尖刺的木片正好弹在王翦的脸上，划出一道血痕，鲜血瞬间涌了出来。
鲜血顺着王翦的脸颊流下，滴在他的衣襟上，像一朵绽开的红梅，在灰布衣衫上格外刺眼。他却一动不动，连眼皮都没眨一下，目光死死地落在地上的断案上，瞳孔骤然收缩，像见了鬼一般。
嬴政的怒火也被这突如其来的变故浇灭了大半。他喘着粗气，胸口剧烈起伏，正要开口道歉，却瞥见了定秦剑的剑身。剑身上沾着细碎的木屑，在阳光下，那些被剑鞘磨得光滑的纹路里，竟隐隐显出四个篆字 —— 秦亡于武。
这四个字刻得极浅，像是铸剑时故意留下的，平日里被剑鞘磨得几乎看不见，此刻沾了木屑，反而清晰起来，笔法苍劲，带着一股不祥的气息。嬴政的心脏猛地一沉，像坠入了冰窖，这剑是吕不韦当年送他的，说是能定天下，能保大秦万年基业，没想到剑身上竟藏着这样的诅咒！他想起吕不韦当年的眼神，深邃得像深渊，那时只觉得是权臣的城府，如今想来，竟透着一丝诡异。
“王上，您看这案几。” 王翦突然开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖，打破了殿内的死寂。
嬴政顺着他的目光看去，只见断裂的案几截面，原本杂乱的木纹在断裂处竟拼出了两个清晰的字 —— 泗水。那木纹像是天然长成的，横平竖直，仿佛是有人故意刻上去的，在潮湿的木头上更显清晰。
泗水？又是泗水！嬴政的头皮一阵发麻，像有无数只蚂蚁在爬。项燕在泗水叛乱，截了粮草，杀了郡守，如今案几上又现出泗水二字，这是巧合，还是天意？他想起幼时听方士说过，木纹显字乃是凶兆，预示着有国祚之危，当年商纣王时就曾有桑谷生于朝，乃是亡国之兆。
殿内一片死寂，只有窗外的风声呜呜作响，像是亡魂的哀嚎。百官低着头，没人敢说话，连大气都不敢喘，生怕自己成为发泄怒火的对象。王翦抬手擦去脸上的血，血痕在他苍白的脸上留下一道狰狞的印记，像一条红色的蛇：“王上，泗水乃楚地命脉，项燕据守泗水，是想以楚地之水，淹大秦之火。楚地多水，今年雨水又足，他是想借水势阻我军，再伺机西进。”
嬴政握紧了手中的剑，剑身上的 “秦亡于武” 四个字像针一样刺着他的眼睛，刺着他的心脏。他突然明白了，王翦不是怕项燕，也不是要拿捏自己，他是在等自己看清局势，等自己放下急躁，等自己真正明白这场战争的凶险。伐楚不是一场普通的战争，而是关乎大秦存亡的豪赌，一步错，满盘皆输。
“将军说得对。” 嬴政缓缓收剑入鞘，剑首的绿松石在昏暗里失去了光泽，像死了的眼睛，“是寡人太急了。五日之内，寡人调十万粮草支援王贲，再派两万禁军驰援砀郡，务必夺回砀郡。六十万大军，寡人给你三个月，不，四个月，一定要集齐。工匠不够，可从骊山陵调派，哪怕暂缓陵寝修建，也要先造战船。”
王翦跪倒在地，额头触碰到冰冷的地砖，冰凉的触感让他清醒了几分：“老臣遵旨。此战若胜，楚地尽归大秦；若败，老臣以死谢罪，提头来见王上。”
嬴政看着他花白的头发，心里突然涌起一阵愧疚，像潮水般漫过心头。他走上前，亲手扶起老将军，指尖触到他冰冷的手臂，才发现他穿的衣衫竟如此单薄：“将军脸上的伤…… 传御医，给将军诊治。”
“小伤而已。” 王翦笑了笑，用袖子擦了擦脸，把血迹擦得满脸都是，却毫不在意，“当年在战场上，比这深的伤都受过，箭头都射进过骨头里，这点伤算什么。”
嬴政点点头，目光再次落在地上的断案上。那 “泗水” 二字在阴影里若隐若现，像一双眼睛，正冷冷地盯着他，盯着这座咸阳宫，盯着大秦的江山。他知道，这场战争，才刚刚开始，而他和王翦，都已没有退路。
【四： 虎符交接，良田之请】
半月后，灞上军营旌旗蔽日。六十万大军已集结完毕，黑色的秦旗在风中猎猎作响，甲胄的寒光映得天地都失了颜色，连空气里都弥漫着金属与皮革的气息。连日的阴雨终于停歇，阳光透过云层洒下来，照在士兵的甲胄上，反射出刺眼的光芒。嬴政站在高台上，看着台下整齐的方阵，像一片黑色的海洋，想起李信出征时的场景，那时的军队也曾这般雄壮，如今却已埋骨楚地，心里五味杂陈。
王翦一身银甲，虽已年过花甲，却身姿挺拔，丝毫不输年轻将领，甲胄上的纹路清晰可见，是当年灭赵时的赏赐。他站在方阵前，目光扫过眼前的将士，每一张脸都带着坚毅与决绝。内侍捧着左半虎符走上前，那虎符与嬴政手中的右符形制相同，长九寸五分，高四寸四分，虎身错金铭文熠熠生辉。
王翦接过左半虎符，与自己手中的右半合在一起，“咔嚓” 一声脆响，严丝合缝，符身的铭文完美对接，“兵甲之符，右在君，左在将” 的字样清晰可辨。
“末将王翦，接虎符！” 他高举虎符，声音洪亮，传遍整个军营，像惊雷滚过平原。
六十万将士齐声高呼：“愿随将军，踏平楚地！” 声音震得大地都在颤抖，连远处的渭水都泛起了涟漪，惊得水鸟四散飞去。
嬴政走下高台，亲手将定秦剑递给王翦，剑柄上的绿松石在阳光下泛着幽光：“这把剑，当年吕不韦送寡人，说能定天下。今日寡人将它赐给将军，愿将军用它斩项燕，定楚地，护我大秦江山。”
王翦接过剑，剑柄上的纹路硌着他的手掌，熟悉的触感让他想起过往的沙场岁月。他抽出剑刃，阳光下，剑身上的寒光几乎要刺瞎人的眼睛，“秦亡于武” 四个字又隐没在了寒光里，仿佛从未存在过。“老臣定不辱命。若不能平定楚地，老臣必以这把剑自刎谢罪。” 他双手捧剑，深深一揖，甲胄碰撞发出清脆的声响。
就在这时，王翦突然从袖中取出一卷竹简，递到嬴政面前，竹简用细麻绳捆着，封面写着 “请赐田宅疏” 五个字。“王上，老臣有一事相求。”
嬴政接过竹简，展开一看，愣住了。上面密密麻麻写着数十处良田美宅的位置，从频阳以东的沃土到咸阳近郊的庄园，几乎涵盖了关中最肥沃的土地，甚至还有杜县附近的百亩果园，正是杜虎符出土地的周边。“将军这是……”
“老臣年纪大了，怕此战有去无回。” 王翦垂着头，声音带着一丝沙哑，像被风沙磨过的铜钟，“这些良田美宅，是给子孙留的念想。王家世代为将，若老臣战死，子孙无依，还望王上照拂王家后人，让他们能有口饭吃，不至于流落街头。”
百官哗然。谁都没想到，在出征的关键时刻，王翦会提出这样的请求，一时间议论纷纷，有人面露鄙夷，有人暗自点头。冯劫忍不住道：“将军乃大秦柱石，受王上厚恩，怎能说这般丧气话？还索要如此多的良田美宅，未免太过贪心！有失大将风范！”
王翦没有理会冯劫，只是静静地看着嬴政，眼神平静得像一潭深水，看不出丝毫情绪。
嬴政突然笑了，笑声爽朗，带着一丝了然：“将军多虑了。这些良田美宅，寡人准了。不仅这些，待将军凯旋，寡人再赐你万户侯，食邑三县，让王家子孙世代富贵，永享荣华。” 他早就明白了王翦的心思，手握六十万大军，若不表现出贪财好利、心系子孙的模样，反而会让君主猜忌，当年白起就是因为功高震主而不得善终，王翦这是在自污保身，也是在向自己表忠心。
王翦跪倒在地，重重磕头，额头磕在冰冷的地砖上，发出沉闷的声响：“老臣谢王上恩典！老臣必以死相报，绝不辜负王上的信任与厚爱！”
嬴政扶起他，拍了拍他的肩膀，手掌能感受到甲胄的冰凉与坚硬：“将军此去，务必小心。项燕用兵狡猾，又善借水势，不可轻敌。若遇难事，可随时传信回来，寡人必全力支持。”
“老臣明白。” 王翦站起身，将竹简交给身后的亲卫，亲卫小心翼翼地接过，放进怀中贴身收好，“王上放心，老臣定会带项燕的首级回来，献于王上阶前。”
号角声突然响起，低沉而悠远，传遍整个军营，是出征的信号。王翦翻身上马，银甲在阳光下泛着冷光，像一尊战神。他举起定秦剑，剑尖指向南方，楚地的方向：“出发！”
六十万大军浩浩荡荡地向南进发，黑色的洪流像一条巨蟒，蜿蜒在黄土高原上，尘土飞扬，遮天蔽日。嬴政站在高台上，看着军队的背影渐渐远去，直到消失在地平线，只剩下扬起的尘土在阳光下慢慢消散。
李斯走到他身边，低声道：“王上，王翦索要良田美宅，其实是为了让您放心，表明他绝无反心。老将军心思缜密，真是难得。”
“寡人知道。” 嬴政的目光仍望着南方，眼神深邃，像藏着无尽的思绪，“这老狐狸，比谁都懂君臣之道，比谁都懂寡人的心思。他这是在给寡人吃定心丸啊。” 他想起案几上的 “泗水” 二字，想起剑身上的 “秦亡于武”，心里突然升起一丝不安，像一根细刺，扎在心头。
“王上在担心什么？” 李斯察觉到他的异样，小心翼翼地问道。
嬴政摇摇头，没有说话。风卷起他的衣摆，猎猎作响，像一面旗帜。他知道，王翦带走的不仅是六十万大军，更是大秦的命运，是他一统天下的梦想。这场战争，赢了，便是大秦一统六国，开创万世基业；输了，便是万劫不复，之前的所有努力都将化为泡影，甚至可能国破家亡。
远处的渭水静静流淌，阳光洒在水面上，泛着金色的波光，像撒了一地的碎金。嬴政握紧了拳头，指甲深深嵌进掌心，疼痛让他保持清醒。他等着，等着王翦凯旋的消息，等着大秦一统天下的那一天，等着亲手结束这数百年的战乱。
只是他不知道，泗水之畔，一个名叫刘邦的亭长正看着秦军南征的背影，眼中闪烁着异样的光芒；骊山陵的工匠们，正用刻刀在青铜礼器上留下最后的秘密，那些文字预示着王朝的兴衰；而那把定秦剑上的铭文，终将成为大秦无法摆脱的宿命，像一道诅咒，缠绕着这片土地，直到数年后的垓下之战，直到泗水亭长登基称帝。