开皇九年己酉（公元589年）
春季，正月初一（乙丑朔），陈后主（陈叔宝）召见群臣举行朝会。当时大雾弥漫，雾气吸入鼻腔，让人感觉又酸又辣。陈后主当场昏睡过去，直到傍晚时分才醒过来。
当天，隋将贺若弼从广陵率军渡过长江。此前，贺若弼用老弱的马匹大量收购陈朝的战船并藏起来，又买了五六十艘破旧船只，停在河道里。陈朝人窥探到后，以为隋朝没有像样的战船。贺若弼还请求，让长江沿岸的防守士兵每次换防时，都必须在广陵集中，届时大规模陈列旗帜，营帐布满原野。陈朝人以为隋朝大军要来进攻，急忙调兵防备，后来知道只是士兵换防，军队又散去；久而久之，陈朝人习以为常，不再设防。贺若弼还时常派兵在江边打猎，人马喧哗。因此，当贺若弼率军渡江时，陈朝人完全没有察觉。另一位隋将韩擒虎率领五百人，从横江连夜渡过长江，袭击采石矶，陈朝守军都喝醉了，隋军顺利攻克采石。晋王杨广（后来的隋炀帝）率领大军驻扎在六合镇的桃叶山。
正月初二（丙寅），采石守将徐子建派人骑马火速向朝廷报告军情危急；正月初三（丁卯），陈后主召集公卿大臣进宫商议军事。正月初四（戊辰），陈后主下诏书说：“北方的犬羊之辈（指隋朝）肆意侵犯，掠夺我国都城附近地区，就算是蜂蝎也有毒性，应当及时平定。我要亲自率领大军，肃清天下，朝廷内外都要进入戒严状态。”他任命骠骑将军萧摩诃、护军将军樊毅、中领军鲁广达同为都督，司空司马消难、湘州刺史施文庆同为大监军，派南豫州刺史樊猛率领水军从白下出发，散骑常侍皋文奏领兵镇守南豫州。还重新制定奖赏标准，连僧人、尼姑、道士都被征调服劳役。
正月初六（庚午），贺若弼攻克京口，活捉南徐州刺史黄恪。贺若弼的军队纪律严明，对百姓秋毫无犯，有士兵在民间买酒喝，贺若弼当即下令将其斩首。隋军俘获陈朝士兵六千多人，贺若弼全都释放，还发给他们粮食，安抚后遣送回去，又交给他们隋文帝的敕书，让他们分头向各地宣传。于是隋军所到之处，陈朝军民纷纷归附。
樊猛当时在都城建康，他的儿子樊巡代理南豫州事务。正月初七（辛未），韩擒虎进攻姑孰，仅用半天就攻克，活捉樊巡和他的家人。皋文奏兵败逃回建康。长江以南的百姓早就听说韩擒虎的威望和信誉，昼夜不停地到他军营门口拜见。
鲁广达的儿子鲁世真在新蔡，他和弟弟鲁世雄以及部下一起向韩擒虎投降，还派人送信劝父亲鲁广达投降。鲁广达当时正驻守建康，接到信后主动弹劾自己，到廷尉那里请罪；陈后主安慰了他，还额外赏赐黄金，让他回营驻守。樊猛和左卫将军蒋元逊率领八十艘青龙战船，在白下一带巡逻，防备六合的隋军；陈后主因为樊猛的妻子儿女都在隋军手中，担心他有二心，想让镇东大将军任忠代替他，让萧摩诃慢慢劝说樊猛。樊猛很不高兴，陈后主顾及他的情绪，只好作罢。
此时，贺若弼从北路进军，韩擒虎从南路进军，两路大军同时推进。长江沿岸的陈朝守军，看到隋军就纷纷逃走；贺若弼分兵截断曲阿的交通要道，继续深入。陈后主命令司徒豫章王陈叔英驻守朝堂，萧摩诃驻守乐游苑，樊毅驻守耆阇寺，鲁广达驻守白土冈，忠武将军孔范驻守宝田寺。正月十五（己卯），任忠从吴兴赶来救援，驻守朱雀门。
正月初七（辛未，此处时间或为前文顺延，疑为笔误），贺若弼进占钟山，驻扎在白土冈以东。晋王杨广派总管杜彦和韩擒虎合兵，两万步兵骑兵驻扎在新林。蕲州总管王世积率领水军从九江出发，在蕲口打败陈朝将领纪瑱，陈朝人非常恐慌，投降的人接连不断。晋王杨广把战况上奏隋文帝，隋文帝十分高兴，设宴赏赐群臣。
当时建康还有十多万精锐士兵，但陈后主一向胆小懦弱，不懂得军事，只是日夜哭泣，朝廷里的决策部署，全都交给施文庆。施文庆知道众将领都痛恨自己，担心他们立下战功，就向陈后主上奏说：“这些将领心怀不满，平时就不服从陛下，现在军情紧急，怎么能完全信任他们！”从此，将领们凡是有请示，大多得不到批准。
贺若弼进攻京口时，萧摩诃请求领兵迎战，陈后主不允许。等到贺若弼抵达钟山，萧摩诃又说：“贺若弼孤军深入，营垒壕沟还没修好，我们出兵突袭，一定能打败他。”陈后主还是不允许。陈后主召萧摩诃、任忠到内殿商议军事，任忠说：“兵法上讲，进攻的一方贵在速战，防守的一方贵在稳重。现在我国粮食充足、士兵众多，应当坚守台城（建康宫城），沿着淮河修筑栅栏，隋军即使来攻，也不和他们交战；分兵截断长江水路，不让他们互通消息。给我一万精锐士兵、三百艘金翅战船，顺江而下突袭六合，隋军大军一定会以为渡江的将士已经被俘，士气自然会受挫。淮南的百姓和我是老相识，现在听说我去，一定会纷纷跟随。我再扬言要去徐州，截断他们的退路，这样隋军不用攻打就会自行撤退。等春天江水上涨，上游周罗睺等人的大军一定会顺流而下赶来救援，这是个好计策啊。”陈后主没有采纳。第二天，他突然说：“战事拖了这么久没结果，让人心里烦，传萧郎（萧摩诃）出兵迎战。”任忠磕头苦苦劝阻，不让出战。孔范又上奏说：“请陛下下令决战，我要为陛下像窦宪击破匈奴那样，在燕然山刻石记功。”陈后主听从了孔范的建议，对萧摩诃说：“你替我打一仗！”萧摩诃说：“我历来领兵作战，都是为了国家和自己；今天这事，还要为妻子儿女考虑。”陈后主拿出大量金银绸缎分给军队，作为奖赏。正月二十（甲申），他让鲁广达在白土冈布阵，位于各军的最南边，任忠的军队在中间，樊毅、孔范的军队在北边，萧摩诃的军队在最北边。各军从南到北绵延二十里，首尾之间进退互不通报。
贺若弼率领轻骑兵登上山头，看到陈朝各军的布阵，就骑马冲下来，和部下七位总管（杨牙、员明等人）率领的八千士兵，摆好阵势等待陈军。陈后主和萧摩诃的妻子有私情，所以萧摩诃一开始就没有打仗的心思；只有鲁广达率领部下奋力作战，和贺若弼的军队势均力敌。隋军多次后退，贺若弼手下有二百七十三人战死，他下令放烟来遮蔽自己，才从困境中重新振作。陈朝士兵割下隋军士兵的头颅，都跑去献给陈后主求赏。贺若弼看出陈军骄傲懈怠，就率军猛攻孔范的阵地；孔范的军队刚一交战就逃走，陈朝其他军队看到后，骑兵和步兵大乱，溃散不止，战死五千人。员明活捉萧摩诃，把他送到贺若弼面前，贺若弼下令拉出去斩首。萧摩诃神色镇定，贺若弼就释放了他，还以礼相待。
任忠骑马冲进台城，见到陈后主，报告战败的情况，说：“陛下好自为之，我已经无能为力了！”陈后主给了他两箱黄金，让他招募人手出战。任忠说：“陛下只能准备船只，去上游投靠周罗睺等人的大军，我会拼死护送您。”陈后主相信了他，下令任忠出去部署，又让宫女收拾行装等待，却奇怪任忠过了很久都没回来。当时韩擒虎从新林进军，任忠已经率领几个骑兵在石子冈投降了隋军。领军将军蔡征驻守朱雀航（建康城南的浮桥），听说韩擒虎要来，手下士兵都害怕得溃散了。任忠引导韩擒虎的军队直接进入朱雀门，陈朝士兵想抵抗，任忠挥手说：“我都投降了，你们还打什么！”士兵们全都散去。于是建康城里的文武官员都逃走了，只有尚书仆射袁宪留在宫殿里，尚书令江总等几个人留在尚书省。陈后主对袁宪说：“我平时待你不如其他人好，现在只能追悔惭愧。不只是我没有德行，也是江南士大夫的气节都丧尽了！”
陈后主惊慌失措，想躲藏起来，袁宪严肃地说：“隋军进城后，一定不会伤害陛下。事情已经到了这一步，陛下躲起来又能去哪里！我希望陛下整理好衣冠，坐在正殿上，依照梁武帝接见侯景的旧例（保持君主尊严）。”陈后主不听，走下坐榻逃跑，说：“刀剑之下可不能硬扛，我自有办法！”他带着十多个宫女从后堂景阳殿跑出去，想跳进井里。袁宪苦苦劝阻，他不听；后阁舍人夏侯公韵用身体挡住井口，陈后主和他争执了很久，才得以跳进井里。不久，隋军士兵探头往井里看，呼喊他，没有回应，就想往井里扔石头，这时才听到井里有叫声；士兵们用绳子把他拉上来，惊讶于他的重量，拉上来后，才发现他和张贵妃、孔贵嫔捆在一起。沈皇后（陈后主的皇后）却像平时一样居住在宫殿里，毫无慌乱。太子陈深当时十五岁，闭门静坐，舍人孔伯鱼在旁边侍奉。隋军士兵敲门进来，陈深平静地坐着，安抚他们说：“你们行军路上辛苦，不用这么劳累！”士兵们都向他致敬。当时在健康的陈朝宗室王侯有一百多人，陈后主担心他们发动叛乱，把他们都召进宫里，让他们驻守朝堂，派豫章王陈叔英统领他们，又暗中防备他们。等到台城失守，这些宗室王侯一起出来投降。
贺若弼乘胜追击到乐游苑，鲁广达还在率领残余士兵苦战不止，杀死、俘获隋军数百人。恰逢天色傍晚，鲁广达才卸下铠甲，面向台城（陈朝宫城）拜了两拜，放声痛哭，对士兵们说：“我没能挽救国家，罪过太深了！”士兵们都泪流满面、抽噎不止，随后鲁广达被隋军活捉。陈朝各宫门的守卫全都逃走，贺若弼连夜烧毁北掖门进城，听说韩擒虎已经抓获陈叔宝，就派人把陈叔宝叫来查看。陈叔宝惶恐不安，浑身冒汗、双腿发抖，向贺若弼拜了两拜。贺若弼对他说：“小国的君主面对大国的公卿，下拜是合乎礼仪的。你入朝后至少能封个归命侯（古代投降君主的封号），不用这么害怕。”但贺若弼后来又因功劳在韩擒虎之后而感到羞耻，和韩擒虎互相辱骂，甚至拔剑要动手；他还想让蔡征替陈叔宝写投降文书，让陈叔宝坐骡车归附自己，这事最终没成。贺若弼把陈叔宝安置在德教殿，派兵守卫。
高颎（原文“飃”为笔误）先进入建康，他的儿子高德弘是晋王杨广的记室（掌管文书的官员）。杨广派高德弘骑马赶到高颎住处，让他留下张丽华。高颎说：“从前姜太公蒙面斩了妲己，现在怎么能留下张丽华！”于是在青溪把张丽华杀了。高德弘回去报告，杨广脸色大变，说：“古人说‘没有恩德不会得到回报’，我一定会报复高公！”从此杨广就怨恨高颎。
正月二十二日（丙戌），晋王杨广进入建康。他认为施文庆接受朝廷重任却不忠诚，刻意谄媚讨好来蒙蔽君主；沈客卿加重赋税搜刮百姓来取悦上级，两人和太市令阳慧朗、刑法监徐析、尚书都令史暨慧都是祸害百姓的人，于是把他们斩在石阙下，以此向三吴地区（今江苏南部、浙江北部一带）百姓谢罪。杨广让高颎和元帅府记室裴矩收缴陈朝的地图户籍，封存府库，自己一点财物都不拿，天下人都称赞他，认为他贤明。裴矩是裴让之的侄子。
杨广因为贺若弼提前决战，违背了军令，把他抓起来交给司法官员处置。隋文帝派人骑驿马召贺若弼，还下诏对杨广说：“平定江南，是贺若弼和韩擒虎的功劳。”赏赐贺若弼一万段丝织品；又分别给贺若弼和韩擒虎下诏，表扬他们的功绩。
开府仪同三司王颁是王僧辩的儿子。夜里，他挖开陈高祖（陈霸先）的陵墓，焚烧尸骨取骨灰，兑水喝了下去。随后他把自己绑起来，到晋王杨广那里请罪。杨广把这事上报隋文帝，隋文帝下令赦免了他。隋文帝还下诏，陈高祖、陈世祖（陈蒨）、陈高宗（陈顼）的陵墓，总共安排五户人家负责看守。
隋文帝派人把陈朝灭亡的消息告诉许善心（陈朝旧臣），许善心穿着丧服，在宫殿西阶下号啕大哭，坐在草席上向东（陈朝故地方向）守了三天。隋文帝下敕书慰问他。第二天，隋文帝又下诏召许善心到馆舍，任命他为通直散骑常侍，赏赐一套衣服。许善心哭到极尽哀伤，进房换上官服，再出来面向北方站立，流着泪拜了两拜接受诏书。第三天他去上朝，趴在殿下哭泣，悲痛得站不起来。隋文帝对身边的人说：“我平定陈国，只得到这一个忠臣。他能怀念旧君，就是我忠诚的大臣啊。”下令让许善心以原官职在门下省任职。
陈朝水军都督周罗睺和郢州刺史荀法尚驻守江夏，秦王杨俊率领三十位总管、十多万水陆大军驻扎在汉口，无法前进，双方对峙了一个多月。陈朝荆州刺史陈慧纪派南康内史吕忠肃驻守岐亭，占据巫峡，在长江北岸的岩石上凿孔，系上三条铁锁链，横截上游江面来阻拦隋军战船。吕忠肃还拿出自己的全部家产充当军费。杨素、刘仁恩率军猛攻，打了四十多场仗，吕忠肃凭借险要地势奋力抵抗，隋军战死五千多人，陈军士兵割下隋军死者的鼻子来邀功请赏。后来隋军多次获胜，抓获陈军士兵后，三次都把他们释放了。吕忠肃放弃营栅逃走，杨素慢慢拆除了铁锁链；吕忠肃又占据荆门的延洲，杨素派一千名巴地士兵，乘坐四艘五牙战船（大型战船），用拍竿（战船上的大型攻击器械）砸坏陈军十多艘战船，最终大败陈军，俘虏两千多名士兵，吕忠肃只自己逃了出去。陈朝信州刺史顾觉驻守安蜀城，弃城逃走。陈慧纪驻守公安，把储备的物资全部烧毁，率军东下，从此巴陵以东再没有坚守的城池。陈慧纪率领三万将士、一千多艘楼船，沿长江东下，想进京救援建康，却被秦王杨俊阻拦，无法前进。当时，陈朝晋熙王陈叔文刚卸任湘州刺史，返回建康途中到了巴州，陈慧纪推举陈叔文当盟主。但陈叔文已经率领巴州刺史毕宝等人写信向杨俊请降，杨俊派人迎接慰问他们。恰逢建康平定，晋王杨广让陈叔宝亲手写信招降上游各将领，派樊毅到周罗睺那里，派陈慧纪的儿子陈正业到陈慧纪那里传达旨意。当时各城守军都已放下武器，周罗睺就和将领们大规模哭吊了三天，遣散士兵，然后到杨俊那里投降，陈慧纪也投降了，上游地区全部平定。杨素率军向下抵达汉口，和杨俊会合。王世积在蕲口，听说陈朝已经灭亡，写信招降江南各郡，于是江州司马黄偲弃城逃走，豫章等郡的太守都到王世积那里投降。
正月二十九日（癸巳），隋文帝下诏派使者巡视安抚陈朝原来的州郡。二月初一（乙未），撤销淮南行台省（杨广之前的办公机构）。苏威上奏请求每五百家设置一个乡正，让乡正管理百姓、处理诉讼。李德林认为：“当初废除乡官判案，就是因为乡官和同乡人亲近熟悉，判断案件不公正。现在让乡正专门管理五百家，恐怕危害更大。况且偏远的小县，有的住户不到五百家，难道要让两个县共管一个乡吗！”隋文帝不听。二月初二（丙申），隋文帝颁布制度：“五百家为一乡，设置乡正一人；一百家为一里，设置里长一人。”
陈朝吴州刺史萧瓛很得民心，陈朝灭亡后，吴地百姓推举萧瓛当首领。右卫大将军、武川人宇文述率领行军总管元契、张默言等人讨伐他。落丛公燕荣率领水军从东海赶来。陈朝永新侯陈君范从晋陵投奔萧瓛，两人合兵抵抗宇文述。宇文述的军队快到的时候，萧瓛在晋陵城东修筑营栅，留下士兵抵抗宇文述，派部将王褒驻守吴州，自己从义兴进入太湖，想偷袭宇文述的后方。宇文述进军攻破营栅，回兵攻击萧瓛，大败萧瓛；又派兵从其他道路袭击吴州，王褒穿着道士服弃城逃走。萧瓛率领残余士兵退守包山，燕荣攻破包山。萧瓛带着几个亲信藏在百姓家里，被人抓住。宇文述进军到奉公埭，陈朝东扬州刺史萧岩献出会稽投降，萧岩和萧瓛都被押送到长安，斩首示众。
杨素攻下荆门时，派部将庞晖率军攻占土地，向南打到湘州。湘州城里的将士，没有谁有坚守的决心。湘州刺史、岳阳王陈叔慎当时十八岁，设宴召集文武官员。酒喝到尽兴时，陈叔慎叹息说：“君臣之间的情义，难道就要在这里结束了吗！”长史谢基趴在地上流泪。湘州助防、遂兴侯陈正理也在座，他站起来说：“君主受辱，臣子就该去死，各位难道不是陈国的大臣吗！现在天下危难，正是我们舍命报国的时候。就算事情不能成功，至少也能保住臣子的气节。到了青门外（汉代长安东门，代指投降之地），我宁死也不投降！今天的机会，不能犹豫，谁后响应就斩谁！”众人都答应了。于是他们杀牲结盟，还派人假装向庞晖献上投降书。庞晖相信了，约定日期进城，陈叔慎埋伏好士兵等待他。庞晖一到，就被抓住示众，他的部下也全被斩首。陈叔慎坐在射堂，招集士兵，几天之内就聚集了五千人。衡阳太守樊通、武州刺史邬居业都请求起兵援助他。隋朝任命的湘州刺史薛胄正好率军赶到，和行军总管刘仁恩一起进攻陈叔慎；陈叔慎派部将陈正理和樊通抵抗，战败。薛胄乘胜进城，活捉陈叔慎。刘仁恩在横桥打败邬居业，也把他活捉了。两人都被押送到秦王杨俊那里，在汉口斩首。
岭南地区还没有归附隋朝，几个郡共同推举高凉郡太夫人冼氏当首领，称她为“圣母”，冼氏保卫境内，抵抗隋军。隋文帝下诏派柱国韦洸等人安抚岭南，陈朝豫章太守徐璒占据南康抵抗，韦洸等人无法前进。晋王杨广派陈叔宝给冼夫人写信，告诉她陈朝已经灭亡，让她归附隋朝。冼夫人召集几千名部落首领，哭了一整天，派她的孙子冯魂率领部众迎接韦洸。韦洸进军斩杀徐璒，进入岭南，抵达广州，劝说岭南各州归附，全部平定；韦洸上表推荐冯魂为仪同三司，隋文帝册封冼夫人为宋康郡夫人。韦洸是韦敻的儿子。
衡州司马任镶劝说都督王勇占据岭南，寻找陈氏皇族子孙，立为皇帝；王勇没有采纳，率领部下投降隋朝，任镶弃官离去。任镶是任忠弟弟的儿子。
至此，陈国全境平定。隋朝共得到三十个州、一百个郡、四百个县。隋文帝下诏，将建康的城邑、宫殿全部拆毁开垦为农田，另在石头城设置蒋州。
晋王杨广率军班师，留下王韶镇守石头城，把后续事务托付给他。三月初六（己巳），陈叔宝和他的王公大臣、各级官员从建康出发，前往长安。队伍中无论贵贱，沿途连绵五百里不断。隋文帝下令暂时腾出长安士民的住宅接待他们，内外修整一新，还派人迎接慰问；陈朝人到了长安，如同回到家乡一样安稳。夏季四月十八日（辛亥），隋文帝亲临骊山，亲自慰劳凯旋的军队。四月十二日（乙巳，此处时间或为史料记载顺序调整），各路大军凯旋入城，到太庙举行献俘仪式。陈叔宝和诸王侯将相，以及陈朝的车马服饰、天文图籍等，按次序排列，由铁甲骑兵包围着，跟随晋王杨广、秦王杨俊入宫，在太庙庭院中列阵。隋文帝任命杨广为太尉，赏赐他辂车、战马、衮冕礼服、玄圭、白璧。四月十三日（丙午），隋文帝坐在广阳门观礼，召陈叔宝到面前，连同陈朝太子、诸王共二十八人，以及司空司马消难以下至尚书郎等官员共二百多人。隋文帝先让纳言宣读诏书慰问他们；接着让内史令宣读诏书，责备他们君臣不能互相辅佐，最终导致国家灭亡。陈叔宝和他的大臣们都羞愧恐惧地趴在地上，屏住呼吸无法回应，随后隋文帝赦免了他们。
当初，隋文帝的父亲武元帝（杨忠）迎接司马消难（北齐降将）时，曾和他结为兄弟，感情非常深厚，隋文帝也一直以叔父之礼对待司马消难。等到平定陈国，司马消难被俘到长安，隋文帝特意免他一死，罚他做乐户（乐工），二十天后又赦免了他，还因旧日恩情召见他；不久司马消难在家中去世。
四月十七日（庚戌），隋文帝在广阳门设宴款待将士，从广阳门外到南城门外，道路两侧堆积着布帛，连绵不绝。隋文帝按功劳大小赏赐将士，总共用了三百多万段布帛。他还下令，陈国旧境百姓免除十年赋税徭役，其他各州免除当年租赋。
乐安公元谐上前说：“陛下威望德行远播天下，臣之前请求让突厥可汗当候正（负责侦察的官员），让陈叔宝当令史（低级文书官），现在可以采纳臣的建议了。”隋文帝说：“我平定陈国，本是为了铲除叛逆，不是想炫耀夸张。你这个提议，完全不符合我的心意。突厥人不熟悉中原山川，怎么能担任侦察任务；陈叔宝昏庸嗜酒，又怎么能胜任差遣！”元谐默默退下。
四月二十八日（辛酉），隋文帝晋升杨素爵位为越公，任命他的儿子杨玄感为仪同三司，杨玄奖为清河郡公；赏赐杨素一万段布帛、一万石粮食。隋文帝让贺若弼登上自己的御座，赏赐他八千段布帛，加授上柱国职位，晋升爵位为宋公。还分别额外赏赐两人金银珠宝，以及陈叔宝的妹妹作为妾室。
贺若弼和韩擒虎在隋文帝面前争夺功劳。贺若弼说：“臣在蒋山拼死作战，打败陈朝精锐部队，活捉他们的勇猛将领，彰显朝廷威武，最终平定陈国；韩擒虎几乎没有和敌军交战，怎么能和臣相比！”韩擒虎说：“臣原本奉陛下明确旨意，让臣和贺若弼同时合兵攻取陈朝都城，贺若弼却敢提前进军，遇到敌军就交战，导致将士死伤很多。臣率领五百轻骑兵，兵不血刃就直达金陵，降服任忠（字蛮奴），活捉陈叔宝，占据陈朝府库，捣毁他们的巢穴。贺若弼到傍晚才攻打北掖门，是臣打开城门让他进来的。他赎罪都来不及，怎么能和臣相比！”隋文帝说：“两位将领都是头等功勋。”于是晋升韩擒虎为上柱国，赏赐八千段布帛。有关部门弹劾韩擒虎放纵士兵，奸淫陈朝宫女；韩擒虎因此没有得到爵位和封地的赏赐。
隋文帝晋升高颎为上柱国，爵位升为齐公，赏赐九千段布帛。他慰劳高颎说：“你讨伐陈国后，有人说你谋反，我已经把那人斩了。君臣心意相合，不是小人谗言能离间的。”隋文帝随口让高颎和贺若弼谈论平定陈国的事情，高颎说：“贺若弼先献上十条计策，后来又在蒋山苦战打败敌军。臣只是个文官，怎么敢和大将比功劳！”隋文帝大笑，赞赏他懂得谦让。
隋文帝讨伐陈国时，曾让高颎向上仪同三司李德林询问战略，再把策略传授给晋王杨广；到这时，隋文帝赏赐李德林功劳，任命他为柱国，封为郡公，赏赐三千段布帛。敕令已经宣布完毕，有人劝高颎说：“现在把功劳归于李德林，众将领一定会愤慨不满，而且后世看你，会觉得你只是空有虚名。”高颎进宫把这话告诉隋文帝，才停止了对李德林的封赏。
隋文帝任命秦王杨俊为扬州总管，掌管四十四州军事，镇守广陵。晋王杨广返回并州。
晋王杨广之前处死陈朝五位奸佞（施文庆等人）时，不清楚都官尚书孔范、散骑常侍王瑳、王仪、御史中丞沈瓘的罪行，所以他们得以幸免；等到达长安后，他们的罪行全部暴露。五月初四（乙未），隋文帝公布他们的罪状，把他们流放到边疆，以此向吴、越地区百姓谢罪。王瑳为人刻薄贪婪，嫉妒陷害有才能的人；王仪擅长阿谀奉承，曾献上两名美女来谋求亲近；沈瓘阴险残忍、苛刻严酷，说话邪僻谄媚，所以三人被判同样的罪。
隋文帝给陈叔宝的赏赐很丰厚，多次召见他，让他享受和三品官员同等的待遇；每次设宴，隋文帝担心陈叔宝触景生情，特意不演奏吴地音乐。后来负责看守陈叔宝的人上奏说：“陈叔宝说，‘我既然没有官职爵位，每次参加朝会，希望能得到一个官号。’”隋文帝说：“陈叔宝真是全无心肝！”看守的人又说：“陈叔宝经常喝醉，很少有清醒的时候。”隋文帝问：“他每天喝多少酒？”回答说：“他和子弟们每天喝一石酒。”隋文帝很惊讶，下令限制他的饮酒量，不久又说：“随他的性子吧；不然，他靠什么打发日子！”隋文帝因为陈氏子弟很多，担心他们在京城作乱，就把他们分散安置在边疆各州，分给他们田地产业让他们谋生，每年按时赏赐衣服，保障他们的安全。
隋文帝下诏，任命陈朝尚书令江总为上开府仪同三司，仆射袁宪、骠骑将军萧摩诃、领军将军任忠都为开府仪同三司，吏部尚书、吴兴人姚察为秘书丞。隋文帝赞赏袁宪的高尚节操，下诏称赞他是江南士人的表率，任命他为昌州刺史。隋文帝听说陈朝散骑常侍袁元友曾多次向陈叔宝直言进谏，提拔他为主爵侍郎。隋文帝对群臣说：“平定陈国之初，我后悔没有杀掉任蛮奴（任忠字）。他接受陈国的荣华俸禄，又承担重要托付，却不能战死报国，反而说‘无能为力’，这和春秋时弘演为卫懿公纳肝尽忠比起来，差距多大啊！”
隋文帝召见周罗睺，安慰晓谕他，许诺给予他富贵。周罗睺流着泪回答说：“臣蒙受陈氏的厚待，如今本国灭亡，我没有保全节操的功绩。能免于一死，已经是陛下的恩赐，哪里还敢奢望富贵！”贺若弼对周罗睺说：“我听说你在郢州、汉水一带统兵，就知道扬州一定能攻下。朝廷大军顺利渡江，果然像我预料的那样。”周罗睺说：“如果能和你正面交锋，胜负还不一定呢。”不久，隋文帝任命周罗睺为上仪同三司。此前，陈朝将领羊翔前来投降，讨伐陈国时，羊翔被派作向导，战后职位升为上开府仪同三司，班次在周罗睺之上。韩擒虎在朝堂上戏弄周罗睺说：“你不懂随机应变，现在职位在羊翔之下，能不惭愧吗！”周罗睺说：“从前在江南时，我久闻你的名声，以为你是天下有气节的人；今天你说的话，太让我失望了。”韩擒虎面露愧色。
隋文帝责备陈朝君臣时，唯独陈叔文（陈朝宗室）面露得意之色。不久他又上奏表为自己辩解：“从前在巴州时，我已经率先向朝廷投诚，希望陛下了解这个情况，给我不同于其他人的待遇！”隋文帝虽然厌恶他不忠，但想安抚江南地区，还是任命他为开府仪同三司，担任宜州刺史。
当初，陈朝散骑常侍韦鼎出使北周时，见到隋文帝，觉得他与众不同，对隋文帝说：“您将来会显贵，显贵后天下会统一，过十二年（岁一周天），老夫会来归顺您。”到陈朝至德初年（陈叔宝年号），韦鼎担任大府卿，把自己的田地住宅全部卖掉。大匠卿毛彪问他原因，韦鼎说：“江东的帝王之气，到这时候就散尽了！我和你将来都会葬在长安。”等到陈国平定，隋文帝征召韦鼎，任命他为上仪同三司。韦鼎是韦睿的孙子。
五月二十九日（壬戌），隋文帝下诏说：“如今天下统一，万物各得其所；太平盛世的法令，才可推行。所有臣民都要修养身心、砥砺品德，家家户户自我整治，人人都能克制私欲。军队可用来树立威严，但不可不收敛；刑罚能辅助教化，却不可独断施行。皇宫禁地的守卫、四方边境的镇守之外，其他军队和武器，都应停止使用、予以废除。天下已安定，各地无战事，军人子弟都可学习儒家经典；民间的兵器，全部销毁。向天下颁布此诏，让所有人都明白我的意思。”
贺若弼把自己谋划的平陈策略写成文书献上，取名《御授平陈七策》。隋文帝没看，说：“你想宣扬我的名声，我不求名声；你该把这些写进自家传记里。”贺若弼地位声望极高，兄弟都被封为郡公，担任刺史、将领，家中珍奇古玩数不胜数，穿着绫罗绸缎的婢妾有几百人，当时人都认为他极为荣耀。后来突厥使者来朝见，隋文帝对使者说：“你听说过江南有个陈国天子吗？”使者回答：“听说过。”隋文帝让侍从带突厥使者到韩擒虎面前，说：“这就是活捉陈国天子的人。”韩擒虎神色严厉地盯着使者，突厥使者惶恐不安，不敢抬头看他。
左卫将军庞晃等人在隋文帝面前说高颎的坏话，隋文帝发怒，把他们都贬官，对高颎的亲近礼遇更加深厚。他还对高颎说：“独孤公（高颎曾赐姓独孤）就像镜子，每次打磨擦拭，就更加明亮。”当初，高颎的父亲高宾是独孤信的下属，被赐姓独孤，所以隋文帝常称高颎为“独孤”而不叫他的名字。
乐安公元谐性格豪爽侠义，有气概风度。他年轻时和隋文帝是同学，感情很好，隋文帝即位后，元谐多次担任高官。但元谐喜欢批评别人，不会讨好隋文帝身边的人。他和上柱国王谊关系好，王谊被处死後，隋文帝逐渐疏远猜忌元谐。有人告发元谐和堂弟、上开府仪同三司元滂，以及临泽侯田鸾、上仪同三司祁绪等人谋反，隋文帝让有关部门调查核实。相关部门上奏说：“元谐计划让祁绪率领党项士兵截断巴蜀通道。另外，元谐曾和元滂一起拜见陛下，元谐私下对元滂说：‘我才是主人，殿上那个是乱臣贼子。’还让元滂观察云气预言吉凶，元滂说：‘他那边的云气像蹲伏的狗、奔跑的鹿，不如我们这边有福气。’”隋文帝大怒，元谐、元滂、田鸾、祁绪全被处死。
闰四月十七日（己卯），隋文帝任命吏部尚书苏威为右仆射。六月初四（乙丑），任命荆州总管杨素为纳言。
朝廷内外都请求隋文帝举行封禅大典（祭祀天地的盛典）。秋季七月十五日（丙午），隋文帝下诏说：“怎能因为一位将军消灭一个小国，远近关注，就说天下太平了？凭我微薄的德行去祭祀名山，用虚假的言辞冒犯上天，这不是我听说过的圣贤之道。从今以后，有人敢提封禅，就立即禁止。”
左卫大将军、广平王杨雄极受宠信，和高颎、虞庆则、苏威并称“四贵”。杨雄待人宽厚，礼遇士人，朝野上下都归附他，隋文帝厌恶他得民心，暗中猜忌，不想让他掌管兵权。八月二十二日（壬戌），隋文帝任命杨雄为司空，实际上剥夺了他的权力。杨雄没有实权后，就闭门不出，不接待宾客。
隋文帝刚即位时，柱国、沛公郑译请求修订正规雅乐，隋文帝下诏让太常卿牛弘、国子祭酒辛彦之、博士何妥等人商议，过了好几年都没定下来。郑译说：“古代音乐有十二律，轮流作为基准音（宫），每律各配七种音，现在没人能通晓这种方法。”郑译因为龟兹人苏祗婆擅长弹琵琶，才学会这种音律方法，推演出十二均、八十四调，用来核对太乐署演奏的音乐，发现全都不相符。郑译还在七音之外又加了一个音，叫“应声”，写成文书向朝廷公布。他又和邳公苏威的儿子苏夔商议，用排列黍粒的方法确定音律标准。
当时人认为音律长期以来没人能通晓，不是郑译、苏夔短期内能定下来的。隋文帝一向不喜欢学术，牛弘对音律不精通，何妥则因自己是老儒却不如郑译等人而感到羞耻，总想破坏他们的工作。于是何妥提出不同意见，反对“十二律轮流作宫”和“七调”的说法，大臣们纷纷站队，各成派系；有人提议让双方各自创作音乐，完成后选好的采用。何妥担心音乐完成后，好坏一目了然，就请求隋文帝当场演奏测试，还提前对隋文帝说：“黄钟律象征君主的德行。”等到演奏黄钟调时，隋文帝说：“这音乐浑厚和谐，很合我的心意。”何妥趁机上奏，请求只使用黄钟这一个基准音，不用其他律。隋文帝很高兴，采纳了他的建议。
当时还有位乐工叫万宝常，精通音律。郑译等人制成黄钟调后演奏，隋文帝召万宝常询问意见，万宝常说：“这是亡国之音啊。”隋文帝很不高兴。万宝常请求用水尺作为确定音律的标准，来调整乐器，隋文帝同意了。万宝常制造了各种乐器，它们的音高比郑译定的调低两律，他对乐器的增减修改，多得数不清。他制作的音乐清雅平淡，不被当时人喜欢，太乐署里擅长音乐的人大多排挤诋毁他。苏夔尤其忌恨万宝常，苏夔的父亲苏威正掌权，凡是谈论音乐的人都依附苏威，说万宝常的坏话，万宝常的音乐最终被苏威压制，没能推行。
等到平定陈国，隋朝获得了南朝宋、齐时期的旧乐器，以及江南的乐工，隋文帝让他们在宫廷演奏，感叹说：“这才是华夏正统的音乐啊。”于是调整五音，制成五夏、二舞、登歌、房内等十四种曲调，用于祭祀和朝会。还下诏让太常署设置清商署，掌管这些音乐。
当时天下已经统一，历代的器物都集中到乐府。牛弘上奏说：“中原的传统音乐大多保存在江南。之前攻克荆州得到梁朝的音乐，现在平定蒋州（建康）又得到陈朝的音乐。史书相传这些音乐符合古乐标准，请加以修整，来完善雅乐。而北魏、北周使用的音乐，夹杂了边疆民族的曲调，都不能用，请全部停用。”冬季十二月，隋文帝下诏让牛弘和许善心、姚察，以及通直郎虞世基共同审定雅乐。虞世基是虞荔的儿子。
十二月二十日（己巳），隋文帝任命黄州总管周法尚为永州总管，安抚岭南地区，调拨黄州士兵三千五百人作为他的亲兵。陈朝桂州刺史钱季卿等人都向周法尚投降。定州刺史吕子廓占据山洞，不接受隋朝命令，周法尚率军攻打，将他斩杀。
隋文帝任命驾部侍郎、狄道人辛公义为岷州刺史。岷州当地风俗害怕瘟疫，一人得瘟疫，全家都躲避他，患者大多病死。辛公义下令把所有患者都抬到自己的办公大厅，夏天时，患者有时多达几百人，大厅和走廊都挤满了。辛公义设置床榻，日夜守在患者中间，用自己的俸禄购置医药，亲自慰问患者。患者痊愈后，辛公义召来他们的亲属，开导说：“生死有命，瘟疫怎能传染！如果能传染，我早就死了。”亲属们都惭愧道歉离去。后来有人患病，都争相到辛公义这里来，他们的亲属也坚持留下照顾，人们开始互相爱护，风俗逐渐改变。后来辛公义调任并州刺史，刚到任就先到监狱里露天坐下，亲自审问囚犯。十多天内，就把所有案件判决完毕，才回到办公大厅处理新的诉讼。案件都当场判决；如果有没审完、需要关押的，辛公义就住在办公大厅，始终不回内宅。有人劝他说：“公务有规定期限，您何必这样辛苦自己！”辛公义说：“我作为刺史，没有德行，不能让百姓不打官司，怎能把人关在监狱里，自己却在家安稳睡觉呢！”囚犯们听说后，都主动认罪服法。后来再有打官司的，乡邻父老就会立刻劝他们说：“这是小事，怎能忍心劳累刺史大人！”打官司的人大多互相谦让，放弃诉讼。
开皇十年庚戌（公元590年）
春季正月初一（乙未），隋文帝封皇孙杨昭为河南王，杨楷为华阳王。杨昭是晋王杨广的儿子。
二月，隋文帝前往晋阳，命令高颎留守京城。夏季四月十三日（辛酉），隋文帝从晋阳返回长安。
成安文子李德林依仗自己的才能和声望，议论时喜欢争强好胜，同事大多忌恨他；因此他虽然有辅佐隋文帝建国的功劳，却十年没有晋升官职。李德林多次和苏威提出不同意见，高颎常支持苏威，上奏说李德林凶狠固执，隋文帝大多听从苏威的建议。隋文帝赏赐李德林庄园店铺，让他自己挑选，李德林请求要叛逆者高阿那肱在卫国县的市店，隋文帝同意了。等到隋文帝前往晋阳，店铺的原主人申诉说，高阿那肱当年强夺百姓田地，在上面建造店铺出租。苏威趁机上奏说李德林欺骗君主，谎称店铺是自己的。司农卿李圆通等人也帮苏威作证，说：“这个店铺的收入，相当于一千户人家的赋税，请计算日子追回赃款。”隋文帝从此更加厌恶李德林。虞庆则等人奉命巡视关东地区，返回后都上奏说：“乡正专门处理诉讼，却偏袒亲友、公报私仇，收受贿赂，对百姓不利。”隋文帝下令废除乡正制度。李德林说：“这事我本来就认为不可行，但刚设置不久就废除，政令不统一，早上制定晚上就推翻，实在不符合帝王立法的原则。我希望陛下规定，今后大臣们如果想随意修改律令，就按军法处置；否则，这类混乱的情况会没完没了。”隋文帝勃然大怒，痛骂道：“你想把我比作王莽吗！”此前，李德林谎称父亲曾任太尉咨议参军，来骗取朝廷追赠的官职，给事黄门侍郎、猗氏人陈茂等人秘密上奏说：“李德林的父亲其实是在校书郎任上去世的，他是谎称曾任咨议参军。”隋文帝对此一直怀恨在心。到这时，隋文帝趁机责备李德林说：“你担任内史，掌管我的机密事务，近来不让你参与议事，是因为你胸襟不宽广，你自己难道不知道吗！还欺骗我夺取店铺，谎称父亲的官职，我实在对你很不满，只是没发作而已，现在就派你去一个州任职。”于是把李德林外放为湖州刺史。李德林拜谢说：“我不敢再奢望担任内史令，只求能参与朝廷散官的行列。”隋文帝不同意，又调任他为怀州刺史，后来李德林在怀州去世。
李圆通原本是隋文帝地位低微时的家奴，有才能和才干；等到隋文帝成为隋国公，就任命李圆通和陈茂为幕僚，从此信任他们。梁国（后梁）被废除后，隋文帝任命梁国太府卿柳庄为给事黄门侍郎。柳庄有见识、有气度，学识渊博，擅长言辞，熟悉典章制度，精通政务，隋文帝和高颎、苏威都很器重他。但柳庄和陈茂同为同僚，不肯屈意迎合陈茂，陈茂就向隋文帝说柳庄的坏话，隋文帝逐渐疏远柳庄，把他外放为饶州刺史。
隋文帝生性猜忌，不喜欢读书，靠智谋夺取皇位后，就用法律条文夸耀自己，以明察秋毫的态度对待下属，常让侍从窥探朝廷内外的情况，有人犯错就从重定罪。他还担心令史（低级官吏）贪污，就暗中派人给他们送钱帛，一旦有人接受就立即斩首。隋文帝常在宫殿庭院里杖打大臣，一天之内，有时多达三四次；曾因负责杖打的人下手不重而发怒，当场下令把杖打人斩首。尚书左仆射高颎、治书侍御史柳彧等人劝谏，认为“朝堂不是杀人的地方，殿庭不是处罚人的场所”，隋文帝不听。高颎等人就一起到朝堂请罪，隋文帝回头对领左右都督田元说：“我的杖重吗？”田元说：“重。”隋文帝问具体情况，田元举起手说：“陛下的杖有手指粗，打三十下，相当于普通的杖打几百下，所以很多人被打死。”隋文帝不高兴，才下令撤去殿内的杖，若需处罚，就交给相关部门处理。后来楚州行参军李君才上奏说：“陛下过于宠爱高颎。”隋文帝大怒，下令杖打他，可殿内已没有杖，就用马鞭把他打死，从此殿内又重新设置了杖。不久，隋文帝又大怒，再次在殿廷杀人；兵部侍郎冯基坚决劝谏，隋文帝不听，最终还是在殿廷杀了人。事后隋文帝也后悔了，安抚慰问冯基，却对没劝谏的大臣发怒。
五月初一（乙未），隋文帝下诏说：“北魏末年战乱，军队临时设置坊府（军事编制），南征北伐，居无定所，家无完整房屋，土地难以长久耕种，我很怜悯他们。所有军人，都可归属州县管理，开垦田地、户籍登记，全和百姓一样。军府统领军队的制度，应按旧制保留。废除山东、河南及北方边境地区新设置的军府。”
六月二十八日（辛酉），隋文帝规定，百姓年满五十岁可免除徭役，改用缴纳绢帛代替（即“收庸”）。
秋季七月十一日（癸卯），隋文帝任命纳言杨素为内史令。
冬季十一月初九（辛丑），隋文帝到南郊祭祀上天。
江南地区从东晋以来，刑法宽松，世家大族凌驾于寒门之上；平定陈国后，隋朝治理当地的官员完全改变了旧制。苏威又制定《五教》（五种教化条文），让百姓无论老少都要背诵，士民都哀叹怨恨。民间又谣传隋朝要把他们迁到关中，远近百姓都惊恐不安。于是婺州人汪文进、越州人高智慧、苏州人沈玄懀都起兵反叛，自称天子，设置百官。乐安人蔡道人、蒋山人李凌、饶州人吴世华、温州人沈孝彻、泉州人王国庆、杭州人杨宝英、交州人李春等人都自称大都督，攻陷州县。陈国旧境，几乎全在反叛，大的叛军有几万人，小的有几千人，互相呼应。叛军抓住隋朝县令，有的抽肠，有的割肉吃，说：“看你还能让我们背《五教》吗！”隋文帝下诏任命杨素为行军总管，率军讨伐叛军。
杨素将要渡江，派始兴人麦铁杖背着稻草，夜里游过长江侦察叛军情况，返回后又再次前往，被叛军抓获，叛军派三十名士兵看守他。麦铁杖夺取叛军的刀，乱砍看守士兵，把他们全杀了，割下他们的鼻子揣在怀里返回。杨素对他大为惊奇，上奏任命他为仪同三司。
杨素率领水军从杨子津进入，在京口进攻叛军首领朱莫问，将其击败。又进军攻打晋陵叛军首领顾世兴、无锡叛军首领叶略，都平定了他们。沈玄懀战败逃走，杨素追击将其活捉。高智慧占据浙江东岸扎营，连绵一百多里，战船布满江面；杨素率军进攻。子总管南阳人来护儿对杨素说：“吴人轻便勇猛，擅长水战，而且是必死的叛军，难以和他们正面交锋。您应严阵以待，不和他们交战，请给我几千奇兵暗中渡江，突袭他们的营垒。让他们退无归路、进不能战，这是韩信破赵的计策。”杨素采纳了他的建议。来护儿率领几百艘轻便战船直接登上江岸，突袭叛军大营，趁机放火，浓烟火焰冲天。叛军看到火起而恐慌，杨素趁机率军猛攻，大败叛军，叛军溃散。高智慧逃到海上，杨素追击到海边，召行军记室封德彝商议战事，封德彝不小心掉进水里，被人救起，换了衣服去见杨素，始终没说自己落水的事。杨素后来知道了，问他原因，封德彝说：“这是私事，所以没说。”杨素赞叹他与众不同。封德彝名伦，以字行世，是封隆之的孙子。汪文进任命蔡道人为司空，驻守乐安，杨素进军讨伐，将其全部平定。
杨素派总管史万岁率领两千士兵，从婺州另一条路翻山越海，攻破无数叛军盘踞的溪洞。前后打了七百多场仗，转战一千多里，有一百天没有消息，远近的人都以为史万岁已经阵亡。史万岁把书信放在竹筒里，让它顺着水流漂下，被打水的人捡到，报告给杨素。杨素上奏史万岁的事迹，隋文帝感叹不已，赏赐史万岁家十万钱。
杨素又在温州击败沈孝彻，从陆路向天台进军，直指临海，追捕残余叛军，前后打了一百多场仗，高智慧逃到闽、越一带据守。隋文帝因杨素长期在外征战辛劳，下令让他乘驿车回朝。杨素认为残余叛军没消灭，担心留下后患，又请求出征，于是乘驿车到会稽。王国庆自认为海路艰险，北方人不熟悉，没有设防；杨素从海路突然抵达，王国庆惊慌失措，弃城逃走。残余叛军分散逃入海岛，或据守溪洞，杨素分派将领，从水陆两路追捕。又暗中派人劝说王国庆，让他斩杀高智慧来赎罪；王国庆于是抓住高智慧，在泉州将其斩首，残余叛军全部投降，江南彻底平定。
杨素班师回朝，隋文帝派左领军将军独孤陀到浚仪迎接慰问；等杨素回到京师，每天都有人去问候他。隋文帝任命杨素的儿子杨玄奖为仪同三司，赏赐极为丰厚。独孤陀是独孤信的儿子。
杨素用兵擅长谋略，统领军队严肃整齐，每次即将对敌，总会找士兵的过失将其斩首，多的时候杀一百多人，少的时候也不少于十几人，鲜血在面前流淌，他却谈笑自如。等到与敌军对阵，先让一二百人冲锋，能攻破敌阵就罢了，如果不能攻破而退回，无论多少人，全部斩首；又让二三百人再次冲锋，退回的仍按前法处置。将士们吓得双腿发抖，都有必死之心，因此战无不胜，被称为名将。杨素当时地位尊贵、深受宠信，他的话隋文帝无不听从，跟随他出征的人，即使功劳微小也一定记录，而其他将领即使立了大功，也常被文官挑剔驳回。所以杨素虽然残忍，士兵们还是愿意跟随他。
隋文帝任命并州总管晋王杨广为扬州总管，镇守江都，又任命秦王杨俊为并州总管。
番禺夷人王仲宣反叛，岭南首领大多响应，率军包围广州。韦洸中流箭阵亡，隋文帝下诏任命他的副手慕容三藏代理广州道行军事。又下诏命给事郎裴矩安抚岭南，裴矩到南康后，召集了几千士兵。王仲宣派部将周师举包围东衡州，裴矩和大将军鹿愿率军击败周师举，将其斩首，进军到南海。
高凉冼夫人派她的孙子冯暄率军救援广州，冯暄和叛军将领陈佛智一向友好，故意逗留不进；冼夫人知道后大怒，派人抓住冯暄，关押在州府监狱，另派孙子冯盎出兵讨伐陈佛智，将其斩首。冯盎进军到南海与鹿愿会合，和慕容三藏一起攻打王仲宣，王仲宣的军队溃散，广州得以保全。冼夫人亲自披甲，骑着装备齐全的战马，撑着锦伞，率领手持弓箭的骑兵护卫，跟随裴矩安抚二十多个州。苍梧首领陈坦等人都来拜见，裴矩秉承皇帝旨意任命他们为刺史、县令，让他们回去统领自己的部落，岭南地区于是平定。
裴矩回朝复命，隋文帝对高颎、杨素说：“韦洸率领两万士兵都不能早点越过南岭，我常担心他兵力不足。裴矩用三千疲弱士兵就直达南海，有这样的大臣，我还有什么可忧虑的！”任命裴矩为民部侍郎。任命冯盎为高州刺史，追赠冯宝为广州总管、谯国公。册封冼夫人为谯国夫人，开设谯国夫人幕府，设置长史以下属官，朝廷赐给印章，允许她调发部落所属六州兵马，若有紧急情况，可自行处置。还下诏因冼夫人忠诚有功，特意赦免冯暄逗留不进的罪过，任命他为罗州刺史。皇后赏赐冼夫人首饰和一套宴服，冼夫人把它们和黄金箱子一起存放，连同梁、陈两朝赏赐的物品，各藏在一个仓库里。每年举行家族大会时，就把这些物品陈列在庭院中，对子孙说：“我侍奉三代君主，只凭一颗忠诚顺从的心。现在赏赐的物品都在，这是对我的回报。你们要记住，对天子尽忠！”
番州总管赵讷贪婪暴虐，各俚、獠族百姓大多逃亡反叛。冼夫人派长史张融上奏密封奏章，论述安抚百姓的方法，并揭发赵讷的罪行，认为他不能招抚边远百姓。隋文帝派人审查赵讷，查获他的赃物贿赂，最终将他依法治罪；下诏委托冼夫人招抚逃亡反叛的百姓。冼夫人亲自带着诏书，自称朝廷使者，走遍十几个州，宣示隋文帝的旨意，晓谕各俚、獠族，所到之处百姓都投降了。隋文帝嘉奖她，赏赐临振县作为她的汤沐邑（收取赋税的私邑），追赠冯仆为崖州总管、平原公。
开皇十一年辛亥（公元591年）
春季正月，皇太子妃元氏去世。
二月初六（戊午），吐谷浑派使者入朝进贡。吐谷浑可汗夸吕听说陈国灭亡，非常害怕，逃走并据守险要之地，不敢再侵犯隋朝。夸吕去世，他的儿子世伏继位，派侄子无素上奏表称臣，并进献地方特产，请求将女儿送入隋朝后宫。隋文帝对无素说：“如果答应你的请求，其他国家听说后，一定会效仿，我怎么拒绝他们！我一心想安抚百姓，让他们各得其所，怎能聚集女子来充实后宫呢！”最终没有同意。
平乡县令刘旷有突出的政绩，他用道义道理开导百姓，打官司的人都主动认错离去，监狱里长满了草，庭院里可以张网捕鸟；刘旷后来调任临颍县令。高颎推荐刘旷，称他的清廉名声和良好政绩天下第一，隋文帝召见刘旷，慰问勉励他，回头对侍臣说：“如果不给予特殊奖励，怎么能勉励他人！”二月二十二日（丙子），隋文帝下优抚诏书，提拔刘旷为莒州刺史。
二月三十日（辛巳晦），发生日食。
当初，隋文帝地位低微时，和滕穆王杨瓒（隋文帝弟弟）关系不和。隋文帝担任北周丞相时，任命杨瓒为大宗伯，杨瓒担心招来家族灾祸，暗中想谋害隋文帝，隋文帝隐瞒了这件事。杨瓒的妻子是北周高祖的妹妹顺阳公主，和独孤皇后一向不和，暗中诅咒独孤皇后；隋文帝下令将她休掉，杨瓒不同意。秋季八月十九日（壬申），杨瓒跟随隋文帝前往栗园，突然去世，当时人怀疑他是被毒死的。八月二十二日（乙亥），隋文帝从栗园返回。
沛达公郑译去世。