河东大地还保留着最后一丝暖意，黄河北岸的风卷着沙砾，打在李纲的紫袍上。他立马于威胜军营外，望着绵延的军营。
“大人，蓝公公的仪仗到了。” 身后传来亲兵的低语，声音里带着几分忌惮。
李纲回身，只见一行宦官簇拥着一顶青呢小轿，正慢悠悠地过来。轿帘掀开，走下来个面白无须的中年人，正是监军蓝珪。他穿着身不合时宜的锦袍，手里把玩着串蜜蜡佛珠，见了李纲，皮笑肉不笑地拱了拱手：“李大人好兴致，这威胜军的风，可比东京的宫墙凉快多了。”
“蓝公公远道而来，辛苦了。” 李纲抱拳还礼，语气平淡，“三路分别进军的军策已拟好，请公公过目。”
蓝珪接过军报，却看也不看，随手递给身后的小太监：“咱家是个粗人，不懂这些行军布阵的勾当。不过临行前，枢密院的大人可是再三叮嘱，要依着‘三路合围’的章程来 —— 李大人拟定的‘稳扎稳打，分路牵制’，只要符合章程，这军策咱家看与不看又何妨。”
李纲心头一沉：“公公眼下却要与您详说，金人在太原外围布下了多处兵力，若强行合围，金兵可随时打开缺口，我们的阵线太长反而难以调动。” 他耐着性子解释，“北路解潜攻南关牵制主力，中路折可求断其粮道，南路姚古袭扰侧翼，待金人阵脚松动，我军再合力强攻，方为上策。”
“李大人说的是，不过咱家也说了，不懂带兵打仗。” 蓝珪挑眉，佛珠转得更快了，“但是咱家可知晓，那种师中就是因为不听朝廷号令，才折在了杀熊岭。咱家来此也只是想提醒李大人，可千万不要步他的后尘！”
这话像根针，狠狠刺在李纲心上。他望着蓝珪那张得意的脸，忽然明白了 —— 这监军哪里是来督战的，分明是来掣肘的。“既如此，” 李纲深吸一口气，“ 李某定会按三路合围部署。”
蓝珪满意地笑了：“这才对嘛。李大人是国之栋梁，可不能犯糊涂。” 他瞥了眼城外的军营，又道，“咱家瞧着泾原军的帐篷旧了些，李大人可得多用点心 —— 秋天快来了别让弟兄们冻着，回头圣上问起来，咱家也好替你美言几句。”
李纲没再接话，转身望向太原方向。云层低低地压在城头，像块浸透了墨汁的破布，透着说不出的压抑。他知道，这一战，怕是难了。
三日后，中路军的消息率先传到威胜军营。送信的骑兵浑身是血，从马背上栽下来时，嘴里还在念叨着 “折可求将军跑了”。
李纲正在帐中推演战局，闻言猛地站起，案上的烛台被带得摔在地上，火苗 “腾” 地蹿起半尺，又很快被亲兵扑灭。“你说什么？” 他抓住那骑兵的衣领，声音发颤。
骑兵咳着血，断断续续地说：“折可求将军…… 折可求将军未按李大人军策去阻截粮道，我军从汾州出城便开始绕路岢岚，折可求将军说是兜至金军后方，由此切断金人一切补给……可是还没走多远就被金人的铁骑冲散了…… 他没敢打，带着人全部逃往晋宁…… ”
李纲只觉一阵天旋地转，踉跄着后退两步，撞在身后的刀架上。口中喃喃道：“折可求的麟府兵是中路的主力，本应分散金军战力，与其在外围周旋，如今非但没能成事，反倒溃败，种大帅的书信不是早就送往了麟府军中。”
这时帐外传来蓝珪的声音，带着幸灾乐祸的腔调：“李大人，这可如何是好？中路军没了，这是不是叫出师不利啊？”
李纲咬牙转过身，只见蓝珪慢悠悠地走进来，身后跟着的小太监捧着个食盒，里面飘出糕点的甜香。“蓝公公，眼下正是军情紧急之时，本帅应以大局为重，可否修改军策，带领威胜军前往盘陀与姚古汇合。”
“大局？” 蓝珪拿起块桂花糕，慢条斯理地嚼着，“咱家看，是李大人识人不明吧？折可求是什么人？党项降将而已，你把中路交给他，不是明摆着要出事吗？” 他拍了拍手，“依咱家看，不如让解潜的北路军加快速度，直接攻太原南关，也好让圣上看看，咱们不是只会纸上谈兵。”
李纲气得浑身发抖。他知道蓝珪是故意的，可眼下中路已溃，南路的姚古又迟迟不动，若依枢密院的三路合围继续推进，除了让北路军顶上去，竟别无他法。于是狠狠的按住桌角，牙缝里挤出一句话：“传我将令，” 他艰难地说道，“解潜部即刻出发，攻打太原南关。”
亲兵领命而去。
解潜的泾原军抵达太原南关时，正是次日清晨。薄雾笼罩着城墙，低矮的城头上的金兵仿佛还在沉睡，只有几面狼纛在风中无力地耷拉着。
“将军，金狗没防备，咱们要不要趁机闯关？” 副将低声问道。
解潜勒住马，凝视关口。他总觉得这太平静了，平静得像一潭深不见底的湖水。“再等等，” 他沉声道，“派哨探去前面看看。”
哨探刚走出没几步，忽然听到 “咻” 的一声，一支冷箭从城墙后射出来，正中他的咽喉。那哨探连哼都没哼一声，直挺挺地倒了下去。
“不好！有埋伏！” 解潜怒吼一声，拔刀便要下令撤退。可已经晚了 —— 城墙后突然竖起无数金兵的旗帜，黑压压的骑兵从两侧斜后方的山坡树林里冲出来，为首的将官举着杆丈八铁枪，正是金军主将娄室。
金兵的呐喊声震耳欲聋，马蹄声像闷雷一样滚落，卷起的尘土遮天蔽日。
泾原军大多是新兵，哪里见过这等阵仗？前排的士兵吓得腿肚子发软，手里的长枪都握不住了。“别乱！列阵迎敌！” 解潜嘶吼着，挥刀劈翻了一个冲过来的金兵，可他的声音很快就被混乱的喊叫声淹没。
娄室的铁骑像把锋利的刀，瞬间就将泾原军的阵列撕开了个口子。金兵的长枪不断从侧面刺来，挑飞一个个脚步羸弱的宋兵，鲜血溅在地上，很快就凝成了黑紫色。解潜拼力厮杀，身上已经添了好几处伤口，他看到自己的亲兵被金兵的马蹄踏成肉泥，看到那些刚入伍的少年兵哭喊着四处逃窜，心像被刀割一样疼。
“将军，撤吧！再不走就来不及了！” 身边的亲卫哭喊着，用身体挡住了一支射向解潜的箭。
解潜望着越来越多的金兵涌过来，知道大势已去。他猛地调转马头，挥刀砍断了身后的军旗：“撤！向南撤！”
溃败如山倒。泾原军的士兵们丢盔弃甲，只顾着埋头逃窜，金兵在后面紧追不舍，长枪不断从背后刺穿他们的胸膛。解潜跑着跑着，忽然觉得后背传来一阵剧痛，他回头一看，一支箭深深扎进了他的肩胛，鲜血顺着箭杆汩汩流下。
“将军！” 亲卫连忙扶住他，想要为他拔箭。
“别管我！” 解潜推开他，声音嘶哑，“快带弟兄们走！告诉李大人，太原…… 近不了！”
亲卫含泪点点头，带着残部继续南撤。解潜望着他们的背影，又看了看越来越近的金兵，忽然挺直了腰板，举起了手中的刀。他知道自己跑不掉了，那就战死在这里，好歹也算对得起这身戎装。
娄室拍马过来，看着浑身是血的解潜，咧嘴一笑：“宋将，降了吧，死了可惜。”
解潜啐了一口血沫：“狗贼，做梦！” 他拖着伤躯欲向前冲，却被娄室一枪砸在胸口，像片叶子一样飞了出去，重重摔在地上，不再动弹。“都不配给本王活动筋骨！”娄室不屑地说道。
太原南关的屠杀持续了整整一个上午。当金兵收兵时，战场上到处都是泾原军的尸体，残肢断臂散落得到处都是，血腥味混着尘土的气息，呛得人喘不过气。阳光透过薄雾照下来，落在解潜的身体上，给他那张壮志未酬的脸，镀上了一层悲壮的金色。
南路军的消息很快便传到威胜军，李纲正在闭目静候。“大人！泾源军溃败，解潜将军下落不明！”亲兵跑进帐内疾呼，李纲立即睁开了双眼，惊讶的转头看向蓝珪。
“李大人？” 蓝珪假惺惺露出疑惑，“按战功来算，解潜也算是尽忠了吧？”
“你！”李纲眼神凶戾瞪向了他，抽出了腰间配剑。
蓝珪见状心里忽然一颤，连忙扯开话题：“唉，随口一说李大人莫怪。”见李纲只是发泄般地用剑劈开案上的兵书，于是又阴阳怪气地说道：“嗯......您看那姚古，坐拥两万熙河兵，此时还在盘陀按兵不动，咱家看，他是想等着金狗把咱们都收拾了，好坐收渔翁之利吧？”
李纲猛地抬头，眼中闪过一丝厉色：“蓝公公慎言！姚将军是西军老将，绝不会临阵退缩。”
“是不是退缩，李大人说了不算。” 蓝珪站起身，拍了拍袍角的灰尘，“咱家已经给东京发了奏报，说姚古畏敌不进，贻误战机。圣上要是怪罪下来，李大人可别连累了咱家。”
李纲气得说不出话来。他知道姚古为何按兵不动 —— 上月熙河兵在榆次吃了败仗，姚古心里有阴影，不敢轻易进军。可蓝珪非但不体谅，反倒落井下石，这让他既愤怒又无奈。
就在这时，又有亲兵跌跌撞撞地跑进来，脸色惨白：“大人，不好了！姚将军的部队…… 在盘陀被金人突袭，此刻恐怕支撑不住了！”
李纲只觉眼前一黑，差点栽倒在地。他扶住案几，才勉强站稳：“你说清楚，到底怎么回事？”
“金人…… 金人今日与泾源军作战的只是完颜娄室带领的一支骑兵，他们的主力趁机偷袭了盘陀。” 亲兵哭着说，“姚将军没防备，部队一下子就乱了…… 弟兄们死的死，逃的逃……”
李纲望着帐外的暖风，忽然觉得一阵彻骨的寒意。他想起出发前，拉着种师道的手说的话：“端孺将军与两万西军将士的血仇，某家定会为他们报。”
“李大人，这下可好了。” 蓝珪的声音带着幸灾乐祸的笑意，“三路军都败了，咱们也该回东京复命了。圣上要是问起来，咱家就说…… 是李大人指挥不当？才让大宋的军队，落得这般下场。”
李纲猛地转过身，死死盯着蓝珪。他的眼神像两把刀，仿佛要将眼前这个宦官生吞活剥。“蓝珪，” 他一字一顿地说，“中路军擅自行动某无话可说，可本帅带领的泾源军大部分乃新募兵马，战力孱弱，理应与姚古部队汇合，可你在得知中路军败逃，不仅不等本帅重定军策，非要按照三路合围继续推进，你是何居心？”
蓝珪被他看得有些发毛，后退了一步：“李大人，咱家可是圣上派来的监军！何曾替你指挥过军队！”
“你！”李纲伸手指着蓝珪的鼻尖，没有再说话。外面的风更大了，卷起地上的枯叶，打着旋儿飞向远方。
翌日清晨，一队护卫跟随蓝珪返回开封复命，李纲在帐外象征性的与其告别，待那顶青呢小轿没入了晨曦之中，他在唤来亲兵，交予了对方一封书信。
“传我将令，” 李纲的声音平静得可怕，“全军后撤至隆德府，休整待命。然后你骑快马带此书信前往西军帅府，交给种大帅，要快！”
亲兵领命而去。
李纲叹了口气，他知道，这一撤，解围太原恐怕无望了。
可他别无选择。