惠州的暑气比临安烈上三分，夯土铺就的官道被晒得发白开裂，热浪从路面蒸腾而起，扭曲了远处的景致。路边的苦楝树叶子蔫蔫地垂着，枝桠上挂着半串干瘪的果实，偶有蝉鸣刺破闷热的空气，却更显周遭的沉寂。
唐迎换了身洗得褪色的粗布短衫，肩上搭着个磨出毛边的货郎褡裢，草鞋底早已磨薄，踩在发烫的土路上硌得脚生疼。他额角沁着细密的汗珠，随手用袖口擦去，脚步却未停歇——秦桧倒台后他便连夜遣人探查岳飞家眷的境况，得知监视的兵卒已尽数撤离，便揣着积攒的银钱星夜兼程赶来。这十四载的牵挂，终于要在今日得见分晓。
小路尽头，一间破败的土坯房孤零零立在坡地上，像被时光遗忘的孤舟。院墙是用碎石和黄泥仓促垒就的，东倒西歪的墙段上布满雨水冲刷的沟壑，好些地方已坍塌，露出里面枯黄的茅草和碎砖；屋顶的青瓦缺了大半，用新旧不一的茅草胡乱苫着，靠近屋檐的地方还压着几块歪扭的石板，想来雨天定是漏得厉害。
院门口，一个身着补丁摞补丁短褂的青年正弯腰劈柴，臂膀上的肌肉因用力而紧绷，古铜色的皮肤上满是汗珠，斧头落下时带着风声，“咔”地将木柴劈成两半，裂开的纹路里还嵌着些许泥土。屋檐下，一位鬓发斑白的妇人正坐在矮凳上缝补衣物，手中捏着的针线是拆了旧衣裳得来的，缝补的是件少年人的粗布衫，补丁虽多却针脚细密。正是岳飞的妻子李娃，与长子岳雷。
唐迎的脚步顿在院外老槐树下，喉间像被热浪堵住般发紧。他望着院中的身影，十四年前送别的场景骤然清晰——那时李娃虽面带忧色，却仍梳着整齐的发髻，插着一支木筷子，一身青布裙裾虽朴素却整洁；岳雷如今已经退去了少年样，眉眼间满是成年男子的倔强。
岁月的风霜和苦难的磨砺磨去了他们的华彩，却沉淀出更沉厚的坚韧——院角的菜畦打理得井井有条，翠绿的青菜、饱满的豆角顺着竹架攀爬，晾衣绳上挂着洗得发白却不见污渍的衣物，最显眼的是件洗得褪成浅灰的旧战袍，边角磨破了却依旧平整。屋内传来孩童读书的声音，字正腔圆，穿透闷热的空气，格外清亮。
“请问可是岳家？”唐迎轻叩院门上那根歪扭的木闩，声音因赶路的疲惫而略带沙哑。岳雷猛地抬头，手中的斧头险些脱手砸在脚边，锐利的目光扫过来，像极了当年岳飞战场侦察的模样。待看清唐迎的面容，他眼中的警惕骤然褪去，涌上难以抑制的狂喜，快步上前一把抓住唐迎的手腕：“唐先生！真的是您！”
李娃也放下针线起身，眯着眼睛仔细打量院外的来客，岁月在她脸上刻下的纹路因疑惑而皱起，显然已认不出这位褪去官服、满身风尘的旧识。直到岳雷俯身到她耳边，压低声音说了句“是当年在临安府帮过咱们的唐迎先生”，她才恍然惊醒，眼眶瞬间红了，快步走上前，双手在围裙上反复擦拭，颤声道：“唐先生……您怎么会找到这里？一路辛苦了！”
进屋落座时，唐迎才看清屋内的陈设，比院外所见更显清贫却整洁。一张缺了条腿的榆木桌用三块大小不一的青石板垫着，桌面被岁月磨得油亮，几道深痕是当年搬运时留下的；四条长凳也已磨得露出木纹，其中一条的凳脚还缠着细细的麻绳加固。
唯一像样的旧木柜上，端端正正摆着岳飞的牌位，是用普通的松木制成，边缘被摩挲得光滑，外面盖着一块洗得发亮的蓝布，布角虽有磨损却叠得整齐。牌位前的陶制香炉里插着三炷细香，青烟袅袅，散发着淡淡的柏木香。
岳霖、岳震两个青年正蹲在墙角，用一个旧竹筛整理刚收割的杂粮，见有客人来，连忙放下手中的活计，拍了拍身上的谷糠走上前行礼，两人手上都布满了劳作的老茧，却举止端正。角落里，一个十五六岁的少年正捧着一本页脚卷曲的《论语》诵读，书页上好些地方用细墨补了缺损的字，见众人看来，他有些羞涩地低下头，手指仍轻轻点着书页上的字，正是岳飞最小的儿子岳霆。
“这些年，多亏了先生当年留下的银钱，还有这些年暗中派来的人悄悄接济。”李娃转身从灶房端来一个缺了口的粗瓷碗，倒上刚沏的粗茶，茶汤呈浅褐色，却清亮无渣。
她将茶碗双手递到唐迎面前，声音温和却难掩酸楚：“岳雷身子壮，靠着给镇上的粮铺耕地、帮码头搬货换些米粮；我就缝补浆洗，镇上人家有旧衣裳要补的，都愿意找我，给些碎银或是杂粮。孩子们也懂事，霖儿、震儿农闲时就去山里采些草药卖，总算把他们拉扯大了。”
岳雷站在一旁，挠了挠头，憨笑道：“父亲当年在军中常说，‘文能安邦，武能定国，纵使不能上阵，也得明事理、辨忠奸’。霆儿年纪最小，我总说不能误了他读书，再难也得让他识得字，将来好知道父亲是怎样的人。”
唐迎看着满室的清贫与刻在骨子里的坚韧，心中五味杂陈，既心疼又敬佩。他不动声色地从褡裢里取出一个厚实的粗布包，里面是五十两纹银，用棉纸仔细裹着，沉甸甸的。趁着岳雷转身出去拿烧水壶，他悄悄将布包塞到李娃手中，指尖触到她掌心的老茧时，心中一酸。
他压低声音道：“秦贼已死，朝中正在清算他的党羽，连万俟卨这些构陷岳将军的人都被贬谪了。陛下心中对当年之事有数，只是旨意未下，你们还需再忍耐些时日。这些银子你收下，给孩子们添些衣物，再请个先生教霆儿读书。放心，我回临安后便会设法周旋，绝不会让岳将军的忠魂蒙冤太久。”
李娃握着沉甸甸的布包，泪水顺着脸颊滑落，滴在布包的针脚处，她紧紧攥着布包，用力点了点头，嘴唇动了动却没敢多言——这些年被监视的日子，让她养成了谨小慎微的习惯，连哭泣都不敢发出声音。
停留了约莫一个时辰，眼看日头西斜，唐迎便起身告辞。岳雷执意送他，走在路上时，他脚步有些迟疑，终于还是忍不住低声问：“先生，我们……我们还有机会回庐山吗？”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，双手下意识地攥紧了衣角。
唐迎停下脚步，转过身拍了拍他的肩膀，掌心的力度带着安抚的意味，目光坚定地看着他：“放心，我来之时，从临安到惠州，沿途关卡的兵卒见了岳家军的标识，都只是远远看着，没有半分阻拦，这便是陛下默许的信号。如今秦党已除，朝中不少老臣都在念着岳将军的功绩，我回去后定会劝说陛下。你们归家之日，真的不远了。”
踏上返程的路时，夕阳已染红了天际，唐迎走了几步，又忍不住回头望去，只见李娃领着岳霖、岳震、岳霆站在路口挥手，岳雷还举着手中的斧头用力晃了晃，像是在给远行的故人鼓劲。