两人深一脚浅一脚地在田埂间走着，鞋上沾满了泥巴，终于在一片背靠矮山、面向小溪的缓坡前停住。
“你看这里！”
瞿芸汐脸颊被风吹得微红，眼神却亮晶晶的。
“这里坐北朝南，后面这山包正好挡住西北风，前面溪水冬天也不冻，取水方便，关键是这土。”
她弯腰抓起一把土，在阳光下呈现出一种肥沃的黑褐色，松散湿润。
“这是最好的菜园土！肥力足又透气，我看就这里最合适！”
徐岫清环顾四周，瞿芸汐所言不虚，无论是方位、水源还是土质，这里都符合她的要求。
心中一块大石落地，她感觉身上的疲惫都消散了不少。
她毫不吝啬地夸赞着身边之人，“没想到堂堂户部尚书家的小姐，还懂得这些，倒教我刮目相看啊！”
“那是！”瞿芸汐表情倨傲像极了小女孩被表扬后的模样，“没想到吧？我可不是娇滴滴的官家小姐！”
【开心 40】
【得意 35】
谁能想到瞿芸汐之所以懂得这些，完全是因为小时候太调皮了，被父亲罚到庄子上住了一段时间，这些都是那时学来的。
“芸汐，多亏了你，若不是你，我不知还要走多少弯路呢！”
对上徐岫清的眸子，瞿芸汐能感觉到对方是发自肺腑地感谢她，但她做的这些比起徐岫清对她的帮助又算得了什么呢。
她摆摆手，笑道：“少来这些虚的，回头暖房里种出稀罕瓜果，第一个送来给我尝鲜就行！”
两人说笑着便上了马车，看完了菜地，又马不停蹄地赶去落霞河畔。
下了车，踩着干枯的草梗往前走，冬日河水水位下降，露出大片河滩地。
徐岫清蹲下身，抓起一把土，在指尖捻了捻，这土黑中带油，是熟地，拍了拍手上的土，她又看向不远处引水的沟渠，那沟渠也颇为通畅。
这时，瞿芸汐抬手指向河对岸一片修建得颇为齐整的院落。
“岫清，你瞧！那就是永昌伯府的庄子，他们若使个绊子，在上游卡一卡水，这地就得减产。”
寒风掠过空旷的田野，吹得人衣袂翻飞。
望着那片沃土，徐岫清又看了看对岸的庄子，目光沉静。
“地是好地。”
她细想想，又缓缓道：“至于麻烦……总有办法解决的。”
注视着徐岫清的侧脸，瞿芸汐就知道她心里已经敲定了主意。
随即笑道：“走吧，我们再去前面看看，若真定下来，我让人帮你过过契，免得被人在文字上做了手脚。”
直到日头西斜，两人才转身准备往回走，去寻停在不远处的马车。
刚绕过一片光秃秃的杨树林，就听见前面传来一阵激烈的争吵声，里头夹杂着妇人尖利的哭喊和一个老汉沙哑的哀求。
“求求你们！不能这样啊！这地是我家的命根子啊！”
“老东西，滚开！地契都在我们范府手里了，这地就是范府的！”
只见前方田埂上，有个头发花白，穿着打补丁棉袄的老农瘫坐在地，双手死死抱着一个穿着体面像是管家之人的腿。
在他旁边，还有一个农妇跪在地上磕头，额头上沾满了泥灰。
此时，还有几个穿着短打、手持棍棒的人，正凶神恶煞地围着他们。
那管家模样的男人一脸不耐，用力想甩开老农，“松手！敬酒不吃吃罚酒！我们范府买你的地，是给你脸面！”
老农涕泪横流，声音嘶哑。
“那地契是你们逼着我按的手印！我不认！我就这么几亩好田，全家就指望它活命啊！”
见此情形，瞿芸汐脸色一沉，快步上前，扬声问道：“怎么回事？”
那管家斜睨了瞿芸汐和徐岫清一眼，见两人衣着气度不凡，倒也不敢太过放肆，只皮笑肉不笑道：“两位公子小姐，莫要多管闲事，这老刁民家的地，已经卖给我们范府了，如今却在这里胡搅蛮缠！”
“你胡说！”
见到有人来，那老农像是抓住了救命稻草，哭喊起来。
“小姐明鉴！是他们范府的人，前几日上门，硬说我家小子在城里冲撞了他家少爷，要拿人见官！逼着我用市价一半都不到的价钱卖这地来抵债！我不肯按手印，他们就动手打人……我这把老骨头，实在是……”
他哽咽得厉害，与此同时，一旁的农妇也爬了过来。
“小姐，你行行好，帮帮我们吧！这地是我们祖传的，肥得很，我们一家老小就靠它吃饭啊！不能卖啊！”
说着，竟朝着瞿芸汐连磕了两个头。
【悲愤 40】
【乞求 38】
【忐忑 35】
“休要血口喷人！”
范府管家脸色难看，厉声喝道：“白纸黑字，红契在手！”
他扬了扬手里一张纸，在徐岫清和瞿芸汐两人面前晃过。
瞿芸汐自然认得那管家口中的范府。
范府是京中颇有权势的皇商，仗着手里的钱财贿赂官员，行事向来霸道，强买民田的行径，倒像是他们的手笔。
瞿芸汐最见不得这等欺压良善之事，正要开口，徐岫清却轻轻拉了她一下。
彼时，徐岫清上前一步，目光平静地看向那管家。
“范府买地，自然按律法办事。只是不知，这地契过户，可曾到县衙录了鱼鳞册？缴纳契税了么？若是没有，这红契，恐怕也做不得十足的数吧？”
话音刚落地，管家脸色骤变。
【惊恐 36】
【慌张 30】
鱼鳞册是官府登记田亩的档案，过户必须登记，同时缴纳契税。
他们范府强买这地，手段实在不光彩，所以就想着先逼老农就范，后续手续自然是能拖就拖，又或者找关系糊弄过去，没想到被面前之人一口道破关键。
徐岫清转头不再看他，弯腰扶起那不停磕头的农妇，又从袖中取出一个小银锞子，塞到老农手里。
“老伯你先起来，地的事情，光哭闹无用，你拿着这个，去城里找个靠谱的讼师，将前因后果说个清楚，或许还有转圜的余地。”
她声音不大，但在场之人都听的清楚。
范府管家脸色变得铁青，眼神阴鸷地在徐岫清和瞿芸汐身上扫过，似乎是想牢牢记住二人的模样。